Capítulo Treze: No sonho, há de tudo

A senhora Dong sentiu um aperto no coração, apressou-se a colocar Dong Xiaoliu no carro de mão, chamou Zhao para mover as coisas e ainda bloqueou um balde de água. Mal teve tempo de recuperar o fôlego, quando Gou Sheng já havia corrido até eles.

“Meu avô pediu para que cada chefe de família vá à frente resolver as coisas, todos, rápido!”

Gou Sheng repetia essa frase até ficar rouco, o que mostrava que até na casa do chefe da vila a água estava escassa.

Dong Dahe desceu da carroça e, prestes a falar com a senhora Dong, o chefe da família vizinha o chamou para ir junto.

Sem ter como explicar, a senhora Dong apenas apontou para as marcas no carro de mão, esperando que Dong Dahe entendesse seu recado: nada de falar bobagens quando chegassem na frente.

“Vovó, Xiaoliu está com fome, quer comer mingau.”

Compreendendo o desejo da senhora Dong, Dong Xiaoliu também concordou com o plano.

Era natural que todos se ajudassem durante a caminhada, mas já estavam três dias sem água em algumas casas. Se fossem pessoas solitárias, ainda se entenderia, mas a família que estava causando problemas à frente tinha vários homens fortes; não queriam carregar mais água porque reclamavam do peso, e nem mesmo tinham calculado bem o consumo nesses três dias.

Pessoas assim deveriam ser eliminadas do grupo o quanto antes, pois, acostumadas a depender dos outros, só iriam se tornar mais insolentes.

“Chefe da família mais velha, acenda o fogo rápido, vamos fazer mingau, cozinhe bastante para todos beberem uma tigela.”

A senhora Dong, determinada, imediatamente ordenou às noras que preparassem a comida e pediu ao neto mais velho para dar água ao burro.

Avô e neto não precisaram conversar; pensavam da mesma forma, com uma sintonia perfeita.

“Minha mãe está muito mimando Xiaoliu, já é meio-dia e já vai cozinhar mingau? Um pouco de alimento não pode ser desperdiçado assim!”

Li Shi, rápida nas tarefas, não demorou a reclamar.

“Se a senhora não está com fome, posso beber sua tigela, minha barriga ronca desde manhã.”

Zhao respondeu meio boba, com um olhar de esperança difícil de ignorar.

“Todos estão na mesma caminhada, quem não está com fome? Quinto cunhado, venha comigo procurar verduras selvagens, assim podemos cozinhar juntos e comer mais um pouco.”

Wang puxou Zhao para não deixar que ela incomodasse os outros.

Exceto por Zhao, que não pensava muito, todos entendiam por que a senhora Dong estava disposta a cozinhar mingau. A reclamação de Li Shi era apenas o ciúme habitual por Dong Xiaoliu ser favorecido; claro que ela não estava sem fome.

Além disso, a casa principal tinha várias pessoas, se Li Shi não comesse, ninguém mais comeria.

Aproveitando que todos estavam ocupados, Dong Xiaoliu seguiu Zhao e Wang silenciosamente, com olhos grandes e curiosos, como se procurasse verduras selvagens de verdade.

“Xiaoliu é tão esperta, tão pequena e já sabe coletar verduras, por isso a mãe gosta tanto de você.”

Wang olhou para Dong Xiaoliu um tempo, depois falou com tom sarcástico para Zhao: “Quinto cunhado, você fica com Xiaoliu aqui, eu vou procurar do outro lado.”

Carregando a filha de menos de um ano nas costas, Wang se afastou, procurando evitar trabalho.

Depois de três dias de caminhada, mesmo pessoas do campo não suportavam tanto sofrimento, principalmente com a barriga vazia.

Zhao não suspeitava de nada e parecia ter energia sem fim; só os lábios estavam um pouco secos, mas nada de errado.

Dong Xiaoliu conhecia bem as famílias e esperava essa oportunidade. Depois de andar um pouco, agachou-se e colocou cinco ovos entre a palha seca.

Ela não colocava mais por não querer levantar suspeitas, pois a floresta estava muito vazia.

“O que você está fazendo, Xiaoliu?”

Zhao, que havia acabado de encontrar algumas verduras, percebeu que Dong Xiaoliu desaparecera e correu para procurá-la.

“Tia Wu, Xiaoliu deve estar com tanta fome que viu os ovos. Tia não fale alto para não assustar os ovos, senão Xiaoliu não vai conseguir ver mais.”

Dong Xiaoliu lambeu os lábios e falou inocentemente.

Quem também estava procurando verduras ouviu e riu: “Xiaoliu está com vontade de comer ovos, que coitada a menina. Se ainda estivéssemos na vila, eu te daria um ovo para você saborear.”

Dong Xiaoliu olhou para a mulher que fazia promessas exageradas e percebeu que se tratava da viúva famosa da vila, que, apesar de jovem, não poupava esforços para conquistar pessoas.

Mas essa viúva cuidava da sogra cega, criava o filho e também uma cunhada muda, mostrando que era leal e responsável.

“Xiaoliu, faça esse sonho várias vezes, assim durante a viagem não vamos passar fome!”

Zhao se agachou por um tempo, depois pegou os ovos sem desconfiar de nada, com um sorriso que ia de orelha a orelha.

Pegando os cinco ovos com a barra da roupa, com algumas verduras secas por cima, quem ousaria chamar Zhao de tola enquanto ela protegia a comida?

Dong Xiaoliu riu abafado, e para não levantar suspeitas, fingia comer junto com a família, mas estava pensando em melhorar sua alimentação, principalmente para dar mais nutrientes à senhora Dong.

A viúva olhava surpresa enquanto Zhao passava, engolindo em seco.

Ovos, fazia tanto tempo que ela não comia algo assim.

“Para a tia, obrigado por dar frutas para Xiaoliu.”

Dong Xiaoliu segurou a mão simples da viúva e lhe entregou um ovo, piscando de forma travessa.

Talvez por ser difícil cuidar dos filhos sozinha, a viúva, que era esperta e calculista, mostrava alguma gentileza por Dong Xiaoliu, oferecendo frutas silvestres várias vezes.

No campo, qualquer alimento que enchia a barriga era precioso; frutas selvagens não eram caras, mas eram tesouros.

“Ha ha...”

A viúva segurava o ovo com cuidado, olhando para Dong Xiaoliu que corria atrás de Zhao com a cabeça enfaixada, rindo até chorar.

Desde que ficou viúva, só o carinho de Dong Xiaoliu era sincero e desinteressado; esse gesto valia mais que os ovos, e ela jamais esqueceria.

Dong Xiaoliu correu até a senhora Dong e, vendo a família passar do desânimo à alegria por alguns ovos, não conseguiu evitar um sorriso suave.

Viu? Essa pequena fada é incrível, aproveite para me agradar bem!

“Olha só! Não é à toa que a mãe disse que Xiaoliu é uma estrela da sorte. Da próxima vez que descansarmos, vou levar Xiaoliu para procurar verduras e quem sabe ovos também.”

Wang, olhando os ovos com água na boca, perguntou: “Mãe, com esse calor, os ovos não vão durar. Que tal cozinhar para as crianças recuperarem as forças?”

A senhora Dong, que gostava muito de Dong Xiaoliu, lançou um olhar repreendedor a Wang, que encolheu os ombros sem resposta, com preguiça de discutir.

“Vamos colocar três ovos no mingau para todos comerem um pouco. Os dois restantes ficam para Xiaoliu... Na verdade, três para Xiaoliu, Xiaoqi e Xiaoba, para eles comerem bem, pois são pequenos.”

A senhora Dong pretendia reservar dois ovos para Dong Xiaoliu, mas ao ver Wang carregando Xiaoba nas costas, mudou de ideia.

“Você não está sendo injusta com nossa casa principal? E o filho mais velho e o segundo não são netos da senhora?”

Li Shi expressou sua insatisfação, dizendo que todos os ovos deveriam ser para Dong Dalang, o primogênito.

“Ovos cozidos, todos vão comer, economiza água.”

Com espaço para se alimentar, Dong Xiaoliu não queria comer só para si.

A senhora Dong acariciou o rosto da neta com remorso, sabendo que essa era a melhor decisão, afinal todos eram da família e ninguém sairia perdendo.

“Vovó, escute a Xiaoliu, você é quem mais me tranquiliza nesta casa.”

Para não desperdiçar saliva reclamando, a senhora Dong conteve a irritação e segurou a mão de Dong Xiaoliu para receber Dong Dahe.

Não precisando esconder as palavras do chefe da vila, Dong Dahe falou sem hesitar: “O chefe quer que todos dividam a água igualmente, para aguentar esses dois dias.”

A senhora Dong sentiu um aperto no coração, apertou mais a mão de Dong Xiaoliu, fazendo-a estremecer.

“E se não houver água lá na frente? O chefe não tem outra solução?” A senhora Dong teve um pressentimento ruim.