Capítulo Oito: Recusando Ser Carne de Canhão

"Muito bem, muito bem. A pequena Liu não precisa dar atenção ao seu segundo tio. Quando a vovó recuperar as forças, ela vai dar uma lição nele para vingar você."

Dona Dong enxugou as lágrimas apressadamente e saiu correndo abraçada com Dong Xiaoliu, sem demonstrar o menor interesse em saber como o incêndio na casa do prefeito havia começado. Para ela, aquelas pessoas eram de coração negro e mereciam o castigo divino. No entanto, o fato de Dong Erhe ter tentado vender Xiaoliu ainda a deixava profundamente perturbada; independentemente das explicações dele, Dona Dong não pretendia deixar o assunto barato.

Mas, por ora, a prioridade era fugir. Com a jornada de exílio começando amanhã, ela teria que se contentar em dar uma bronca no filho por enquanto, pois não podia se dar ao luxo de expulsar mais uma família. No fim das contas, filhos e netos são sempre uma dívida; Dona Dong amava Xiaoliu, mas os netos da segunda linhagem também eram seu sangue.

"Mãe, quer que eu vá procurar o terceiro?", perguntou Dong Erhe, enquanto ajudava a idosa a caminhar entre a multidão de pessoas maltrapilhas que buscavam salvar suas vidas.

Observando seu tio, cuja mente era traiçoeira como uma peneira, Dong Xiaoliu sussurrou: "Xiaoliu viu o papai fugindo com a madrasta e os outros. Eles carregavam pacotes enormes, deste tamanho aqui."

Xiaoliu misturou verdade e mentira, mas seu objetivo era fazer com que Dona Dong perdesse completamente as esperanças na terceira linhagem. Já tendo ofendido a protagonista do livro, o melhor seria seguir caminhos diferentes para evitar o destino de carne para canhão.

"De agora em diante, considere o terceiro como morto. Não mencione mais aquele ser amaldiçoado para mim", disse Dona Dong, rangendo os dentes. Se houvesse um pingo de afeto filial em Dong Sanhe, ela talvez pudesse perdoá-lo um dia, mas agora, esse desejo havia desaparecido por completo.

Os três seguiram o fluxo da multidão para fora da casa do prefeito. Ao ver as chamas subindo aos céus, Dong Xiaoliu exibiu um sorriso travesso. Quanto mais caótica estivesse a cidade, melhor; pelo menos até que partissem para o exílio, ninguém conseguiria ligá-los ao ocorrido.

"Mãe, a cidade está uma confusão só. Que tal sairmos logo para encontrar o irmão mais velho?", sugeriu Dong Erhe, olhando com avidez para a pulseira de prata no pulso de Xiaoliu. Se a sobrinha morresse, aquilo passaria a ser patrimônio comum e a segunda linhagem poderia ficar com uma parte. A origem da joia não lhe importava nem um pouco.

"O segundo tio gosta disso? Mas o braço do tio é grosso, não cabe, sabe?" Dong Xiaoliu balançou o pulso de propósito. Só então Dona Dong percebeu que a neta usava várias joias.

"Xiaoliu, de onde você tirou essas coisas?" Dona Dong rapidamente escondeu o pingente de prata dentro