Capítulo vinte e nove: Ver o seu infortúnio me deixa feliz

A velha senhora Dong, confiando plenamente nas palavras da neta, removeu a terra imediatamente, encontrou algumas raízes de inhame e, segurando a mão da pequena Dong Xiaoliu, retornou ao local onde sua família estava acampada para descansar.

Os homens foram procurar fontes de água, enquanto as mulheres se esforçavam para reunir galhos secos para acender fogueiras e iluminar a noite.

A velha senhora Dong acendeu uma fogueira, jogou os inhames nas brasas e disse a Wu: "Pegue um pouco de água para lavá-los. Isso pode ser comido, não é venenoso."

"Vovó, é mesmo comestível?" O pequeno Dong Silang, com os olhos vermelhos de tanto chorar, ao ouvir que era algo que se podia comer, esqueceu a coceira nas mãos e correu para se juntar ao círculo, perguntando.

"Sim, quando assarem, todos provarão. Se ninguém passar mal, buscaremos mais. Por enquanto, não contem a ninguém", disse a velha senhora Dong em voz baixa.

Dong Silang fungou e, sem hesitar, chamou os outros irmãos para irem cavar mais inhames.

Em pouco tempo, o aroma dos inhames começou a se espalhar. Aqueles que, por curiosidade, observavam a velha senhora Dong "desperdiçar" lenha, voltaram seus olhares para eles.

A velha senhora Dong pegou dois inhames do tamanho de dedos e foi procurar o chefe da aldeia; os restantes serviram para a própria família enganar a fome.

"Que os antepassados nos protejam! Foi por crescerem debaixo da terra que não foram destruídos. Vamos cavar o máximo que pudermos, não precisaremos mais nos preocupar com a falta de comida!"

Ao ouvir o relato sobre os inhames, o chefe da aldeia ficou com os olhos marejados de emoção. Após agradecer efusivamente à velha senhora Dong, convocou uma reunião com o restante dos aldeões.

Como a família Dong descobriu os inhames, coube a eles exibir o achado. Quanto a quanto cada um conseguiria encontrar, dependeria da sorte de cada família.

Dong Dalao e os outros, que já haviam cavado mais de uma dúzia de raízes, ganharam experiência. Mesmo suando em bicas, não ousavam parar, pois o medo da fome era maior.

"Dong Xiaoliu, por que você não está doente? Você não comeu o bolinho, foi?"

Dong Xinyue, apoiada em uma muleta, aproximou-se furiosa. Seu rostinho estava visivelmente magro e pálido, com um ar doentio.

"Que cheiro horrível! Você caiu em uma fossa?" Dong Xiaoliu tapou o nariz, abanando o ar com a mãozinha.

"Eu sabia que foi você quem me prejudicou! Como você pode ser tão cruel? Eu vou te matar!"

Dong Xinyue, que sofria de diarreia há dias, estava fraca; sua sobrevivência era quase um milagre do destino, mas, movida pelo ódio, levantou a muleta para golpear Dong Xiaoliu.

"Vovó, a Dong Xinyue quer me matar! Os criados do latifundiário Zhang querem assassinar o povo da Vila do Apoio!"

Dong Xiaoliu gritou com toda a força de seus pulmões e, com um movimento ágil, esquivou-se do ataque.

Os aldeões estavam ocupados cavando inhames e, como Dong Xiaoliu não estava longe da família, muitos viram a cena.

Dong Xinyue já mal conseguia se equilibrar em uma perna só, mas antes que pudesse fazer qualquer coisa, Qiu Xia, que estava mais próxima, avançou como uma pequena bala e derrubou Dong Xinyue com força.

"Xiaoliu, você está bem?"

Dong Xiaoer nem teve tempo de limpar a terra das mãos antes de correr para proteger a irmã. Qiu Yue também ajudou Qiu Xia a se levantar, verificando se ela não havia se ferido.

"Sua vadia insignificante, como ousa empurrar minha filha? Eu vou te matar!"

Feng, que não tinha vindo antes por achar que sua filha levaria vantagem, ao ver Dong Xinyue caída, correu e chutou Qiu Yue. Como Qiu Yue estava agachada, não conseguiu desviar e apenas protegeu a irmã mais nova sob o próprio corpo para que ela não se machucasse novamente.

"Mamãe, dói tanto! Minha perna vai quebrar? Buáá! É tudo culpa daquela estrela do azar da Dong Xiaoliu! Ela me amaldiçoou! Mãe, bata nela, bata até ela morrer!"

Com o apoio da mãe, Dong Xinyue não disfarçava seu ódio por Dong Xiaoliu, chorando, sem saber se era de raiva ou de dor real.

Feng avançou enfurecida para puxar as orelhas de Dong Xiaoliu, mas foi impedida por Dong Xiaoer, que a protegeu.

"Terceira tia, não acuse os outros. Foi a Xinyue quem tentou bater na Xiaoliu e caiu sozinha. Por que você está batendo na Xiaoliu?"

Dong Xiaoer já não suportava Feng e suas filhas, e, influenciada pela velha senhora Dong, estava pronta para defender a irmã.

"Sua garota atrevida! Eu bato na minha própria filha, você, que é de outra linhagem, tem algo a ver com isso? Saia da frente, ou eu bato em você também!"

Feng não conseguia alcançar Dong Xiaoliu, então beliscou Dong Xiaoer várias vezes, fazendo a menina chorar de dor.

A velha senhora Dong e os outros, ao ouvirem o tumulto, correram até lá. Li, ao ver a filha sendo maltratada, atirou sua pequena enxada diretamente contra Feng.

"Sua mulher sem vergonha, ainda ousa intimidar minha filha? Acha que eu não tenho mãos? Solte-a agora, ou eu corto as suas!"

Li agarrou os cabelos de Feng com uma mão e, com a outra, golpeou-a com a enxada, sem qualquer piedade, como se fosse sua maior inimiga.

"Ah! Marido, socorro! Sua cunhada vai me matar!" Feng gritava de dor, sem conseguir reagir.

"Puf! Coisa detestável, se morrer, menos um problema!"

A velha senhora Dong, ao ver que sua família não estava levando a pior, não interferiu, deixando Li agir à vontade.

"Mãe, peça para a cunhada parar! É tudo culpa daquela estrela do azar, a Feng não tem nada a ver com isso!" Dong Sanhe, não podendo atacar Li, implorou à velha senhora Dong.

"Heh! Pense