Capítulo trinta e quatro: Que sejam todos eliminados

O grito da Sra. Dong deixou todos, ainda paralisados pelo tremor inicial, com os rostos pálidos de terror. Muitos, instintivamente, correram para recolher seus pertences, enquanto outros protegiam desesperadamente suas crianças.

— Meu Deus! Meu marido foi buscar água e ainda não voltou, o que eu faço?!
— Minha mãe foi colher ervas nas montanhas, preciso encontrá-la! Buááá...

Os aldeões temiam pelos familiares que subiram a encosta, mas, com o solo ainda oscilando, subir lá agora seria um suicídio. Entre a família Dong, também havia quem estivesse nas montanhas. A Sra. Dong, cobrindo a cabeça da pequena Liu, gritou:

— Fiquem todos quietos! Afastem-se das carroças! Esperem o tremor passar para procurar alguém. Se todos se ferirem, quem restará para salvar os outros?

Muitas famílias caíram em si e seguraram seus parentes, que insistiam em subir a montanha. Só há esperança se estiverem vivos; se a própria casa está em ruínas, como esperar que outros arrisquem a vida para salvar alguém? Por um tempo, o que se ouvia eram os gritos das crianças e o desespero crescente dos adultos, conforme o tremor se alastrava, deixando apenas o desespero estampado nos olhos de todos.

Em menos de um curto período, pedras começaram a rolar da encosta e rachaduras surgiram no chão.

— Ah! Socorro!
— Uá!
— Mãe!
— Não vá para lá!

O solo, antes firme, abria sulcos profundos como feras famintas, devorando os aldeões indefesos. Diante de um desastre natural, o ser humano é tão pequeno.

Dong Liu, com o rosto protegido pelas mãos da avó, imaginava o cenário terrível pelos lamentos que ecoavam. Ela queria se esconder em seu espaço, mas não podia salvar ninguém. Além do risco de exposição, ela já havia testado enquanto a Sra. Dong dormia e sabia que o espaço não comportava seres vivos.

— Ah! — exclamou a Sra. Dong.

Dong Liu sentiu o equilíbrio desaparecer e ambas caíram. Logo depois, ouviu um gemido abafado da avó; o buraco não era tão profundo.

— Vovó? — Dong Liu tentou se levantar e, vendo o rosto da avó coberto de terra, limpou-o rapidamente com a manga.

Antes que Liu pudesse checar seu pulso, a Sra. Dong balançou a cabeça, cuspiu a terra da boca, passou a mão no rosto e a confortou:
— Não tenha medo, Liu. Alguém virá nos salvar.

— Uhum — assentiu Liu obedientemente.

Se não fosse pela avó, seria fácil para ela sair dali; desde que não fosse enterrada viva, não temia nada. Apoiada no colo da Sra. Dong, ela olhou ao redor e viu Qiu Xia, que estava sozinha.

— Vovó, é a Qiu Xia — apontou Liu com o dedo mindinho.
— Não se mexa, espere o tremor parar — a Sra. Dong cerrou os dentes. Ela não podia arriscar sair, pois não conseguiria proteger as duas crianças sozinha.

O solo continuava a sacudir, deixando a terra, antes plana, cheia de fendas, como as mãos calejadas de um velho trabalhador. A Sra. Dong respirou fundo e, abraçando Liu, rastejou com cuidado até Qiu Xia. A menina tinha um galo na testa e, talvez pelo susto ou pela pancada, estava inconsciente.

— Qiu Xia, onde você está? Responda se ouvir a irmã! — era a voz de Qiu Yue.
— Vovó, mamãe, onde vocês estão? — chamou Dong Er Ya.
— Liu, a mamãe está te chamando, responda logo! — insistiu Zhao.

Que bom, ela também tinha uma mãe. Liu não pôde evitar um leve sorriso e, com voz infantil, exclamou:
— Pi!

A Sra. Dong, que estava tensa, soltou uma risada que atraiu quem procurava por eles.
— Estamos aqui embaixo, deve ter um metro de profundidade. Vejam se conseguem uma corda para nos puxar.

A Sra. Dong olhou ao redor e completou:
— Somos apenas eu, a Liu e a Qiu Xia.

— Mãe, que bom que estão aí! Tenho uma corda comigo, vou jogar agora mesmo! — Zhao, sem perder tempo, lançou a corda que carregava sempre consigo.
— Hahaha, a mamãe é engraçada — riu Liu, cobrindo a boca.

A sogra tinha acabado de cair num fosso e a nora achava aquilo "bom"? Se fosse com as outras noras, como a Sra. Li, ela teria levado uma bronca. A Sra. Dong sorriu, derrotada; não podia fazer nada se a nora era um pouco ingênua.

Logo, a corda foi baixada. A Sra. Dong amarrou Liu e a enviou primeiro, depois buscou a inconsciente Qiu Xia, sendo puxada na sequência.

— Qiu Xia! — ao ver a irmã desacordada, Qiu Yue desatou a chorar.

A Sra. Dong, exausta, sentou-se no chão e tocou o ombro de Qiu Yue:
— Não caímos juntas, ela deve ter batido a cabeça. Dê um pouco de água e cuide para que não tenha febre à noite.

Qiu Yue assentiu e, mesmo preocupada, foi cuidar da irmã em um local seguro. A Sra. Dong soube que o restante da família estava bem e apenas elas haviam caído por último, o que a tranquilizou.

— O vovô chefe da aldeia já enviou homens para buscar os outros na montanha, mas não sabemos quando voltarão — disse Dong Er, fungando, preocupada com o próprio pai.

— Eles voltarão — disse a Sra. Dong, mais para se acalmar do que por certeza. — Não fiquem paradas aqui, vamos recolher nossas coisas. São itens essenciais para a sobrevivência.

— Mãe, deixe a Liu e os outros sentarem ali. Com tantos buracos, e se caírem de novo? — Zhao, apesar de sua simplicidade, mostrava carinho pela nova filha.

A Sra. Dong lançou um olhar severo para Zhao e resmungou:
— Precisa dizer? Já é bom que não estejam atrapalhando. Deixe o Si Lang com eles, vigiando.

O principal motivo era que Dong Si Lang também não era muito obediente, e ela não queria se distrair. Mesmo que não houvesse preferência por meninos, era um fato inegável que a família Dong tinha poucos homens.

Liu foi deixada por Zhao perto da carroça de burro, onde já haviam estendido esteiras. Xia Qi, Xia Ba e Qiu Yue também estavam lá.

— Liu, ajude a irmã a cuidar da Qiu Xia. Se ela acordar ou tiver febre, chame a irmã, está bem? — pediu Qiu Yue, enxugando as lágrimas.

Eles tinham sobrevivido graças à família Dong, e Qiu Yue sabia que não podia ficar de braços cruzados, ou os outros membros da família poderiam se ressentir.

— Uhum, a Liu vai ficar de olho na Qiu Xia — concordou Liu, balançando tanto a cabeça que seus lacinhos se soltaram.

Ela tocou o cabelo bagunçado e riu, sabendo que devia parecer uma pequena louca. Mas, sem os laços apertando, o couro cabeludo parecia mais leve, então ela recusou quando Qiu Yue quis arrumá-la.

— Assim é confortável, irmã, não precisa prender — disse, balançando a cabeça como um boneco de mola.

Qiu Yue sorriu, tocou a testa da irmã e foi ajudar os outros. Liu, sentada ao lado de Qiu Xia, observou os arredores e seu olhar pousou na casa da família Zhang, ao pé da montanha.

— Quarto irmão, você sabe como está a família Zhang? — Liu queria saber se a terceira linhagem ainda vivia, especialmente Dong Xin Yue, mas não podia perguntar diretamente.

— Não sei — respondeu Dong Si Lang, acariciando o bolinho em seus braços e resmungando: — A vovó não deixa comer e não dá bolinhos novos, estou morrendo de fome.

— Vou te dar o meu se você for ver como eles estão, quarto irmão. Com tantas pedras lá, não sei se meu antigo pai ainda está vivo.

Seria ótimo se tivessem sido eliminados de uma vez; assim, ela não precisaria se preocupar em ser alvo da protagonista ou em ter azar.