Capítulo Quarenta e Sete: A Clareza Ofuscante da Culpa

A mão da senhora Dong apertou firme o cabo da enxada; ela desejava muito reunir-se com a família, mas temia que o segredo da neta fosse descoberto. Haviam muitos filhos e netos, mas também muita conversa fiada e desconfiança; a senhora Dong não se arriscaria com a vida da neta apostando na bondade alheia.

"Deixe que procurem. Nós duas vamos plantar até terminar, e só sairemos depois que eles se forem."

A senhora Dong era muito sensata; dizendo isso, sacudiu os braços e continuou a lavoura. Dong Xiaoliu coçou o nariz; embora um pouco egoísta, concordava com a decisão da avó. Um homem comum é inocente, mas ter uma joia preciosa pode ser motivo para o infortúnio. A menos que Dong Xiaoliu se escondesse no espaço e não saísse jamais, ninguém podia garantir que não enfrentaria perigos.

Esse lugar era uma morada divina! Provavelmente até os governantes supremos deste mundo cobiçariam esse tesouro a qualquer custo.

Dentro do espaço, avó e neta trabalhavam em perfeita sintonia: uma cavava, outra plantava sementes, ocupadas a ponto de esquecerem do que acontecia lá fora. No vilarejo, todos buscavam incessantemente; conseguiram resgatar alguns moradores e encontrar suprimentos ainda utilizáveis. Mesmo alimentos sujos pela lama eram melhor que passar fome; utensílios, roupas, cobertores e dinheiro podiam ser lavados e usados novamente.

Quando o dia escureceu por completo, receando novos deslizamentos nas montanhas, o chefe da vila ordenou que todos retornassem para descansar.

A família Dong, exausta, voltou para sua casa e soube que a família Dong Sanhe havia fugido; além de xingamentos, nada podiam fazer. No dia seguinte, continuaram as buscas, mas aqueles que perderam parentes sabiam que não haveria salvamento.

A água quase acabara, e o chefe da vila ordenou partir ao amanhecer.

Enquanto isso, dentro do espaço, avó e neta não tinham noção de dia ou noite; cansadas, comiam; satisfeitas, dormiam; ao acordar, voltavam ao trabalho.

Quando terminaram de plantar uma área, Dong Xiaoliu deu uma palmada na cabeça e disse, com receio: "Vovó, será que esquecemos de algo?"

Mas o receio era tão evidente que parecia intencional; aquela expressão infantil só despertava ainda mais ternura.

A senhora Dong tocou a testa de Dong Xiaoliu e sorriu: "Pequena esperta, eu me lembro sim."

Embora sem distinção entre dia e noite, após uma vida inteira de trabalho na lavoura, a senhora Dong sabia mais ou menos quanto tempo havia passado.

Mas estavam limpas e arrumadas; a menos que se sujassem de propósito, não poderiam simplesmente aparecer e justificar seu desaparecimento.

Era melhor esperar um pouco, dizer que foram levadas para longe pela correnteza e salvas por alguém, assim ninguém desconfiaria.

"Vamos, já está na hora. Diga que encontramos uma pessoa bondosa; se alguém perguntar, finja que não sabe de nada, basta dizer que vimos um bom samaritano."

A senhora Dong limpou a terra do corpo, olhou para as mudas já verdes e suspirou admirada; realmente era uma morada divina.

A neta tinha esse tesouro; mesmo que morresse na fuga, não precisaria se preocupar com o crescimento seguro da menina.

"Vovó, já que encontramos essa pessoa bondosa, será que ela não nos daria algumas coisas?"

Dong Xiaoliu gesticulou, e diante delas apareceu uma pilha de alimentos. Predominantemente carnes: frango assado, joelho de porco, carne seca, linguiça, pãezinhos recheados...

Havia também alguns doces, que não estragavam, mas Dong Xiaoliu não pensou em pegar mais nada, só queria carne.

A senhora Dong...

"Xiaoliu, isso é demais, nós duas não conseguimos carregar. E não acredito em gente tão boa assim hoje em dia! Os tempos estão difíceis, seria muito conspícuo; ainda corremos o risco de despertar inveja na vila!"

Ela olhava para a montanha de comida, dividida entre sorrir e chorar.

Embora quisesse levar tudo, tinha que encarar a realidade.

"Vovó, posso esconder um pouco mais em algum lugar para depois dividir com toda a vila?"

Dong Xiaoliu lambia os beiços; ela apenas desejava saborear a carne com tranquilidade no futuro.

A senhora Dong franziu o cenho e, após um momento, perguntou: "Xiaoliu, se você tirar essas coisas, não vai trazer problemas para sua mãe?"

"Não, não vai!"

Dong Xiaoliu balançava a cabeça incessantemente; se não fosse pela mão da avó a segurando, seu pescoço fino talvez se quebraria, mas ela continuava até ficar tonta.

Depois de um tempo, explicou: "Essas moradas divinas só exalam cheiro; essa comida é para os mortais comerem."

Para poder provar a carne, Dong Xiaoliu usou uma desculpa supersticiosa.

Pensando que os itens oferecidos acabariam sendo consumidos por sua família, a senhora Dong acabou concordando.

Dong Xiaoliu preparou cestos e mochilas; a senhora Dong, após pensar um pouco, colocou dois frangos assados e carne seca, enchendo a mochila.

Diante do olhar suplicante da neta, ela colocou também pãezinhos e doces no cesto, aceitando que Dong Xiaoliu escondesse uma porção de linguiça.

"Vamos."

A senhora Dong olhou mais uma vez para as mudas verdes, seus olhos brilhando.

Que sorte, em tempos de fome e seca, ter um terreno fértil assim. Pena que era pouco; caso contrário, quantas vidas poderiam ser salvas!

Dong Xiaoliu não sabia o que passava pela mente da avó, mas ela também se surpreendeu com aquela bênção.

Encheram vários cantis com água da nascente; Dong Xiaoliu foi cautelosa, enchendo apenas os recipientes na parte externa, onde a água estava diluída, evitando a nascente da água espiritual.

Nos últimos dois dias, Dong Xiaoliu testou: aquela água espiritual era como um elixir, mas se formava uma gota por dia; era melhor guardá-la para emergências.

Pensando nisso, ela usou a mente para fazer aparecer uma tigela de porcelana branca, deixando a senhora Dong confusa.

Mas num instante, as duas retornaram à realidade.

O cheiro da terra era desagradável, o chão estava úmido, e seus pés afundavam fundo no lamaçal.

O medo do deslizamento que as sepultara dias antes veio à tona; a senhora Dong apertou a mão da neta, com receio de serem separadas por algum acidente.

Dong Xiaoliu olhou para trás e viu que a imponente montanha havia desmoronado, restando apenas uma pequena colina; não se sabia quão longe se estendia nem quantas vidas havia engolido.

"Não olhe para trás. Os olhos do homem estão na frente para que olhemos para frente."

A senhora Dong suspirou, não querendo assustar a neta com coisas ruins.

"Vovó, você tem razão! Xiaoliu vai escutar a senhora."

Dong Xiaoliu assentiu firmemente; acostumada à vida e à morte, não se entristecia por pessoas que nunca conheceu — era o destino.

A dupla caminhava pela estrada lamacenta remexida pelos aldeões, tropeçando aqui e ali; sem a lanterna de Dong Xiaoliu, teriam caído inúmeras vezes.

Já conhecendo as maravilhas da morada divina, a senhora Dong entendia tudo sozinha, sem precisar que a neta explicasse.

Enquanto isso, os Dong que descansavam em área segura discutiam acaloradamente.

Os aldeões já haviam aceitado que seus familiares desaparecidos estavam mortos, mas na família Dong ainda havia quem mantivesse uma esperança.

"Irmão mais velho, segundo irmão, vocês realmente decidiram desistir de procurar mãe?"

Dong Wuhe olhou para os dois irmãos com decepção, sem mencionar Xiaoliu.

Afinal, mãe era mãe deles, mas Xiaoliu, para os irmãos, era apenas sobrinha.

Dong Dahe esfregou o rosto, com os olhos vermelhos, e disse: "Cinco, sei que você é filial, todos fizemos o possível. Isso é um desastre natural! Mamãe quer que a gente viva bem."

Dong Erhe falou em tom grave: "Cinco, Xiaoliu é sua única filha. Sabemos que você quer encontrar mãe e Xiaoliu, mas temos nossos filhos. Se não formos com a vila, quem sobreviverá?"

Li Shi e Wu Shi, ocupadas cozinhando, escutavam atentamente e, ao ouvir isso, suspiraram aliviadas.

O quarto ramo da família estava indeciso; Wang Shi acalmava Xiao Ba, os olhos vagando pelos suprimentos, sem saber o que pensava.

"Então, vocês vão abandonar mãe? Estão decididos a partir amanhã? Nem um dia a mais querem ficar? Quarto irmão, você pensa assim também?"