Capítulo Dezesseis: Xiao Liu Foi Raptado

“Hmm, pequeno Liu, seja um bom garoto e espere pelo tio.”
Dong Xiao Liu assentiu rapidamente, como um pintinho bicando arroz. Mal abriu as mãos pequenas, foi puxado pelo colarinho por Dong Dahe e colocado no chão, que saiu sem dizer uma palavra.
Os moradores da vila fingiram não ver; hoje em dia, nem todos os próprios filhos sobrevivem, e embora desaprovassem a atitude de Dong Dahe, não tinham forças para interferir.
Esfregando a nuca, Dong Xiao Liu mostrou os dentinhos e murmurou, “Hum! As contas do ábaco quase saltaram na minha cara. Querem me fazer perder tudo, é? Vou fazer vocês, da casa grande, se arrependerem!”
Sabendo bem as intenções de Dong Dahe, Dong Xiao Liu cruzou as mãos atrás das costas e caminhou com passos decididos em direção à rua onde ficava a pequena casa de dois andares.
Quanto ao homem que o seguia, ele nem sequer dava atenção, afinal, não passava de um capanga.
Depois de um chá, Dong Xiao Liu foi surpreendido por alguém que lhe tapou a boca e o levou para o quintal dos fundos de uma casa de entretenimento.
O gerente examinou a criança e gostou muito da aparência dela, mas ao ver a ferida no topo da cabeça, imediatamente ofereceu um preço baixo: “Essa não pode ser a estrela principal, só vale dez taéis de prata, não pago mais.”
O capanga, conhecedor do mercado, percebeu que sua sorte não era boa. Após receber o dinheiro, tentou sair, mas caiu no chão de repente.
“O que aconteceu? Se for morrer aqui fora, por favor... uh!”
Antes que o gerente terminasse de falar, ele revirou os olhos e caiu convulsionando, morrendo em pouco tempo.
Dong Xiao Liu se curvou para verificar e, ao ter certeza da morte dos dois, não hesitou em recolher todos os pertences deles para si.
“Nenhum deles era gente de valor. Cair nas mãos da senhorita Dong é a honra de vocês.”
Contendo o impulso de assobiar, Dong Xiao Liu arrastou os corpos para um canteiro de flores, sem se preocupar em entender por que o dono original do corpo tinha tanta força.
Apenas considerou que era um dom extraordinário.
“Mamãe, por favor, poupe minha irmãzinha, ela é tão pequena. Qiu Yue está disposta a servir o magistrado do condado, mesmo que seja maltratada até a morte, não vai reclamar.”
Viajando e recolhendo pelo caminho, Dong Xiao Liu ouviu o choro suplicante da mulher e espiou curiosa pela fresta da porta.
Viu uma menina amarrada, com cerca de quatro ou cinco anos, o rosto pálido tomado pelo medo.
A garota que se chamava Qiu Yue tinha uns treze ou quatorze anos, já muito graciosa, e chorava de forma comovente.
Pelas palavras de Qiu Yue, Dong Xiao Liu já suspeitava do caráter desprezível do magistrado.
Parece que neste tempo, os homens ricos adoravam abusar de crianças pequenas. Que maldito!
“Estou com fome, tem comida?”
Dong Xiao Liu reprimiu suas emoções, empurrou a porta e perguntou com uma expressão inocente.

Com roupas remendadas e o cabelo preso de forma simples, Dong Xiao Liu apareceu diante de todos com uma doçura que dava vontade de apertar suas bochechas.
“De onde veio essa menininha celestial? Venha cá, deixa a mamãe dar uma olhada.”
A cafetina, ao ver Dong Xiao Liu, brilhou os olhos e logo trouxe uma bandeja de doces, acenando para a menina.
“Posso comer isso?”
Dong Xiao Liu mordia os dedos gordinhos e babava, os olhos fixos nos doces, enquanto observava atentamente as reações de todos ao seu redor.
A cafetina, cheia de segundas intenções, queria usar a menina para agradar o magistrado; quanto à sobrevivência de Dong Xiao Liu, ninguém se importava.
Uma criança pobre, se sumir, que se dane.
Qiu Yue olhava preocupada para Dong Xiao Liu, tampava a boca da irmãzinha com força e balançava a cabeça, pedindo silenciosamente para que a menina fosse embora.
“Se você for boazinha, tudo isso será seu, até roupas bonitas e enfeites de cabelo. Entende, menininha?” a cafetina tentou seduzir.
“Sim, sim, eu sou boazinha, vou obedecer.”
Dong Xiao Liu correu até a cafetina e enfiou um doce na boca com as duas mãos.
Sem chance de petiscar antes, ela estava morrendo de fome.
Diante de comida gostosa, resistir é tão difícil quanto para um canalha resistir a uma mulher bonita.
“Que criança adorável! Venha, mamãe vai te levar para se arrumar, vamos te deixar linda e bem alimentada.”
A cafetina apertou a mão de Dong Xiao Liu, satisfeita.
“Mamãe, ela não é... alguém de nosso bairro?”
Qiu Yue não terminou a frase, pois o olhar severo da patroa a calou.
“Cuidar dessa menina é sua responsabilidade agora. Se não quiser que sua irmã vá, terá que estar disposta a perder outras meninas. Achou que essa casa de entretenimento é um orfanato?”
A cafetina resmungou e saiu sorrindo, apoiando-se na cintura cansada.
“Quer, irmã, um pouco? Está muito gostoso.”
Dong Xiao Liu ofereceu as duas últimas porções de doce como um gesto de amizade para Qiu Yue, guardando o resto para si.
“Você come, irmã não está com fome.”
Qiu Yue enxugou as lágrimas, escolheu proteger a irmãzinha e segurou a mão de Dong Xiao Liu, dizendo: “Vou te levar para lavar o rosto.”

Dong Xiao Liu assentiu obediente, seus olhos claros e puros fizeram Qiu Yue não ousar olhar mais.
Meia hora depois, Dong Xiao Liu já vestia um vestido rosa, com um enfeite de pérolas no cabelo; quem visse acharia que ela era uma jovem de família rica.
Quando a cafetina veio inspecionar, ficou muito satisfeita, apertou o braço de Qiu Yue com um sorriso que não cabia no rosto.
“Quando chegar a hora, será levada ao Jardim da Primavera. Se fugir, sua irmã que vá no seu lugar.”
Depois de ameaçar, a cafetina bocejou e foi descansar.
Quem trabalha em casas de entretenimento dorme de dia e só trabalha à noite; naturalmente, a patroa estava exausta.
“Irmã Qiu Yue, o que é o Jardim da Primavera? Tem comida boa lá?” Dong Xiao Liu perguntou, cheia de expectativa.
“Sim.” Qiu Yue olhou para Dong Xiao Liu com pesar e perguntou: “Você quer comer algo? Eu vou comprar para você.”
Para aliviar sua consciência, Qiu Yue queria ajudar Dong Xiao Liu.
“Pãezinhos recheados, de carne, por favor. Xiao Liu tem a barriga grande e pode comer muito.” Dong Xiao Liu encheu a barriga de propósito, exagerando.
Qiu Yue assentiu com dificuldade, olhou para a irmãzinha assustada que já dormia, e acariciou o rosto de Dong Xiao Liu: “Espere aqui, vou comprar os pãezinhos de carne.”
Apertando a bolsa de dinheiro na cintura, Qiu Yue empurrou Dong Xiao Liu para dentro do quarto, fechou a porta e saiu apressada.
O sorriso doce de Dong Xiao Liu desapareceu de repente.
Ela olhou para a menina que dormia inquieta, abriu a porta e saiu sorrateira, começando a vasculhar toda a casa de entretenimento.
Não é à toa que este lugar é chamado de poço sem fundo para o dinheiro. Não apenas as meninas guardavam ouro e prata em segredo, como também na casa da patroa havia caixas cheias de riquezas.
Havia um quarto luxuoso, embora o dono não estivesse presente, a cama era adornada com bordas douradas e o quarto escondia não só ouro e prata, mas também uma caixa cheia de livros contábeis.
“Heh, que achado inesperado. Nem sei de quem é o esquema por trás disso.”
Dong Xiao Liu fechou a caixa com um estalo, guardou tudo e voltou para o quarto de Qiu Yue, encontrando a garota sentada preocupada.
“Irmã Qiu Yue.” Dong Xiao Liu chamou docemente.
Ao ver Dong Xiao Liu voltar, Qiu Yue sorriu por um instante, mas logo correu para a porta e, certificando-se de que ninguém estava lá fora, entregou os pãezinhos para Dong Xiao Liu.
Com um olhar confuso, Dong Xiao Liu ouviu Qiu Yue dizer em voz baixa:
“Este lugar devora as pessoas sem deixar ossos, você precisa fugir! Corra o mais longe que puder, entendeu?”