Capítulo Dezoito: O Grande Casamento

Minha mãe não tocou nos talheres, apenas tomou um pouco de água para umedecer a garganta. “Vim a Xangai por um assunto importante, devo ficar por cerca de um mês.”

“Que ótimo!”, respondi.

Zhao Mengfu, atenciosa, serviu um pedaço de peixe grelhado para minha mãe. “Tia, coincidentemente estou de férias na escola, posso lhe mostrar a cidade.”

“Você é mesmo do meu agrado.” Minha mãe não comeu, mas acariciou o rosto de Zhao Mengfu.

Eu segurava nervosamente o bracelete de cobre que Murphy me dera, suando em bicas, temendo que minha mãe devorasse a “agradável” Zhao Mengfu de uma só vez.

Felizmente, minha mãe não devorou ninguém, mas deixou cair uma bomba com suas palavras.

“Zhao Mengfu, as famílias Zhuge e Zhao têm um compromisso de casamento. O que acha de ser minha nora?”

“Claro!”, Zhao Mengfu levantou-se, empolgada, as faces rubras. “Na verdade, gosto de Qianlong há muito tempo, mas infelizmente ele nunca me deu atenção.”

Sei bem que Zhao Mengfu jamais gostou de mim. Ela só se agarra a mim como um emplastro, apenas para sobreviver.

Naquele momento, minha mãe exibiu uma autoridade que nunca eu tinha visto. “A vontade dos pais, a palavra dos casamenteiros. Qianlong não pode recusar.”

Mesmo um pouco intimidado, só pude responder com coragem: “Mãe, já sou casado, não posso tomar outra esposa.”

Zhao Mengfu levou um susto. “Qianlong, está brincando, não é?”

“Ele só pode estar brincando”, disse minha mãe, com um olhar de desdém. “Casar-se com uma árvore? Qianlong, você envergonha os ancestrais da família Zhuge.”

Não esperava que minha mãe soubesse até do meu relacionamento com Fusang.

Com o semblante carregado, respondi: “Mãe, casar-me com Fusang não é vergonha.”

O rosto de minha mãe também se fechou. “Casar-se com uma árvore, sem poder dar filhos, quer extinguir o sangue dos Zhuge?”

Continuei firme: “Se puder ficar com Fusang, mesmo que a linhagem termine por minha causa, não me importo.”

Um trovão estrondoso explodiu nos céus. O vidro duplo da janela não suportou a vibração e estilhaçou-se com estrépito.

O campo magnético agitado pelo trovão fez a luz piscar até se estabilizar.

Não era fenômeno natural, mas provocado!

Seja humano ou demônio, qualquer um com grande poder pode afetar o clima quando as emoções os dominam.

O lama que entoava sutras hoje era um dos mais fortes do budismo esotérico, mas minha mãe o decapitou em um piscar de olhos.

O poder de minha mãe era simplesmente incomensurável.

Minha tensão era extrema, pronto para confrontá-la a qualquer momento.

A atmosfera permaneceu tensa por instantes, até que minha mãe sorriu e tirou de seu bolso uma bela caixa de madeira, colocando-a em minhas mãos.

“Meu filho, não precisa ter medo. Não importa como eu mude, uma mãe nunca faz mal ao filho.”

“À meia-noite, abra esta caixa. É um presente de reencontro.”

Dito isso, minha mãe se levantou e bocejou. “Estou cansada. Onde fica o quarto de hóspedes?”

Zhao Mengfu respondeu apressada: “No andar de cima, primeira porta à esquerda.”

“Muito obrigada.”

Quando minha mãe ia entrar no quarto, Zhao Mengfu percebeu que ela esquecera o copo térmico na mesa e correu escada acima. “Tia, seu copo... ai!”

No afã, Zhao Mengfu tropeçou no degrau, soltando o copo.

Do copo derramou-se um líquido vermelho-escuro, viscoso como sangue.

No exato momento, minha mãe, do alto da escada, acenou suavemente; Zhao Mengfu, prestes a cair, recuperou o equilíbrio como que rebobinada.

O líquido escarlate fluiu de volta para o copo, que levitou até cair suavemente na mão de minha mãe.

“Obrigada, menina.”

Minha mãe bebeu um gole do líquido, e seus lábios tornaram-se ainda mais vermelhos.

A cena deixou todos pálidos.

Zhao Mengfu, alarmada, olhou para a mesa e percebeu que a comida permanecia intocada. Murmurou, apavorada: “Zhuge, sua mãe é humana ou... uma deusa?”

Lancei-lhe um olhar de desprezo. “Diga logo, ela é um fantasma.”

“Não fale assim dela!”, Zhao Mengfu fingiu braveza. Ignorei seu esforço em bajular minha mãe, tirei do bolso um amuleto e entreguei a Murphy.

“Montanhas e rios nos separam, que o destino nos reúna novamente.”

Murphy olhou para mim com um significado oculto. “Cuide-se.”

Murphy se foi, e eu, levando a caixa de madeira que minha mãe me dera, voltei ao quarto no andar de cima.

A caixa era esmaltada e incrustada com fios de ouro, de aparência requintada e arcaica.

Aproximei-a do nariz; sentia um leve cheiro terroso, provavelmente vinda de uma tumba.

Havia um selo na caixa, que não abri de imediato. Coloquei-a sobre a mesa e esperei pacientemente pela meia-noite.

Antes disso, empunhei uma adaga e, sob a luz, comecei a gravar encantamentos no bracelete de bronze.

O bracelete, antes usado em rituais, já tinha poder natural contra o mal e, depois de tanto tempo junto à aura virtuosa de Murphy, adquirira ainda mais santidade.

Gravei nele, com energia vital, o encantamento dos Oito Deuses do Taoismo...

Pouco antes das onze e cinquenta, terminei a gravação. Esfreguei os olhos, exausto, mas aliviado.

Ergui o anel dourado que emanava uma luz amarelada. “Você é meu primeiro artefato ritual, de hoje em diante será... o Anel Exorcista.”

Coloquei o anel no pulso. De súbito, uma luz azulada irrompeu na janela.

A caixa de madeira se abriu com um estalo; de dentro de uma pérola negra, surgiu uma miragem enevoada.

Ao vê-la, as lágrimas me escaparam incontrolavelmente.

Bastou um instante para reconhecer que era Fusang.

A miragem tomou forma, materializando-se como Fusang.

Ela usava um vestido branco de gaze, cabelos soltos sobre os ombros, e sua beleza etérea emanava um mistério proibido, como se fosse uma ninfa ao luar.

“Querida!”

Abracei Fusang com força.

Ela corou até as orelhas. “Você me chama assim... Não estou acostumada.”

“Tudo bem, logo você se acostuma.”