Capítulo Quarenta e Um: O Cadáver Sem Cabeça

Infelizmente, o corpo da minha mãe já havia desaparecido sem deixar qualquer vestígio.
Zhao Dailei falou, apreensiva: “Eu estava observando do lado. Quando vocês começaram a lutar, a mulher sem cabeça correu sozinha para o descampado, numa velocidade absurda.”
“Num instante de distração, ela sumiu completamente.”
A saída do corpo da minha mãe deve ter sido por vontade própria.
Quando examinei o caixão há pouco, se não fosse pelo movimento dos dedos dela para me alertar, provavelmente agora eu estaria com metade do corpo paralisada, esmagado pela tampa.
Isso prova que o corpo da minha mãe possuía inteligência.
Talvez... ela ainda tivesse algo por resolver. Espero que, ao partir desta vez, não caia novamente nas mãos dos seguidores da seita dos cadáveres sombrios.
Olhei para a floresta vasta sob a luz da lua, perdido em pensamentos.
Murphy pegou a câmera, pronta para registrar o caixão e a cena.
De repente, seus olhos ficaram sérios: “Olhem rápido, há letras na parede interna do caixão!”
Aproximei-me depressa e vi no interior do caixão marcas deixadas por unhas.
As marcas eram recentes, provavelmente feitas pela minha mãe.
As linhas, trêmulas e tortuosas, desenhavam com esforço uma frase:
“Dragão Oculto, se encontrar a mim ou a seu pai vivos, não hesite, fuja imediatamente!”
“Se puder, mate-os!”
“Seu avô ainda está vivo, está no túmulo do Marquês de Wu.”
Ao ler as letras, após um breve choque, mergulhei num longo torpor e reflexão.
Embora a escrita fosse estranha, era inconfundivelmente de minha mãe.
Durante a infância, raramente a via, mas sempre recebia suas cartas de diversos lugares do mundo, acompanhadas de pequenos presentes locais.
Por isso, reconheci facilmente sua caligrafia.
Se hoje quem estava deitada no caixão era minha mãe, então quem me obrigou a casar com Zhao Mengfu anteriormente?
Pensamentos confusos giravam em minha mente, até que uma mão se apoiou em minhas costas.
“Senhor Zhuge, você está bem?”

Zhao Dailei olhava para mim com preocupação. Recolhi rapidamente meus pensamentos, levantei-me e tentei parecer calmo: “Estou bem, vamos voltar agora.”
Murphy, um pouco irritada, murmurou: “Vocês vão embora, mas eu, por causa deste caso, ainda nem comi nada.”
As bochechas de Zhao Dailei ficaram ruborizadas e, envergonhada, ela disse: “Senhorita Murphy, você salvou minha vida. Se não se importar, gostaria de convidá-la para jantar.”
“Claro, mês que vem preciso pagar o aluguel, assim economizo uma refeição de fast food.”
Murphy aceitou sem cerimônia, seguindo-nos de carro.
A princípio achei estranho: o que deixava Zhao Dailei tímida diante de Murphy?
Depois, analisando com atenção, percebi que Zhao Dailei tinha uma sorte amorosa exuberante, o palácio das flores do amor era pleno, indicando bons relacionamentos. Porém, o palácio dos descendentes era sombrio, sinalizando que nunca teria filhos.
Uma vida de amores felizes, mas sem prole, algo de fato incomum.
Pelo modo como Zhao Dailei tratava Murphy, compreendi a razão...
Meia hora depois, chegamos à mansão da família Zhao.
Zhao Dailei havia avisado antes por telefone; o mordomo já preparara um banquete, mas apenas nós três ocupávamos a mesa.
De uma família numerosa, restava apenas a solitária Zhao Dailei.
Ao sentar-se, ela, por reflexo, ergueu a voz para o andar de cima: “Mengfu, venha comer...”
Antes de terminar a frase, sorriu tristemente com lágrimas nos olhos: “Desculpe, não me dei conta.”
Desde que Zhao Wuji perdeu a perna e quase a vida, os pecados da família Zhao foram redimidos.
Embora Zhao Mengfu fosse rebelde, já me ajudara antes.
Especialmente Zhao Dailei: sem sua intervenção hoje, eu não teria resistido até Murphy chegar.
Pensando nisso, levantei-me decidido e declarei solenemente: “Se eu não conseguir trazer Zhao Mengfu de volta viva, pagarei com minha própria vida.”
Zhao Dailei rapidamente gesticulou: “Senhor Zhuge, não me entenda mal, eu jamais quis isso.”
Os pratos foram servidos e começamos a comer.
Durante o jantar, Murphy quase chorou: “Em toda a minha vida, nunca comi algo tão delicioso!”

De fato, Murphy teve uma vida difícil.
Seu irmão ainda era pequeno, os pais com recursos limitados; ela sustentava a família sozinha.
E, sendo íntegra e honesta, sem fontes de renda ilícitas, seu salário mal dava para morar num bairro pobre e comer o menu básico de um prato de carne e outro de legumes.
Ao lembrar da habilidade extraordinária que Murphy demonstrou hoje, fiquei tentado.
Minha especialidade é o cultivo do qi, exímio em talismãs, encantamentos e formações; mas sou fraco no combate corpo a corpo.
Sem preparação, poderia facilmente ser surpreendido por um ataque.
Nas famílias de cultivadores, é comum contratar guarda-costas para proteger os discípulos, os mais afortunados têm cinco ou seis, justamente para evitar que morram pelas mãos de colegas mal-intencionados, e não por monstros ou espíritos malignos.
Murphy, dotada de uma energia íntegra e pura, seria a guarda-costas perfeita.
Além disso, ela é de caráter reto, não preciso temer que me prejudique por dinheiro.
Perguntei: “Murphy, depois que se demitir, o que pretende fazer?”
“Não é da sua conta.” Murphy respondeu irritada.
Provavelmente ainda ressentida por ter lutado arduamente hoje enquanto eu assistia de braços cruzados.
De fato, só fiquei de fora porque sua força superava em muito a dos cadáveres malignos, admito que fui um pouco preguiçoso.
Tirei do bolso um frasco de pílulas de longevidade e outro de pó para rejuvenescimento, colocando-os sobre a mesa.
“Aqui, são presentes para você. Uma forma de agradecer por ter me salvado hoje e pedir desculpas por não ajudar.”
Murphy olhou de soslaio, pouco impressionada, murmurando: “Está tentando enganar alguém com remédio de má qualidade?”
Zhao Dailei explicou gentilmente: “Senhorita Murphy, essa pílula de longevidade pode acrescentar um ano à vida de uma pessoa comum, é uma preciosidade criada pelo senhor Zhuge.”
“O pó para rejuvenescimento é ainda mais milagroso: ao ser aplicado no rosto, deixa a pele tão suave quanto a de um bebê e mantém a aparência jovem e radiante por dez anos.”
Os olhos de Murphy se arregalaram, esquecendo-se de mastigar: “Nossa, que incrível!”