Capítulo Trinta: O Mestre Imortal Xuan Yang

O velho sacerdote tinha certa perspicácia. Tirou a cabaça das costas, ergueu a cabeça e tomou um gole de vinho. Com um gesto dos dedos, acendeu uma chama e lançou uma coluna de fogo à sua frente. O feitiço ilusório, que servia apenas para assustar, dissipou-se completamente.

Com uma expressão severa, ele declarou com voz solene:
— Jovem da família Zhuge, você tem ideia de que todas as seitas taoistas de Xangai estão de olho em você?

— Todos estão à espera, esperando que alguém o mate para então dividir os segredos da família Zhuge!

A frase denunciava que aquele velho era alguém que há muito tempo circulava pelos caminhos do mundo, e que possuía certa influência entre os taoistas.

Desdenhei e respondi:
— Se querem a herança da família Zhuge, que venham buscá-la.

— Todos querem colher os frutos sem esforço, se escondem nas sombras e não têm coragem de me enfrentar. Ainda ousam dizer que estão de olhos atentos? Na minha opinião, não passam de gatos doentes.

— Se você também quer meus segredos, pode vir tentar pegá-los.

O olhar do velho transbordava ganância, mas ele manteve o tom altivo:
— Sou o Mestre Xuan Yang do Monte Dragão e Tigre. Como poderia me interessar pelos segredos da família Zhuge?

— Rapaz, se tiver juízo, saia do meu caminho, não atrapalhe meus assuntos!

Bloqueando a porta, respondi friamente:
— Que coincidência, hoje também tenho assuntos a tratar aqui. Sugiro que você mesmo se afaste.

— E aconselho o brutamontes ali, que quase se urinou de medo: sou convidado de honra do seu presidente. Melhor não procurar confusão comigo!

Mesmo com as calças encharcadas, o homem tatuado, encorajado pelo Mestre Xuan Yang, ainda ousou me desafiar:

— Nosso chefe Zhao é um dos homens mais ricos de Xangai. Você, convidado de honra? Quem pensa que é?

Respondi com indiferença:
— Se não acredita, pode ligar para Zhao Wuji e perguntar se ele conhece alguém chamado Zhuge Qianlong.

Ao ouvir meu nome, a expressão do homem tatuado mudou. Nos últimos tempos, a família Zhao enfrentara muitos problemas, e eu estava sempre junto de Zhao Mengfu. Muitos já me conheciam, inclusive ele.

Mas, para minha surpresa, o olhar do homem tatuado passou do receio para a agressividade.

— Mestre, ignore esse sujeito. Primeiro acabe com o fantasma na casa, que eu dobro o seu pagamento!

Os olhos de Xuan Yang brilharam de ganância, e ele agitou ainda mais o sino em sua mão. Do interior da casa, voltou a ecoar o grito de dor de Wang Houzhong.

Apressadamente, concentrei minha mente, formei selos com as mãos e recitei:

Ó estrela suprema, nunca descuide!
Expulse o mal, proteja a vida e o corpo.
Clareza e sabedoria, serenidade de espírito.
Que as três almas permaneçam para sempre, que o espírito jamais se perca...

O Canto de Purificação do Coração, um dos oito mantras sagrados, era usado pelos taoistas para acalmar a mente antes da meditação e também servia para fortalecer espíritos errantes.

Os gritos cessaram, e a força do mantra bloqueou totalmente o poder do sino do lado de fora.

— Maldito, você arruinou meus planos! — bradou Xuan Yang, furioso. Tirou uma folha de papel branco da manga, tomou um gole d’água e a lançou na minha direção, depois cuspiu vinho sobre ela.

A folha, manchada de vinho, revelou uma figura humana com minha silhueta.

— Morra!

Ao som de seu grito agudo, ele cravou sua espada de madeira no coração do boneco de papel. Naquele instante, senti uma dor aguda no peito, minha visão escureceu e quase desmaiei.

Porém, durou apenas um momento, e logo me recuperei.

O velho ficou atônito:
— Você... como está ileso!?

— Os truques do Monte Dragão e Tigre continuam tão desprezíveis quanto antes. Acha mesmo que um simples feitiço de aprisionamento pode prender minha alma?

Comecei a recitar baixinho a Lei do Trovão. Cinco relâmpagos explodiram das minhas palmas!

A Técnica dos Cinco Trovões era uma arte ancestral do taoismo. Com ela, relâmpagos eram lançados das mãos, causando grande destruição, seja contra fantasmas ou humanos. Infelizmente, poucos entre os taoistas sabiam praticá-la.

Para usar tal feitiço, era preciso um coração puro e firme, e uma energia vital abundante.

O velho à minha frente, claramente motivado apenas por dinheiro e disposto a fazer qualquer coisa, jamais teria alcançado tal domínio.

Os cinco relâmpagos caíram, e Xuan Yang ficou descabelado, com as vestes reduzidas a farrapos. Ainda assim, protegido por seus amuletos, saiu ileso.

Após o ataque, seus olhos tornaram-se ainda mais frios. Ele pegou uma cabaça na cintura.

— Você me forçou a isso! Veja meu Feitiço dos Cinco Fantasmas...

Antes que terminasse, um trovão do céu cortou o ar e atingiu em cheio o topo de sua cabeça. O velho tremeu todo e despencou no chão, rígido como uma tábua.

Seu rosto escureceu, fumaça branca saía da boca, mas ainda respirava. Aquele raio não o matou, mas quase lhe tirou a vida.

Peguei a cabaça do chão, surpreso:

— O Feitiço dos Cinco Fantasmas é uma arte proibida do taoismo. Se fosse usado à meia-noite, talvez realmente conseguisse me prejudicar.

— Mas agora é pleno dia. Os fantasmas dentro da cabaça não temem o sol, mas esse é um feitiço condenado pelo céu.

— Usar isso durante o dia é tão perigoso quanto correr no topo de uma montanha com uma barra de ferro durante uma tempestade. Como viveu tanto tempo e não sabe disso?

Esse feitiço criava fantasmas na cabaça e os comandava para matar. Mas invocar espíritos durante o dia era um suicídio — nunca tinha visto tamanha imprudência.

No chão, Xuan Yang já não tinha forças para responder.

O homem tatuado, ao lado, estava à beira das lágrimas, recuando sem parar.

— N-não se aproxime... vou chamar reforços!

— Vá em frente, pode gritar à vontade. Ninguém virá salvá-lo.

Sem coragem para enfrentar-me, ele gaguejou:

— Senhor Zhuge, p-podemos negociar? Quanto quiser, eu pago, só peço que mate o fantasma da casa!

Perguntei, intrigado:

— Ele é apenas uma alma errante que, se receber sepultura, poderá reencarnar. Não fez mal a ninguém... Por que quer matá-lo?