Capítulo Sete: Receber o dinheiro de alguém, afastar-lhe as calamidades

Não sou ingênuo; sei bem o que significa um cartão de quarto e o que espera uma mulher com as faces rubras como sangue. Não se trata de uma pessoa libertina; basta olhar para Zhao Dailei, aos vinte e oito anos, ainda virgem, para perceber isso.

Diante do meu silêncio prolongado, Zhao Dailei, com lágrimas nos olhos, suplicou: “Senhor Zhuge, além do meu corpo e dinheiro, não consigo imaginar o que mais poderia lhe oferecer!”

“Peço que me veja como uma mendiga, tenha piedade de mim!”

Suspirei, resignado. “Zhao Dailei, o peso das gerações da família Zhao recai sobre você. Seu nome não lhe trouxe sorte.”

“Antes de enriquecer, Zhao Wujie era generoso e altruísta, mas depois se deixou corromper pela ganância, e acabou assim.”

“Ter uma filha como você para carregar seus infortúnios é obra do destino. Diante disso, aceito ajudá-la.”

“Mas antes, preciso que concorde com dois requisitos.”

Zhao Dailei enxugou as lágrimas, surpresa e contente. “Dois? Vinte? Duzentos? O que for possível, eu aceito!”

Rasguei uma folha do menu e escrevi, com caligrafia rápida, uma lista de ingredientes medicinais: sementes de bodhi, pernas de cavala, escamas de carpa vermelha, mais de um quilo e meio de raiz de polígono em forma humana, penas de fênix branca das montanhas celestiais.

Cada um desses ingredientes é valioso, necessários para preparar o Elixir de Essência Vital. Embora minha técnica fosse poderosa, minha energia era insuficiente, e eu precisava desse elixir para fortalecer meu caminho. Só assim poderia investigar o túmulo do Marquês Guerreiro e buscar respostas sobre a morte de meus pais!

Sempre que pensava nos meus pais, enforcados no olmo, sorrindo para mim na morte, sentia uma dor lancinante, como se uma faca me rasgasse o peito, e o suor frio brotava em minha testa.

Enquanto não punisse o responsável, não teria descanso.

Zhao Dailei era sagaz; imediatamente fotografou a lista com o celular e garantiu: “Vou enviar uma equipe para adquirir esses ingredientes nas maiores lojas de medicina tradicional. Não importa o custo, vou conseguir tudo para você!”

Assenti, satisfeito. “O segundo requisito: depois de resolver o problema, preciso de você, com seu corpo de virgem, para fins de cultivo.”

O rubor voltou à face de Zhao Dailei, que murmurou: “Tudo conforme o senhor Zhuge desejar.”

E assim, acabei entrando no carro de Zhao Dailei, a caminho da mansão da família Zhao, onde passaria a noite.

Já era mais de oito da noite quando chegamos à mansão. No salão, frutas finas estavam dispostas sobre a mesa, e Zhao Wujie, pálido, sentava-se no sofá secundário, enquanto o assento principal, voltado para o norte, permanecia vazio.

Ao me ver, levantou-se apressado, apoiado pela secretária, forçando um sorriso no rosto exangue. “Senhor Zhuge, por favor, sente-se. Pedi à minha filha que o trouxesse para agradecer por salvar minha vida!”

Como diz o ditado, não se agride quem sorri; ao ver Zhao Wujie tão submisso, não o provoquei mais.

“Quem recebe dinheiro resolve problemas, questões de destino são obrigações.”

O olhar de Zhao Wujie era vazio, provavelmente não entendeu, e não me preocupei em explicar.

Zhao Dailei, respeitosa, anunciou: “Senhor Zhuge, os empregados estão arrumando seu quarto, por favor, aguarde um pouco.”

Do lado da cozinha, ouvi o som de saltos altos. Olhei e vi uma mulher de trinta e poucos anos, voluptuosa, com cabelos ondulados vermelhos, maquiagem exagerada, trazendo uma bandeja de chá.

“Sempre pensei que monges fossem velhos de nariz de boi, mas vejo que há jovens bonitos também.”

A voz da mulher era sedutora, seus quadris balançavam ao andar, como um salgueiro ao vento. Zhao Dailei, cansada, saudou-a: “Mãe, ainda está acordada a esta hora?”

“Só são oito e pouco, só os velhos dormem cedo. Eu ainda sou jovem.”

Com um sorriso provocante, a mulher colocou a bandeja diante de mim, curvando-se tanto que pude ver o branco de seu peito sob a blusa de decote baixo.

Evitei olhar, virando o rosto.

“Senhor Zhuge, esse chá verde deve ser bebido quente; frio, fica amargo.”

Ela sentou-se ao meu lado, e, enquanto entregava o chá, sua mão deslizou sob a mesa, apertando minha coxa com intenções maliciosas; seus olhos brilhavam, e parecia pronta a devorar alguém.

Ninguém ali era ingênuo ou cego.

Zhao Wujie mantinha o sorriso, fingindo não ver.

Zhao Dailei, constrangida, desviou o rosto.

Com um estrondo, coloquei o copo de chá com força sobre a mesa, levantando-me e dizendo friamente: “O chá está muito vulgar, não consigo beber. Zhao Dailei, prepare outro para mim.”

Zhao Dailei, visivelmente desconfortável, levantou-se: “Por favor, aguarde um momento.”

A mulher, insultada por mim, parecia não saber o significado de vergonha; permaneceu ao meu lado, cruzando as pernas e acendendo um cigarro feminino. “Ora, jovem monge, o que sabe você? Mulher tem que ser provocante para ter graça. Você acha mesmo que existe pureza neste mundo?”

Ignorei, esperando que os empregados terminassem o quarto.

Zhao Dailei trouxe um chá aromático; tomei pequenos goles, quando ouvi o som de carro lá fora. Zhao Mengfu entrou, usando shorts curtos e uma blusa que deixava o umbigo à mostra, acompanhada de um rapaz com terno branco, cabelo penteado para trás e maquiagem leve.

“Tio, trouxe um pequeno presente para você.”

O rapaz tirou uma corrente de ouro da bolsa e colocou sobre a mesa. “Acabei de fechar um contrato de duzentos milhões em nome da família Li. Negócio pequeno, então este presente também é pequeno.”

“Quando fechar o negócio de dois bilhões no mês que vem, vou trazer uma corrente de vinte quilos!”

Zhao Wujie sorriu, mostrando as últimas gengivas, com a doença reduzida após a possessão. “Xiaoshou, sempre me obriga a aceitar presentes, fico sem jeito.”

“Que nada, afinal, serei seu genro, o que é meu é seu.”

Com ar arrogante, Li Xiaoshou lançou-me um olhar e elevou a voz. “A união das famílias Li e Zhao é uma aliança poderosa. Não se deixe enganar por algum charlatão, ou sua filha sofrerá na pobreza por toda a vida.”

Zhao Wujie lançou-me um olhar furtivo, sorrindo constrangido, sem dizer nada.

Zhao Dailei, incomodada, franziu as sobrancelhas e disse firme: “Li Xiaoshou, o senhor Zhuge é meu convidado, espero que o trate com respeito.”

“Dailei, você está equivocada.” Li Xiaoshou lamentou: “Nós, famílias abastadas, todos ostentamos ouro e joias. Veja Zhuge Qianlong, tão pobre que até a cueca é remendada.”

“Posso dar ao sogro uma corrente de ouro de vinte quilos, mas ele provavelmente não conseguiria comprar nem um grão de ouro.”

Li Xiaoshou ostentava corrente e brincos de ouro, até o cinto era dourado.

Ao observar seu jeito de novo-rico, não pude deixar de sorrir. “Uma corrente de vinte quilos é realmente impressionante. Pode usar de dia e, à noite, tirar para prender um cão.”

“O peso é suficiente até para conter um mastim tibetano.”