Capítulo Cinquenta e Dois: Falsificação

Zhao Dailei desceu as escadas e, instintivamente, perguntou: "Quem está aí?"

"Sou eu." Do lado de fora, chegou a voz rouca e baixa de Zhao Wuzhi.

"Pai?!"

Zhao Dailei quase abriu a porta, mas fui mais rápida e segurei seu braço.

"Não se mexa, primeiro pergunte antes de abrir," disse eu, fria, parada à porta. "Você não estava na UTI do hospital? Como voltou para casa?"

"O médico disse que não era nada grave, me liberou para descansar em casa." Do lado de fora, a voz de Zhao Wuzhi soava apressada. "Está um frio de matar aqui fora, deixe-me entrar logo para descansar!"

Zhao Dailei não era tola. Discretamente, tirou o telefone e discou o número de Zhao Wuzhi.

O telefone tocou duas vezes antes de ser atendido, e do outro lado ouviu-se a voz exausta de Zhao Wuzhi. "Dailei, o que foi?"

Num sussurro, ela perguntou: "Pai, onde você está?"

"Onde mais estaria? No hospital, claro. Não se preocupe demais, o médico disse que se eu me recuperar mais um mês, logo poderei ter alta."

Depois de algumas palavras breves, ela desligou e seu olhar logo se transformou em puro terror.

Do lado de fora, a voz de Zhao Wuzhi ficou ainda mais fraca e forçada.

Zhao Dailei fez sinal de silêncio para nós e, em seguida, subiu silenciosa até o terceiro andar, onde, do sótão envidraçado, pôde observar a entrada da casa.

O sótão era uma espécie de jardim de inverno de vidro; dali, com uma vista privilegiada, via-se, sob a luz do poste diante da porta, um homem estranho de sobretudo, cuja silhueta era nitidamente bizarra.

O homem era gordo, usava um chapéu de aba larga e, mesmo parado, parecia cambalear, como se não fosse humano.

Abri uma pequena fresta na janela, arranquei uma folha do calendário, desenhei rapidamente um talismã dourado de exorcismo com energia espiritual concentrada na ponta dos dedos e o lancei contra o homem do sobretudo, que estava totalmente desprevenido.

"Ah!"

O homem caiu pesadamente ao chão e, para espanto de todos, seu corpo se dividiu em duas partes, transformando-se em dois grandes furões amarelos, gordos e disformes.

Expostos em sua verdadeira forma, os furões olhavam ao redor com olhos verdes e cruéis, como se buscassem o responsável pelo ataque.

Zhao Dailei e Mo Fei recuaram assustadas. Falei calmamente: "Não tenham medo, o campo de proteção impede que sintam nossa presença."

"Hu Ya, esses aí embaixo são teus parentes, cuide deles," disse eu.

Hu Ya respondeu, ressentida: "Senhor Zhuge, eu sou da linhagem das raposas espirituais. Aqueles ratos velhos transformados nem se comparam a mim."

Enquanto falava, Hu Ya lançou uma chama azulada de sua boca, que caiu levemente sobre os furões.

Houve um alvoroço de gritos estridentes; os furões se debatiam de dor, rolando pelo pátio até que um deles pulou no chafariz.

Mas o fogo das raposas queima o sangue e a carne do espírito; água não apaga essa chama.

Em menos de trinta segundos, os furões estavam queimados, sem pelos, debatendo-se no chão sem forças para se mover.

Observei as chamas dela com certa inveja. "Esse teu fogo é impressionante."

Hu Ya ficou com os pelos eriçados, em alerta. "Senhor Zhuge, meu fogo ainda é muito inferior ao seu fogo ósseo das Sete Desgraças!"

Balancei a mão. "Não se preocupe, não vou te matar para tomar teu fogo."

De repente, a porta principal da casa rangeu e uma bengala de madeira verde entrou, seguida de uma mão ressequida e deformada, semelhante a uma garra de galinha.

Vestida com um manto de couro negro e reluzente, baixa e obesa, uma velha caminhava lentamente até o centro do pátio.

Era a Deusa das Sombras!

Dela emanava uma energia maligna tão intensa que minha bússola espiritual tremia nas minhas mãos devido ao campo magnético.

Desliguei a bússola e, atento, não tirei os olhos da Deusa das Sombras.

Ela mantinha a cabeça baixa, o enorme chapéu cônico escondendo o rosto, tornando impossível ver sua expressão.

O rosto de Zhao Dailei estava pálido de medo, suas mãos tremiam ao segurar meu braço. "Senhor Zhuge, foi ela quem levou minha irmã! Por favor, capture-a!"

Balancei a cabeça. "Se eu sair agora, serei eu quem será morto."

A Deusa das Sombras, trôpega, aproximou-se dos furões queimados, ajoelhou-se, jogou a bengala e mergulhou o rosto nos corpos, mastigando vorazmente.

O som dos ossos sendo triturados era pavoroso. Zhao Dailei apertou meu braço com força, o olhar misturando terror e desespero.

Procurei tranquilizá-la: "A Deusa das Sombras é um demônio que vagueia à noite. Não posso vencê-la em combate direto, mas isso não quer dizer que não possa derrotá-la."

"O melhor caçador arma uma armadilha para pegar sua presa. O caçador comum ataca de surpresa. O caçador inexperiente se prepara com armas e entra na floresta. Já estou investigando tudo sobre a Deusa das Sombras: sua origem, métodos de ataque, tudo. Assim que souber o suficiente, lançarei o ataque!"

Essas palavras devolveram alguma cor ao rosto de Zhao Dailei.

Após devorar lentamente os furões, a Deusa das Sombras sentou-se à porta, olhando fixamente para a janela do terceiro andar.

Hu Ya, trêmula, perguntou: "Você não disse que o campo de proteção nos esconde? Por que sinto que ela está olhando diretamente para nós?"

Sob a capa negra, dois olhos vermelhos como brasas realmente miravam nossa direção.

"Bestas comuns jamais atravessariam a barreira. Mas... a Deusa das Sombras está longe de ser comum."

Hu Ya, apavorada, recuou vários passos, tapando a cabeça. "Estamos perdidas! Ela me viu! Por que você não avisou antes?"

Diante da sua cobrança, respondi friamente: "Está me culpando?"

Ela baixou a cabeça, resignada. "Não ouso."

Depois de fitar o terceiro andar por algum tempo, a Deusa das Sombras desenhou um grande círculo com a bengala diante da porta e desapareceu na noite.

Notei que seus passos eram trôpegos e que gotas de sangue marcavam seu caminho.

Olhei para a janela da cozinha à esquerda da casa, onde uma mancha de sangue vermelho-escuro chamava a atenção. Juntando isso aos gritos ouvidos antes, entendi o que havia acontecido.

Procurei acalmar os presentes: "Não se assustem. A Deusa das Sombras tentou entrar pela janela, mas não só falhou, como ainda se feriu no braço por causa da barreira."

"Aquela tremedeira que sentimos foi resultado do impacto entre a barreira e a Deusa das Sombras."

"Ela se esconde de dia e só aparece à noite. Desde que não saiam do quarto depois de escurecer, estarão perfeitamente seguros."

Mo Fei apontou para o círculo vermelho desenhado na porta: "Qianlong, o que significa esse círculo que a Deusa das Sombras desenhou?"