Capítulo Trinta e Seis: Quitando Dívidas

Eu realmente não tinha coragem de encarar o pedido de Zhao Wuji; só pude cerrar os dentes e dizer: “Dívida de mãe, o filho paga. Devo à família Zhao uma vida. Se não conseguir salvá-la, darei minha vida em troca!”

Estava claro que Zhao Wuji não queria a minha vida. Ao ver minha expressão, provavelmente percebeu que eu também estava sem saída. Seus olhos reviraram e ele desmaiou ali mesmo.

Hu Ya, que até então assistia tudo como quem vê um espetáculo, pegou Zhao Wuji como se fosse um pintinho e o ajudou, exausto física e mentalmente, a voltar para o quarto e descansar.

Fiquei sozinho, sentado no sofá da sala, olhando para o vazio, sem expressão. Não esperava que Zhao Dailei viesse até mim trazendo um copo de leite quente. “Senhor Zhuge, o senhor quase não se alimentou o dia inteiro. Tome um pouco de leite e descanse cedo, por favor.”

Olhei para Zhao Dailei, surpreso. “Você não me odeia?”

“Como poderia? O senhor não queria que as coisas fossem assim.” Zhao Dailei enxugou as lágrimas do canto dos olhos e falou suavemente: “Já preparei a última erva, está no armário do escritório.”

“Se não fosse por você, nossa família teria sido destruída. Isto é o mínimo que merece.”

Depois de dizer isso, Zhao Dailei se levantou e foi descansar.

O estojo de madeira que eu trazia no peito vibrou levemente, e Fusang, vestida de branco, apareceu ao meu lado. Ela envolveu minha cabeça com os braços, sua voz tão gentil como sempre: “Qianlong, se quiser chorar, apenas chore. Ninguém vai te culpar por isso.”

Antigamente, quando encontrava dificuldades na prática, eu me jogava no colo de Fusang e chorava muito. Mas desta vez, após um breve turbilhão de pensamentos, recuperei minha serenidade.

Afastei-me de seu abraço, envolvi seus ombros com meus braços e declarei com firmeza: “No fim das contas, o Deus da Noite não passa de um demônio local mais poderoso, não é uma divindade verdadeira.”

“O Deus da Noite quer o sangue da família Zhuge. Por isso, durante dez meses, Zhao Mengfu estará em segurança.”

“Dez meses. É tempo suficiente para eliminar esse sujeito.”

Os belos olhos de Fusang brilharam de espanto, e ela não pôde deixar de comentar: “Qianlong, você realmente mudou.”

“As pessoas mudam. Não posso ser para sempre a criança protegida por você e pelo vovô.”

Bebi o leite de um gole só e, abraçando Fusang, subi para descansar.

Após esses dias turbulentos, eu estava exausto em corpo e alma. Só deitar na cama, abraçado a Fusang e sentindo seu perfume, era o que me trazia alguma paz.

A aparição do Deus da Noite aumentou enormemente minha sensação de insegurança. Para enfrentar um demônio desse nível, eu precisava aprimorar meu poder o quanto antes.

Já que os ingredientes para a Pílula da Essência estavam prontos, começaria a prepará-la logo pela manhã!

Às oito horas do dia seguinte, Zhao Dailei subiu como de costume para me chamar para o café. Zhao Wuji, agora mancando, fora levado ao hospital para reabilitação, então só estavam Zhao Dailei e Hu Ya à mesa.

Antes mesmo de tocar nos talheres, tomei a iniciativa de dizer: “Não preciso de dez meses. Dê-me um mês e prometo trazer Zhao Mengfu de volta, sã e salva.”

“Senhor Zhuge, não precisa se pressionar tanto.” Zhao Dailei me serviu arroz, dizendo com gentileza: “Também mandei gente procurar minha irmã por todos os lados. Ela sempre foi esperta desde pequena. Vai ficar bem.”

Ela parecia querer me consolar, mas também precisava se consolar.

Depois do café, pedi meio sem jeito: “Zhao Dailei, pode me emprestar um dinheiro? Dois mil já servem.”

Zhao Dailei não hesitou e tirou seu cartão de crédito. “Aqui tem vinte mil. Use como quiser.”

“Muito obrigado.” Peguei o cartão e me levantei para sair.

Quando cheguei à porta, olhei desconfiado para Hu Ya e então disse: “Você vem comigo.”

Hu Ya fez uma expressão surpresa, levando uma mão ao peito de forma exagerada. “Eu?”

“Não.” Zhao Dailei assentiu. “Tudo bem, vou me aprontar.”

Pouco depois, Zhao Dailei já estava de bolsa e chave do carro na mão, pronta para sair comigo.

No caminho, perguntei com cautela: “Sua mãe, Hu Ya, quem é ela de verdade?”

“Na verdade, não sei muito.” Zhao Mengfu ficou um pouco constrangida, mas não me escondeu nada: “Minha mãe biológica morreu cedo. Depois, meu pai teve várias esposas, mas só teve Mengfu como filha.”

“Mais tarde, ele deixou de se casar oficialmente e passou a viver com diferentes mulheres. Pelo que sei, Hu Ya era a estrela principal de um clube noturno na antiga Xangai. Já estão juntos há dois anos.”

Perguntei de novo: “Nos dois anos em que Hu Ya ficou com vocês, aconteceu algo estranho?”

“Na verdade, não.” Zhao Dailei pensou por um instante. “Desde que chegou à nossa casa, Hu Ya sempre foi muito preguiçosa. Só comia e dormia, não ligava para dinheiro nem para maquiagem, tinha poucas roupas. Tem seu próprio quarto e, depois das primeiras vezes, nunca mais dividiu o quarto com meu pai.”

“Às vezes acho estranho. Ela não parece esposa de meu pai, e sim uma companheira minha.”

Peguei um talismã do bolso, furei o dedo e desenhei rapidamente um símbolo de proteção com sangue, dobrei em forma de amuleto e entreguei a Zhao Dailei.

“Lembre-se: não importa para onde vá, mantenha isso sempre com você, principalmente perto de Hu Ya.”

Zhao Dailei arregalou os olhos: “Senhor Zhuge, está dizendo que Hu Ya é um espírito?!”

“Não sei, mas alguém que se mantém tão calma diante de espíritos malignos certamente não é humana.”

Zhao Dailei assentiu, pensativa, agradeceu-me e guardou o amuleto, prendendo-o junto ao peito.

Depois disso, ela me entregou um curativo e disse, com um significado profundo: “Senhor Zhuge, você já fez o melhor possível.”

“O que aconteceu com Mengfu não é culpa sua. Você realmente fez tudo que pôde.”

Ao ouvir suas palavras, meus olhos se marejaram. Esforcei-me para parecer calmo: “Olhei o mapa ontem. Siga mais duzentos metros e verá a placa da Casa das Cem Ervas.”

Zhao Dailei perguntou instintivamente: “O senhor vai lá fazer o quê?”

Respondi, firme e solene: “Comprar um forno de alquimia. Preciso produzir a pílula, aumentar meu poder, matar o Deus da Noite e salvar Mengfu!”