Capítulo Quarenta e Sete: O Espírito da Noite

— Lembre-se de conquistar muitos méritos daqui em diante, eu tenho tesouros de sobra por aqui!

Hu Ya, exultante de alegria, revelou de imediato sua natureza bestial, segurou o elixir com as duas mãos e o cheirou junto ao nariz.

— Muito obrigado, senhor Zhuge!

Depois de lidar com Hu Ya, pedi a Zhao Dailei que me emprestasse um carro e seguimos direto para o Monte Wuzi, com Murphy no volante.

O carro partiu dos arredores da cidade em direção a uma aldeia próxima, afastando-se dos arranha-céus. Abri a janela e respirei o ar fresco do lado de fora, sentindo o ânimo melhorar imediatamente.

Após a batalha recente com Hu Ya, Murphy também estava visivelmente empolgado.

Ela abriu o teto solar e se espreguiçou.

— O carro dos ricos é realmente incrível. Parece que nem precisa girar o volante, ele anda sozinho.

— Ah, a propósito, eu conheço esse tal de Deus da Terra que vocês mencionaram. Mas o que exatamente é esse espírito errante da noite?

A princípio, não estava com vontade de explicar para Murphy, mas, considerando que ela passaria a me acompanhar nas lutas contra espíritos e criaturas sobrenaturais, achei melhor que tivesse mais conhecimento sobre o assunto.

Expliquei:

— Espíritos errantes da noite, espíritos errantes do dia, espíritos que atravessam as florestas... Existem muitos nomes assim. No fundo, são apenas monstros mais poderosos.

— Por exemplo, uma raposa como Hu Ya, após centenas de anos de cultivo, ao atingir um nível de poder que nem os agentes do submundo nem os deuses locais conseguem lidar, acaba recebendo um cargo divino extraoficial.

— Em termos simples, é como transformar um bandido em oficial por decreto.

— E, ao mesmo tempo, esse cargo serve de restrição para eles.

— Por baixo dos panos, podem até praticar algumas ações ilícitas, mas jamais podem causar impactos muito grandes.

— Isso porque seus nomes estão registrados nos livros divinos. Se extrapolarem, deuses ainda mais poderosos virão para eliminá-los.

Murphy parecia ainda mais confusa.

— Se realmente existem deuses, por que não eliminam todos os maus, sejam humanos ou monstros?

Sorri balançando a cabeça. Murphy era mesmo ingênua.

Retribui com uma pergunta:

— Se um monstro como Hu Ya, depois de mil anos de cultivo, primeiro assume um cargo divino extraoficial e, mais tarde, com subornos ou favores, sobe passo a passo até se tornar realmente um deus, você acha que ela mataria todos os maus?

Murphy arregalou os olhos.

— Até monstros maus podem virar deuses?

Ao pensar nos ancestrais da família Zhuge, que um dia mataram dragões e deuses, mas hoje se veem isolados e perseguidos, não pude evitar um sentimento de melancolia.

Sorri amargamente.

— Deuses e humanos são iguais; não dá para julgar se são bons ou maus apenas pela aparência. Por exemplo, um espírito perverso, quando era apenas um pequeno monstro, talvez praticasse atos cruéis, devorando sangue e matando para roubar tesouros.

— Depois, ao conquistar cargos divinos e crescer em influência, passa a ter muita gente fazendo as coisas por ele. Para conseguir o que deseja, dispõe de cada vez mais meios.

— Quanto mais poderoso, mais métodos tem, e suas mãos parecem cada vez mais limpas, sua aparência cada vez mais sagrada.

Murphy não entendeu.

— Se virar deus é assim, por que você ainda quer se tornar um?

Seu temperamento era direto demais; provavelmente, por mais que eu explicasse, ela não entenderia.

Olhei para as montanhas ao longe e respondi serenamente:

— Seja como humano, seja como deus ou como monstro, ninguém é completamente puro. O importante é não ter a consciência pesada.

O carro parou diante do Monte Wuzi. Para minha surpresa, estávamos na área de desenvolvimento de pontes da família Zhao, o mesmo lugar onde aquela fantasma havia se lançado da ponte.

Murphy pegou o celular.

— Você tem o telefone do Deus da Terra?

Lancei-lhe um olhar de desprezo e, em seguida, tirei do porta-malas um braseiro previamente preparado, além de alguns talismãs, que lancei ao fogo.

— O caminho se aprende com o coração; o coração transmite o incenso.

— O incenso queima no braseiro de jade, o coração se volta para o Imperador.

— Verdadeiras divindades descem ao som do chamado, e as bandeiras celestiais se agitam diante do salão.

— O servo transmite o recado, que chega diretamente aos céus.

Após recitar o cântico sagrado, acendi três varetas de incenso.

A fumaça azulada subia lentamente do incensário, queimando em formato de rio, sinal de que o Deus da Terra havia recebido a mensagem e estava a caminho.

Murphy se agachou ao lado, arrancando matinhos por pura falta do que fazer.

— Isso é muito trabalhoso. Por que não liga logo para o Deus da Terra?

Fiquei sem palavras.

— Então adivinha, você acha que eu tenho o número do Deus da Terra?

— Acho que não tem.

— Não é à toa que você estuda investigação criminal. Acertou de primeira.

Deixei Murphy de lado e passei a observar o terreno do Monte Ziwu.

Do outro lado da ponte, o terreno baldio se conecta à terra de Suhang, formando uma vasta área montanhosa desabitada.

Hu Ya dissera antes que, três anos atrás, o espírito errante da noite se tornara imortal exatamente ali. Será que ele ainda se escondia naquele lugar?

Infelizmente, a floresta era grande demais. Sem uma localização precisa, mesmo com muitos recursos, levaria dois ou três meses para vasculhar tudo.

O incenso estava quase terminando de queimar quando, ao longe, ouvi o som de um motor. Uma caminhonete de transporte parou, e desceu dela um jovem de corpo magro, mas musculoso.

Parecia ter seus vinte e poucos anos. Como sentia também a presença de energia vital em seu corpo, seu cultivo era profundo, e eu não conseguia discernir seu destino.

Aquele homem só podia ser o Deus da Terra, mas, estranhamente, vestia luto.

Para ocupar o cargo de Deus da Terra, deveria ter pelo menos algumas centenas de anos. Como podia ainda ter pais vivos?

Só se usa luto quando os pais morrem.

Apresentei-me.

— Descendente da família Zhuge, venho pedir audiência ao Deus da Montanha local.

O jovem esfregou os olhos avermelhados.

— O que você quer comigo?

— Quero investigar o paradeiro do espírito errante da noite, registrado há três anos no Monte Ziwu.

Em seguida, tirei do bolso um elixir de longevidade e um de leveza.

— Este é um presente de agradecimento, aceite por favor.

O jovem não aceitou. Em vez disso, cerrou os punhos e perguntou, com os olhos arregalados:

— Que relação você tem com esse espírito errante da noite?

Expliquei resumidamente.

— Sou inimigo dele. Estou atrás dele para matá-lo.

Ao ouvir isso, o jovem, que antes estava furioso, perdeu toda a raiva. Um ar de tristeza e compaixão tomou-lhe o rosto.

— O que ele fez com você?

— Ele levou meu amigo.

O jovem respondeu desanimado:

— Meu pai, Sun Tanzhi, o Deus da Montanha local, foi envenenado traiçoeiramente pelo espírito errante da noite há um mês. Agora está internado no hospital, à beira da morte.

— No último ano, meu pai se dedicou a investigar esse espírito, tentando exterminá-lo. Mas não esperava ser atacado primeiro...

O Deus da Montanha investigando o espírito errante da noite... Esse tal de Sun Tanzhi tinha coragem de sobra.

Mas só porque ele não conseguiu, não quer dizer que eu também não consiga.

Perguntei:

— Onde está seu pai agora?

— No Hospital Central Popular da Capital.

— Sou alquimista. Leve-me até ele imediatamente, talvez ainda haja salvação.

O jovem ficou radiante de esperança.

— Muito obrigado, senhor Zhuge! Eu... eu o levarei até lá agora mesmo!