Capítulo Cinquenta e Um: Batidas à Porta na Calada da Noite

Não posso negar que o alerta de Hu Ya foi extremamente importante. Ao mesmo tempo, tenho certeza de que ela jamais agiria por pura bondade. Provavelmente, Hu Ya só me avisou porque temia pela própria vida. Afinal, se Zhao Dailei, a hospedeira, morresse, ela também estaria condenada.

Tirei do bolso o restante das pílulas de fortalecimento, das pílulas de leveza e do pó de juventude, além de um cartão preto, e entreguei tudo para Hu Ya.

— Não podemos perder tempo. Agora mesmo, vá até a Casa das Ervas e procure por alguém chamado Zhuo Jun. Troque por um Disco de Terra Espiritual, Água do Rio Negro, Terra de Cinco Cores e uma Espada de Ondas com mais de cem anos de idade. Assim que comprar, volte depressa.

Hu Ya pareceu um pouco surpresa.

— Vai comprar essas coisas? Você também entende de formação de matrizes!?

— E por que não? — retruquei. — Existe algo de tão raro nisso?

— Na verdade, formadores de matrizes são raríssimos, assim como alquimistas. Até hoje, nunca ouvi falar de alguém que dominasse ambas as artes! — exclamou Hu Ya, olhando para mim com admiração. — Senhor Zhuge, diga-me, há algo que você não saiba fazer?

— Digamos apenas que, tirando dar à luz, o resto eu me viro bem — respondi friamente, fitando Hu Ya. — Portanto, nada de truques, vá e volte rápido.

— Certo!

A velocidade de Hu Ya era realmente impressionante. Vinte minutos depois, uma raposa inteiramente branca pulou pela janela, largou um embrulho no chão e, num instante, voltou à forma humana.

— Aqui está o que pediu.

Ao abrir o embrulho, vi que tudo estava lá, conforme solicitado.

Estendi a mão para Hu Ya.

— Devolva-me o resto.

Hu Ya empalideceu, tremendo um pouco ao tirar dois frascos de pó de juventude do bolso.

— Senhor Zhuge, eu... eu não queria ficar com eles, só esqueci de lhe entregar.

Ora essa, ela realmente tentou pegar para si...

Lancei-lhe um olhar de desprezo.

— Se gosta disso, pode ficar. O que quero é o cartão preto.

— Ah...

Hu Ya ficou corada de vergonha e rapidamente me entregou o cartão.

Coloquei o disco no chão. Zhao Dailei, curiosa, agachou-se ao meu lado.

— Senhor Zhuge, vi em novelas que os sacerdotes usam esse tipo de coisa para capturar fantasmas e demônios. O seu serve para isso?

— Não, o que aparece na televisão é pura invenção.

Expliquei seriamente:

— O disco serve apenas para determinar direções, como uma bússola. Se o usuário entende das artes esotéricas, pode usá-lo para localizar forças ocultas e malignas.

Enquanto falava, levantei os olhos para Zhao Dailei — e um calafrio percorreu-me o peito! Entre as sobrancelhas dela, uma energia negra e densa se enrolava. O dorso do nariz estava escurecido e o olhar, sombrio — o que era sinal claro de perigo iminente!

Olhei para Murphy e para Hu Ya, que acabara de retomar a forma humana. Nenhuma delas exibia a energia da morte no rosto, mas ambas traziam sinais de má sorte — um rubor avermelhado abaixo do canto esquerdo da boca, indício evidente de que sangue seria derramado!

Segundo os cálculos do destino, dentro de uma hora, todos nesta mansão estariam mortos ou feridos!

E o responsável por isso só podia ser o Fantasma Noturno!

Sem perder tempo, após localizar o ponto correto com o disco, usei uma adaga para cortar o papel das talismãs. Com base nas direções do Ba Gua, combinadas aos troncos celestes e aos ramos terrestres, preparei dezoito talismãs. Ordenei a todos que saíssem da casa e, a vinte metros da mansão principal, cavassem buracos para enterrar os talismãs.

Enquanto enterravam os talismãs, preparei a mesa de jantar, colocando-a voltada para o sul, no exato norte da sala. Acendi a Lâmpada das Sete Estrelas, dispus Água do Rio Negro e Terra de Cinco Cores no disco formando um Ba Gua, e cravei a Espada de Ondas bem no centro.

Quando tudo estava pronto, todos voltaram para dentro.

Hu Ya, ansiosa para receber reconhecimento, sacudiu o barro das garras.

— Senhor Zhuge, dos dezoito talismãs, doze fui eu que enterrei! Fiz buracos enormes e profundos!

Sorri.

— Muito bem. Agora, você e Murphy vão me proteger. Não deixem ninguém interromper.

— Entendido!

Murphy e Hu Ya se posicionaram uma à esquerda, outra à direita.

Formei selos com os dedos e recitei os encantamentos. A Espada de Ondas vibrou, a Lâmpada das Sete Estrelas começou a oscilar. Ao ritmo dos encantamentos e dos gestos, uma luz dourada expandiu-se debaixo da mesa, espalhando-se pelo chão como um tapete.

Soltei um suspiro de alívio, enxugando o suor da testa.

— A partir de agora, todas as manhãs e noites, coloquem óleo novo na Lâmpada das Sete Estrelas. Nunca deixem apagar.

— Se apagar, entrem em contato comigo imediatamente. Não tentem resolver por conta própria.

— Mais uma coisa: depois de escurecer e antes de amanhecer, ninguém, sob hipótese alguma, deve entrar ou sair da mansão!

— Mesmo que seja o próprio imperador, ou até mesmo eu, não abram a porta. Entenderam!?

Todos assentiram rapidamente, como pintinhos bicando milho. Hu Ya, com um brilho diferente nos olhos, exclamou:

— Que energia poderosa! Senhor Zhuge, que formação é essa?

— Não precisa saber. O importante é que manterá você viva.

Hu Ya fez uma careta e não insistiu.

Às oito da noite, subi para descansar. Zhao Dailei, sempre cautelosa, não ousou ir para o quarto, estendeu uma esteira na sala e ficou vigiando a Lâmpada das Sete Estrelas.

Murphy também apoiou o rosto nas mãos, olhando curiosa para a chama azulada que tremeluzia no altar de bronze.

— Qianlong, por que tenho a impressão de que essa Lâmpada das Sete Estrelas traz mau agouro?

— E é mesmo — respondi. — Esta formação vem da Matriz de Corte do Dragão, usada por uma antiga seita como proteção para túmulos. Em essência, é uma matriz de sepultura para locais de grande energia, criada para evitar que espíritos malignos se apoderem do lugar.

— É uma formação extremamente complexa, reunindo o melhor tanto dessa seita quanto das técnicas de Ma Shan. Serve para defender sepulturas com o espírito das montanhas e dos rios.

— Espírito das montanhas e dos rios é como chamam a energia yang ou yin da natureza. Segundo a técnica de Ma Shan, montanhas e seres vivos possuem tanto energia yang quanto yin — montanhas são yang, águas são yin. A seita também concorda: 'De frente para a montanha, o yang predomina; quando enfraquece, há incerteza.'

Murphy ouviu tudo sem entender, bocejando abertamente.

Explicar para ela era o mesmo que tocar cítara para um boi. Espreguicei-me, pronto para subir e dormir.

Ultimamente, Fusang tem me feito companhia com frequência, o que tem esgotado minha energia espiritual. Preciso deixá-la repousar mais alguns dias no cofre de madeira. Hoje, teria que dormir sozinho...

Quando estava prestes a subir, as portas e janelas da casa vibraram de repente, seguidas pelo som estridente de um pássaro ferido.

No andar de cima, Hu Ya desceu num salto, sempre ágil.

— O que aconteceu!?

A matriz nos protegia, mas também isolava a energia da casa. Mesmo assim, fiquei perplexo com a vibração.

Zhao Dailei hesitou:

— Ultimamente têm explodido a montanha. Talvez seja só o barulho de uma detonação noturna.

Mal terminou de falar, ouviu-se um toque forte e ritmado na porta...