Capítulo Quarenta: Seita dos Cadáveres Sombrios

O cadáver nutrido pelo poder sombrio continha um vigor de morte sem fim, não temia lâminas nem machados, e ao desenvolver uma pelagem negra por todo o corpo, nem mesmo a luz do sol seria capaz de lhe causar dano. Nessa altura, talvez nem mesmo deuses ou monges taoistas seriam adversários à altura.

Felizmente, o sujeito diante de mim tinha a pele arroxeada, o que indicava que estava numa fase inicial; era apenas dotado de grande força, mas sua defesa ainda deixava a desejar.

Eu havia aprendido o Jogo dos Cinco Animais com meu avô, e também dominava o Tai Chi, mas, na prática, tais técnicas eram pouco úteis; enfrentar um cadáver roxo numa situação inesperada era um desafio.

O fedor de morte que emanava do corpo a curta distância invadia minhas narinas, entorpecendo meus sentidos.

Felizmente, ainda tinha pílulas de leveza em quantidade suficiente. Engoli todas de uma vez e consegui abrir distância do monstro.

"Anel Exorcista, ataque!"

O anel dourado cresceu ao vento, alcançando o tamanho de uma bacia, e atingiu com força a cabeça do cadáver roxo.

Já tendo sido atingido por um raio antes, o monstro não teve tempo de reagir: sua cabeça foi lançada ao chão e rolou até uma valeta.

Soltei um suspiro de alívio, pronto para recuar, quando de repente o corpo do cadáver sem cabeça acertou-me um golpe na nuca.

No mesmo instante, meus ouvidos zumbiram, sangue escorreu pelo nariz e canto da boca, e desabei no chão, completamente paralisado e incapaz de reagir.

A cabeça que eu havia cortado ergueu-se lentamente do solo, retornando ao pescoço do corpo sombrio.

Do fundo da garganta saiu uma risada estridente e macabra, enquanto se aproximava de mim, com as garras crescendo e se tornando mais afiadas.

"Descendente dos Zhuge, seu corpo será meu!"

Debati-me para me erguer do chão, tentando fugir, mas o golpe anterior fora forte demais e não tinha forças para escapar.

"Senhor Zhuge, eu o ajudarei!"

Zhao Dailei, não sei de onde, pegou um martelo velho, avançou de olhos fechados e, com um golpe certeiro, mandou a cabeça mal reconstituída do monstro voar mais de três metros.

O cadáver virou-se abruptamente, agitando os braços e investindo contra Zhao Dailei!

A cabeça no chão fitava-a com ódio, gritando furiosamente: "Menina atrevida, vou começar por você!"

Mesmo sendo uma executiva acostumada a situações extremas, Zhao Dailei não hesitou: apesar das pernas trêmulas, saiu correndo o mais rápido que pôde.

"Ah!"

Tropessou num toco de madeira e, prestes a bater a cabeça no chão, uma silhueta ágil surgiu do beco, segurando-a com um abraço digno de uma princesa.

À luz do luar, o cabelo curto de Mafei balançava ao vento; ágil, ela desferiu um chute voador que lançou o cadáver sombrio dois metros para trás, mantendo-se firme logo em seguida.

Zhao Dailei repousava segura em seus braços.

Com as faces coradas, desviou o olhar, sem coragem de encarar Mafei. "Obrigada por me salvar."

"Não há de quê."

Mafei a colocou suavemente no chão, assumiu postura de combate e gritou na minha direção: "Ei, você está vivo?"

"Graças a você, ainda respiro."

Aguentei a dor, levantei-me e, sem tempo para cumprimentar Mafei, lancei-me sobre a cabeça do cadáver sombrio, segurando-a com força.

"Desgraçado, solte-me!"

Enquanto o monstro berrava, saquei minha Espada de Conter Sombras e cravei-a com força no topo de sua cabeça.

A dura cabeça do cadáver foi perfurada, fazendo-o silenciar de imediato, embora seu corpo, por inércia, ainda investisse na direção de Mafei.

Com alguns socos e pontapés, Mafei facilmente o afastava, mas o monstro insistia em se levantar e atacar.

Sem alternativa, Mafei sacou a arma e disparou, mas nem isso conteve o monstro, levando-a a se impacientar: "Mas que coisa, esse bicho não morre nunca?!"

"Tente com isto!" Lancei-lhe a Espada de Conter Sombras.

Com a espada em mãos, a habilidosa Mafei logo perfurou o corpo do monstro em vários pontos, de onde o vigor sombrio começou a escapar lentamente; não tardaria para que o cadáver fosse destruído.

Foi então que percebi que a cabeça no cesto estava oca. Olhando pelo buraco feito pela espada, vi uma chama branca e fria tremeluzindo em seu interior.

Meus olhos brilharam: "Fogo Ósseo das Sete Pragas!"

O Fogo Ósseo das Sete Pragas é um tipo de chama cultivada a partir da essência vital de uma pessoa, refinada nos órgãos internos; é uma técnica de ataque famosa da Seita dos Cadáveres Sombrios.

Quando aperfeiçoado, pode ser usado tanto para temperar cadáveres internamente quanto para atacar inimigos externamente.

Aqueles feridos por essa chama têm sua essência vital consumida, transformando-se em cinzas brancas e desaparecendo.

Não esperava que o sujeito da Seita dos Cadáveres fosse tão hábil em cultivar esse fogo, apesar de sua força ser limitada.

Como praticante das artes ocultas, só quando alcancei o domínio dos deuses e monges taoistas consegui desenvolver meu próprio Fogo Verdadeiro das Três Essências.

Até lá, se eu pudesse refinar e dominar o Fogo Ósseo das Sete Pragas, seria uma poderosa ferramenta.

Ao menos, não precisaria mais ir à Farmácia das Cem Ervas nem usar talismãs para acender fogo ao preparar medicamentos.

Peguei o forno de alquimia da mochila, guardei a chama dentro e sentei-me em posição de lótus, canalizando energia para o centro do forno.

A aura maléfica do fogo era intensa; levei um bom tempo até conseguir dissipá-la, e só então abri a boca e o engoli lentamente.

Mafei, ao terminar, jogou a Espada de Conter Sombras aos meus pés, ofegante: "Zhuge Qianlong, vai dar à luz aí sentado?"

"Venho ajudá-lo e você fica aí parado, sem dizer nada?"

Sentado em posição de lótus, ignorei completamente Mafei.

Após três minutos, levantei-me devagar, expelindo uma pequena chama branca que caiu sobre o cadáver no chão.

Em poucas respirações, o corpo foi reduzido a cinzas.

Mafei, surpresa, exclamou: "Se já podia fazer isso, por que me deixou lutar com o monstro?"

Olhei-a com desdém: "Adivinha de onde veio o Fogo Ósseo das Sete Pragas que usei?"

Resolvido o problema do cadáver sombrio, corri imediatamente até o caixão, ansioso para ver o corpo de minha mãe.