Capítulo Trinta e Nove: Mãe

No momento em que recebi a caixa, minha expressão denunciou uma luta interna. “Não posso aceitar, isso é valioso demais!”

“Não vou trocar! Se não quiser, devolva a pílula!” A jovem de vestes azuladas ficou aflita, como se protegesse um tesouro, segurando com força o pequeno frasco de remédios. “Negócio fechado é negócio fechado! Um homem feito, agindo como uma mulher indecisa, mudando de ideia à toa?”

Existe um ditado sábio: carne já na boca, ninguém tem coragem de cuspir fora.

Observando a ansiedade da moça, sorri por dentro, mas fiz questão de fingir um pesar profundo, apontando para o pedaço de bronze ao lado. “Se fechar assim, saio em grande prejuízo. Então, terá de me dar isso aqui também, senão desfazemos o negócio.”

Pelo visto, aquele pedaço de bronze não tinha importância para ela.

Ela relaxou um pouco. “Achei que fosse algo sério, mas é só um traste de metal, fique à vontade.”

Peguei o objeto e imediatamente me afastei do local, levando Zhao Dailei a um canto deserto.

Zhao Dailei sorriu suavemente. “Senhor Zhuge, desde o início o senhor estava de olho nesse artefato de bronze desconhecido, não estava?”

Fiquei surpreso. “Como percebeu?”

“Sou uma comerciante profissional. Quando se trata de negócios, nada me escapa”, respondeu com doçura. “Na próxima vez que precisar barganhar, pode deixar comigo, assim também contribuo um pouco.”

Segurei o pedaço de bronze com todo cuidado. “Se não me engano, trata-se de um instrumento ritual da dinastia Shang ou Zhou, uma espada cerimonial de bronze usada por nobres em sacrifícios. Por não ter recebido energia espiritual por muito tempo, o corpo da espada se retraiu, formando esse aglomerado de metal.”

Havia uma forte aura de restrição no bronze, provavelmente imposta pelo dono do túmulo antes de morrer, selando o artefato para que não ganhasse vida e fugisse.

Com a energia espiritual fluindo de meu corpo, o pedaço de bronze começou a se expandir lentamente, como uma esponja absorvendo água, até revelar-se uma espada de bronze enferrujada, com mais de dois metros de comprimento.

Os olhos de Zhao Dailei se arregalaram. “Meu Deus, é como um truque de mágica!”

Antigamente, peças forjadas eram banhadas com sangue humano, geralmente de guerreiros ou condenados à morte, para que a alma se fundisse à lâmina e a espada adquirisse um espírito poderoso.

Grandes forjadores, em busca de criar lâminas lendárias, sacrificavam-se no próprio forno de fundição, dando origem a armas imortais. A mais famosa dessas histórias é a de Gan Jiang e Mo Ye.

A espada que encontrei foi apenas banhada em sangue comum; não chega a ser uma lenda, mas ainda assim é uma raridade valiosa!

Depois que a energia espiritual penetrou em seu interior, a espada vibrou e emitiu um zumbido, enquanto a ferrugem ia caindo pouco a pouco, revelando uma lâmina fria e reluzente.

No punho da espada, estavam gravados dois caracteres: "Zhen Yin".

“Espada Zhen Yin, belo nome.” Dei alguns giros com ela e, satisfeito, coloquei-a nas costas. Apesar de não ser um espadachim, mesmo brandindo-a de modo tosco, a arma exalava poder.

Além de três talismãs, acabei obtendo por acaso uma espada ancestral da era Shang ou Zhou, uma grata surpresa.

Agora, com o legado da família Zhuge em minha mente, certamente muitos cultivadores do submundo em Xangai querem me matar para roubar meus tesouros.

Mesmo querendo passear mais, as circunstâncias não permitiam; só restava retornar pelo mesmo caminho com Zhao Dailei.

Na esquina, avistei novamente o grandalhão com uma gaiola de ferro na cabeça e um caixão às costas.

Ele depositou o caixão no meio da rua, abriu a tampa com estrondo e gritou: “Cadáver de mulher decapitada, trazido do Santuário do Marquês Marcial! Quem quiser, pode levar por um preço camarada!”

Assim que o caixão foi aberto, um cheiro familiar invadiu meus sentidos, mergulhando minha mente no vazio.

Uma multidão se reuniu ao redor, alguns cochichando: “Esse sujeito só pode ser louco, nos últimos dias aparece todo dia para gritar isso.”

“Vai ver não conseguiu criar o cadáver, absorveu o miasma e ficou fora de si.”

“Pois é, quem vai querer metade de um cadáver? Que azar!”

“Melhor se afastar, antes que ele enlouqueça e ataque alguém!”

Todos recuaram, formando um círculo. Esfreguei os olhos avermelhados, controlando o tremor do coração, e me aproximei passo a passo do caixão aberto.

Lá dentro, estava o corpo de uma mulher vestida com jeans, camisa branca e jaqueta de couro.

Ela não tinha cabeça; no pescoço era possível ver marcas de estrangulamento. No pulso, havia uma pinta vermelha.

Não era preciso olhar para essa pinta para saber: era o corpo de minha mãe.

Aquela sensação de sangue chamando sangue, o peito comprimido como se espetado por agulhas, a respiração presa na garganta, tudo confirmava sem dúvida que era o cadáver da minha mãe.

De repente, os dedos do corpo se moveram e, rapidamente, escreveram uma palavra na tampa do caixão: “Fuja!”

Ao mesmo tempo, um assobio cortou o ar atrás de mim; instintivamente, desviei o corpo.

A tampa do caixão, com mais de cinco metros, quase roçou meu nariz ao desabar, levantando uma nuvem de poeira ao se estatelar no chão.

“Ha-ha! Finalmente, herdeiro da família Zhuge, você caiu na armadilha!” O sujeito da gaiola bradou com voz rouca e metálica.

Com quase dois metros de altura, costas largas e empunhando a tampa colossal do caixão, impunha medo e fazia o coração disparar.

Ao redor, as pessoas fugiram em pânico. Zhao Dailei era empurrada de um lado a outro pela multidão, mas ainda tentava se aproximar de mim, indo contra o fluxo.

“Senhor Zhuge!”

“Não se preocupe comigo, corra!” gritei.

Ao mesmo tempo, a tampa do caixão desceu novamente sobre mim.

Utilizei o passo furtivo, esquivando-me mais uma vez, enquanto energia trovejante fervilhava em minha palma. Lancei cinco trovões seguidos sobre a cabeça do homem da gaiola.

A gaiola e as correntes chacoalharam sob os trovões, estalando ruidosamente. Ele se encolheu, segurando a cabeça de dor, e então avistei, no topo de seu crânio, um sinistro ideograma vermelho em forma de chama.

Afinal, era um membro da Seita dos Cadáveres Sombrios — não me surpreende sua aparência bizarra.

A Seita dos Cadáveres Sombrios era um ramo incomum e perverso dentro do ocultismo. Cultivadores em geral absorviam forças budistas, taoistas ou demoníacas para aprimorar o próprio corpo e buscar a transcendência.

Alguns, como a família Zhuge, cultivam energia primordial; há também os que seguem o caminho da espada ou da lâmina.

Mas a Seita dos Cadáveres Sombrios era diferente: não cultivavam o próprio corpo. Desde o início, cada membro carregava um caixão consigo, dedicando a vida a nutrir o cadáver lá dentro, impregnando-o de energia mortuária.

Quando o corpo estava suficientemente poderoso, selavam seus próprios sentidos, aprisionavam a alma na cabeça e pediam para alguém decapitá-los, colocando sua cabeça sobre a do cadáver...