Capítulo Cinco: Receber o dinheiro de alguém, aliviar-lhe as calamidades

O pátio da família Zhao era imenso. Cheguei de carro esportivo, gastando apenas alguns minutos, mas para sair dali a pé seriam necessários vinte. Mal tinha dado alguns passos, o ronco de um motor soou atrás de mim.

Um Rolls-Royce comercial bloqueou meu caminho.

Do banco traseiro desceu uma mulher de cerca de vinte anos. Vestia um tailleur preto, as pernas longas e bem torneadas esticadas com elegância, o uniforme perfeitamente abotoado, exceto pelo botão de cima, que estava levemente deformado. Seu rosto lembrava o de Zhao Mengfu, com pele clara, traços delicados em um formato oval, e óculos de armação metálica apoiados em um nariz elegante, conferindo-lhe um ar de sofisticação e competência.

Fiquei surpreso: pelo estudo do destino, aquela mulher era do elemento água, signo de madeira, vinte e oito anos, irmã mais velha de Zhao Mengfu.

A família Zhao era arrogante e hostil, com destinos marcados pela decadência e traços faciais ameaçadores, sempre envoltos numa aura sombria. Porém, à minha frente, a mulher exalava uma energia auspiciosa, branca e dourada, irradiando três polegadas acima da cabeça, e seus passos eram leves como cavalos galopando ao vento.

Pessoas com tal aura costumam ter acumulado boas ações desde cedo, são gentis e generosas, motivo pelo qual recebem bênçãos. Contudo, havia uma pequena pinta negra no canto do olho, situada no palácio dos descendentes, que coincidia com o local das bênçãos, indicando que seu destino estava atrelado ao sofrimento causado pelos pais, condenando-a a uma vida de trabalho e preocupação, sem grandes realizações.

Como esperado, a mulher diante de mim não era altiva ou agressiva como Zhao Mengfu ou Zhao Wujie. Ao contrário, ajoelhou-se com força, os joelhos batendo no chão com tal impacto que até eu senti dor ao ouvir.

"Senhor Zhuge, sou Zhao Dailei, filha mais velha da família Zhao. Peço que salve a vida de meu pai!"

Mantive o rosto impassível. "Você sabe como Zhao Wujie e Zhao Mengfu me humilharam agora há pouco?"

Os olhos de Zhao Dailei ficaram vermelhos. Ela tirou os óculos e, furtivamente, enxugou as lágrimas, controlando o soluço e respondendo com firmeza: "Senhor Zhuge, a família Zhao é culpada, merece morrer mil vezes!"

"Peço que, em nome da antiga amizade, poupe a vida de meu pai!"

Dizendo isso, Zhao Dailei lembrou-se de algo, e rapidamente retirou a fita vermelha do pescoço, colocando-a nas minhas mãos.

Na fita havia um jade de Hetian, translúcido, emanando uma energia suave, a mais pura força espiritual da natureza.

Fitei o amuleto, absorto. Esse tipo de energia é inútil para pessoas comuns, mas para quem cultiva o caminho, pode aumentar o poder interior. Eu já dominava as artes da família Zhuge, mas não podia usá-las, faltava-me energia espiritual. Era como ter um arsenal de armas, inclusive lança-foguetes, mas sem pólvora.

As fórmulas são as armas, a energia espiritual, o combustível.

Cultivar energia própria é um processo lento. Um amuleto desses, carregado de poder, é um tesouro raro.

Com extrema deferência, Zhao Dailei explicou: "Senhor Zhuge, este é um jade espiritual que obtive por acaso nos negócios no sul. Considere-o como um pedido de desculpas de meu pai e minha irmã."

"Se o senhor aceitar ajudar a família Zhao, todos nós nos ajoelharemos para agradecer depois!"

Como herdeira de uma família abastada, Zhao Dailei já se rebaixava ao máximo.

Suspirei e ajudei-a a se levantar. "Diante de tal pedido, não posso recusar."

"Em nome do amuleto, farei esse favor a você."

Fora do mundo, todos os praticantes cobiçavam os segredos da minha família. Os demônios domados pela família Zhuge também estavam inquietos, à espera de oportunidade. Aquele amuleto, saturado de energia espiritual, era exatamente o que eu precisava para ascender, um verdadeiro socorro em hora de necessidade.

Zhao Dailei, emocionada, chorou de alegria, sem tempo de limpar a poeira dos joelhos. "Senhor Zhuge, por favor, entre no carro!"

O veículo acelerou, e logo estávamos de volta ao pátio interno da família Zhao. Empurrei a porta de madeira de um branco marfim e, dentro, Zhao Wujie estava amarrado com mãos e pés às cabeceiras da cama, deitado de forma desajeitada sobre um colchão de molas.

Zhao Mengfu sentava-se à beira da cama, limpando o sangue do nariz e chorando discretamente.

Ao me ver, levantou-se apressada, olhos cheios de rancor, prestes a gritar, mas calou-se ao receber o olhar de Zhao Dailei, sentando-se furiosa na cadeira.

Lancei um olhar a Zhao Wujie e disse: "Aviso de antemão, o pagamento pelo amuleto só me permite livrar Zhao Wujie do perigo imediato. Posso salvá-lo por ora, mas não por toda a vida."

Zhao Dailei não hesitou. "Tudo está nas mãos do senhor!"

Meu semblante se tornou sério ao olhar para Zhao Wujie na cama.

"Você é um espírito errante, morto injustamente. Em nome da sua desgraça, não vou matar nem aprisionar você."

"Seu desejo de vingança será cumprido pela família Zhuge. Só peço que, após se vingar, não continue atormentando os Zhao."

De repente, Zhao Wujie, imóvel até então, ergueu a cabeça e começou a rir de forma sinistra.

O riso provocou rajadas de vento, as cortinas fecharam sozinhas, a porta bateu contra a parede, fazendo toda a casa tremer.

A lâmpada branca chiou, soltou faíscas e apagou, mergulhando o quarto na escuridão, iluminado apenas pela luz vermelha fraca do monitor cardíaco ao lado da cama.

O riso tornou-se ensurdecedor, Zhao Wujie revirou os olhos, o sangue escorrendo pelas pálpebras, e o sorriso se alargou tanto que parecia rasgar as faces.

"Pequeno sacerdote, quem você pensa que é? Acha que pode protegê-los?"

"Eu quero matar! Matar todos os Zhao!"

A raiva da mulher fantasma fervia; Zhao Mengfu, apavorada, encolheu-se no canto, Zhao Dailei, pálida e trêmula, recuou dois passos antes de se endireitar e, com voz trêmula, mas firme, pediu: "Senhor Zhuge, por favor, aja!"

Fitei Zhao Wujie, impassível. "Se não aceita o vinho da paz, terá o da punição."

Abri o embrulho nas costas, retirei o pó de cinábrio e o pincel de talismã, e chamei Zhao Mengfu, que estava no canto. "Venha, vou protegê-la."

Assustada, Zhao Mengfu correu para mim como se agarrasse a última esperança.

Peguei o cinzeiro, salpiquei cinábrio, e, quando Zhao Mengfu chegou perto, segurei seu pulso com rapidez, fazendo um pequeno corte, deixando o sangue escorrer para o cinzeiro.

"Está doendo!"

Zhao Mengfu apertou o pulso sangrando. "Maldito sacerdote, ainda vou te matar!"

Zhao Dailei puxou a irmã para o colo e, com um lenço branco, cuidou do curativo.

Misturei o sangue com o cinábrio até dissolver completamente, molhei o pincel de talismã na mistura, peguei a bússola para determinar os pontos do quarto segundo os cinco elementos e o bagua, e comecei a escrever o mantra de exorcismo.

A mulher fantasma amarrada à cama percebeu o perigo e lutou freneticamente; mesmo com os membros quase se deslocando, não parava de tentar se libertar.