Capítulo 132: O Espírito das Estradas

No primeiro dia do Ano Novo Lunar, o segundo grupo estava de plantão. Lu Ling havia trocado de turno com Wang Sanniu e, como de costume, continuou no serviço.

Não houve reunião pela manhã e o refeitório não estava funcionando. Lu Ling era o único que morava ali e precisava cumprir o plantão no primeiro dia do ano. Todos os outros que trabalharam no dia anterior voltaram para casa, e os que chegaram hoje já haviam comido. Apenas Lu Ling não tinha onde tomar café da manhã.

Na cidade, nem valia a pena tentar; certamente nada estaria aberto hoje. Depois de pensar um pouco, sem alternativa, ele se preparou para comer macarrão instantâneo. Mas, espere, ainda sobraram bolinhos do jantar de ontem?

Às oito horas, após se lavar, Lu Ling foi ao refeitório. De fato, restavam muitos bolinhos. Como ninguém os comeria, ele os colocou em um prato de porcelana e os aqueceu no micro-ondas.

Lu Ling não era muito fã de bolinhos. Ele nunca entendeu por que o povo do norte comia bolinhos em absolutamente tudo. Com a chegada do Ano Novo, o refeitório servia bolinhos todos os dias.

Depois de aquecê-los, ele pegou seu molho de pimenta, preparou um condimento e começou a comer. Foi quando alguém empurrou a porta do refeitório.

— Imaginei que você estaria aqui. Pare de comer essas sobras. É a primeira refeição do Ano Novo, veja, sua cunhada pediu que eu lhe trouxesse estes bolinhos, cozidos agora mesmo — disse Tian Tao.

Tian Tao era o policial mais velho da delegacia, faltando pouco mais de dois anos para sua aposentadoria. Quando Lu Ling chegou, eles não eram próximos, mas, após algumas trocas de turno e plantões juntos, tornaram-se amigos.

— Ah, obrigado, mestre Tian! — Lu Ling, sabendo que ele trouxera aquilo especialmente para ele, levantou-se rapidamente para pegar o prato. — Feliz Ano Novo!

— Feliz Ano Novo. Eu e o chefe Sun vamos dar um pulo na prefeitura para as saudações de ano novo. Se houver algo na delegacia, me ligue — disse Tian Tao, antes de hesitar por um momento. — Você vai conosco? Se for, pediremos a Benxiu que tome conta da delegacia.

— Eu não vou, não conheço o pessoal de lá — respondeu Lu Ling, referindo-se ao governo local.

— Tudo bem, então coma com calma, nós já vamos — disse Tian Tao com um sorriso gentil, virando-se para sair. No entanto, como tinha problemas na lombar, ele a apoiou ao chegar à porta.

— Vá devagar — disse Lu Ling, levantando-se e observando o mestre Tian sair antes de se sentar novamente.

Os bolinhos que Tian trouxe eram cerca de vinte. Somados aos de ontem, passavam de quarenta. Lu Ling tentou comer os que Tian trouxera, mas, no fim, ainda sobrou metade, que ele guardou para o almoço.

Na recepção, estava apenas Zhang Benxiu. Qingshan também estava de serviço hoje, mas Lu Ling não o vira.

— Mestre Zhang, feliz Ano Novo! Viu o Qingshan? — perguntou Lu Ling.

— Feliz Ano Novo! Deixe de me chamar de mestre, pode me chamar apenas de velho Zhang — disse Benxiu, largando o celular. — Vi o Qingshan entrar agora há pouco, deve ter subido para trocar de roupa.

— Ah, sem pressa, falo com ele depois — assentiu Lu Ling. Ele não tinha nada urgente; só temia que Qingshan tivesse esquecido de vir.

Ao dar uma volta pelo térreo, Lu Ling percebeu que, devido ao grande fluxo de pessoas no dia anterior, havia sujeira no chão. Ele pegou a vassoura para limpar, mas foi impedido por Zhang Benxiu:
— Temos o costume de não fazer limpeza no primeiro e no segundo dia do ano. Descanse um pouco, talvez ainda venha gente nos cumprimentar.

— Como? Pessoas vindo à delegacia cumprimentar no dia do Ano Novo? — Lu Ling perguntou, confuso.

— Sim, o chefe Sun foi ao governo e já volta. Muitas unidades vêm aqui nos desejar um bom ano. Hoje, em toda a cidade, além das duas pessoas de plantão no governo, apenas nós e o hospital estamos funcionando. Por isso, alguns líderes de outras repartições que moram na cidade costumam passar aqui.

— Ah, entendi. Nesse caso, não vou me envolver, vou subir — disse Lu Ling, preparando-se para sair.

— Há alguns líderes da cidade... — Benxiu começou, mas parou ao refletir. — Bem, para você não faz muita diferença, pode ir se quiser.

— Não é questão de ser útil ou não... — Lu Ling começou a explicar, mas desistiu e subiu as escadas.

Qingshan já estava uniformizado e, ao ver Lu Ling, cumprimentou-o.

— Está com uma ótima aparência — disse Lu Ling. — O que vamos fazer?

— Não sei — respondeu Qingshan, balançando a cabeça.

— Se não sabe, por que balança a cabeça? — Lu Ling estranhou.

— Só estou esperando as ordens do irmão Lu.

— Não tenho nada em mente. Provavelmente não haverá ocorrências hoje, então vamos ficar por aqui. Vamos à sala de atividades nos exercitar um pouco — disse Lu Ling, apontando para o local.

— Não preciso ficar no térreo?

— Se houver algo, atenderemos o telefone — Lu Ling lembrou-se de algo. — Aliás, como você veio trabalhar hoje?

— Algumas pessoas do vilarejo vieram à cidade para as saudações de Ano Novo e eu vim junto.

— Entendi. Vamos nessa.

Lu Ling levou Qingshan à sala de atividades. Sua própria condição física melhorara muito desde que chegara. Na delegacia da cidade, não havia muito o que fazer, então ele treinava diariamente. Embora houvesse poucos aparelhos, o essencial — barras e halteres — era suficiente.

Qingshan não entendia muito de musculação, bem menos que Lu Ling. Durante a faculdade, Lu Ling frequentava a academia e sabia como treinar com segurança. Embora ele pudesse corrigir a postura de Qingshan, a diferença física entre eles era grande, e Lu Ling mal conseguia servir de parceiro de treino, já que os pesos eram escassos.

Ao chegar, Lu Ling notou que o parapeito da janela estava vazio; o incenso que ali ficava havia sumido.

— O chefe Sun levou? — Qingshan também notou.

— Deve ter sido — Lu Ling suspirou. — Deixa isso para lá. Tire o casaco e vamos aquecer.

— Certo.

Lu Ling admirava muito os chefes Sun e Wang; ambos eram homens de palavra e leais, o tipo de pessoa com quem ele gostava de lidar. Ontem, ao encontrar Liao Jun, que viajara no dia 30 de dezembro apenas para pagar uma multa por Deng Jinli, Lu Ling percebeu que ele também era alguém de sentimentos profundos, por isso não lhe escondeu nada. O olhar de Liao Jun era puro; Lu Ling tinha certeza de que ele não mentira.

— Ah, esqueci de perguntar: com quem você trocou o turno? Foi com Wang Ping ou Su Dahua? — perguntou Lu Ling. — Todos sabem que trabalhar no primeiro dia do ano é um transtorno, como você conseguiu trocar?

— Não... troquei com o mestre Shi do primeiro grupo, e ele trocou com o Wang Ping... — Qingshan percebeu que Lu Ling estava indignado por ele. — Sou só eu em casa, meu pai está trabalhando fora e não voltou para o Ano Novo.

— Quando fui à cidade ver seu pai, ele não disse que voltaria cedo para o Ano Novo? — Lu Ling perguntou, intrigado.

— Ele... está trabalhando como garçom num restaurante durante o feriado, ganha 350 por dia, então não voltou — disse Qingshan, gesticulando. — Irmão Lu, não se preocupe comigo, ninguém me incomoda mais.

— Entendi. Seu pai é muito batalhador, deve estar economizando para comprar uma casa para o seu casamento — concluiu Lu Ling.

— Acho que sim... ele quer comprar uma casa para mim...

Naquele condado, um imóvel custava cerca de cinco mil por metro quadrado, e na cidade, mais de sete mil. Embora não fosse um preço exorbitante, para uma família operária, era um grande desafio.

— Então se esforce! Se você for aprovado nesta seleção, além de um salário maior, poderá usar o fundo de garantia para o financiamento, e a pressão da casa desaparecerá.

— Eu... — Qingshan já havia falado sobre isso com o pai. Apesar de estar motivado, sua autoconfiança era baixa. Ele não temia nada, exceto provas e avaliações.

— Não tema, eu estou aqui — Lu Ling deu um tapinha no peito. — Já que entramos nessa, vamos fazer direito. Eu certamente não vou te abandonar.