Capítulo 28 — O Cavaleiro Protetor

O voo de Yuvia aterrissou no Aeroporto Internacional de Paris. Em vez de passar pelo portão de desembarque convencional, ela aproveitou um momento de distração, acessou a escada lateral da ponte de embarque e, de lá, entrou no terminal por outra porta. O esquadrão de assassinos enviado por Dite montou uma emboscada no portão, mas, após esperarem até que todos os passageiros partissem, não encontraram sinal de Yuvia. Ignorando as tentativas da tripulação de contê-los, invadiram a aeronave à força, porém a busca foi infrutífera.

"Busquem!" ordenou Dite de dentro de um veículo de comando militar. Ele chegara a Paris meia hora antes, em um avião militar, e estabelecera um posto de comando temporário em um terreno baldio próximo ao aeroporto.

Ao receberem a ordem, os assassinos se dispersaram; alguns vasculharam o terminal, enquanto outros revistaram o porão de bagagens e até os compartimentos do trem de pouso. Simultaneamente, um comboio estacionado fora do aeroporto abriu todas as suas portas, e centenas de homens correram para dentro do terminal como uma enxurrada.

Paris não era território da família Raposa de Prata. Para garantir o sucesso, Dite requisitara três grandes aviões de transporte das Forças de Defesa de Murray, trazendo mais de duzentos reforços sob o pretexto de uma missão de inspeção militar. Eram soldados de elite da Raposa de Prata, agora vestidos à paisana para evitar a interferência da polícia aeroportuária.

Dite já sabia que Totu e seus companheiros haviam deixado o apartamento, mas não imaginava que seriam tão rápidos a ponto de chegarem a Paris. Sua atenção estava totalmente voltada para Yuvia. Tanto ele quanto Hermich acreditavam que o trio era apenas um grupo de guarda-costas contratados; uma vez que Yuvia morresse, eles se dispersariam sem representar ameaça.

Por sua vez, a família Sako desistira de recrutar Totu e Danlong. O patriarca, Mongo, acreditava que eles eram apenas homens de negócios que fingiam não ter antecedentes, tendo sido capturados em Lian-Zhu deliberadamente. Devia haver uma conspiração por trás do sequestro de Yuvia. Como os interesses de Mongo Sako e Dite eram divergentes, a perseguição a Yuvia não era uma prioridade para ele. Por isso, a família Sako apenas fornecia informações, sem oferecer apoio militar direto.

Embora o jato executivo de Totu tenha chegado ao aeroporto quase ao mesmo tempo que o de Yuvia, eles pousaram em áreas distantes. O jato possuía uma área VIP exclusiva, longe da agitação do terminal. Esse design atencioso foi um pesadelo para Totu, que correu desesperadamente em direção ao terminal assim que desembarcou, sendo mais ágil até que Lan-Ling. Seguindo o número do voo, ele encontrou o portão, mas só viu uma multidão dispersa. Uma aeromoça, escondida atrás do balcão, falava ao telefone relatando a invasão da aeronave.

"Ela não está aqui", disse Lan-Ling após observar o local. "Precisamos encontrá-la primeiro."

O trio correu para o saguão de desembarque. Paris era uma metrópole internacional; seu aeroporto era vastamente maior que o de Broni, e o saguão estava lotado por uma multidão interminável.

Do segundo andar, Totu e os outros olhavam para baixo. "Ali!", Lan-Ling localizou Yuvia instantaneamente no mar de gente. Ela caminhava de cabeça baixa, mantendo um ritmo constante. Lan-Ling não só a encontrou, como também notou que, à frente, vários homens jovens e fortes formavam uma linha dispersa, revistando cada passageiro. Como estavam longe, Yuvia não os via e continuava caminhando em direção a eles.

Lan-Ling carregava consigo "Galho Lunar". (Como esse arco antigo não possuía flechas, não era classificado como arma. A Lâmina Relâmpago de Totu, por outro lado, precisou ser despachada e ainda estava no balcão VIP). Percebendo a situação, Lan-Ling não hesitou; disparou flechas de água, derrubando os inimigos um a um e abrindo caminho. Aqueles soldados da Raposa de Prata, embora de elite, não eram páreo para a princesa elfa. Eles foram nocauteados pelas flechas de água antes mesmo de entenderem o que acontecia.

Danlong e os outros, sem tempo para o elevador, pularam do segundo andar e correram através da multidão. Sem sua Lâmina Relâmpago e tomado pela urgência, Totu acabou eletrocutando acidentalmente alguns pedestres ao passar por eles. O grito de dor de uma mulher causou pânico imediato. A multidão, densa mas ordenada, começou a se agitar; pessoas, sem entender o que ocorria, gritavam e corriam, temendo um ataque terrorista.

A linha de revista da Raposa de Prata foi desfeita pela massa em pânico. Alguns soldados viram Yuvia, mas, em meio ao caos, não conseguiram se aproximar. "Alvo detectado! Saída quatro, saída quatro!", gritou um soldado pelo rádio, enquanto era espremido pela multidão.

O trio lutava para avançar, vendo Yuvia quase sair do aeroporto. "Yu... (via)", começou Danlong, mas Totu o interrompeu: "Vamos protegê-la das sombras. Não deixe que ela saiba que viemos atrás dela." Totu ainda estava perturbado com o bilhete; temia que Yuvia nunca mais quisesse falar com ele.

Ao saírem do aeroporto, viram Yuvia entrar em um táxi. O carro arrancou com tanta velocidade que os pneus cantaram no asfalto, e o motorista, empurrado para fora, gritava contra o veículo que se afastava. Yuvia fugia em alta velocidade, seguida por mais de uma dúzia de carros.

"Vocês vão de carro. Eu vou correndo", disse Lan-Ling, transformando-se e ganhando uma velocidade superior à dos veículos. Com o Galho Lunar, ela disparou sucessivas flechas, estourando os pneus dos carros que perseguiam Yuvia. Totu e Danlong roubaram um táxi, jogando o motorista no banco de trás. Danlong assumiu o volante; era a segunda vez que dirigia um carro, e o pobre veículo pagaria o preço.

Lan-Ling cortou caminho e subiu em uma colina próxima, de onde tinha uma visão panorâmica da estrada. Um táxi laranja manobrava entre o tráfego, seguido por dezenas de SUVs pretos. Em vários dos carros pretos, homens inclinavam-se pelas janelas, apontando fuzis de assalto.

Lan-Ling não lhes deu chance. O vento forte na colina agitava seus cabelos, revelando seus olhos cor de ônix. "Zas! Zas! Zas!" Flechas de água azul-claro foram disparadas, atingindo os pneus dos perseguidores. Os carros pretos perderam o controle, colidindo contra as muretas de proteção e arremessando os atiradores para fora. No entanto, com o vento forte e tantos alvos móveis, era difícil para ela mirar. Um dos carros, muito veloz, teve apenas o vidro traseiro atingido, sem maiores danos.

Enquanto Lan-Ling mirava, um vulto laranja passou pela pista oposta. Era outro táxi em velocidade insana, dirigindo na contramão, raspando nos carros que vinham em direção contrária, levantando fumaça dos pneus e faíscas das portas. O dono do veículo, um homem de meia-idade levemente acima do peso, observava tudo do banco de trás, aterrorizado.

Quando Totu jogou o motorista no banco de trás, não o amarrou, mas o pobre homem estava paralisado pelo terror. A cena era um filme de horror em 4D; a morte parecia acenar para ele a cada segundo, apenas para recuar e voltar novamente.

Qualquer erro mínimo de Danlong reduziria aquele táxi a destroços. E, ainda assim, ele nem se concentrava na direção! Com apenas uma mão no volante, inclinou-se para fora, arrancou uma placa de sinalização do chão e a arremessou como um dardo, cravando-a na estrada logo à frente.

O carro preto que escapara das flechas de Lan-Ling estava prestes a alcançar Yuvia, e o atirador já disparava.

Com um estrondo, o carro colidiu contra a placa de ferro, sendo praticamente cortado ao meio. O passageiro foi arremessado, voando mais rápido que uma bala e ultrapassando o táxi de Yuvia.

Do alto da colina, Lan-Ling suspirou aliviada, mas avistou um helicóptero. Parecia ser de uma emissora de TV, com um grande "Canal 4" estampado. Porém, quando a porta lateral se abriu, não havia uma câmera, mas um lançador de mísseis.

Lan-Ling viu tudo e disparou. Como o helicóptero estava longe e o vento era forte, ela atingiu apenas o rotor de cauda, fazendo a aeronave balançar. O movimento impediu que o atirador fixasse a mira.

Sem conseguir derrubar o helicóptero, Lan-Ling ligou para Totu. "Entendido", respondeu ele, olhando em volta. Viu que o helicóptero estava longe, mas perto de onde pairava havia uma colina com torres de alta tensão. "Leve-me até aquela torre", ordenou Totu a Danlong.

Danlong virou o volante bruscamente, atravessou a mureta e subiu a colina. O carro sacudia violentamente, prestes a se desfazer. Danlong freou, e Totu saltou, agarrando a base de aço da torre. Ele rugiu, e um arco voltaico percorreu a estrutura, conduzindo a eletricidade pelos fios. Quando a carga se aproximou do helicóptero, um relâmpago de alta tensão saltou da linha. A aeronave começou a soltar fumaça preta, perdeu o controle e caiu na montanha.

Lan-Ling corria veloz enquanto falava ao telefone: "Eu os segui, venham logo."

"Entendido", respondeu Danlong. Mas, ao pisar no acelerador, o pedal quebrou e o motor apagou. Com um rangido, a porta esquerda caiu, seguida pela direita. O carro estava completamente destruído. (Os carros que passam pelas mãos de Danlong raramente têm um destino feliz.)

Com as portas caídas, o motorista gordo tentou escapar, mas Danlong olhou para ele, assustando-o profundamente. Danlong sorriu, sem graça, e entregou algum dinheiro para compensar o prejuízo. Não tinha dinheiro suficiente, então Totu prometeu que consertaria o carro. O motorista, sem alternativa, aceitou.

No posto de comando perto do aeroporto, Dite encarava o monitor. A tela mostrava os destroços do helicóptero em chamas. Ele socou a tela, furioso, mas impotente. Subestimara os "guarda-costas" de Yuvia, apesar dos avisos de Hermich.

Com a comoção causada no aeroporto, a polícia de Paris e as tropas locais haviam sido acionadas. O tempo de Dite estava acabando. Com o celular na mão, após muita hesitação, ele fez uma ligação.

Yuvia, para não atrair atenção, reduziu a velocidade, misturando-se ao tráfego normal das ruas de Paris, mas nunca saiu do campo de visão de Lan-Ling.

Cerca de uma hora depois, Lan-Ling, do alto de uma colina, viu o táxi de Yuvia chegar ao destino. Era um antigo solar, muito menor e mais gasto que o da Raposa de Prata. Os muros não eram altos, e o edifício principal era um castelo sombrio coberto por trepadeiras. Diferente do luxo palaciano dos Raposa de Prata, aquele castelo parecia uma estrutura defensiva real, com janelas minúsculas, ameias no telhado e um portão de ferro fundido negro sem qualquer decoração.

Lan-Ling não se aproximou para proteger, pois parecia que aquele solar era um lugar de boas-vindas para Yuvia. Não havia guardas ou sentinelas; assim que o carro se aproximou, o portão se abriu automaticamente.

"Talvez... escoltá-la até aqui seja o suficiente", pensou Lan-Ling.

"Pum, pum, pum, crec, crec", um som estranho veio de trás. Lan-Ling olhou e viu um carro destruído, sem portas, avançando aos solavancos enquanto soltava fumaça branca pelo capô. Dentro, dois rostos familiares sorriam para ela.

"Que lentidão...", Lan-Ling não pôde deixar de rir.