Capítulo 33: O Ciclo da Suspeita

Após ouvir o relatório de Hemich, Mongo Saco segurou aquele envelope negro e retornou ao seu escritório, organizando os pensamentos em silêncio. Por trás dessa sucessão de eventos estranhos, certamente havia uma grande conspiração. Ele sabia que alguém havia dado um passo decisivo, e tratava-se de um mestre. Como responder a esse movimento dependia de quem o iniciara.

"O Rei dos Cães, Dite, Yuvia, a família Ex, a família Sansa, ou até mesmo Totu e seu grupo de mercenários, todos são suspeitos. Qual seria o objetivo? Superficialmente, parece ser semear a discórdia com Hemich, fazendo-me duvidar dele. Mas não parece tão simples. Se as palavras de Hemich forem verdadeiras, é muito provável que Totu não tenha sido contratado pela família Ex, mas sim um homem do Rei dos Cães. Nesse caso, Yuvia também foi resgatada por Totu a mando do Rei. O local do encontro era tão sigiloso; se alguém apareceu para resgatá-la, deve haver um traidor na família, um traidor plantado pelo Rei dos Cães!"

"Sendo assim, o Rei dos Cães certamente não causaria problemas à família Ex. O fato de Yuvia se esconder lá foi, na verdade, um arranjo dele." Ao pensar nisso, Mongo Saco estremeceu. Recentemente, ele conspirava com o Rei dos Cães para eliminar a família Sansa, mas, na realidade, o Rei provavelmente contatava outras famílias para eliminar o próprio Mongo. Manter Yuvia viva era uma peça que ele usaria futuramente para atacar a família Saco.

"O objetivo final do Rei dos Cães deve ser enfraquecer ou controlar todas as grandes famílias. Fazer com que eu e a família Sansa nos destruamos mutuamente, e então usar Yuvia para se vingar de mim e de Dite. Que plano astuto, esse velho cão!"

Mongo ponderou novamente: "O Rei dos Cães sempre se manteve nas sombras, por que se dar ao trabalho de incriminar Hemich? Ele é tão importante assim? Minha perda ao eliminar Hemich seria mínima para a força da família, e uma rebelião por parte dele seria quase impossível. Eu não sou como aquele tolo José, que dava tanto poder ao seu mordomo. Será que... isso é, na verdade, uma proteção? Usar uma armação falha para protegê-lo? Talvez ele seja mesmo o traidor."

"Outra possibilidade é que Hemich tenha se desentendido com o Rei dos Cães e, por não obedecer, o Rei tenha enviado alguém para adverti-lo. De qualquer forma, devo ter cuidado com Hemich. Ele pode não ser o traidor, mas não posso baixar a guarda."

Com o plano traçado, Mongo fez uma ligação, alegando ter recebido informações de que assassinos viriam atrás de Hemich. Ordenou que ele se escondesse temporariamente em Lian-Zhao e prometeu reforçar sua segurança. Em seguida, ligou para Dite, declarando que, após muito refletir, estava decidido a unir forças para atacar o Forte Ex, independentemente dos sacrifícios. Explicou que, anteriormente, o Rei dos Cães o impedia de provocar a família Ex, mas agora parecia evidente que o Rei fora, desde o início, o mentor do resgate de Yuvia.

"Ele pretende usar Yuvia para lidar conosco futuramente", disse Mongo a Dite.

Dite concordou prontamente. Após desligar, murmurou para si mesmo: "Velho maldito! Acha que sou um tolo? Finalmente não confia mais em mim e se prepara para atacar." Dite concluiu que Mongo queria atraí-lo para uma armadilha, possivelmente emboscando-o no caminho ou atacando a Mansão Raposa de Prata enquanto estivesse vulnerável.

"Enquanto eu mantiver minhas posições e reforçar a guarda, Mongo não poderá me atingir. Quanto ao contra-ataque, precisarei de ajuda externa. Talvez... instigar Berk Sansa a confrontar Mongo. Se a família Sansa puder contatar o Rei dos Cães, seria o ideal. O Rei certamente não quer que a família Saco domine sozinha; talvez ele ajude."

Com a estratégia definida, Dite contatou imediatamente Berk Sansa, o chefe da família Sansa, conhecido por sua inconstância.

"Ora, se não é o novo líder da Raposa de Prata. Devo chamá-lo de Sr. Dite agora! Peço desculpas por não ter vindo parabenizá-lo antes." Berk e Dite se conheciam há tempos, e o tom na ligação era de velhos amigos. Na verdade, Berk detestava a natureza traiçoeira de Dite.

"Nós dois nunca tivemos desavenças, certo?", Dite foi direto ao ponto.

"Não, absolutamente! Os Sansa e a Raposa de Prata sempre mantiveram uma convivência pacífica, nunca houve problemas."

"Então... que tal se ajudarmos um ao outro?"

"Estou ouvindo."

"Quero que transmita uma mensagem ao Rei dos Cães, dizendo que tenho assuntos importantes para tratar com ele. Em troca, revelarei uma informação vital."

"Claro! Mas... por que não contata Vossa Alteza Hans-Zico diretamente?"

"Para não ser motivo de riso, eu, como novo líder, não consegui estabelecer contato com o Rei."

"Entendo. Nesse caso, é fácil. Porém... sabe que os passos de Sua Alteza são discretos. Só consigo contatar seus apóstolos; não posso garantir quando a mensagem chegará até ele."

"Não tem problema, agradeço antecipadamente, Sr. Berk."

"Muito bem, qual é a informação?"

"Mongo Saco planeja atacar você."

"Ora, nossos territórios nem fazem fronteira, nunca tivemos conflitos, por que ele me atacaria?"

"Não sei o motivo, mas Mongo quer passar por minhas terras e exige que eu envie tropas para lutar contra você. Não vou mentir, estou sob grande pressão. Obviamente, não aceitarei. Nossas famílias devem se apoiar. Entrei em contato com o Rei justamente para que ele possa mediar."

"Com certeza, agradeço o aviso! Pode deixar que transmitirei a mensagem." Berk, um veterano no meio, respondeu com um tom extremamente sincero.

Após desligar, Berk Sansa começou a raciocinar: "Qual é a desse Dite? Até onde sei, sua ascensão dependeu do apoio da família Saco. Ele está traindo a facção ou ajudando Mongo a me preparar uma armadilha?" Berk não conseguia entender. "Que ganho a família Saco teria em me enfrentar? A menos que... seja um pedido do Rei dos Cães."

"Este novo Rei é um mistério. No início, pensei que ele confrontava a família Ex apenas devido ao Rei do Submundo. Depois, ele atacou a família Raposa de Prata. Parece que ele quer liquidar a todos nós, um por um. Assim como eliminou tantos veteranos, até mesmo Adam foi morto por ele. Esse sujeito é mais cruel que o próprio Rei Fantasma."

Berk nunca quis criar inimigos, preferindo sempre estar ao lado dos mais fortes. Mas desta vez, o mais forte estava vindo atrás dele, e ele não tinha uma boa solução. Obviamente, ele não ajudaria Dite a contatar o Rei dos Cães; vai que fosse uma armadilha.

Enquanto isso, outra pessoa pensava. Hemich, no "escritório" em Lian-Zhao, era forçado a refletir seriamente. Seu escritório estava cercado por guardas. Era evidente que os incidentes recentes visavam a ele, para semear a desconfiança entre ele e seu senhor. "Mas por quê? Quem quer tanto me eliminar?", Hemich não conseguia entender. "Poderia ser o grupo de Totu, mas deve haver alguém poderoso por trás deles. Também poderia ser Dite, querendo causar uma luta interna na família Saco para que não tivessem tempo de atacá-lo. E que papel a família Ex estaria desempenhando?"

"Trim... trim..." O telefone interno tocou, trazendo a notícia de que um dos seus guardas havia sido morto. O nome da vítima era Zagar, um guarda comum. Dizia-se que o rosto do cadáver exibia um terror absoluto, como se tivesse visto algo horrível. O estranho é que nada foi roubado do escritório, nem houve sinais de invasão. Parecia que alguém havia se infiltrado na base apenas para matar um peão.

Hemich compreendeu imediatamente e soltou um longo suspiro: "Minha vida está por um fio!" Isso era outra armadilha, sugerindo que esse pequeno guarda descobrira algum segredo seu e precisava ser silenciado. "Este adversário é terrível. Meu senhor é naturalmente desconfiado e severo; mesmo que ele confie em mim agora, não resistirá a tantas armadilhas. Se eu sobreviver, será difícil continuar servindo-o no futuro..."

Como esperado, após o assassinato, Mongo começou a investigar as palavras e ações de Hemich, descobrindo várias suspeitas. Primeiro, o Apóstolo das Trevas dissera "não esqueça sua missão", enquanto Hemich relatara "não esqueça nossa missão". Segundo, o envelope negro com a ordem real aparecera magicamente em sua mesa, sem nenhuma testemunha.

Provavelmente, o próprio Hemich o colocara lá, e talvez nem houvesse nada escrito dentro. A desculpa de não conseguir abrir a caixa fora apenas uma encenação para ler a carta na frente de Ralph e dos outros. Mas por que fazer isso?

Mongo ligou para Ralph, ordenando que inspecionasse a caixa novamente. Havia outra suspeita: as câmeras mostravam que Hemich dispensara os subordinados ao abrir a caixa, usando uma máscara de gás e luvas para pegar a carta que dizia "sem conteúdo". Será que realmente não havia nada? As letras eram pequenas demais para a câmera, o que era muito suspeito.

O guarda do escritório de Hemich fora assassinado apenas para incriminá-lo? O custo parecia alto demais; bastaria matar o próprio Hemich. Qual seria a vantagem disso? O caráter desconfiado de Mongo começou a aflorar; ele sentia vagamente que Hemich não era mais digno de confiança.

Pouco depois, Ralph relatou que, após uma varredura de raios-X, descobriu um compartimento oculto na caixa, mas estava vazio. Mongo compreendeu tudo: Hemich já retirara algo da caixa antes, e toda aquela encenação servia apenas para desviar a atenção e limpar sua barra. Mongo sentiu um calafrio; a conspiração por trás disso certamente visava a ele próprio.

Mongo ordenou imediatamente a busca em todos os locais de trabalho, residências e círculos próximos de Hemich. Hemich foi transferido para um quarto "mais seguro" em Lian-Zhao, e todos os seus guarda-costas anteriores foram substituídos. Embora não tivesse cem por cento de certeza de que Hemich estava conspirando com o Rei dos Cães contra ele, ele acreditava que o julgamento estava correto.

Refletir é um bom hábito, mas as conjecturas mais lógicas continuam sendo apenas conjecturas. As coincidências do destino e as conspirações meticulosamente desenhadas são difíceis de distinguir, especialmente quando se entrelaçam.

O Apóstolo das Trevas que Hemich viu era, na verdade, o velho Fu disfarçado. Anos atrás, durante os planos para derrubar o Rei Fantasma, Leon Ex imitara meticulosamente o traje dos apóstolos, e quem se vestira de apóstolo na ocasião também fora o velho Fu; desta vez, ele estava em terreno conhecido. Assim que o Rei dos Cães assumiu o cargo de Rei Regente, ele enviou uma ordem real a Leon para uma audiência, com o objetivo de testar sua força. Ele sempre temia que a doença do jovem mestre Ex melhorasse e se tornasse uma ameaça. Por isso, a família Ex possuía um envelope com um selo real autêntico do Rei dos Cães.

As letras no envelope foram escritas com tinta invisível e não estavam gravadas. Quanto à caixa retangular, fora encomendada por Yuvia ao Dr. Dupin. Papéis que se inflamam sozinhos são fáceis de comprar. Eles pretendiam forjar uma carta onde o Rei dos Cães ordenava que Hemich assassinasse Mongo, mas a Srta. Rose achou que seria excessivamente óbvio e causaria suspeitas. Então, o que escrever? Não podia estar em branco. Dan Long, naturalmente travesso, sugeriu escrever apenas "sem conteúdo".

A parte mais cara do plano foi contratar um ladrão famoso para colocar o envelope negro na mesa de Hemich. Poucos ladrões seriam capazes de se infiltrar no escritório do mordomo da família Saco sem deixar vestígios. A Srta. Rose gastou uma boa quantia.

Já o assassinato do guarda foi muito mais barato; um assassino de segunda categoria apenas eliminou um guarda que ia ao banheiro. A Srta. Rose também subornou membros periféricos da família Saco para fornecer informações não confidenciais, como a localização do mordomo.

O plano elaborado por Rose e Yuvia tinha três objetivos: primeiro, instigar a discórdia entre Hemich e Mongo; segundo, criar conflito entre a família Saco e o Rei dos Cães; terceiro, fazer com que Mongo decidisse eliminar Dite em vez de apenas observar o conflito entre ele e Yuvia.

O plano não era perfeito; muitos detalhes poderiam ser desmascarados, mas bastava causar desconfiança entre as partes. A família Saco, o Rei dos Cães e Dite não tinham bases sólidas de confiança entre si. Agora, o plano alcançara resultados ainda melhores. Dite já se preparava para contatar aliados contra Mongo. Mongo encarcerara Hemich e acreditava firmemente que o Rei dos Cães queria prejudicá-lo. Até a família Sansa fora envolvida, estudando como lidar com o Rei. E o Rei dos Cães, provavelmente, ainda não sabia de nada.

"Depois de turvar a água, os peixes vão morder uns aos outros", costumava dizer o jovem mestre.

Faltava apenas o último passo deste plano.