Capítulo 34: O louva-a-deus persegue a cigarra

O plano traçado por Rosa e Yuvia logrou incitar a desconfiança mútua entre as diversas facções. Contudo, apenas a desconfiança não bastava; era preciso convertê-la em ação, fazendo com que os "peixes mordessem a isca". Nesse momento, era necessário oferecer ao inimigo uma "oportunidade", fazendo com que cada grupo sentisse que deveria agir.

Na Prisão de Liannu, o guarda-costas (vigia) ao lado de Hemich entregou-lhe um telefone, dizendo que era Yuvia quem ligava. Hemich sobressaltou-se: "É ela quem quer dar um fim em mim? Será que há alguém por trás dela?". Ele logo se acalmou: "Isso pode ser outra armadilha, não posso deixar que o Mestre volte a duvidar de mim". Ele pediu ao vigia que contatasse o Mestre para ouvirem a chamada juntos. Na verdade, o vigia já havia informado Mongo anteriormente, e ele já estava na linha, à espera.

— Senhorita Yuvia, quanto tempo. — Hemich manteve o tom polido de sempre.

— Podemos começar? — perguntou Yuvia.

— Começar o quê?

— Ora, eu queria saber como você está passando em Liannu.

— Foi você quem armou para me incriminar?

— Não diria incriminar, você não está bem agora?

— Por que você fez o Mestre duvidar de mim? Eu não lhe fiz mal algum.

— Se continuar fingindo inocência, vou desligar.

— Não, espere. Por que você ligou?

— Para lhe dar uma chance de desfazer o mal-entendido com Mongo.

— O que quer que eu faça?

— Quero que me ajude a atrair Dite. Meu único alvo é ele. Se eu capturar esse traidor vivo, lhe entregarei as plantas de projeto da caixa.

— Uma planta será suficiente para limpar minha barra? O Apóstolo também é seu subordinado? O Rei dos Cães está por trás de tudo? — Hemich tinha perguntas demais.

— Se não quiser morrer cedo, não pergunte tanto. Se não estiver convencido, após o êxito, posso explicar pessoalmente a Mongo. Teremos muitas parcerias futuras. E então, aceita colaborar?

Hemich estava prestes a pedir a alguém que contatasse Mongo para saber como responder, quando um soldado lhe entregou outro celular. Na mensagem, Mongo escrevera: "Aceite".

— Muito bem, eu aceito. Espero que cumpra sua promessa e limpe minha suspeita.

— Combinado. Gosto de pessoas obedientes. Enviarei uma carta por meio de um mensageiro; só preciso que você a entregue pessoalmente a Dite. — Yuvia desligou.

— Mestre, o que o senhor acha? — perguntou Hemich. Seu coração estava suspenso, assim como sua vida. Um erro de julgamento de Mongo e ele estaria condenado.

— Nunca duvidei de você. Deixá-lo em Liannu foi justamente para esperar por este telefonema. Eles finalmente revelaram seus propósitos — disse Mongo.

Hemich quase chorou ao ouvir aquilo, embora ainda se sentisse inseguro. Ele conhecia bem o temperamento do Mestre.

— O que fazemos agora? — perguntou Hemich.

— A pequena raposa certamente buscará vingança contra Dite, disso não há dúvida. Faremos o jogo deles, prepararemos uma emboscada e, enquanto eles se destroem, eliminaremos todos de uma vez, para encerrar o assunto de vez — respondeu Mongo.

Mongo desligou e repassou cada palavra de Yuvia. "Algo está errado, é simples demais. Um estratagema de discórdia tão complexo para um pedido tão simples? Onde está o erro? Yuvia perguntou: 'Podemos começar?'. Foi porque esperou muito para falar com Hemich? Ou este telefonema foi marcado para começar assim que eu entrasse na linha? Exatamente! Yuvia sabia que as chamadas para Liannu seriam gravadas ou monitoradas. Ela falou para eu ouvir. Assim, mata dois coelhos com uma cajadada só: primeiro, engana Dite para que saia; segundo, ajuda Hemich a se limpar. Meu julgamento inicial estava correto: o Rei dos Cães está por trás de ambos!"

No dia seguinte, Yuvia enviou a carta por um serviço de entrega comum. Mongo suspendeu a prisão domiciliar de Hemich, mas manteve especialistas seguindo-o sob o pretexto de protegê-lo. Antes da entrega, Mongo ordenou secretamente que Ralph verificasse se seria possível ler o conteúdo.

Ralph relatou: "A camada interna do envelope é feita de nanomateriais metálicos, sendo difícil penetrar com varredura. Contudo, utilizei a mais avançada tecnologia de reconstrução de dados de tomografia e consegui ver o conteúdo". Ralph estava cheio de confiança em sua habilidade. "Muito bem", disse Mongo.

O telão no laboratório de Ralph exibiu a carta. Não havia nada de especial; o teor era, em nome de Mongo, convidar Dite para um encontro a fim de discutir um ataque conjunto à Família Ex para capturar Yuvia. A carta marcava data e local: daqui a cinco dias, às dez da noite, nas ruínas antigas conhecidas como "Altar do Destino", em Thun.

Esse sítio arqueológico era um antigo local de sacrifício, embora alguns estudiosos acreditassem tratar-se de um observatório astronômico. Localizado numa colina, estava em ruínas, restando apenas colunas caídas e pouquíssimos visitantes. Sua data exata de construção era desconhecida. Mongo conhecia esse local remoto; ficava a menos de três horas de carro da sede de Lianye.

Hemich foi à Mansão Raposa de Prata entregar a carta conforme o combinado. Dite ficou surpreso com a visita repentina, mas, felizmente, não trouxe muitos homens. Ao saber que ele viera apenas para entregar uma carta de Mongo, achou ainda mais estranho. "Não podia ter ligado? Por que tanta formalidade?" Dite estava cheio de desconfiança.

Dite e Hemich eram homens de modos impecáveis; quanto mais se odiavam, mais educados eram. Após se encontrarem e trocarem cortesias, concluíram a simples tarefa de entregar a carta.

Dite sabia que havia algo errado. Assim que Hemich partiu, ordenou que seus homens abrissem o envelope à distância. Para sua surpresa, a carta era comum, sem pós tóxicos ou radiação. Mesmo assim, Dite não tocou no papel, lendo apenas a versão digitalizada. O conteúdo era similar às propostas anteriores de Mongo: atacar o Castelo Ex e matar Yuvia. O horário e o local estavam marcados para discutir os detalhes.

— Hahaha! — Dite não conseguia parar de rir. — Você acha que sou uma criança de três anos? Eu não saberia que você tem uma conspiração? Dizem que você é astuto, mas me subestimou demais!

Dite concluiu que Mongo queria eliminá-lo ou, no mínimo, capturá-lo para instalar uma bomba ou injetar veneno. "Ele finalmente vai agir." Dite sabia que, morta a presa, o cão de caça é cozido. Após a morte de José, ele, o cão de caça, já estava à beira do caldeirão. Precisava contra-atacar e morder com força!

Dite preparou-se imediatamente, reunindo todas as forças da Família Raposa de Prata que lhe eram fiéis. Após as lutas internas, as tropas eram insuficientes, então ele usou grande parte de sua fortuna para contratar mercenários. Aos olhos de Dite, aquela seria a batalha decisiva de seu destino. E, sendo decisiva, ele não se pouparia.

Além de seu exército privado, Dite subornou, com uma quantia vultosa, um oficial influente da força militar de Thun: o Coronel Cass. Este era um oficial jovem e ambicioso, comandante da "Brigada Lança", a tropa de elite de Thun. Ele sempre quis subir de posto, mas era reprimido pelo General Vincent, um alto oficial. Cass buscou um atalho, aproximando-se do Presidente Davis. Porém, a influência de Davis sobre o exército era limitada, e para promover Cass, eram necessárias justificativas especiais. Cass precisava de uma oportunidade de ouro para realizar um grande feito — e, claro, ganhar um bom dinheiro no processo.

Dite estava de olho em Cass há tempos. Como a Família Saco tinha laços estreitos com a alta cúpula militar de Thun, a única forma de enfrentá-los era através de jovens oficiais descontentes. Desde a época de José, Dite sugerira atrair Cass. Mas José, muito cauteloso, temia esticar demais a mão e irritar a Família Saco, limitando-se a ordenar que Dite estudasse esse aliado em potencial sem firmar uma cooperação real. Desta vez, a hora de Cass chegara.

Na capital da República de Thun, Doron, o telefone do centro de denúncias tocou.

— Alô, é da delegacia?

— Sim, pode falar.

— Quero denunciar uma pista importante. A Guerrilha Master está prestes a lançar um ataque terrorista na capital.

— Por favor, seja mais específico. Quando? Onde? De que forma?

— Esta noite, virão do noroeste, haverá muita gente.

— Qual é o alvo deles?

— Não sei ao certo. Eu... eu preciso desligar... — O homem parecia apavorado e desligou apressadamente.

Era um subordinado de Dite cumprindo o plano. Ao receber uma denúncia tão grave, o policial notificou o sargento: "Devo reportar à sede ou direto ao gabinete do presidente?".

— Idiota, isso tem de ser reportado aos militares para que eles avaliem, não é assunto da polícia — disse o sargento. — Eu mesmo ligarei para o exército. Ele ligou imediatamente para o quartel do Coronel Cass. Naturalmente, o sargento estava comprado e ligaria apenas para Cass. Cass recebeu a informação conforme o combinado, mobilizou suas tropas e preparou-se para "aniquilar" a guerrilha. Devido à urgência, "não teve escolha" a não ser agir antes de reportar.

A Guerrilha Master era uma força étnica nas montanhas do noroeste de Thun que buscava a independência. O governo de Thun sempre os classificou como organização terrorista. Essa guerrilha fora duramente atingida anos atrás, numa operação liderada por Cass, e quase desaparecera.

Cass só fora promovido a coronel pelo sucesso nessa operação. Mas logo se arrependeu; fora tão radical que não deixou margens para manobras. O conceito de "criar o inimigo para manter a importância" era algo que ele, na juventude, ainda não compreendia. Esse suposto "ataque terrorista" foi o pretexto que Cass sugeriu a Dite.

O lado da Família Saco também se preparava. Mongo sabia que Dite não seria tolo a ponto de ir ao local com poucos homens. Yuvia, por sua vez, certamente usaria todo o seu poder de fogo. A Família Ex e até o Rei dos Cães poderiam aparecer. Ele não deveria ser impaciente; esperaria que ambos se enfraquecessem mutuamente para então cercá-los.

Mongo chegou a temer que Dite subestimasse o encontro, sendo eliminado facilmente por Yuvia. Ao saber que Dite contratara mercenários, sentiu-se aliviado: "Isso sim é a grande batalha que espero", pensou.

Para não alertar o inimigo, a Família Saco mobilizou apenas sua força principal, a "Raiz de Lótus", sem convocar outros grupos. A "Raiz de Lótus" era a elite que Mongo cultivara por décadas, seu trunfo.

Mongo enviou seu filho adotivo, Timo Saco, para emboscar a dois quilômetros do "Altar do Destino". O plano era esperar o fim do conflito interno da Família Raposa para então cercá-los e aniquilá-los. Para impedir o Rei dos Cães, prepararam bombas de gás anestésico e máscaras de proteção. Mongo sempre estivera precavido quanto ao Rei dos Cães; estudara muito e concluíra que o gás era a melhor arma contra os cães. Esse gás era desenvolvido especificamente contra o Rei dos Cães: em humanos, causava apenas sonolência para evitar mortes acidentais; em cães, era fatal.

Mongo calculou que Yuvia prepararia uma emboscada. Dite era astuto e desconfiado, não seria fácil matá-lo. Haveria um combate feroz. Quanto ao equilíbrio de forças, Yuvia deveria estar em vantagem, agindo nas sombras com o apoio do Rei dos Cães e da Família Ex. Embora Mongo pretendesse exterminar todas as facções da Raposa, internamente desejava que Yuvia matasse Dite primeiro. Como patriarca, Mongo detestava traidores acima de tudo.

Após a reunião de estratégia, os altos oficiais da Família Saco dispersaram-se. Mongo comandaria da sede de Lianye, com Timo na linha de frente. Hemich não foi informado dos detalhes militares. Ele permanecia em Liannu, pois a "ameaça do assassino" ainda persistia. Hemich agora compreendia que, mesmo que Yuvia e Dite fossem eliminados, ele jamais voltaria para o lado do Mestre.