Capítulo 152: Zhao Hu murchou

— Pode me dizer o motivo?

Na Montanha do Tigre Negro, Hu Fei recuperou a compostura num piscar de olhos. Embora estivesse um pouco surpreso com a atitude de Liu Kaisheng, achou que aquilo fazia sentido. Enquanto fazia a pergunta, olhou para Liu Kaisheng com um certo ar de admiração.

Apenas um homem capaz de erguer e largar algo com facilidade pode ser considerado um verdadeiro homem.

Pois Hu Fei sabia que, antes de sua chegada, a pontaria de Liu Kaisheng era a melhor de toda a Montanha do Tigre Negro. Os irmãos do acampamento admiravam profundamente sua habilidade com as armas; todos o tratavam com o máximo respeito, erguendo-o aos céus como um deus da mira e guardando-o em seus corações.

Contudo, quando Hu Fei chegou, tudo mudou!

Os irmãos do acampamento descobriram que a pontaria de Hu Fei superava a do próprio Liu, o Deus da Mira. Além disso, quando se tratava de combater os pequenos japoneses, o poder de luta e a letalidade de Hu Fei eram tais que nem dez Liu Kaisheng somados poderiam se comparar a ele.

Assim, gradualmente, a atitude dos irmãos em relação a Liu Kaisheng se transformou... Exatamente como aqueles companheiros costumavam dizer: comparado a Hu Fei, o que era Liu Kaisheng? Nada!

Por isso, Liu Kaisheng teve a sensação de ter sido elevado aos céus para, em seguida, ser atirado violentamente ao chão. Ele sentia que todo o prestígio que antes lhe pertencia, juntamente com seu orgulho e capital de sempre, haviam sido roubados por Hu Fei. Tornou-se, portanto, um tanto resistente a ele e, nos primeiros dias, chegou a nutrir hostilidade ao lado de Wang Youming. No entanto, Wang Youming acabou superando isso e se tornou grande amigo de Hu Fei, enquanto ele, Liu Kaisheng, ainda não conseguia aceitar... Hu Fei, é claro, entendia tudo isso perfeitamente.

Quanto a Liu Kaisheng, seus pensamentos eram exatamente como Hu Fei imaginava. A razão pela qual ele fora procurar Hu Fei e disseram-lhe tais palavras era porque havia finalmente compreendido a situação.

Afinal, desde a chegada de Hu Fei, ele testemunhara todas as suas proezas, o que o fizera enxergar a realidade e perceber que ele e Hu Fei simplesmente não estavam no mesmo nível. Após compreender isso, chegou a rir de si mesmo: competir com Hu Fei era o mesmo que procurar sofrimento.

E a realidade de fato era essa.

Ele chegara a notar vagamente que alguns dos irmãos que antes eram próximos dele haviam se tornado frios após suas frequentes demonstrações de desdém por Hu Fei.

Isso deixou Liu Kaisheng desiludido, a ponto de sentir o impulso de se afastar da Montanha do Tigre Negro e se juntar a outra facção de resistência contra os japoneses. Afinal, lutar contra os invasores era possível em qualquer lugar! Por que razão precisava passar por aborrecimentos ali?

Contudo, após a fase de desilusão, sua mente aos poucos se acalmou, permitindo-lhe encarar tudo com objetividade.

Ao observar as mudanças trazidas por Hu Fei à Montanha do Tigre Negro, refletir sobre as contribuições dele para o acampamento e lembrar que Hu Fei tivera a coragem de invadir a cidade do condado para resgatar a irmã dele, apesar de se tratar de um traidor como Liu Jie, tal nobreza e bravura despertaram em Liu Kaisheng um profundo respeito... Pensando no carinho com que os líderes do acampamento o tratavam e nos dias em que compartilhou a vida e a morte com os irmãos na luta contra os japoneses, ele acabou desistindo da ideia de partir.

A partir de então, até mesmo o horizonte mental de Liu Kaisheng mudou. Ele pensou que, embora no momento não pudesse superar Hu Fei, podia aprender; podia se tornar mais forte até alcançá-lo e, quem sabe, superá-lo, reconquistando assim o respeito dos outros.

Assim, Liu Kaisheng foi ter com Hu Fei e expressou o desejo de aprender técnicas de tiro com ele.

Ao ouvir Hu Fei perguntar: "Pode me dizer o motivo?", Liu Kaisheng respondeu sem hesitar: "Porque quero ficar mais forte e matar mais japoneses!" Ele por pouco não disse que queria se tornar ainda mais formidável que Hu Fei, mas acabou contendo-se.

Hu Fei disse: — Muito bem, então a partir desta tarde você treinará junto com os irmãos!

— Sério? — Liu Kaisheng ficou surpreso, meio espantado com a rapidez com que Hu Fei aceitara.

Hu Fei deu um sorriso leve e respondeu: — Claro que é sério!

Liu Kaisheng radiou de alegria.

***

— Hã... Yang Xiaoni, espere um instante!

Na residência de Zhao Hu, Yang Xiaoni acabara de pegar as roupas sujas dele e virara-se para sair quando Zhao Hu, aflito a ponto de quase bater os pés, chamou-a com o rosto corado.

Yang Xiaoni virou-se e olhou-a estupefata: — O que foi?

— Bem, é que... — Zhao Hu coçou a cabeça, incapaz de articular as palavras.

Vendo aquilo, Yang Xiaoni oscilava entre a irritação e o divertimento: — Deixe de enrolação, afinal há algo errado? Se não há nada, vou indo! Tenho roupas para lavar.

— Há sim, há sim! — Vendo que ela estava prestes a ir embora, Zhao Hu desesperou-se e acabou soltando de uma vez: — Quando eu e o irmão Hu estávamos na cidade do condado de Wuyi, comprei isto para você... — Enquanto falava, com o rosto vermelho como o traseiro de um macaco, ele trouxe à frente a mão direita que mantinha escondida nas costas, segurando um pente de madeira vermelha, e empurrou-o contra a mão de Yang Xiaoni...

— Eu não posso aceitar isto! — Yang Xiaoni olhou surpresa para o pente em sua mão e, sentindo-pânico, tratou de devolvê-lo, empurrando-o de volta para Zhao Hu.

Zhao Hu afligiu-se: — Por que não?

Yang Xiaoni também se desesperou: — Se eu não posso aceitar, é porque não posso, fique com ele você mesmo! — Dito isso, vendo que ele não o pegava, enfiou o pente de madeira vermelha no bolso da roupa de Zhao Hu e deu meia-volta, partindo em disparada.

Com o pente na mão, Zhao Hu fitou as costas de Yang Xiaoni e murchou na hora, parecendo ter perdido a alma.

***

Após a partida de Liu Kaisheng.

Hu Fei terminou seu chá e sentiu o estômago roncar. Não sabia se era devido ao esforço físico intenso daquele período ou a outra coisa, mas ele andava sentindo fome com uma rapidez impressionante; achava aquilo curioso, pois antes nunca fora assim.

Incapaz de ignorar as necessidades fisiológicas e com os afazeres da manhã concluídos, sem nenhuma emergência à vista — como um ataque iminente de japoneses —, Hu Fei levantou-se e dirigiu-se à cozinha. Não se esforçar para comer quando se tem fome é sinal de falta de juízo. Comer quando se está com fome é a verdadeira essência de quem aprecia a boa mesa.

— Ora, chegou! — Assim que entrou, Wang Yishao despejava óleo na panela para começar a cozinhar. O velho virou a cabeça, lançou um olhar a Hu Fei e disse calmamente.

Hu Fei disse: — Cheguei. Velho Wang, tem algo para comer?

— Não! — respondeu Wang Yishao.

— Ah? — Hu Fei estancou, confuso.

— Que "ah" o que, despache-se! Não vê que estamos todos ocupados? Venha logo ajudar! — berrou o velho para Hu Fei.

— O quê? — Hu Fei voltou a pasmar.

— Menos conversa fiada e venha logo. — O velho fuzilou-o com os olhos.

Ora essa, Hu Fei já estava rendido. Aquele velho Wang realmente não o tratava mais como visita. Antigamente, bastava ele pôr os pés na cozinha para o velho o receber de braços abertos, servindo-lhe imediatamente o que havia de melhor para comer e beber. Agora, com a convivência prolongada, o velho mudara: deixara de tratá-lo como "senhor" e passara a usá-lo como escravo...

Afinal, por que a minha posição com este velho só faz decair?

Hu Fei matutava intrigado.

— No que está pensando? Mexa-se! Não vê que o óleo na panela está quase pegando fogo... Se continuar aéreo, quer apostar que jogo um rabo de naba em você? — trovejou Wang Yishao novamente.

Pronto, não há justiça no mundo, não há justiça... — Ai, velho Wang, o senhor vai mesmo jogar?...

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