Capítulo 138: As coisas certamente não são simples

Diante daquela fartura, Hu Fei e seus dois companheiros, famintos, avançaram sobre os pratos como uma tempestade, devorando tudo o que estava sobre a mesa.

Após três rodadas de vinho e muita comida, os três finalmente saciaram o apetite e diminuíram o ritmo.

— Velho Hu, está satisfeito? — perguntou Wang Youming, virando de uma só vez o restante do vinho Nu'er Hong em sua tigela.

Hu Fei, já satisfeito, saboreava o vinho lentamente, apreciando os pratos. O joelho de porco estava perfeitamente cozido, com a gordura e a pele derretendo na boca; o frango frito era uma obra-prima, tenro e aromático. Ele concluiu que o título de melhor restaurante da cidade de Wuyi não era exagero. O vinho era encorpado e deixava um retrogosto doce e suave; Hu Fei, contagiado pela qualidade, ainda queria um pouco mais. Ao ouvir Wang Youming, não respondeu de imediato, preferindo continuar sua degustação.

Antes de chegarem à cidade, eles haviam planejado tudo minuciosamente: como entrar e o que fazer após a entrada. Embora pudessem ter escolhido um caminho mais seguro — já que Meng Yu'er tinha contatos para conseguir salvo-condutos e outras formas de entrar sem passar pelos portões —, Hu Fei insistiu em atravessar a entrada principal. Ele precisava avaliar o nível de rigor da guarda inimiga, sendo sua primeira vez em uma cidade ocupada pelos japoneses. Além disso, precisava verificar se, após o resgate, haveria condições de romper o cerco caso a fuga se tornasse difícil.

Agora que já estavam dentro, o plano era explorar a cidade, conferir as rotas de retirada planejadas por Meng Yu'er e observar a disposição das tropas japonesas ao redor da prisão onde Liu Hua estava detida, bem como em outros pontos estratégicos.

Vendo que Hu Fei permanecia em silêncio, Wang Youming supôs que ele estivesse pensativo e decidiu não interrompê-lo, voltando a comer. Zhao Hu também continuou, mas, como a comida estava quase no fim, os três agora agiam com uma elegância contida. Foi então que um grupo de homens subiu as escadas.

Ao notarem Hu Fei e seus companheiros, os recém-chegados hesitaram por um breve momento, mas logo seguiram em frente e se sentaram em uma mesa próxima à janela.

Hu Fei observou o grupo: eram seis homens, vestindo trajes simples e escuros. Um deles, com cabelo raspado e uma cicatriz em forma de lua na bochecha esquerda, emanava uma aura perigosa. Hu Fei sentiu, quase imperceptivelmente, um rastro de sede de sangue vindo deles.

— Garçom, traga logo o melhor vinho e a comida! Estamos morrendo de fome! — exclamou um dos homens, de barba espessa, batendo na mesa.

O garçom respondeu apressado: — Já estou indo, senhores! — e desceu as escadas quase correndo.

Hu Fei evitou encará-los diretamente para não atrair atenção indesejada, mas, pelo canto dos olhos, percebeu que eles olhavam ansiosamente para a rua através da janela.

— Satisfeitos? — perguntou Hu Fei baixinho.

— Sim — responderam Zhao Hu e Wang Youming em uníssono.

— Então vamos.

Hu Fei levantou-se e desceu. Zhao Hu pagou a conta ao proprietário, que se despediu com uma reverência sorridente. Ao passar pelo dono do estabelecimento, Hu Fei perguntou:

— Patrão, quem são aqueles homens lá em cima?

— Não conheço. Rostos estranhos — respondeu o homem.

Hu Fei sorriu levemente e indagou: — Não parecem ser da força de segurança ou da comissão de manutenção... — insinuando se seriam traidores.

— Não me parecem. Aqueles que servem aos imperiais não têm esse aspecto — respondeu o dono.

Hu Fei apenas sorriu e foi embora, convencido de que aqueles homens não eram figuras comuns.

— Velho Hu, não se meta com eles. São homens perigosos que vivem no fio da navalha. Temos uma missão e não podemos arruinar tudo — advertiu Wang Youming em voz baixa.

Hu Fei riu e respondeu: — Pode ficar tranquilo, eu sei o que estou fazendo.

Pouco depois de saírem do restaurante, outro homem de roupas pretas subiu ao segundo andar e aproximou-se do homem com a cicatriz em forma de lua.

— Irmão Liu, está tudo pronto. Nossos homens estão a postos. Assim que os japoneses tirarem o irmão Zhang da prisão, agiremos.

O homem chamado Liu assentiu: — Bom trabalho, irmão Huang.

— Alguma outra instrução? — perguntou o recém-chegado.

— Fiquem atentos e digam aos homens para manterem a calma. Não ajam precipitadamente para não alertar o inimigo — ordenou Liu.

— Entendido, irmão Liu.

Assim que o homem se retirou, o companheiro barbudo comentou, entusiasmado: — É perfeito! Tudo está sob nosso controle. Os japoneses nunca imaginariam que teríamos a ousadia de invadir o covil deles para resgatar o irmão Zhang!

Liu apenas sorriu, mas permaneceu com o cenho franzido, observando a janela. O restante do grupo silenciou. O homem barbudo voltou a bater na mesa e gritou para o andar de baixo: — Garçom, traga a comida logo ou quer que a gente morra de fome?

O garçom, que ouvia a conversa lá embaixo, estava apavorado. Ele olhou para o cartaz na parede que dizia "Não fale de assuntos de Estado", pensando que aquilo era inútil. Ainda assim, subiu as escadas, anunciando sua chegada em voz alta para evitar ser pego de surpresa e acabar silenciado por ter ouvido demais.