Capítulo 112: Ah, que delícia!

“Ah, garoto, você é bom mesmo!”

Observando Hu Xi habilidosamente lavar o repolho, preparar os peixes e quase terminar de tratar os animais caçados pelos irmãos da aldeia de Tianshan, Wang Yishao não pôde deixar de sentir satisfação e soltar um suspiro de admiração.

Ao redor, alguns irmãos da cozinha ficaram estupefatos.

Eles nunca tinham visto alguém lavar vegetais tão rápido e tão limpos, e a velocidade com que Hu Xi matava os peixes os fazia sentir vergonha. Nem vários deles juntos conseguiam ser tão ágeis. Que coisa, os movimentos de Hu Xi eram tão precisos e eficientes como uma máquina numa linha de montagem. Eles ficaram boquiabertos, admirando secretamente, pensando: preparar os ingredientes também é uma arte!

Mal sabiam eles que, durante os seis meses que Hu Xi passou no batalhão de cozinha, ele tratava o preparo das refeições como um treino rigoroso. E o mais impressionante era que o chefe do batalhão de cozinha era uma figura quase lendária. Embora estivesse no batalhão, ele ganhava o campeonato militar em todas as competições da região. Em um dos exercícios, enquanto cozinhava com seus companheiros, ele ainda capturou um oficial do exército inimigo.

Durante muito tempo, circulou o boato de que o batalhão de cozinha era a unidade mais combativa do exército, e não a companhia de elite.

Naqueles seis meses, Hu Xi competia secretamente com o chefe do batalhão, determinado a superá-lo em tudo. No final, conseguiu seu objetivo e, depois disso, ingressou no Esquadrão de Operações Especiais Sombras.

Ao relembrar aquele período, Hu Xi sentia saudades, inclusive das refeições preparadas pelo chefe.

Com os ingredientes prontos, Hu Xi declarou:

“Velho Wang, preste bastante atenção, agora vou mostrar meu talento!”

“Vou observar com atenção,” respondeu Wang Yishao, sorrindo com calma, demonstrando um desapego genuíno.

Os irmãos da cozinha se aproximaram curiosos para ver a habilidade de Hu Xi.

O prato a ser preparado era simples: carne de vaca cozida com batatas.

A escolha se deu pelo fato de que, nos últimos dias, haviam capturado muitos suprimentos dos inimigos, especialmente batatas. Na noite anterior, haviam conseguido cerca de duzentos quilos de carne bovina no depósito do posto inimigo em Yangjiají. Portanto, o prato era adequado e Hu Xi era um especialista nesse preparo.

※※※

Enquanto isso, Zhao Yingjie e Dong Tianyuan já haviam acomodado os feridos.

Na ofensiva ao posto inimigo de Yangjiají, conseguiram alguns medicamentos, embora em quantidade limitada, pois o posto não era um hospital. Muitos remédios importantes sequer estavam disponíveis.

A quantidade e variedade de remédios na aldeia eram escassas, mas felizmente os médicos locais eram competentes e, utilizando os medicamentos capturados e ervas colhidas nas montanhas próximas, conseguiram controlar os ferimentos dos combatentes.

Porém, isso esgotou todos os remédios capturados. Os médicos tiveram que preparar remédios tradicionais rapidamente para tratar os feridos atuais. Caso surjam mais feridos em curto prazo, a situação será crítica, pois as ervas locais já estavam quase completamente coletadas. Se novos feridos aparecerem, nem as ervas serão suficientes.

Enquanto caminhavam pela aldeia, Zhao Yingjie comentou:

“Derrubamos o posto inimigo de Yangjiají e eliminamos quase todos os soldados inimigos do posto de Yuanda. Acho difícil que consigam nos atacar em breve.”

“Sem dúvida!” respondeu Dong Tianyuan.

Ambos estavam emocionados. Segundo informações obtidas por seus companheiros Meng Xiaoyu e Wang Youming, o inimigo planejava atacar a Montanha Tigre Negro assim que reforços chegassem ao condado de Wuyi. Esse plano eles já conheciam há algum tempo.

Pensando nas preocupações dos médicos sobre os remédios e no fato de terem derrubado o posto inimigo em Yangjiají, eles perceberam que, mesmo com a chegada dos inimigos ao condado de Wuyi, seria difícil lançar um ataque imediato contra eles. Isso lhes dava tempo para respirar, se reorganizar e providenciar remédios. Caso contrário, se mais feridos surgissem, como os médicos temiam, não haveria como ajudar, e eles teriam que assistir impotentes seus valorosos companheiros sucumbirem à dor.

“Desta vez, devemos muito a irmão Hu!” exclamou Zhao Yingjie.

“Sim, devemos reconhecer o mérito dele!” concordou Dong Tianyuan, sorrindo.

Zhao Yingjie assentiu e disse:

“Naturalmente... Conselheiro, derrubamos o posto inimigo de Yangjiají. Agora, aquele olho do inimigo, devemos...”

“Depois da festa de comemoração, vamos acabar com ele. Deixar vivo só traz problemas!” respondeu Dong Tianyuan.

“Será que devemos conversar com o irmão Hu a respeito?” sugeriu Zhao Yingjie.

“Vale a pena falar.” concordou Dong Tianyuan.

“Então, vou falar com ele!” disse Zhao Yingjie.

※※※

O fogo baixo cozinhava lentamente. A carne bovina estava no fogo há uma hora e meia, e as batatas foram adicionadas vinte minutos antes.

Chegara a hora de abrir a panela.

Os irmãos da cozinha já sentiam o aroma irresistível escapando, e, ao verem Hu Xi prestes a abrir a tampa, se aproximaram animados.

“Prestem atenção!” disse Hu Xi, ao levantar a tampa, liberando um perfume intenso de carne cozida. Muitos não resistiram e ficaram com água na boca.

“Uau, que cheiro bom!”

“Delicioso! Nunca imaginei que o irmão Hu também fosse um mestre na cozinha.”

“Pois é, eu achava que ele só era bom em combater os inimigos. Esse prato, tsc tsc, não fica atrás do chef Wang!”

Os irmãos admiravam a cor dourada da carne com batatas e, encantados pelo aroma, já queriam provar um pedaço.

“Querem provar?” Hu Xi perguntou suavemente.

Sem hesitar, pegaram os hashis e experimentaram a carne. Seus rostos se encheram de deleite, e começaram a aplaudir e elogiar. Wang Yishao, observando, sorriu alegremente.

A habilidade culinária de Hu Xi não competia com a dos chefs dos restaurantes sofisticados — não porque fosse inferior, mas porque não eram comparáveis. Os chefs de restaurante têm suas técnicas e talentos, mas cozinhar grandes panelas para o exército é uma arte diferente, na qual Hu Xi era especialista.

Ao ver as duas enormes panelas de carne com batatas, suficientes para centenas, o velho Wang ergueu o polegar e disse com um sorriso:

“Ah, garoto, você tem talento.”

“Não vai provar?” perguntou Hu Xi.

Wang Yishao balançou a cabeça.

“Não precisa provar, eu já sei. O prato está ótimo, com cor, aroma e sabor. Basta olhar a expressão dos nossos irmãos.” Apontou para os que já estavam extasiados, alguns com várias porções no prato.

Hu Xi sorriu e disse:

“Tudo bem, eu farei só esse prato. O resto você prepara. Ah, e os peixes já estão no vapor, depois você cuida do restante. Vou mandar alguém buscar depois.” Com isso, Hu Xi acenou e saiu da cozinha.

“Ah, você mesmo que prepare seu prato, né?” reclamou Wang Yishao atrás dele. “Para onde vai agora?”

“Tenho um compromisso!” respondeu Hu Xi, saindo da cozinha.

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Enquanto escrevo, já estamos em 2020. Feliz Ano Novo a todos! Que neste novo ano todos os seus desejos se realizem e que tenham muita sorte! Como estão os shows de Ano Novo das emissoras? Que pena que estou escrevendo e não posso assistir! Ah, e tem mais: o livro será lançado amanhã. Agradeço a todos...