Capítulo 120: Se for para enganar, que seja até o fim

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O bandido Hu exibia uma expressão serena, em nítido contraste com a preocupação oculta no olhar de Wang Youming. Não era de se admirar a atitude de Wang, afinal, ele não era um bandido como Hu. Já havia enfrentado inúmeros perigos e traições no submundo, conhecia bem a natureza traiçoeira das pessoas. Já fora traído por irmãos, enganado por canalhas. Para ele, um traidor como Wang Youcai, um ex-tirano e colaborador dos invasores, era o pior tipo de escória, capaz de qualquer coisa em nome do lucro.

Diante de alguém assim, Wang Youming não podia baixar a guarda. Wang Youcai era conhecido por suas artimanhas; se ele tentasse alguma trapaça, Wang Youming precisava percebê-la imediatamente para se proteger e evitar surpresas desagradáveis. Essa era sua filosofia.

Enquanto Wang Youming observava as pessoas, Hu enxergava as intenções ocultas no coração delas. Mesmo o pior dos canalhas podia ser compreendido por Hu, que sabia que suas atitudes variavam conforme o tempo e a situação.

Hu reconhecia que Wang Youcai era um verdadeiro canalha, mas também um covarde que temia a morte. Agora que o controle da situação estava nas mãos de Hu e seus aliados, Wang Youcai não ousaria agir de forma desleal, a menos que estivesse disposto a morrer por seus mestres invasores. Hu desprezava-o profundamente, acreditando que ele jamais teria coragem para tal ato.

E, de fato, Wang Youcai não ousou trair. Entrou na casa respeitosamente, ordenou que preparassem a comida. Como já era hora do jantar, o cozinheiro da família estava quase pronto com os pratos. Logo, tudo foi arrumado.

— Senhores, por favor, acomodem-se! — disse Wang Youcai, diante de seus subordinados, convidando Hu e Wang Youming para sentarem.

Os dois se comportaram com a arrogância de quem se considera superiores, mas não foram educados. Ao sentar, Wang Youming lançou um olhar para Wang Youcai, que, no entanto, não percebeu a mensagem.

— Hã? — Wang Youcai ficou confuso.

— Maldito — resmungou Wang Youming —, prove cada prato antes de comer! E se alguém envenenou...

— Não, não, não! Absolutamente não! — Wang Youcai apressou-se a negar, suando frio.

— Então prove, sua besta! — Wang Youming resmungou, irritado.

Finalmente, Wang Youcai pegou os pauzinhos e experimentou todos os pratos, mostrando, ao terminar:

— Viu? Sem veneno!

Wang Youming acenou com a cabeça, e Wang Youcai suspirou aliviado.

Hu observava em silêncio, sorrindo levemente. Cada um tinha seu modo de agir no submundo. Algumas coisas que Hu podia fazer, Wang Youming talvez não conseguisse, e vice-versa. Por exemplo, agora, Wang Youming sabia fazer Wang Youcai provar a comida antes de comer.

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A mesa estava farta: pato ensopado, joelho de porco ao molho, carne de porco cozida, tripa frita, peixe no vapor, frango refogado, carne bovina ao molho... tudo prato forte. Em um ano de grandes dificuldades, Wang Youcai levava uma vida incomumente luxuosa.

Só pelo banquete, já merecia ser fuzilado.

Hu e Wang Youming, defensores da justiça, aproveitaram a oportunidade para devorar os pratos. Comiam com apetite, mas Wang Youcai permanecia nervoso, inquieto. Enquanto servia vinho para eles, o suor frio descia por suas costas. Ele não sabia como esses dois iriam agir e, vendo-os focados na comida, não ousava falar para não cometer um erro e provocar-os. Preso entre o medo dos lobos e dos tigres, sentia-se desconfortável em todos os momentos. A vida era valiosa, e não se podia desperdiçá-la. Era um preço alto demais para tentar recomeçar.

— Wang Gorducho, coma também! — disse Hu com voz calma.

Assustado, Wang Youcai respondeu:

— Não, não, por favor, comam vocês, eu não estou com fome! — e já servia mais vinho para Hu.

Wang Youming sorriu e falou:

— Hehe, Wang Gorducho, aqui você vive bem, hein? Essa vida é realmente confortável! Veja esses pratos, hmm, até melhor que os do restaurante Bêbado Imortal da última vez!

— Senhor, se está gostando, coma mais... — Wang Youcai bajulava, enchendo a taça de Wang Youming.

Wang Youming quase elogiou a boa atitude.

— Cinco, irmão Hu! Temos um prisioneiro japonês! — Nesse instante, dois homens trouxeram um homem amarrado, empurrado pelas armas. Ele resmungava:

— Malditos! Sou amigo do presidente Wang! Vocês vão morrer...

Era um invasor japonês, sem dúvida.

— Heh, mesmo assim continua arrogante! — murmurou Wang Youming.

Hu terminou a última mordida do joelho de porco e lançou um olhar cheio de ódio para o prisioneiro.

— Quem é ele? — perguntou friamente a Wang Youcai.

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— Chama-se Kawabata Taisei...

— Malditos! Wang-san, você está aqui! Soltem-me, vou dar uma lição neles, mostrar meu poder... — o japonês, pensando que os dois que o seguravam eram homens de Wang Youcai, tornou-se arrogante ao vê-lo.

— Senhor Kawabata, o que está fazendo aqui? — Wang Youcai quase chorava, sabendo que a visita do japonês era inoportuna.

— Não foi você quem disse que me levaria para encontrar a garota Hua? Hua Wang, aquela do vilarejo Dongcun? Estou até sonhando com ela...

Estalou um tiro.

O japonês, com olhar lascivo, mal terminou a frase quando Hu disparou. Um buraco apareceu em sua testa, e ele caiu ao chão, incrédulo. Wang Youcai ficou tão assustado que quase se urinou.

Hu sorriu com desdém e falou friamente:

— Malditos invasores, ainda querem abusar das moças. Estão pedindo para morrer!

— Muito bem executado! — Wang Youming aplaudiu.

Wang Youcai, porém, já não tinha mais esperanças. Kawabata não era qualquer um; seu irmão era um oficial de patente no condado de Wuyi, com certo poder. Se os japoneses descobrissem que o irmão tinha morrido ali, Wang Youcai sabia que, mesmo com dez vidas, não escaparia da vingança.

Pensando nisso, suas pernas fraquejaram, tremendo de medo. Estava certo de que aqueles dois senhores o haviam condenado. Os japoneses certamente colocariam a culpa nele!

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