Capítulo 3: Encontrando uma criatura adorável

"Alto lá! O que vocês vieram fazer aqui?" Um homem russo corpulento, de olhos azuis e cabelos loiros, que parecia ser o chefe da guarda, bloqueou o caminho de Yang Fan e seu grupo na entrada da cidade. Seu tom era extremamente hostil ao questionar o motivo da presença deles em Vladivostok, e suas palavras gélidas transbordavam desprezo por aqueles orientais.

Yang Fan sentia uma expectativa crescente por estar de volta àquele lugar.

"Viemos entrar na cidade! Precisa mesmo perguntar?" Zhao Fei rebateu com desdém, claramente irritado com a arrogância do guarda.

"O quê? O que você disse?" Ao ouvir a réplica, o russo enfureceu-se imediatamente. Com um aceno casual, ele chamou três outros guardas armados que estavam de plantão. Os quatro, em um movimento sincronizado, apontaram seus fuzis AK-47 para o grupo de Yang Fan.

"Calma, calma! Zhao Fei, não seja tão agressivo, por favor. Senhor, peço que se acalme! Meu amigo tem um temperamento difícil, mas ele não tem más intenções, e nós não queríamos ofendê-lo." Percebendo que a situação estava saindo do controle, Kelly interveio, tentando apaziguar enquanto deslizava um maço de vales de troca de vodka no bolso do guarda.

O homem olhou para a bela Kelly e deu um tapinha no bolso estufado. Com um ar arrogante e triunfante, ele disse: "É muito mais agradável ouvir essa bela dama. Mas, na minha opinião, esses macacos orientais não têm educação nenhuma!"

"Hahaha!" Após uma gargalhada coletiva dos guardas, o homem perguntou novamente: "O que vocês vieram fazer em Vladivostok?"

Yang Fan segurou Zhao Fei com firmeza e sussurrou em seu ouvido: "Não seja impulsivo! Pequenos deslizes arruínam grandes planos." Isso fez com que Zhao Fei, que quase explodira de raiva, se acalmasse.

"Viemos buscar refúgio. Ouvimos dizer que aqui há muralhas altas e guardas fortes. Entrando na cidade, não precisaríamos viver em constante alerta contra os ataques de zumbis." Kelly reprimiu o nojo que sentia por aquele bando de porcos, forçou um sorriso e explicou o propósito da viagem com sinceridade.

"Ah, entendo. Pelas regras, não aceitamos forasteiros. Mas, considerando o que você me deu, vou abrir uma exceção e deixá-los entrar. Porém... meus rapazes também não têm vida fácil, sabe como é..." O guarda, percebendo que o grupo era submisso e parecia ser uma presa fácil, decidiu extorqui-los mais uma vez antes de liberar a entrada.

"São apenas vales, não é? Sem problemas." Sem alternativa e querendo evitar conflitos, Kelly cedeu à exigência. Após o novo suborno, o grupo de Yang Fan finalmente conseguiu entrar em Vladivostok.

Ao entrarem, a cena de destruição chocou a todos. Edifícios em ruínas, ruas imundas e inúmeras pessoas miseráveis mendigando pelo caminho superaram todas as expectativas de Yang Fan.

"O que aconteceu aqui?" Yang Fan estava atônito, pois, antes da grande catástrofe global, aquele era um local próspero. Como pôde se transformar em algo tão deplorável?

"Por favor, tenha piedade! Faz tempo que não como nada!" Nesse momento, uma menina de cabelos desgrenhados e rosto coberto de fuligem agarrou a perna de Yang Fan, implorando por comida.

O coração de Yang Fan apertou ao ver a criança. Embora ela tivesse olhos castanhos e não fosse chinesa, ele tirou um pouco de comida de sua mochila. Nesse instante, diversos outros garotos e garotas de rua surgiram de todos os lados, cercando o grupo.

Yang Fan tentou proteger Kelly e Li Mei no meio da confusão, mas a situação piorou até que Li Mei, perdendo a paciência, soltou um rugido estridente: "Sumam daqui! Saiam todos ou não serei gentil!"

Com a fúria de Li Mei, os pequenos mendigos se dispersaram, assustados.

"Eca! Minhas roupas ficaram todas sujas e com um cheiro horrível por causa deles," reclamou Zhang Lanmei, franzindo o nariz.

"É como dizem: só vendo para crer. Quem diria que um porto mundialmente famoso há dez anos estaria tão decadente hoje? É de partir o coração," comentou Li Mei, sacudindo a poeira de suas roupas.

"Chega de reclamações. Yang Fan não queria que as coisas estivessem assim. Além disso, vocês viram que aquelas crianças são realmente dignas de pena," disse Zhao Fei, defendendo Yang Fan de forma surpreendente.

Yang Fan retribuiu com um sorriso de gratidão. Kelly, por sua vez, não disse nada, mas olhava constantemente para trás, como se sentisse algo estranho. Percebendo isso, Yang Fan reduziu o passo e perguntou baixinho: "O que houve? Algo está errado?"

"Desde que entramos, sinto que alguém nos segue," respondeu Kelly, puxando Yang Fan e acelerando o passo.

"Irmão Yang, Irmã Kelly, não andem tão rápido! Esperem por nós!" Zhang Lanmei apressou-se, seguida por Li Mei e Zhao Fei.

Ao virarem uma esquina, Kelly e Yang Fan pararam subitamente, fazendo com que o restante do grupo quase colidisse com eles.

"Yang Fan, Kelly, o que estão fazendo? Todo esse mistério!" reclamou Zhao Fei.

"Psiu! Alguém nos seguia. Escondam-se, vamos pegá-lo em flagrante!" Kelly sussurrou, colando-se à parede. Os outros fizeram o mesmo. Pouco tempo depois, passos leves se aproximaram.

Kelly trocou um olhar com Yang Fan, que compreendeu o sinal. Ele se posicionou na borda da parede e, num movimento rápido, capturou uma figura franzina que tentava fugir.

"Seu idiota, me solte! Seu cafajeste, sem vergonha!" O Yang Fan, mesmo sentindo dor, não a soltou. A menina, então, mudou a expressão e silenciou-se.

"Olhem só! Até zangada ela é adorável! Vou morrer de amores!" exclamou Zhang Lanmei, encantada.

"Uma enciclopédia?" Kelly abaixou-se e pegou o livro que caíra. Olhando para a menina, perguntou friamente: "Por que você nos seguia?"

A menina respondeu com voz infantil: "Quem estava seguindo vocês? Eu só estava passando!"

"Passando? Acha que sou criança? Este livro parece importante para você," disse Kelly, folheando a enciclopédia.

"O que você vai fazer com meu livro?" a menina perguntou, tensa.

"Este livro contém as línguas básicas de dez países e conhecimentos complexos. Se não me engano, você é uma criança prodígio, não é? Lilia Lilith." A revelação de Kelly deixou todos boquiabertos.

"Uau! Você realmente fala dez idiomas? Quantos anos você tem?" perguntou Zhang Lanmei, entusiasmada.

"Se não me soltarem, vão se arrepender!" disparou Lilia, com um tom de voz que não condizia com sua aparência.

"Lilia Lilith, é melhor falar a verdade, ou este livro aqui vai..." Kelly pegou o isqueiro de Zhao Fei.

"Ei, Kelly, eu nem acendi meu cigarro ainda!" reclamou Zhao Fei, com um cigarro apagado na boca. Li Mei deu um beliscão nele para que se calasse.

"Está bem, vocês venceram! Eu estava seguindo vocês, mas juro que não tenho más intenções! Só queria saber de onde vieram e por que vieram para Vladivostok. Quase ninguém vem aqui há anos. Se vocês são capazes, espero que ajudem o povo deste lugar." Lilia falou com sinceridade, perdendo toda a sua arrogância anterior.