Capítulo 7: Sonhos Embriagados e Ilusões (Agradecimentos aos irmãos e irmãs da associação)

Em 21 de junho de 2023, num bar sofisticado na cidade D, na China, Xu Li bebia vinho tinto entre risos e conversas com dois oficiais militares muito atraentes. Embriagada e radiante, ela não fazia ideia de que, do lado de fora do bar, um par de olhos gélidos a observava fixamente.

— Xu Li, ouvi dizer que a "Indústria do Norte" produziu uma grande quantidade de armas de nível energético comum desta vez. É verdade? — perguntou um jovem oficial de feições delicadas, sorrindo enquanto buscava informações.

— Hum? Zhang Kai, o que foi? O exército viu que você tem um bom relacionamento comigo e o enviou para sondar o terreno? — Xu Li, com o rosto levemente corado, abraçou Zhang Kai e respondeu com um tom irônico. Pelo visto, ela havia bebido muito naquele dia.

— Não é bem assim... — Zhang Kai sentiu-se envergonhado ao ter suas intenções expostas de forma tão direta, o rosto fervendo de rubor.

— Irmã Xu Li, o irmão Zhang não teve escolha. Os superiores souberam que, quando você estava no exército, era quem melhor se dava conosco, então nos forçaram a vir perguntar para que eles tivessem informações precisas em primeira mão. Não queríamos fazer o trabalho sujo deles, mas ordens militares não podem ser ignoradas. Por favor, não culpe o irmão Zhang! — explicou o outro jovem oficial, de forma sincera.

— Eu sabia! Não me enganei ao pensar que vocês dois não viriam aqui sem um motivo — Xu Li ergueu a taça, bebeu um gole com elegância e, com um sorriso leve, continuou: — É verdade, mas há uma imprecisão: a quantidade produzida não é tão vasta quanto dizem por aí. Se o exército chinês quiser adquirir algumas, posso organizar e reservar uma cota para vocês.

— Isso é maravilhoso! Irmão Zhang, assim poderemos voltar e cumprir nossa missão com tranquilidade! — comemorou o outro oficial.

— Zhang Kai, Xiao Wang, já que fiz um favor tão grande, como vão me recompensar? — Xu Li sorriu e, num movimento, esvaziou mais uma taça.

Ao vê-la beber de forma tão desenfreada, os dois sentiram que algo estava errado, mas não sabiam o quê. Zhang Kai franziu a testa e perguntou com cautela: — Xu Li, você tem algum problema que a aflige? Se não se importar, pode compartilhar conosco. Somos bons amigos, talvez se falar sobre isso, a dor diminua.

Mal ele terminou de falar, Xu Li desmoronou. Ela se jogou nos braços dele e começou a soluçar copiosamente. Sentindo o corpo dela tremer, Zhang Kai compreendeu que ela estava sofrendo imensamente. Tudo o que podia fazer era abraçá-la, oferecendo um porto seguro para que ela extravasasse toda a sua angústia.

Após cerca de quinze minutos, Xu Li cessou o choro, afastou-se, enxugou as lágrimas e retocou a maquiagem. Em instantes, como se tudo não passasse de uma ilusão, ela voltou a exibir um sorriso elegante. Zhang Kai observava a mudança drástica com espanto.

— Bem, finjam que nada disso aconteceu. Em troca, o assunto de vocês está garantido — disse ela, levantando-se e caminhando com dificuldade devido à embriaguez.

— Cuidado, irmã Xu! Você bebeu demais, deixe-me levá-la para casa! — Xiao Wang ofereceu, preocupado.

— Não precisa, eu dou conta. Vocês podem continuar conversando, tenho que ir — recusou ela, saindo sozinha do bar.

Ao sair, Xu Li olhou para cima e viu a lua cheia e as estrelas: — Não sabia que estava tão tarde. Mas a noite está linda, como na minha infância...

***

Outono de 2015. Em um beco da cidade D, Xu Li e Bai Xue estavam encolhidas em um canto, abraçadas para tentar se aquecer contra o vento cortante.

— Bai Xue, será que vamos morrer congeladas aqui? — perguntou Xu Li, tremendo.

— Não, fique tranquila. Ainda não é inverno, ficaremos bem se continuarmos assim — respondeu Bai Xue, esfregando as mãos e colocando-as no rosto da amiga. — Oh, por que seu rosto está tão quente? Você está com febre?

Xu Li, sem forças, apenas murmurou um "hum" afirmativo. Bai Xue olhou para o céu e decidiu: — Não posso deixar você assim. Vou buscar ajuda!

Xu Li a segurou desesperada: — Não vá! Não me deixe sozinha! Você disse que somos melhores amigas, não me abandone! — ela chorava compulsivamente.

Bai Xue tocou a testa da amiga novamente e percebeu que a febre era perigosa. — Xu Li, preciso ir, senão você vai morrer. Conheço uma pessoa boa que virá nos salvar! — ela correu para fora do beco.

Sozinha, Xu Li encolheu-se, lembrando-se de uma história de meio ano antes, sobre um menino que, em situação idêntica, fora abandonado por uma menina. Naquela época, o menino morrera esperando por ela, sussurrando: "Xu Li, você me enganou!".

Amargurada, Xu Li pensou: "O destino é irônico. Abandonei aquele menino e agora estou sendo abandonada por Bai Xue. Vou morrer aqui". Ela perdeu a consciência.

Nesse momento, passos soaram: eram Bai Xue e Li Gang, voltando com ajuda.

***

Enquanto recordava, Xu Li chegou ao mesmo beco. Ao recobrar os sentidos, vomitou a mistura de álcool e bile. "Por que voltei aqui? A morte da Bai Xue foi merecida! Quem mandou ela roubar meu irmão Qiang? Ela merecia morrer!", gritou ela, com todas as forças.

Nesse instante, uma figura familiar surgiu, atacando-a com duas lâminas de liga de aço. Xu Li esquivou-se por pouco. Ela observou a mulher de meia-idade, sem reconhecê-la, mas logo a mulher avançou novamente. Xu Li, irritada, sacou sua adaga de nível energético comum.

A luta foi veloz e mortal. Os olhos de Bai Xue brilharam, e a velocidade de suas lâminas aumentou, criando imagens ilusórias. Xu Li, pega de surpresa, teve sua adaga desarmada. A mulher a agarrou no ar.

— Sua vadia, quem é você?! Por que quer me matar?! — exclamou Xu Li.

Após um silêncio, uma voz familiar respondeu: — Eu mereço morrer. Mas Li Ming não. Xu Li, hoje vamos acertar nossas contas! — Bai Xue arrancou a máscara, revelando seu rosto.

Xu Li ficou petrificada ao ver Bai Xue viva diante de si.

Continua...