Capítulo 47: Encontro com o Mestre

Com um estrondo ensurdecedor, o Hummer S320 não decepcionou Yang Fan e seus companheiros; o veículo atravessou o obstáculo com segurança e chegou ao interior da parede da montanha. Contudo, ao romper a muralha, a robusta dianteira do Hummer sofreu inevitavelmente algumas amassaduras, evidenciando a solidez daquela barreira.

— Haha! Eu disse que com o Hummer era só passar direto! E agora, alguém tem algo a dizer? — Li Ming ria alto ao volante.

— Tá bom, tá bom, você é mesmo habilidoso! — Yang Fan elogiou com simplicidade, voltando o olhar para frente.

— Isso basta. Atenção, pessoal, logo à frente está a saída do túnel. Segurem-se! — Li Ming, encarando o brilho à frente, falou com tranquilidade, concentrando o olhar de todos no portão de saída.

Alguns minutos depois, o Hummer S320 saiu do túnel. O que primeiro se revelou foi um amplo rio, cujas margens tinham estreitas vias, perfeitas para o carro atravessar.

— Que rio majestoso! — exclamou Zhang Lanmei, com os olhos arregalados, admirando a correnteza de cerca de quatrocentos metros de largura.

— Realmente, eu nunca imaginei que haveria um rio tão grande neste vale! — Bai Xue também se mostrou surpresa.

— Nada de extraordinário, o rio da nossa Vila do Leste é ainda maior! — Li Ming lançou um olhar de desdém para Bai Xue.

— Pois é... Será que os moradores da Vila do Oeste estão bem? — A observação de Li Ming despertou lembranças em Li Mei.

— Kelly, será que o sistema da nave consegue saber se devemos seguir rio acima ou abaixo? — perguntou Yang Fan, um tanto indeciso.

— Só perguntando para descobrir! — respondeu Kelly, ativando novamente a inteligência artificial. No momento em que a tela se iluminou, Bai Xue falou:

— Há alguém do outro lado do rio?

— Quantas pessoas? Dá para enxergar bem? — Yang Fan, ansioso, olhou para a margem oposta, mas não tinha a visão aguçada de Bai Xue, não conseguindo distinguir nada.

— Parece ser uma mulher. Ela também está nos observando. — Bai Xue concluiu após uma análise cuidadosa.

— Deixe-me ver que tipo de mulher é. — Li Ming pegou uma espingarda de pulso L115A3 de alta energia e mirou com a luneta óptica.

A mulher, com as sobrancelhas delicadamente franzidas, sumiu num piscar em meio ao capim alto atrás de si. Isso irritou Bai Xue:

— Li Ming, pra quê essa maldita espingarda? Olha só, por sua causa, assustou a mulher e ela fugiu!

— Só queria usar a mira para ver como ela era! Quem imaginaria que ela fugiria? — Li Ming fingiu inocência.

— Idiota, eu também fugiria se visse uma arma apontada para mim. Chega desse assunto. Kelly, o que o sistema diz? — Yang Fan voltou sua atenção para Kelly.

— Yang Fan, fiz uma breve pesquisa sobre o Vale do Rio Turvo. Estamos agora dentro dele. O rio à nossa frente chama-se Rio Turvo, tem 415 quilômetros de extensão, e era uma das principais fontes de água potável da cidade D antes da grande mudança na Terra. Todas as outras ramificações secaram, restando apenas esta. Não esperava encontrar sua nascente aqui. — Kelly comentou, emocionada.

— Ei, minha cara, só quero saber como chegar até Tobias Lau, não uma aula de geografia... — pensou Yang Fan, sem ousar dizer em voz alta.

Percebendo o olhar impaciente dos demais, Kelly sorriu levemente e retomou:

— Desculpem, vamos ao ponto. Para encontrar Tobias Lau, sugiro seguir rio acima. Pelo sistema, descobri que ele gosta de viver em lugares elevados.

— Sério? Que dedução forçada! Você juntou duas pistas nada relacionadas. Estou impressionado, Kelly. — Yang Fan, sem alternativa melhor, decidiu seguir a sugestão dela.

O Hummer S320 voltou a se mover, avançando lentamente rio acima.

Duas horas se passaram, e, enquanto o grupo se entediava com a jornada, avistaram, a cerca de mil metros num aclive, um pequeno conjunto de casas. Parecia ser o destino.

— Yang, olha, há algumas cabanas de madeira ali. Será a casa do mestre dos equipamentos? — Bai Xue, com sua visão aguçada, foi novamente a primeira a notar o alvo. Mas, para alcançar as cabanas, não poderiam ir de carro.

— Li Ming, fique no carro de guarda, para qualquer eventualidade. Os demais, venham comigo ver o lendário Tobias Lau. — Yang Fan deu seu primeiro comando no Vale do Rio Turvo.

O grupo subiu o aclive até o pequeno conjunto. À primeira vista, era um típico pátio rural, com três casas principais e duas laterais, todas de madeira. Do telhado saía fumaça, indicando que havia moradores.

Por cortesia, Yang Fan anunciou:

— Tem alguém em casa?

Nenhuma resposta.

— Há alguém aí? Viemos procurar o mestre Tobias Lau! — repetiu Yang Fan.

Silêncio.

Quando a espera já se tornava irritante, a porta de uma cabana se abriu, e um perseguidor saiu. Yang Fan ficou alarmado, sacando rapidamente seu revólver Magnum de calibre grande, enquanto os outros também se apressaram a pegar suas armas.

— Não precisa tanto nervosismo. É apenas um robô inteligente modificado pelo mestre, não é mais um perseguidor da Corporação Volt. — disse uma mulher exuberante que saiu de trás da porta. Ela tinha um rosto belo, lábios vermelhos sedutores, cintura fina, seios volumosos, pernas longas, cerca de um metro e setenta de altura, e carregava dois punhais negros e brilhantes à cintura.

— Tia Ke! — Zhang Lanmei, com lágrimas nos olhos, olhava incrédula para a mulher.

Todos ficaram perplexos, especialmente Yang Fan, que não esperava encontrar um parente de Zhang Lanmei ali.

Quem era ela? Deixe-me apresentar: esta mulher chama-se Yu Xiaoke, asiática, trinta e seis anos, tia de Zhang Lanmei, a irmã mais nova de sua mestra. De temperamento peculiar, desapareceu após a desintegração do país há cinco anos. Ninguém sabia seu paradeiro, até aquele momento.

Assim, confusos e cheios de dúvidas, foram conduzidos por Yu Xiaoke para dentro da cabana. O espaço era pequeno, cerca de setenta metros quadrados, com poucos móveis: uma mesa de madeira no centro, algumas cadeiras e uma cama ao lado.

— Lanmei, e o irmão mais velho? Por que não está com você? — Yu Xiaoke perguntou, intrigada.

Em prantos, Zhang Lanmei não pôde conter a dor e se lançou nos braços de Yu Xiaoke, chorando intensamente.

— Lanmei, não chore... O irmão mais velho sofreu alguma tragédia? — Yu Xiaoke, ao ver o estado de sua sobrinha, deduziu o pior.

— Sim, a mestra de Lanmei faleceu, infelizmente. Não sabemos como devemos chamar a tia de Lanmei. — Yang Fan explicou, ao ver Zhang Lanmei inconsolável.

— Quem são vocês? Por que vieram ao Vale do Rio Turvo? — Yu Xiaoke foi direta.

— Tia Ke, Yang e os outros são meus amigos. Sem eles, eu já teria morrido há muito tempo. — Zhang Lanmei, enxugando as lágrimas, apresentou um por um seus companheiros.

— Ah, entendi. Eu sou Yu Xiaoke, tia de Lanmei. Podem me chamar pelo nome. — Yu Xiaoke falou com imponência, mostrando personalidade forte.

— Então, senhora Yu Xiaoke, Tobias Lau está aqui? — Kelly perguntou sorrindo, trazendo à tona a dúvida de todos.

— Tobias Lau? Esse velho está no laboratório subterrâneo, fabricando uma chave universal para mim. — Yu Xiaoke respondeu sem rodeios.

— Quando ele vai subir? — Li Mei, impaciente.

— Difícil dizer! Pode ser logo ou demorar um dia, mas não se preocupem. No máximo até depois de amanhã, ele estará aqui. — Yu Xiaoke garantiu.

— E vocês vieram procurar Tobias Lau para quê? — Yu Xiaoke, curiosa, indagou.

— Bem, não temos segredo, viemos... — Yang Fan ia responder vagamente quando...

Uma tampa do piso de madeira foi empurrada, e um homem de cerca de cinquenta anos, norte-americano, apareceu. Tinha olhos pequenos, cabelos prateados, barba por fazer, corpo robusto e uma tatuagem colorida de martelo no braço direito. Parecia ser Tobias Lau.

— Vocês fazem muito barulho, sabiam? Ouvi tudo lá embaixo. Yu Xiaoke, falta um material para sua chave universal. Vou ter que deixar isso de lado por enquanto.

— Não faça isso! Não combinamos que eu te daria dez mil moedas Volt e você terminaria em três dias? — Para Yu Xiaoke, a chave universal era muito importante.

— Tem coragem de dizer que me deu dez mil moedas Volt? — Tobias Lau, irritado, pegou um copo da mesa e bebeu água.

— Quanto falta? Eu dou! — Zhang Lanmei se prontificou, defendendo sua tia.

— Como? Uma criança! Então me dê nove mil moedas! — Tobias Lau quase assustou Zhang Lanmei com a proposta.

— Tobias Lau, está esquecendo, já te dei nove mil e cem moedas Volt antes! Está faltando novecentas, não nove mil! — Yu Xiaoke estava vermelha de raiva.

— É mesmo? Não lembro. Agora, ou me dá mais nove mil ou procura outro especialista! — Tobias Lau, com aparência de quem não cede.

— Você... — Yu Xiaoke levou as mãos à cintura, pronta para agir.

— Hmph, Xiaoke, já lidamos juntos antes. Vai querer lutar? — Tobias Lau, batendo o pé, fez surgir do piso mais de vinte perseguidores, assustando a todos.