Capítulo 33: Indo à cidade para comer

“Mano Yang, por que não podemos ir no carro que o tio Li Gang arranjou?” Zhang Lanmei olhou para Yang Fan com seus olhos grandes e cheios de dúvidas.

“Você se esqueceu de que ainda há muitos tesouros no nosso carro? E além disso, Li Minggang e seu pai têm muito o que conversar agora que se reencontraram. Não precisamos atrapalhar, não é?” Ao ouvir as palavras de Yang Fan, Zhang Lanmei assentiu repetidamente, achando que fazia todo sentido.

Kelly, por sua vez, sorriu discretamente ao ouvir essas palavras que claramente buscavam enganar uma criança, voltando seu olhar para fora do carro.

Agora, restavam apenas os três na energia vermelha, com Yang Fan ao volante e Kelly e Zhang Lanmei sentadas ao lado. Bai Xue e os irmãos Li Ming e Li Mei estavam no carro de Li Gang, evidentemente sem vontade de se afastar do pai nem por um instante.

“Olhem, estamos prestes a entrar na cidade interna!” Zhang Lanmei não parecia mais uma pequena ferida faminta; ao avistar os portões da cidade interna e pensar nas delícias que logo iria saborear, ficou tão entusiasmada que não parava de falar, demonstrando toda sua vivacidade.

“Lanmei, seu ferimento já não dói? Não fique tão empolgada, cuidado para não abrir a ferida!” Yang Fan, olhando pelo retrovisor, viu a animação de Lanmei e a advertiu, temendo que ela se machucasse novamente.

“Yang Fan, está tudo bem. Eu observei cuidadosamente o ferimento dela há pouco, está se recuperando bem e pequenos movimentos não vão prejudicar.” Kelly rapidamente explicou, preocupada com o receio de Yang Fan.

“Que bom! Ah, Kelly, escondi sua identidade há pouco, espero que não se incomode.” Yang Fan olhou para Kelly pelo retrovisor, com admiração.

“Você fez isso pensando no meu bem, não me incomoda. Mas talvez Li Mei e Li Ming não fiquem tão confortáveis, afinal, é o pai deles.” Kelly hesitou, olhando para fora, mas expôs sua preocupação.

“Bem, todos nós já passamos por perigos juntos, somos irmãos de quase morrer. Acho que vão entender.” Yang Fan ponderou um pouco antes de afirmar.

“Ha ha, você está certo, Yang Fan. Isso não será problema, confio em Li Ming e Li Mei.” Zhang Lanmei apoiou com firmeza o pensamento de Yang Fan.

“Chega de assuntos desagradáveis, Lanmei, olha só, estamos quase entrando na cidade interna.” Yang Fan voltou o olhar para a frente, animado. Afinal, esta era a maior cidade da Aliança Urbana da China. Antes, por estarem ocupados lidando com zumbis blindados, não tiveram tempo de admirar a grandiosidade e beleza da cidade; agora, finalmente poderiam vê-la de perto.

A Cidade D, após o cataclismo, tornou-se a metrópole mais próspera da Aliança Urbana da China, podendo ser chamada de megacidade. Com uma população mundial reduzida a apenas 500 milhões e a Aliança Urbana da China com cerca de 200 milhões, a Cidade D abriga um milhão de pessoas, um número impressionante no contexto global.

A estrutura da cidade divide-se em três partes: cidade externa, cidade interna e Residências Reais. Pela nomenclatura, percebe-se a estratificação. A cidade externa abriga a maioria dos cidadãos comuns, ocupando metade do território, pois sempre há mais gente sem habilidades especiais. A cidade interna, diferente, acolhe os pilares da Cidade D: militares, técnicos, cientistas e grandes comerciantes, ocupando um terço da área. Por fim, as Residências Reais são o núcleo da cidade, onde vivem os líderes da Aliança Urbana da China e o próprio soberano. Ali, destaca-se a construção de classe mundial, o “Anel da Vida”, famosa mesmo nos tempos de paz, ocupando um sexto do território da Cidade D.

Por ser uma obra emblemática, vale descrevê-la: o “Anel da Vida”, construído em tempos de paz, é uma estrutura urbana colossal em formato de anel, com diâmetro médio de 157 metros, equivalente a um prédio de 50 andares, composta por uma base de concreto e uma estrutura de vigas de aço em anéis triangulares. O diâmetro externo é de 170 metros, o interno de 150, com altura máxima de 160 metros. Foram usadas três mil toneladas de aço e seu significado é unir o céu e a terra, conectando o mundo celestial e o humano, sendo única em forma e altura. Seu nome em inglês é “The Ring of Life”.

O prédio e suas instalações subterrâneas de energia custaram 112 milhões para serem construídos. Para erguer uma estrutura circular de 160 metros de altura e 157 de diâmetro, os desafios de resistência ao vento e terremotos foram enormes, sem falar das instalações internas para milhares de pessoas. É um grande anel da vida, mas na prática serve apenas como monumento, sem funções extras, construído a um custo exorbitante só para apreciação – uma extravagância da qual só resta lamentar. (Para detalhes, busquem por conta própria.)

“Cidade interna é mesmo outra coisa!” Zhang Lanmei sentiu-se como a famosa personagem da literatura, maravilhada diante das construções luxuosas.

“Qual a diferença? Tirando as casas, as pessoas são iguais!” Yang Fan, desde pequeno, nunca gostou da ostentação e decadência das elites, por isso sua opinião era firme.

Vendo o semblante contrariado de Yang Fan, Zhang Lanmei preferiu não insistir e perguntou, piscando: “Quanto tempo falta para eu comer?”

Yang Fan olhou para o carro de Li Gang à frente e respondeu: “Depende de para onde o prefeito vai nos levar para jantar.”

“Ah, que chato! Quando eu finalmente comer, meu estômago vai estar murcho de tanta fome!” Zhang Lanmei bateu no banco traseiro, frustrada.

“Bem, já que você não aguenta esperar, vamos parar em qualquer lugar e comer um pouco primeiro.” Yang Fan acelerou, ultrapassando o carro de Li Gang e dirigindo-se rapidamente a um restaurante chamado Fast Food Kowloon.

––––––––– Linha de separação: Quanto tempo sem ver –––––––––

“Xiao Ming, você passou por muito sofrimento todos esses anos. Daqui a pouco, papai vai levar vocês ao maior restaurante das Residências Reais, comer o melhor que há, matar a saudade de comida boa, que tal?” Li Gang sorria para Li Ming, radiante de felicidade.

“Que maravilha, tio Li! Vai nos levar ao Palácio dos Sabores da China? Aquilo é um paraíso gastronômico!” Bai Xue, de braço dado com Li Ming, estava igualmente animada.

Li Ming, no entanto, não se empolgou, pois nunca tinha visto tal lugar, e não conseguia imaginar mesmo ouvindo elogios. Apenas olhava para Li Mei, adormecida na confortável cama do carro, sem comentar.

“Prefeito, o carro de Yang Fan nos ultrapassou e parou em frente ao Fast Food Kowloon. Não sabemos o que pretende.” Um jovem de terno informou Li Gang.

“Parar assim, sem avisar, que falta de educação!” A secretária Zhang, uma senhora de aparência severa, demonstrou desagrado.

“Não fale mal do meu irmão!” Li Ming, ao ouvir críticas a Yang Fan, ficou irritado.

“Yang Fan não faria isso sem motivo, provavelmente Zhang Lanmei está com fome.” Li Mei abriu os olhos e sentou-se devagar.

“Mei, você acordou! Papai estava tão preocupado!” Li Gang, emocionado, abraçou a filha.

“Desculpe, pai, por preocupar você!” Na verdade, Li Mei já estava acordada, mas, por estar fraca, preferiu não interromper o descanso, querendo mostrar ao pai que era uma filha forte, não uma doente.

“Na verdade, quem deve desculpar sou eu. Vocês sofreram muito longe de mim, mas a partir de hoje, papai vai compensar tudo em dobro!” Li Gang estava exultante, finalmente reunido com a família.

––––––––– Linha de separação: Estou de partida –––––––––

Enquanto isso, Yang Fan, Kelly e Zhang Lanmei entraram no Fast Food Kowloon. Ao cruzar a porta, sentiram o ambiente lotado, uma verdadeira multidão.

“Bem-vindos, senhores! Por favor, entrem para jantar.” Um atendente os recebeu calorosamente.

“Ei, rapaz, vocês têm milho com pinhão e pãezinhos com manteiga?” Yang Fan perguntou sorrindo ao atendente.

“Claro, senhor! Nosso cardápio é completo, tudo delicioso e acessível. Depois de comer aqui, vai querer voltar! Por aqui, por favor. Ah, essas duas senhoras atrás parecem mesmo damas de classe, tão bonitas, senhor, você tem sorte!” O atendente, de olhos semicerrados e baixa estatura, era alegre e claramente feito para o trabalho.

“Não é isso…” Yang Fan ia recusar, mas Kelly o interrompeu: “Rapaz, você acertou, leve-nos a um lugar tranquilo, por favor.” E deu ao atendente uma moeda de ouro Volta como gorjeta.

Ao receber a moeda, o atendente ficou radiante. Nunca tinha visto um cliente tão generoso, pois normalmente bastava dez ou vinte moedas de prata. Agora, uma moeda de ouro equivalia a mil de prata, um verdadeiro cliente VIP! Sorrindo ainda mais, ele se curvou: “Muito obrigado, senhora! Por aqui, por favor!”

Após alguns passos, levou-os a um pequeno salão privativo, dizendo: “Aqui, senhora, está satisfeita?”

“Ótimo, pode ser aqui!” Kelly olhou ao redor, aprovando.

Yang Fan e Kelly entraram logo atrás.

“Mano Yang, peça logo a comida, estou faminta!” Zhang Lanmei, mal sentou, já reclamou, surpreendendo o atendente. Ele pensou: Que família estranha, chamando o homem de irmão em vez de pai! Será que ele tem algum hábito esquisito?

Yang Fan lançou um olhar a Zhang Lanmei, rindo: “Além do milho com pinhão e pãezinhos com manteiga, traga uma porção de todos os pratos especiais da casa!”

“O quê?” O atendente ficou surpreso. Uma porção de cada? São vinte e oito pratos, nem caberiam na mesa! Por mais que tenham dinheiro, isso é demais.

“O que está esperando?” Yang Fan, impaciente, jogou outra moeda de ouro Volta. O atendente mal podia conter a alegria, exclamando: “Sim, senhor! Por favor, aguardem, a comida já vai chegar!”

E saiu correndo para a cozinha, pensando que tinha encontrado um verdadeiro tesouro. Com tanto dinheiro, quem se importa se vão conseguir comer tudo?

Deixando o atendente de lado, Yang Fan e suas companheiras caíram na risada.

“Kelly, você é mesmo astuta, aproveitou a oportunidade! Se quiser mesmo ser minha esposa, estou sempre pronto!” Yang Fan olhou para Kelly com carinho, embora brincalhão era sincero.

“Não, não! Eu quero ser a noiva do Mano Yang, você prometeu!” Zhang Lanmei franziu o nariz, não gostando da ideia.

“Tudo bem, Lanmei, Kelly nunca vai disputar com você. Fique tranquila!” Kelly não se deixou levar pela provocação de Yang Fan.

“Kelly, você é ótima! Se quiser também casar com Mano Yang, posso ceder. Que tal sermos suas noivas juntas?” Zhang Lanmei, inocente, não entendia nada de amores e rivalidades.

Nesse momento, a porta do salão se abriu, e quem entrou primeiro foi Li Mei, apoiada por Li Ming.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– Continua...