Capítulo 1 O Continente do Mundo Bestial

No continente bestial, na tribo dos lobisomens. Ao crepúsculo, o sol poente banhava o campo ao pé da montanha da tribo, enquanto alguns filhotes peludos de lobo corriam de um lado para o outro. Ao lado, uma jovem fêmea segurava uma agulha feita de osso, com expressão grave, observando um rasgo nas vestes de pele. Ao longe, os bestiais adultos da tribo retornavam lentamente, carregando as presas nos ombros, entoando uma melodia desconhecida. O ruído dos passos, os cantos desordenados, os gemidos das presas, misturavam-se em uma algazarra caótica. Gong Que abriu os olhos com dificuldade, como se ainda ecoasse em seus ouvidos o som constante das espadas sendo brandidas na seita da espada, mas diante dela estava agora um lugar desconhecido. Onde estou? O rio fluía ruidosamente, regando as gramíneas verdes à beira d'água, que pareciam frescas e suculentas, com flores desconhecidas desabrochando ao longo da margem. Gong Que esforçou-se para se levantar, mas sentiu uma visão afiada fixada em suas costas. A sensação de perigo em sua mente era intensa, mas ela não possuía mais nenhum vestígio de energia espiritual, então rolou para trás, escapando por pouco do ataque. Uma dor aguda a atravessou, e Gong Que mordeu os dentes com força, engolindo qualquer gemido. Não importava o momento, ela nunca queria demonstrar fraqueza. Ativando o sistema de registro. Ativação concluída. O hospedeiro deseja iniciar o registro? No fundo de sua mente, uma voz soou abruptamente. Alguém do caminho demoníaco? Ao considerar essa possibilidade, Gong Que sentiu sua intenção assassina se agitar incontrolavelmente. Os seguidores do caminho demoníaco adoravam empregar tais métodos desprezíveis, infiltrando-se no mar espiritual alheio para usurpar o controle do corpo. Uma vez visados por eles, era quase impossível livrar-se por toda a vida. Ativação concluída. O hospedeiro deseja iniciar o registro? Percebendo que Gong Que não respondia, o sistema repetiu a pergunta. Ding, iniciando programa padrão. Registro bem-sucedido. Recompensa: cinco pimentas. O que são pimentas? Antes que Gong Que pudesse refletir, a fera atacou novamente. Rugido. Falhando na segunda investida, a fera rosnou baixinho, insatisfeita, e com suas garras afiadas esmagou as cinco pimentas vermelhas brilhantes que jaziam no chão. Uma sensação ardente invadiu instantaneamente sua mente, como se miríades de formigas a queimassem. Uivo. Os bestiais da equipe de caça, ao notar o distúrbio à beira do rio, rugiram para o céu. Não havia mais tempo. A fera emitiu um gemido baixo, partindo com relutância. Notando que aquelas estranhas pimentas pareciam ter utilidade, Gong Que levantou-se com esforço e, cautelosamente, estendeu o dedo para recolher um fragmento de pimenta esmagada, levando-o ao nariz. Tosse, tosse, tosse. Um odor sufocante e penetrante. Fêmea? Os bestiais que chegaram primeiro mostraram-se surpresos. Eles haviam presumido que quem lutava contra a fera fosse um macho robusto, mas era uma fêmea de aparência extremamente frágil. A fêmea diante deles era esguia, com pele clara e macia, não se assemelhando em nada às fêmeas da tribo, e não exalava o cheiro de nenhum outro bestial. Era uma fêmea solteira de fora. Diante dessa possibilidade, os bestiais solteiros animaram-se imediatamente. Neste continente bestial, as fêmeas eram bastante raras. Mesmo que sua tribo fosse a única nos arredores capaz de sobreviver à estação das chuvas, havia apenas cerca de dezessete ou dezoito fêmeas. Já os machos eram três vezes mais numerosos, fazendo com que muitos bestiais não encontrassem parceiras. E agora, havia uma fêmea solteira bem diante deles. Fêmea, olá, sou Tu da tribo dos lobisomens. Aceita vir conosco à tribo? O bestial líder deu alguns passos à frente, estendendo o convite. Uma língua completamente estranha, nunca antes ouvida. Gong Que observou-os com cautela, sem proferir palavra. Tu falou um monte de coisas secamente, mas a fêmea à sua frente não deu qualquer resposta. Ela não sabe falar? Um bestial atrás de Tu olhou para Gong Que, especulando. Dizia a lenda que bestiais que não conseguiam falar haviam irritado o deus bestial antes do nascimento, recebendo assim sua punição, sendo considerados de mau agouro. Mesmo sendo fêmea, Gong Que teria sido expulsa de sua tribo original, vagando até a tribo dos lobisomens. Essa conjectura parecia encaixar perfeitamente na situação presente. Tu compreendeu de repente, e ao olhar novamente para Gong Que, seus olhos transbordavam compaixão. Tu, que tal voltarmos? aconselhou um bestial ao lado. O sacerdote havia advertido repetidas vezes que bestiais de mau agouro trariam desastres apocalípticos à tribo. Ao encontrar um durante uma expedição, o melhor era partir imediatamente. Sim! Se trouxermos um desastre à tribo, não valerá a pena. Os bestiais discutiam animadamente. Não era que não quisessem ajudar, mas a palavra maldição soava realmente aterrorizante. Mas Tu ainda hesitava afinal, é uma fêmea. O amor e a proteção dos bestiais pelas fêmeas estavam enraizados até nos ossos; mesmo sendo uma existência de mau agouro, era difícil para eles assistirem impassíveis enquanto uma fêmea perecia sozinha. Levem-na de volta e confinem-na na caverna da montanha, cuidem dela. Uma figura cinza-clara surgiu de algum lugar, como se percebesse o olhar de Gong Que, aproximou-se dela e a observou de cima. Gong Que fitou atônita o lobo gigante à sua frente. Se uma fera demoníaca falava com voz humana, tinha ultrapassado o período de transcender o cataclismo, cultivando a forma humana, estando a apenas um passo dos lendários imortais; e ali estava um guerreiro no período de transcender o cataclismo. Agora que ela não possuía mais força espiritual alguma, diante de tal ameaça, era completamente incapaz de resistir. O lobo gigante baixou a cabeça e cheirou Gong Que, parecendo não detectar nenhuma ameaça, e com uma pata a colocou sobre suas costas. Vamos, de volta à tribo. Sim, chefe da tribo. responderam Tu e os outros respeitosamente. Como o chefe da tribo havia decidido, eles não iriam contrariar deliberadamente. Enterrada na pelagem macia das costas do lobo, a consciência remanescente de Gong Que gradualmente cedeu, mergulhando lentamente na escuridão. Percebendo o movimento nas costas, o lobo gigante acelerou o passo, emitindo um ofego pesado da garganta. Depressa, ela não vai aguentar. Todos apressaram o passo e logo chegaram à tribo dos lobisomens. O chefe da tribo retornou! Os bestiais de guarda, avistando a silhueta do lobo gigante ao longe, gritaram em voz alta. O chefe da tribo retornou! Os filhotes de lobo que brincavam por perto iluminaram-se com os olhos e, ignorando os chamados dos adultos, correram animadamente para fora. Antes que pudessem deixar os limites da tribo, foram erguidos por um par de mãos grandes. Esses pequenos diabretes, tentando fugir de novo para brincar. Tu riu sonoramente. Tio Tu. Os filhotes de lobo esfregaram-se aduladores contra o dorso da mão de Tu: Só queremos ver o que o chefe trouxe de caça hoje. Sim, sim! Não íamos correr por aí. Chega de desculpas, eu conheço muito bem a mente de vocês, pequenos diabretes. Tu colocou gentilmente os filhotes no chão: Qing, nos próximos dias, por favor, cuide mais deles. Neste momento, não podemos deixá-los do lado de fora. Certo. Qing era uma fêmea de aparência bela, não muito robusta, com pele de cor bronze que possuía uma beleza exótica. Ela largou a vestimenta bestial que costurava e esfregou com força os cabeços daqueles pequenos travessos. Da próxima vez que saírem correndo, eu os levarei ao sacerdote. Irmã Qing, não faremos mais isso. Ao pensarem no rosto sinistro do sacerdote, os filhotes tremeram. Prometemos não correr mais. Vocês, hein! Qing balançou a cabeça, resignada, e voltou o olhar para trás do chefe da tribo. Uma fêmea que vagava por aí? Qing expressou surpresa. A estação das chuvas estava prestes a chegar; como haveria uma fêmea vagando fora da tribo neste momento? Sim. Temendo que Qing fizesse mais perguntas e a identidade de mau agouro de Gong Que fosse revelada, levando-a a ser expulsa da tribo, Tu respondeu primeiro: Esta fêmea está gravemente ferida; precisamos levá-la ao sacerdote primeiro. Quanto às presas, chame alguém para dividi-las! Com isso, o grupo partiu apressadamente, deixando Qing para trás, perplexa. Essas presas não são sempre divididas pelo chefe da tribo? Por que de repente ele a deixou decidir?