Capítulo 40: A Semente

Sementes de árvores frutíferas nunca vistas antes?
Qing sentiu uma pontada de desapontamento.
Se fossem sementes comuns, ela até as teria. Mas, se fossem desconhecidas, a tarefa tornava-se um tanto difícil.
Ao notar o interesse dela, Tu ajudou a oferecer alguns tipos de sementes, mas todas foram recusadas pela fêmea.
"Eu sou Cao, da Tribo Qingmu."
A fêmea disse com voz suave: "Já vi todas essas sementes que vocês possuem."
A Tribo Qingmu era um povo peculiar; lá, tanto os homens-fera quanto as fêmeas alimentavam-se apenas de frutas e viviam em harmonia com os animais selvagens. Além disso, qualquer semente que passasse pelas mãos deles brotava sem falhas.
"E esta?"
Gong Que, silenciosamente, estendeu algumas sementes de uva. Ela ainda guardava muitas sementes estranhas e raras, todas presentes do sistema de login que recebera anteriormente.
Cao aceitou-as, fechou os olhos para sentir a energia e uma centelha de surpresa brilhou em seu olhar.
"Esta eu posso trocar com você."
Cao entregou a peça de jade a Gong Que, observando as sementes em suas mãos com visível entusiasmo.
Ao lado, o homem-fera da Tribo da Pedra, ao ver que elas tinham conseguido o que queriam apenas com algumas sementes, enfureceu-se instantaneamente e caminhou, colérico, na direção de Gong Que.
No entanto, antes mesmo de se aproximar, foi interceptado por Yao.
"O que vocês pretendem fazer?"
O rosto de Yao escureceu, e a irritação em seus olhos intensificou-se.
Os outros homens-fera que assistiam à cena também se aglomeraram ao redor. Percebendo que haviam despertado a ira de todos, o homem-fera da Pedra retirou-se a contragosto.
"Para você."
Gong Que jogou a peça de jade para Qing.
"Isso é seu, não posso aceitar."
Qing balançou a cabeça, recusando. Ao ver que ela insistia, Gong Que não forçou a situação e, em vez disso, entregou o jade a Yao.
Como os itens da tribo já haviam sido quase todos trocados, decidiram aproveitar para passear. As bancas naquele dia estavam em dobro em relação ao dia anterior.
Chun, ainda jovem, sentia curiosidade por tudo e corria alegremente de um lado para o outro. Os homens-fera eram simples e bondosos; ao verem que se tratava de um filhote de lobo, mesmo quando eram esbarrados, apenas sorriam, sem qualquer repreensão.
As bancas ao longo do caminho exibiam principalmente peles de animais e carne seca, ocasionalmente algumas frutas secas ou utensílios de pedra. Como esses itens eram comuns em suas tribos, o grupo não demonstrou muito interesse.
"Vamos voltar."
Vendo que não encontrariam nada de especial, Yao não quis continuar o passeio.
"Sim."
Gong Que guardou sua faca de osso, e os homens-fera que notaram o material da lâmina lançaram olhares cobiçosos. Yao lançou um olhar gélido ao redor, e os homens-fera apressaram-se a desviar o olhar, cessando a observação.
O grupo retornou à casa de pedra.
"O dia de trocas deste ano foi realmente péssimo."
Qing queixou-se com insatisfação. Nos anos anteriores, nunca tinham enfrentado tantos problemas; este ano, todos os infortúnios pareciam ter se acumulado.
"E ainda tem a Tribo do Tigre?"
As palavras que mais ouviram durante o dia de trocas foram sobre a Tribo do Tigre.
"A velocidade da Tribo do Tigre é assustadora demais."
Yao disse com voz fria: "Se continuarem assim, todas as tribos acabarão sendo engolidas por eles."
Além disso, ele não acreditava que a Cidade do Rei das Feras fosse o limite para o apetite da Tribo do Tigre; mais cedo ou mais tarde, eles fariam outros movimentos. Ao mencionar isso, a expressão de todos tornou-se sombria.
Atualmente, a reputação da Tribo do Tigre era dividida. As tribos que eles destruíram os odiavam profundamente, mas as tribos que obtiveram vantagens através deles os elogiavam ruidosamente. Mesmo que a Tribo do Tigre tentasse anexar outras tribos, essas pessoas talvez nem se opusessem.
"O que a Tribo do Tigre quer com coisas que nunca foram vistas?"
Qing, lembrando-se das informações que obteve dos homens-fera da Tribo do Boi Selvagem, sentiu-se intrigada. E ainda usavam sal como moeda de troca. Era preciso saber que, no Continente das Feras, tanto as grandes quanto as pequenas tribos eram escassas de sal.
"Eles devem estar procurando por algo específico."
Os olhos frios e serenos de Gong Que brilharam com um tom gélido. Ela pensou imediatamente no ornamento de jade que obteve do sacerdote da tribo dos homens-lobo; talvez fosse exatamente aquilo que a Tribo do Tigre buscava. Mesmo que a Tribo do Tigre não fosse composta por demônios, eles certamente tinham laços profundos com eles.
Cidade do Rei das Feras.
"Não."
"Não."
"Nada disto serve."
O patriarca da Tribo do Tigre atirou longe os itens sobre a pele de animal, furioso: "Tanto tempo se passou e vocês ainda não encontraram! Bando de inúteis."
"Patriarca."
O homem-fera da Tribo do Tigre que relatava a situação engoliu em seco e disse cautelosamente: "Nós nem sabemos o que o senhor está procurando, mas temos nos esforçado ao máximo para encontrar."
Se não fosse pelo método de produção de sal obtido da Tribo da Hiena, eles não teriam recursos para desperdiçar tanto.
"Não se preocupe com isso."
O patriarca da Tribo do Tigre lançou-lhe um olhar frio como gelo.
"Vocês apenas precisam redobrar os esforços na busca."
Ele não acreditava que, com tantas pessoas, não conseguisse encontrar o objeto que desejava.
"Sim."
O homem-fera retirou-se rapidamente, como se fosse perseguido por uma besta feroz.
Após sua saída, uma névoa negra flutuou por trás do patriarca.
"Meu senhor."
O patriarca ajoelhou-se apressadamente, com uma expressão de extrema reverência.
"O objeto foi encontrado?"
Uma voz rouca emanou da névoa negra.
"Respondendo ao senhor, ainda não."
O patriarca explicou, inquieto: "Já enviei homens para procurar, mas esse bando de inúteis..."
Antes que ele pudesse terminar, a voz rouca ecoou novamente.
"Dou-lhe mais um mês. Se após um mês não tiverem encontrado, não precisa mais vir me procurar."
"Sim."
O patriarca sentia suor frio escorrendo pela testa.
"Além disso, escolha alguns escravos e envie-os para cá."
Dito isso, a névoa negra dissipou-se subitamente.
O patriarca da Tribo do Tigre soltou um suspiro de alívio e desabou no chão. Ele era originalmente um homem-fera comum, marginalizado em sua tribo. Se não fosse pelo encontro com aquela estranha névoa negra, ele nunca teria derrotado o antigo patriarca e assumido o posto atual. Ele era grato pelo que a névoa fizera por ele, mas agora, ao descobrir as verdadeiras intenções daquela entidade, sentia um medo crescente.
No entanto, não tinha escolha a não ser obedecer. Ele levantou-se, pretendendo ir pessoalmente ao covil dos escravos escolher alguns para enviar.
Em uma caverna dilapidada.
O antigo patriarca da Tribo da Hiena estava amontoado com muitos outros escravos, lutando por comida. Sua tez estava cinzenta, e ele repetia as mesmas ações dia após dia, em um estado de torpor.
Desde que a marca de escravo fora gravada em seu rosto, ele soube que estava acabado. Mesmo que um dia a Tribo do Tigre fosse atacada por outras tribos e ele conseguisse fugir, enquanto aquela marca estivesse em seu rosto, ele nunca mais poderia ser um homem-fera comum; para onde quer que fosse, seria tratado como um escravo.
"Levem estes três."
O patriarca da Tribo do Tigre apontou casualmente para os homens-fera.
O ex-patriarca da Tribo da Hiena arregalou os olhos ao perceber que estava entre os três escolhidos. Os guerreiros da Tribo do Tigre avançaram e o seguraram para evitar qualquer resistência.
"Patriarca."
O ex-patriarca da Hiena entrou em pânico, sua expressão mudou drasticamente: "Por favor, poupe-me."
Ele sabia bem qual seria o destino dos escravos levados dali. Ou seriam usados como isca para bestas selvagens, ou serviriam apenas para diversão.
"Ora, se não é o patriarca da Tribo da Hiena."
O patriarca da Tribo do Tigre buscou em sua memória aquele rosto familiar e disse com um sorriso: "Isso não será possível, eu preciso de você agora."
"Levem-no."
"Tribo dos... homens-lobo."
O ex-patriarca da Hiena rangeu os dentes ao pensar nos culpados que o levaram àquela situação.
"Vocês com certeza terão um fim terrível."
"Tribo dos homens-lobo?"
Ao ouvir a maldição, o patriarca da Tribo do Tigre estreitou os olhos em profunda reflexão.
"Essa tribo..."