Capítulo 11: Cultivo

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O oriente clareava, o orvalho da manhã brilhava suavemente.
Yaio acordou cedo e, com habilidade, preparou o café da manhã, saindo do quarto em silêncio.
Só depois que ele se afastou, Gongque abriu os olhos.
Após dias de cultivo e as recompensas das tarefas de check-in, sua força aumentou lentamente. Passou do início do estágio de refinamento da energia para o estágio avançado, e logo romperia para a fundação.
Embora o progresso não fosse comparável ao que tinha antes, pelo menos não prejudicava sua base, e, por um golpe de sorte, sua consciência espiritual havia se tornado consideravelmente mais poderosa.
Pensando nisso, Gongque fechou os olhos lentamente, expandindo sua consciência de dentro para fora.
Na aurora, a luz ainda era tênue, e os contornos ao redor estavam um pouco desfocados. À beira do caminho, a grama selvagem estava coberta por gotas de orvalho translúcidas que brilhavam suavemente.
Árvores antigas erguiam-se, seus galhos entrelaçados.
Dezenas de orcs alinhavam-se ordenadamente, vigilantes ao redor.
Mais adiante, animais selvagens, de nomes desconhecidos, descansavam na floresta, balançando suas caudas entediadas. Ao perceberem um olhar furtivo, levantavam-se rapidamente, atentos, mas, ao confirmar que não havia perigo, deitavam-se preguiçosamente novamente.
Confirmando que aquele era o limite máximo de sua consciência espiritual, Gongque reabriu os olhos e virou a mão esquerda, onde pequenas sementes repousavam tranquilamente em sua palma.
Eram sementes de uva que o sistema havia dado no check-in anterior.
Antes, não sabia o que eram, mas agora suspeitava que poderiam ser frutos.
Como não entendia nada de plantio, decidiu encontrar uma desculpa para entregar essas sementes discretamente a alguém da tribo.
Sentindo-se aliviada por resolver essa preocupação, Gongque, de bom humor, ativou a tarefa de check-in daquele dia.
[Atualizado o local do check-in, novo local: Floresta das Bestas, recompensa: uma pílula de fundação.]
Floresta das Bestas?
Gongque ficou confusa; era a primeira vez que o sistema mudava o local do check-in por conta própria.
Ela quis perguntar, mas o sistema não mostrou interesse em explicar e, após organizar a tarefa, desconectou-se rapidamente.
Só lhe restou perguntar a alguém da tribo depois.
Gongque suspirou; no caminho do cultivo, o pior era se envolver em causas e efeitos, motivo pelo qual insistira em deixar a tribo dos lobos.
Quanto maior a contaminação por causa e efeito, mais difícil era suportar o tributo do trovão.
Mas o súbito aparecimento do sistema era como uma mão invisível que a atava firmemente à tribo.
Compartilhavam a sorte e o infortúnio juntos.
Agora, ela não podia mais se desvencilhar.
O sol da manhã subia devagar, dissipando a névoa da floresta em poucos momentos.
Gongque sentou-se sob uma árvore, ouvindo calmamente algumas fêmeas conversando e pensando em como extrair delas informações sobre a Floresta das Bestas.
“O chefe da tribo foi hoje para a Floresta das Bestas.”
As fêmeas, sem saber dos pensamentos de Gongque, falaram como um trovão.
“Por que ir de repente para um lugar tão perigoso?”

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“A Floresta das Bestas é perigosa?”
Gongque captou a palavra-chave e perguntou disfarçadamente.
“Claro que é.”
Outra fêmea respondeu: “O terreno é traiçoeiro, cheio de insetos venenosos o ano todo. As feras que vivem lá são astutas e traiçoeiras, tão inteligentes quanto os orcs. Caçar lá é arriscar a vida.”
Gongque sentiu um calafrio, lembrando do lugar onde expandira sua consciência pela manhã; então, aquela era a Floresta das Bestas.
“Mas confio no chefe da tribo, ele é o orc mais forte da tribo.”
Shu se juntou à conversa com um sorriso.
“Eu também confio.”
“Hoje vamos pescar, Gongque, você vai?”
Shu olhou para Gongque, incerta.
“Tenho outros assuntos, não vou.”
Gongque balançou a cabeça recusando; precisava ir até a Floresta das Bestas.
A pílula de fundação que o sistema ofereceu era muito importante para ela agora.
“Tudo bem!”
Nos olhos de Shu havia desapontamento; sem a ajuda de Gongque, ela provavelmente enfrentaria uma manhã difícil.
Quando as fêmeas se reuniram, Gongque se levantou para se despedir.
Ela usou sua consciência espiritual para evitar os orcs que faziam guarda na entrada e saiu silenciosamente da tribo.
A Floresta das Bestas ficava longe; era preciso atravessar uma ou duas montanhas e depois um desfiladeiro para chegar lá.
Com a ajuda de sua energia espiritual, meia hora depois Gongque alcançou a Floresta das Bestas.
Como as fêmeas disseram, o local estava cheio de insetos venenosos, com névoa espessa; um passo em falso e seria presa fácil para as feras.
O sistema ainda não dava sinais; Gongque pensou e decidiu avançar.
Quando estava quase na metade do caminho, o sistema finalmente se manifestou lentamente.
[Beep, check-in bem-sucedido, recompensa: uma pílula de fundação.]
Gongque aceitou a pílula e tomou-a sem hesitar.
Primeiro, ali não havia ninguém para incomodá-la; mesmo que algo estranho acontecesse, ninguém desconfiaria.
Quanto às feras, elas sempre evitavam o perigo e, ao perceber movimento ali, simplesmente manteriam distância.
Segundo, o local estava imerso em energia espiritual da terra e do céu, cheia de poder que ela podia absorver sem medo.
Após engolir a pílula, Gongque sentiu sua energia espiritual borbulhar intensamente.
“Craque.”
Com o aumento da energia, a barreira que a impedia de romper o estágio de refinamento da energia se partiu de repente, e sua aura disparou.

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Sua energia espiritual rompeu o primeiro nível da fundação como uma flecha, rapidamente alcançando o segundo nível sem perder velocidade.
Finalmente, para surpresa de Gongque, alcançou o quinto nível da fundação, ficando a apenas um passo de sua força anterior.
Seria por causa da pílula?
Gongque não sentia diferença no seu cultivo em comparação ao passado; a única mudança era a qualidade da pílula de fundação.
A pílula do sistema era melhor do que qualquer outra que usara, fortalecendo sua fundação até o quinto nível e estabilizando seu estado, sem flutuações.
“Auuuu.”
Um uivo triste chegou até Gongque pelo vento.
Um orc estava ferido?
Ela expandiu sua consciência na direção do som.
Dezenas de lobos gigantes, do tamanho de pequenas montanhas, formavam um círculo apertado; no centro, um lobo cinzento familiar.
Era Yaio?
A cem metros deles, uma fera enorme, muito maior que os orcs, os observava faminta, pronta para atacar.
O chefe da tribo?
Tu tinha os olhos vermelhos como sangue; se não tivesse cometido um erro, o chefe não teria se ferido para salvá-lo.
“Estou bem.”
Yaio sacudiu a cabeça, indicando que se dispersassem.
“Quando a luta começar, não se preocupem comigo.”
Preocupação a mais significava risco a mais.
“Rugido!”
A fera atacou sem aviso, suas garras afiadas mirando a cabeça de Tu.
“Crash.”
Uma faca óssea surgida sabe-se lá de onde perfurou o peito da fera, espalhando sangue no rosto de Tu.
Tu, sem tempo para limpar o sangue, olhou para a faca familiar.
“Chefe da tribo?”
Yaio estava atrás da fera e pretendia agir, mas alguém foi mais rápido.
Ele avançou, puxando a faca, sem negar a suspeita de Tu.
“Vamos! Hora de voltar.”
Quem realmente os ajudou não apareceu; secretamente os escoltou para fora da Floresta das Bestas e, pelo caminho mais curto, voltou para a tribo como se nunca tivesse existido.