Capítulo 41: Uma conversa franca

“Tribo dos Homens-Lobo.”

Um brilho sombrio passou pelos olhos do patriarca da tribo dos Tigres. Ele se lembrou de ter ouvido falar dessa tribo mais de uma vez. Olhando para o patriarca da tribo das Hienas ao lado, ele gesticulou para que seus guerreiros o soltassem.

“Como é a tribo dos Homens-Lobo?”

O patriarca das Hienas, sentindo-se um sobrevivente, apressou-se a dizer: “A tribo dos Homens-Lobo é traiçoeira e astuta. O líder deles, Yao, tem um coração perverso e métodos cruéis. Além disso, a tribo deles possui uma fêmea muito poderosa.”

“Uma fêmea poderosa?” O interesse do patriarca dos Tigres foi despertado. “Quão poderosa? Ela é mais forte que as fêmeas da minha tribo dos Tigres?”

“Naturalmente… não.” O patriarca das Hienas parecia nervoso, temendo que qualquer palavra errada provocasse a fúria do outro.

“Então não tem graça nenhuma.” O patriarca dos Tigres fez um gesto de desdém. “Levem-no daqui!”

Ele não acreditava em uma única palavra sequer do que o patriarca das Hienas dissera. O quão poderosa poderia ser uma fêmea? A sua tribo dos Tigres já estava no topo. Além disso, a tribo dos Homens-Lobo era remota e tinha poucos habitantes; uma tribo tão pequena não servia nem para um petisco. Ele precisava pensar em qual tribo atacaria a seguir. A tribo dos Touros? A tribo das Pedras? A tribo da Madeira Verde?

A tribo dos Touros havia jurado lealdade recentemente, então ele os pouparia desta vez. A tribo da Madeira Verde, aquele bando que só sabia plantar árvores, não oferecia desafio algum. Sobrava apenas a tribo das Pedras. Aqueles brutamontes tinham pouca inteligência, mas certamente seriam bons para o trabalho braçal.

Com o alvo definido, o patriarca dos Tigres retirou-se tranquilamente. O patriarca das Hienas foi arrastado pelos guerreiros tigres, sentindo-se desolado.

...

“Líder, que tal voltarmos amanhã?” Qing parecia desanimada. Este dia de negociações não tinha sido nada divertido. Se soubesse, teria deixado a oportunidade para Lan.

Yao olhou para os outros e perguntou: “E vocês? Querem ficar ou voltar?”

“Vamos voltar para a tribo!” Tu concordou. “Não há nada de interessante aqui.”

Eles não tinham feito nada além de lutar desde que chegaram; era melhor retornar e fortalecer os laços com os outros irmãos da tribo.

“Então arrumem as coisas hoje à noite e partiremos ao amanhecer.” Yao tomou a decisão.

Ninguém se opôs. Após o jantar, todos foram descansar. Gong Que, abraçada à sua espada, olhava para a lua, perdida em pensamentos. Yao caminhou até ela e sentou-se ao seu lado.

Percebendo sua aproximação, Gong Que levantou a cabeça e perguntou abruptamente: “Se você descobrisse quem é seu inimigo, mas fosse fraco enquanto o outro é muito poderoso, o que você faria?”

Yao pensou por um momento e respondeu: “Eu suportaria por um tempo, esperando até que minhas asas estivessem fortes o suficiente para agir.”

Como a tribo dos Tigres agora. Enfrentá-los sozinhos significaria um desastre. Eles só teriam uma chance se ficassem mais fortes ou se unissem forças com outras tribos.

Gong Que baixou os olhos para a espada em suas mãos. Ela a recebera de seu mestre, que a ensinara a eliminar o mal, proteger o caminho e guardar a paz. Mesmo vindo para este continente estranho, ela mantinha essas palavras gravadas em seu coração. Mas o poder de uma pessoa é tão ínfimo. Ela sabia que a tribo dos Tigres poderia estar conspirando com o clã demoníaco, mas não podia agir imediatamente. Afinal, a força do adversário era desconhecida; um ataque precipitado apenas prejudicaria a tribo dos Homens-Lobo, e os demônios continuariam a perseguir mais inocentes.

“Que’er, às vezes, o destino está nas mãos do céu.”

Lembrando-se das palavras de seu mestre, ela sentiu um brilho de confusão no olhar. Yao não disse nada, apenas permaneceu em silêncio ao lado dela.

No dia seguinte, quando o céu mal começava a clarear, a tribo dos Homens-Lobo despertou. Após um café da manhã rápido, prepararam-se para partir. Nas barracas à beira do caminho, ainda havia muitas pessoas cochilando.

“Indo embora tão cedo?” perguntou surpreso o guerreiro Touro com quem haviam conversado.

“Sim.” Yao assentiu. “Temos assuntos na tribo, não podemos ficar.”

Entendendo a deixa, o guerreiro Touro não insistiu, apenas os alertou para terem cuidado com a tribo das Pedras. Como os tinham feito passar por uma situação humilhante ontem, talvez buscassem vingança. Yao agradeceu pela gentileza e não hesitou mais.

Eles foram a primeira tribo a partir no dia de negociações e, após sua saída, outras tribos começaram a seguir o exemplo. Um guerreiro que espreitava nas sombras viu a cena e correu para informar seus superiores.

“Alguém está nos seguindo”, sussurrou Gong Que. Ambos sabiam exatamente quem eram.

“Não se preocupe por enquanto, esperaremos sair das Grandes Terras Selvagens”, disse Yao, olhando para trás com um brilho sombrio nos olhos. Nas Grandes Terras, era preciso manter as aparências, mas fora delas, não havia necessidade de tais sutilezas.

A tribo das Pedras seguia de perto, notando que os Homens-Lobo estavam cada vez mais velozes. “Por que eles estão correndo tanto?” perguntou um dos guerreiros de Pedra com os olhos arregalados. “Será que nos descobriram?”

“Não importa, apenas persigam-nos”, ordenou o líder dos guerreiros de Pedra. Ele trouxera sete ou oito guerreiros, o suficiente para enfrentar a tribo dos Homens-Lobo. Ontem, eles haviam sofrido uma derrota velada, e hoje fariam com que pagassem o preço.

Após quase uma hora de perseguição, os Homens-Lobo pararam.

“Pararam.”

“Vamos, avancem!” O líder dos guerreiros de Pedra agitou os punhos. “Hoje eles verão do que somos capazes.”

Uma tribo pequena de Homens-Lobo, por que eram tão arrogantes? Ao se aproximarem, notaram que os guerreiros da tribo já haviam se transformado em lobos gigantes, e até as fêmeas portavam facas de osso.

“Ataquem!” Yao expôs suas garras e avançou.

Gong Que, segurando sua faca de osso, movia-se rapidamente entre a multidão. Qing e as outras fêmeas, embora não fossem especialistas em luta, haviam aprendido o básico. Mas, sempre que um guerreiro de Pedra se aproximava, elas golpeavam freneticamente com suas facas. Por um momento, aquele tornou-se um lugar onde os guerreiros de Pedra não ousavam chegar perto. Afinal, os guerreiros masculinos ainda tinham alguma moderação em suas lutas, mas as fêmeas agiam conforme o impulso.

Embora os guerreiros de Pedra fossem fortes e tivessem peles rígidas, eles não podiam evitar os ferimentos causados pelas garras dos Homens-Lobo.

“Rugido!” Os guerreiros de Pedra esquivavam-se desajeitadamente; como dependiam apenas de força bruta, sentiam-se impotentes diante de oponentes que usavam técnicas.

“Vamos embora!” Vendo que a desvantagem se tornava evidente, o líder dos guerreiros de Pedra ordenou a retirada, abrindo caminho à força através da matilha.

“Já fugiram?” Tu voltou à forma humana, observando as figuras em fuga com desapontamento. “Eu nem tinha me divertido o suficiente!”

A equipe de caça treinava lutas quase diariamente, então estavam acostumados a lidar com situações inesperadas. Embora aqueles guerreiros de Pedra não fossem ágeis, a luta fora prazerosa.

“Chega, vamos voltar”, disse Yao, balançando a cabeça. “Se quer tanto lutar, peça para Gong Que lutar com você.”

“Eu apoio”, disse Qing com um sorriso.

“Eu também!” os outros guerreiros gritaram em coro.

“Esquece isso.” Tu estremeceu. Ele conhecia bem a força de Gong Que. Nem mesmo o próprio patriarca da tribo tirava vantagem dela, quanto mais ele.