Capítulo 27: Confronto no bar

"Senhor Si, está tudo bem?"

Os trabalhadores chineses não entendiam o que Lin Si acabara de dizer ao sujeito, apenas viram o homem gritar, ter o chapéu arrancado por um tiro certeiro de Lin Si e fugir em disparada.

"Está tudo bem. Apenas disse que queria negociar com o patrão dele. Vamos seguir devagar. Além disso, vocês venham comigo, precisamos fazer alguns preparativos."

O caubói, agora sem chapéu, correu desesperadamente até a pequena cidade. Sem sequer se preocupar em amarrar o cavalo, irrompeu no bar onde costumavam se reunir, sua voz sobrepondo-se ao alvoroço do ambiente.

"Patrão! Ouro... há ouro!"

Ele teve sorte — ou melhor, Lin Si e os seus tiveram sorte —, pois, naquele momento, Jason Scaman, o dono da Mineração Jason, estava sentado no bar.

Aquela cidade, chamada Nova Alegria, localizada a sudeste da costa oeste da Califórnia, era um entreposto entre São Francisco e San José, e um dos redutos controlados por Jason.

No bar, todos bebiam, gabavam-se e riam, mas, ao ouvirem o grito sobre "ouro", todos voltaram o olhar para a porta e silenciaram.

Jason estava cercado por brutamontes em uma mesa de jogo. Tinha cabelos negros longos e ondulados, uma barba rala e espessa como cerdas de porco, porte robusto e um brilho perigosamente indescritível no olhar.

"Por que tanto escândalo? Fale claramente."

O caubói, recuperando o fôlego, respondeu: "Patrão, chegou um grupo de mineiros lá fora. Eles trazem três grandes carroças cheias de ouro e dizem que querem negociar com o senhor. São todos aqueles 'porcos amarelos', e vi que muitos ainda usam tranças."

"O quê? Um bando de 'porcos amarelos' empurrando três carroças de ouro? Eugene, acho que a ressaca de ontem ainda não passou, não é?"

"Como esses 'porcos' apareceriam aqui com tanto ouro? Sua piada não tem graça nenhuma!"

"Não deem ouvidos a ele, pessoal! Vamos, continuem bebendo!"

Eugene, vendo que ninguém acreditava nele, suava frio de desespero. Mas o patrão, Jason, deu um tapa na mesa, fazendo todos se calarem.

"Eugene, continue."

"Patrão, é verdade! São cerca de cinquenta homens, puxando três carroças grandes, além de outros carregando bagagens. O líder deles fala nossa língua fluentemente, sem sotaque nenhum. E a pontaria dele é precisa; eu ia sacar a arma, mas antes mesmo de mirar, ele já tinha arrancado meu chapéu."

Jason pareceu interessado. Endireitou-se na cadeira, pediu que seus capangas se afastassem e, recostando-se, tirou um charuto do bolso. O segurança atrás dele, ágil, riscou um fósforo para acendê-lo.

Jason tragou levemente, deixando a fumaça envolver sua boca antes de soltá-la lentamente com um sorriso. Ao abrir a boca, exibiu quatro dentes incisivos de ouro maciço.

"Eles vieram do noroeste?"

"Sim, patrão. Como o senhor... como sabia?"

"Eu sabia, é claro. Cinquenta 'porcos amarelos' com ouro... se não são nossos homens, devem vir da Serra Costeira, onde o Rowan manda. Parece que a mina dele teve problemas."

"Do Rowan? Patrão, o senhor quer dizer que esses trabalhadores chineses são homens do Rowan e que roubaram o ouro e fugiram?"

Jason sorriu. "Não é apenas roubo. Você disse que o líder fala inglês e atira bem. Só roubando, seria impossível fugir com tanta gente e três carroças de ouro. Acho que... eles tomaram na força."

Quando Jason disse isso, a expressão dos homens no bar tornou-se séria, e alguns levaram instintivamente a mão às pistolas na cintura.

"Seja roubo ou pilhagem, só quero perguntar ao senhor Jason: tem interesse neste ouro?"

Enquanto Jason e os outros falavam, ouviram uma voz estranha na entrada. Um homem empurrou as portas de vaivém do bar, suas botas de couro ecoando no assoalho de madeira. Era Lin Si.

"Você! Como entrou aqui? Não mandei que esperasse lá fora?"

Ao verem Lin Si entrar sem ser convidado, todos os brutamontes se levantaram de um salto. Atrás de Lin Si, vinha o mudo com um sorriso bobo, Pedra, que tremia das pernas mas tentava parecer feroz, e, por último, o Cão Esguio.

"Hehe, amigos, não fiquem tensos. Não vim causar problemas. Quero mesmo negociar com o senhor Jason. Ouro... acredito que ninguém neste mundo despreze. E eu vou oferecer um lote por 70% do preço de mercado. Esse tipo de oportunidade não acontece todo dia."

Lin Si ergueu as mãos em sinal de paz. Caminhou com passos firmes até o balcão e bateu levemente na madeira: "Um uísque, por favor."

Desde que Lin Si entrara, Jason não desviara o olhar de seus olhos. Se não tivesse confirmado que aquele homem tinha pele amarela e olhos escuros, juraria que estava falando com um caubói nativo. Lin Si, no sotaque, nos gestos e no traje, era idêntico a um local, talvez até mais elegante, calmo e refinado.

"Desgraçado! Você acha que tem gabarito para negociar com o nosso patrão? Quer que eu exploda sua cabeça agora, roube seu ouro e não pague nem um centavo?"

Um dos homens, mais próximo, rugiu e apontou a arma para a cabeça de Lin Si. Mas, no instante seguinte, seus olhos piscaram e ele percebeu que sua arma fora tomada por um gigante, quase alto o suficiente para tocar o teto, que a examinava com curiosidade.

"O quê? Minha... minha arma? Seu burro, devolva!"

Embora o mudo parecesse um tanto lento, seus mais de dois metros de altura o destacavam, mesmo no Oeste.

"Não fique tenso, senhor. Meu amigo só se interessou pelo seu brinquedo. Mudo, devolva o brinquedo ao senhor. Eu não lhe ensinei a não pegar as coisas dos outros?"

Lin Si falava como se o repreendesse, mas sem qualquer tom de culpa. O mudo olhou para a arma, riu, e com um movimento brusco das mãos, apertou-a com força. Quando a devolveu ao homem, gotas de suor brotaram na testa do sujeito. A arma estava completamente retorcida, inutilizável.

Aquele gesto foi como pisar no rabo de um gato selvagem. Os outros caubóis sacaram suas armas, apontando todas para o grupo.

"Oh, não fiquem assim, senhores. Não somos inimigos. Se alguém disparar por acidente... infelizmente, terei que levar todos comigo, explodindo este bar pelos ares. Aconselho que baixem um pouco o cano das armas."

Lin Si desabotoou o casaco e abriu-o, revelando que seu tórax estava coberto por dinamites artesanais. Pedra, Cão Esguio e o Mudo também carregavam explosivos sob as roupas.

"Venham! Vamos! Se têm coragem, atirem! Eu levo todos vocês para o inferno comigo!"

Pedra gritou, peito estufado, avançando um passo, o que fez os caubóis recuarem em pânico.

"Seus loucos! O que vocês querem?!"

Ao verem os explosivos, ninguém precisou ser avisado para apontar as armas para o chão. Eles não podiam arriscar um disparo acidental. Com aquela quantidade de dinamite, não sobraria nada do bar, nem dos dois prédios vizinhos.