Capítulo 4: Raspar a Cabeça para Demonstrar a Determinação

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“Afú, não precisa ter medo, você é mestiço, mas não é inferior a ninguém. Além disso, qual a razão de se orgulhar de manter o cabelo com tranças?”
Lin Si olhou para o desconfortável Afú e o consolou com uma frase, mas de repente girou o pulso e uma adaga já estava firmemente presa em sua mão.
“Ah?”
Xigou se assustou ao ver a faca, sem saber o que Lin Si pretendia fazer.
“As tranças... nunca foram nossas.”
O olhar de Lin Si se tornou frio, a adaga traçou um arco e cortou suas próprias longas tranças.
“Ah!? As tranças... você cortou as tranças!”
Sai Huatuo ficou horrorizado, e os outros também se assustaram com a atitude repentina de Lin Si.
Na verdade, os soldados do Reino da Paz não usavam tranças, mas Lin Si havia feito tranças temporárias para despistar antes de ser enviado para fora da cidade.
Lin Si não apenas cortou suas tranças, como também raspou a cabeça com a adaga afiada, ficando completamente careca em poucos movimentos.
“Aqui, para você, o mudo.”
Diante de todos, ele terminou de raspar a cabeça e passou a adaga para o gigante mudo.
“Ababa...”
“Eu sei, isso se chama raspar a cabeça como um ato de determinação. Enquanto não realizarmos nosso ideal, não deixarei meu cabelo crescer.”
“Ababa...”
O mudo, sem entender direito, também começou a raspar a própria cabeça.
“Ah, não pode ser~~ Isso tudo é herança dos nossos antepassados~ Não se pode raspar~~!”
“Antepassados?”
Lin Si riu com desprezo e olhou para Sai Huatuo: “De quem são seus antepassados? Meus? Dos invasores? Senhor Diao, você que é instruído e sabe ler, deveria saber que desde sempre nos chamamos de descendentes de Yan e Huang, os imperadores Yan e Huang. Me diga, já ouviu falar de nossos ancestrais deixando tranças como rabos de rato dourados?”
“Uh... mas nossos antepassados sempre mantiveram o cabelo longo e tranças, nosso corpo e cabelo são presentes dos pais, raspar o cabelo é como cortar a cabeça!”
“Cortar a cabeça? Se não me engano, quando os Qing exigiram que os chineses mantivessem as tranças, muitos juraram resistir até a morte, e muitos também disseram ‘o corpo e os cabelos são dados pelos pais’, mas e agora? Isso virou piada.”
“Mas...”
Sai Huatuo tentou argumentar, mas Lin Si levantou a mão para interrompê-lo: “Senhor Diao, não discutiremos isso agora. Afinal, aqui não é a dinastia Qing, é o Novo Mundo. Para não sermos discriminados e oprimidos pelos brancos, temos que nos valorizar primeiro, não nos colocar sempre na posição de escravos...”
Lin Si fez uma pausa, olhou ao redor e continuou: “Além disso, na prática, vocês não acham que essa trança é um obstáculo nas brigas? Já vi mais de uma vez os supervisores brancos segurarem as tranças de nossos companheiros para dominá-los. Por quê? Por que vamos criar fraquezas para nós mesmos?”
Xigou e os outros eram jovens, não tão influenciados pelo antigo sistema feudal como Sai Huatuo, e concordaram com o que Lin Si disse.

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“O senhor Si está certo. Antes, nas brigas, bastava segurar a trança do outro para ganhar, doía muito.”
Pedra coçou o pescoço e abriu as mãos: “Eu... eu também quero raspar a cabeça!”
“Não vou forçar ninguém a raspar, mas quanto mais cedo cortarmos essa fraqueza, melhor.”
Lin Si entregou a adaga para Pedra, que mal percebeu o sangue que começou a escorrer com o primeiro corte.
“Deixe comigo, sou bom em raspar cabelos.”
Afú tirou a faca curta das mãos de Pedra e retirou um kit completo para raspar cabelo de dentro do casaco.
“Tudo bem, então Afú fará isso. Senhor Diao, se você ainda se sentir relutante, pode esperar mais um pouco, não vou obrigar.”
“Ha... eu... então vou esperar mais um pouco...”
Sai Huatuo sorriu constrangido e se afastou rapidamente, parecendo temer que alguém cortasse suas tranças sem que ele percebesse.
Lin Si sorriu vendo todos raspando a cabeça, mas de repente seus ouvidos captaram um ruído vindo do muro baixo cercado por pedras.
O mudo olhou para ele, mas Lin Si sinalizou para não chamar atenção, fingindo estar alheio.
“Aliás, vocês sabem onde Billy e os outros três foram parar?”
A pergunta inesperada deixou todos confusos, sem saber o que Lin Si estava tramando.
Todos ficaram em silêncio, mas Sai Huatuo foi o primeiro a responder: “Ah, quem sabe, não ousamos perguntar ao senhor branco, só vimos eles na montanha atrás, não sabemos o que estavam fazendo.”
“Vocês acham... que os três brancos desaparecidos encontraram ouro?”
Lin Si conduziu o assunto com cuidado.
“Hmm... agora que você falou, parece provável! Já ouvi dizer que eles furtavam ouro da mina para vender, talvez encontraram uma grande pepita desta vez.”
Xigou especulou.
“Também ouvi falar disso, mas não faz sentido eles não voltarem, essa mina é do senhor Luo Wen, que tem muito poder na cidade. Eles não conseguiriam escapar com o ouro, a não ser que tenham fugido para outra cidade.”
Afú deu uma resposta mais detalhada.
“Eu... acho que foram mortos para encobrir o crime.”
Pedra gaguejou e disse, assustando todos, temendo que ele falasse demais.
“Vocês acham que eles... foram mortos por causa de uma briga na divisão do ouro?”
Depois do comentário de Pedra, todos suspiraram aliviados e olharam discretamente para Lin Si.
Lin Si olhou para o mudo e sorriu levemente: “Chega de falar nisso, essas coisas não nos dizem respeito. Façam bem seu trabalho e durmam cedo, todos estão cansados hoje.”

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Todos encerraram a conversa, se enrolaram em roupas ou folhas para se aquecer e adormeceram.
Na periferia do acampamento dos trabalhadores chineses recém-construído, uma sombra furtiva se afastou apressada.
“Toc toc toc~”
“Senhor Conard, sou eu, Bruno~”
Na maior casa de madeira da mina, o gerente Conard abriu a porta com o cachimbo na boca, e uma figura rapidamente entrou.
“E aí? Os trabalhadores chineses não estão reclamando?”
O homem encurvado, com o rosto coberto de lama, sorriu bajulador: “Senhor Conard, esses porcos não reclamaram, parecem ter aceitado a indenização de um dólar.”
“Hm... que bom, um bando de ovelhas dóceis.”
“Senhor Conard, os chineses não reclamam, mas ouvi eles falando sobre o desaparecimento dos três Billy.”
“Ah? O que disseram?”
“Ouvi que Billy e os outros fugiram com o ouro que encontraram, e também tem gente dizendo que foram mortos para silenciar e os corpos enterrados nas montanhas costeiras.”
“O quê?”
Conard franziu a testa, instintivamente colocou o cachimbo na boca e mordeu.
“Billy e os outros são homens de Miles, e ele me disse que não encontrou nada na montanha... Parece que essa conclusão precisa ser revista... Bruno, vou voltar para a cidade agora e chamar mais gente, não podemos confiar só nos homens de Miles na mina.”
“Sim, senhor, vou agora.”
O curvado e feio Bruno se retirou, fechando a porta atrás de si.
Ele era o “ouvido” que Conard havia contratado, e ninguém além dele sabia que Bruno entendia chinês.
O desaparecimento dos três Billy já havia levantado suspeitas durante o dia, e agora com as informações dos chineses, ele estava mais certo de que algo estava errado.
Depois que Bruno saiu, Conard olhou para a maçaneta da porta, expressou desdém e tirou um lenço do bolso, limpando cuidadosamente os dois lados da maçaneta antes de jogar o lenço fora e entrar na casa satisfeito.
Enquanto o gerente Conard enviava gente para a cidade, o chefe dos supervisores, Miles, também pensava na própria segurança.
“Vocês, lembrem-se, amanhã tragam aquele porco que fala inglês sozinho, quero saber se ele trabalha para Conard. Se for, arrumem uma oportunidade para...”
Miles falou com voz fria, fazendo um gesto de cortar a garganta com a mão.