Capítulo 142: O Esqueleto de Vestido Vermelho que Destruiu a Infância

— O que era aquele artefato que Xia Weiling segurava? — perguntou Liu Yan.

— É um tesouro da Montanha Gezao, o Disco de Sombras do Cajado das Oito Terras. Ele emite sombras de cajado com grande poder ofensivo, muito poderoso. Mas meu mestre disse que, embora seja excelente para defesa, no ataque deixa um pouco a desejar — respondeu Ye Zhiqiu, olhando para a superfície do lago. — Vamos embora também. Vamos enfrentar aquele demônio!

Liu Yan assentiu, ativou a besta de maré e abriu caminho na água. De mãos dadas com Ye Zhiqiu, eles mergulharam até o fundo do lago, seguindo as pegadas de Lan Guoxiong e seu grupo.

A velocidade dos outros debaixo d’água não era rápida, e logo Ye Zhiqiu e Liu Yan os alcançaram.

Ye Zhiqiu pediu para Liu Yan diminuir o ritmo, acompanhando-os lado a lado, observando a formação do grupo.

A formação conhecida como "Formação dos Seis Horizontes" não era nada de especial: seis pessoas dispostas em um hexágono com os outros no meio.

Enquanto avançavam, Lan Guoxiong e seus companheiros também observavam Ye Zhiqiu e Liu Yan.

Entre os dois grupos havia uma fina cortina de água; mesmo os raposas imortais conseguiam enxergá-los, mas o som não passava, só um zumbido abafado.

Ye Zhiqiu riu alto, olhando para Zhang Shuisheng do outro lado e gritou:

— Seu covarde, será que eu tenho medo de descer?

Zhang Shuisheng não entendeu e ficou confuso.

— Acho que você é que está entediado demais — Liu Yan puxou Ye Zhiqiu e acelerou o passo.

Ye Zhiqiu riu e disse:

— Liu Yan, acho que você está ficando cada vez mais informal nas palavras.

— É culpa sua! Antes eu nunca falava palavrão, mas com você, esse veterano, estou ficando mais vulgar — disse Liu Yan.

— Um pouco de vulgaridade não faz mal. Casais normais são assim. Veja Lan Guoxiong e a esposa dele, toda pomposa durante o dia, mas à noite brigam debaixo dos cobertores — Ye Zhiqiu respondeu.

— Sai fora! Quem é que é casal normal com você? — Liu Yan cuspiu.

Sem perceber, vinte minutos se passaram. Eles já haviam se afastado bastante do grupo de Lan Guoxiong, avançando mais de três li para o centro do lago.

De repente, as ondas na cortina d’água oscilaram, e sons claros de “ta-ta” e “ding-ding” chegaram até eles. Ye Zhiqiu e Liu Yan inclinaram as cabeças para escutar, intrigados.

Aquele som “ta-ta” lembrava o barulho de tamancos de madeira batendo no chão, e o “ding-ding” parecia o tilintar de sinos.

— Que som é esse? — perguntou Ye Zhiqiu, preparando-se.

Liu Yan franziu o cenho, ouviu atentamente e falou lentamente:

— É a dança dos tamancos de Xishi...

— O quê? Xishi? — Ye Zhiqiu ficou surpreso.

Liu Yan assentiu e explicou:

— Se não estou enganada, esse é o som da dança dos tamancos de Xishi. Nos registros históricos, após entrar no palácio de Wu, Xishi foi muito querida pelo rei Fuchai, frequentemente usava tamancos de madeira com sinos amarrados e dançava. O palco era feito de grandes potes com tábuas por cima. Por isso, ao dançar, o som dos tamancos, os sinos e o eco dos potes criavam um efeito acústico melhor que os cinemas modernos.

— Caramba, esse Fuchai realmente sabia se divertir. A pobreza limita minha imaginação. Se me dessem a Xishi, eu não conseguiria criar algo assim — Ye Zhiqiu resmungou. — Mas você disse que é a dança dos tamancos de Xishi... isso quer dizer que ela está aqui?

Se realmente entregassem Xishi para Ye Zhiqiu, ele provavelmente apenas aproveitaria na cama, certamente não faria essa dança.

— Só acho que pode ser, não posso afirmar. Mas muitos registros dizem que Xishi morreu no Lago Tai — Liu Yan franziu o cenho. — Vamos continuar, tentar encontrar a origem do som.

Eles avançaram para o centro do lago, a estranha dança dos tamancos continuava a ecoar, cada vez mais clara e próxima.

Enquanto Ye Zhiqiu e Liu Yan olhavam ao redor, uma sombra vermelha passou rapidamente à esquerda.

— Vamos atrás! — disseram em uníssono, virando-se para perseguir.

Liu Yan acelerou a besta, lançando um disparo à frente.

A figura vermelha reapareceu: era o esqueleto de vestido vermelho que encontraram na noite anterior fora da cidade de Wucheng!

— Então é esse demônio! — Ye Zhiqiu empunhou a espada Chiyuan e correu junto com Liu Yan.

O esqueleto vestido de vermelho nadava lentamente, parecendo querer atraí-los.

À medida que se aproximavam, Liu Yan pôde ver claramente que o esqueleto usava tamancos de madeira nos pés!

Enquanto nadava, o esqueleto batia os pés juntos, produzindo o som “ta-ta”, e no vestido havia sinos prateados pendurados!

— Xishi! É a Xishi! — gritou Liu Yan.

Ye Zhiqiu não via tão nitidamente por causa da água e da noite, só uma sombra vermelha. Ainda assim, disse:

— Xishi? Não pode ser...

— Eu vi claramente, ela estava com tamancos e sinos! — afirmou Liu Yan.

Na noite anterior, devido ao encontro repentino, Liu Yan não pôde observar bem. Agora, após persegui-la por um tempo, ela analisou minuciosamente.

A demônia era linda, de corpo delicado, com as características típicas das mulheres das águas do sul da China. Dizia-se que era Xishi, e havia fundamento nisso.

— Mas não necessariamente é Xishi. Pode ser um demônio se passando por ela — disse Ye Zhiqiu.

Xishi, a maior das quatro belezas lendárias, transformada em um esqueleto branco? Ye Zhiqiu tinha dificuldade em aceitar.

É como se a Branca de Neve tivesse virado a velha bruxa — isso destruía a infância dele!

Xishi, Xishi... por milhares de anos milhões de homens a admiraram secretamente, poetas escreveram versos para ela, e agora ela virou um esqueleto... e a dignidade?

O esqueleto de vestido vermelho pareceu ouvir Ye Zhiqiu e de repente virou-se, encarando-o. Nadando de costas, agitava as mãos graciosamente, as mangas vermelhas esvoaçavam, cantando:

— “Jianjia cangcang, bai lu wei shuang. Suo wei yiren, zai shui yi fang...”

Naquele momento, o rosto do esqueleto estava a menos de dois metros de Ye Zhiqiu, do outro lado da cortina d’água.

Aquela distância permitiu que Ye Zhiqiu visse claramente: era uma beleza incomparável, quase metade do encanto de Liu Xue. Será que era mesmo Xishi?

— Zhiqiu, vai atacar? — Liu Yan perguntou nervosa.

— Ataco! Não importa se é Xishi ou Dongshi, se virou um demônio, vou fazer justiça em nome do céu! — Ye Zhiqiu rangeu os dentes e lançou a espada Chiyuan com força: — Chiyuan, desembainha!

Com um clangor, a lâmina brilhou branca e disparou contra o esqueleto na cortina d’água.

Mas o esqueleto, leve e gracioso, deu um mortal para trás, desviando da espada de Ye Zhiqiu, continuando a cantar, com rosto encantador e sobrancelhas finas.

— Chiyuan, desembainha, espada se torna infinito! — Ye Zhiqiu continuou a comandar a espada.

O esqueleto recuava rapidamente, usando a resistência da água para bloquear o ataque, mantendo uma distância segura.

A espada de Ye Zhiqiu tinha alcance inferior a um metro debaixo d’água, então não conseguia atingir o esqueleto a mais de um metro.

— Liu Yan, acho que esse demônio quer nos atrair para dentro, para algum lugar — disse Ye Zhiqiu, enquanto perseguia.

Liu Yan franziu o cenho, olhou para trás e, de repente, ficou pálida:

— Estamos cercados, Ye Zhiqiu! Olhe para trás! (Primeira parte)