Capítulo Cento e Vinte e Quatro: A Família Li

Nunca teria imaginado que Yu Ming não seria atacado, mas alguém apunhalaria Cui Jian pelas costas. Devido ao ambiente caótico, o instinto selvagem de Cui Jian não reagiu imediatamente; no instante em que a faca entrou em seu corpo, ele se virou, a roupa foi rasgada, e com uma mão agarrou o pescoço do agressor, enquanto com a outra segurava uma faca serrilhada de cozinha que foi usada para perfurar novamente. Ele pressionou a cabeça do agressor contra o prato na mesa ao lado. A dona do prato, uma jovem senhorita, ficou pálida de medo, querendo gritar, mas sem conseguir emitir som algum.

Yu Ming olhou para trás uma vez e continuou seu trabalho. Cui Jian ficou constrangido; não tinha algemas e só pôde bater algumas vezes na cabeça do agressor até que ele perdesse a força para resistir.

Li Zhu e o gerente da segurança chegaram apressados, pedindo para que ninguém ficasse olhando. Os seguranças algemaram o agressor com braçadeiras plásticas. O gerente da segurança se aproximou de Cui Jian e disse: “O agressor é um segurança de plantão, que hoje estava no estacionamento subterrâneo.”

Cui Jian pegou o celular do agressor: “Desbloqueie-o.”

O agressor gritou sem se importar: “Está acontecendo um assassinato! Alguém, chame a polícia, por favor!”

Cui Jian ficou um pouco frustrado; afinal, ele era um cidadão cumpridor da lei e não poderia interrogar alguém na frente de tanta gente. Como ele usava um colete à prova de facas e não sofreu ferimentos graves, a tentativa de homicídio não resultaria em uma pena longa.

O agressor gritava e se debatia descontroladamente, e os dois seguranças quase não conseguiam contê-lo. Li Zhu se aproximou e sussurrou no ouvido do agressor: “Se não cooperar, toda a sua família vai morrer.”

O agressor estremeceu, reconheceu a identidade de Li Zhu e, ao olhar nos olhos dele por trás dos óculos, finalmente cedeu: “Alguém me contatou e disse que, se eu ferisse o outro, receberia cinquenta milhões.”

Cui Jian apontou o celular para o rosto do agressor, desbloqueou e viu várias chamadas perdidas. A tela mostrava um aplicativo bancário aberto; ao verificar, descobriu que às 10h40 havia uma entrada de vinte milhões na conta. Com base no horário, rastreou o número da chamada, mas era um número pré-pago, já desligado.

O suspeito conhecia as necessidades financeiras do agressor e o conhecia bem, por isso conseguiu atraí-lo com dinheiro para executar o ataque. Enquanto Cui Jian analisava tudo em sua mente, Yu Ming já havia chegado e falado algumas palavras; o gerente da segurança, acompanhado por dois capangas, seguiu em direção ao sudeste, encarando o motorista de Li Liang, chamado Li Si.

Li Zhu cochichou no ouvido do gerente da segurança: “Leve-o embora.” O gerente colocou o braço no ombro de Li Si, que não resistiu e seguiu com ele.

Li Zhu disse a um funcionário ao lado: “Chame a polícia, deixe que eles cuidem disso.” Referia-se ao ataque contra Cui Jian.

Cui Jian olhou para Yu Ming: “Deu certo?”

“Às vezes as coisas são simples assim,” respondeu Yu Ming. “Mas encontrar o mandante por trás de Li Si vai levar algum tempo.”

Cui Jian: “Que se dane, minha roupa ficou rasgada.”

Yu Ming: “Depois eu encomendo uma nova para você, pare de usar roupas tão simples todo dia.”

Cui Jian, irritado: “Você nunca foi à Inglaterra, mas aprendeu direitinho o estilo dos ingleses.” A organização investigativa tinha sua sede em Londres.

Yu Ming sorriu mostrando os dentes: “Vamos, vamos dar uma olhada.”

O trabalho que se seguiu não foi fácil; Li Si manteve silêncio diante das perguntas de Li Zhu e Yu Ming, mesmo quando Li Zhu ameaçou sua família. Ele permaneceu calado.

De acordo com o assistente especial de Li Liang, Li Si foi contratado diretamente por Li Liang, com o assistente cuidando dos trâmites de admissão. Trabalhou com dedicação e disciplina por dois anos. Os pais de Li Si já haviam falecido; sua única família era a esposa, com quem estava casado há pouco mais de um ano.

No início, Yu Ming temia que o mandante sequestrasse a esposa de Li Si para chantageá-lo. Li Zhu enviou pessoas para investigar e recebeu uma má notícia: Li Si estava se divorciando da esposa por problemas conjugais. A esposa disse que se conheceram por um encontro arranjado, casaram por compatibilidade, não por amor. No começo, a vida conjugal foi boa, mas seis meses depois do casamento, Li Si passou a não contribuir financeiramente, e os dois passaram cada vez menos tempo juntos; o casamento estava em ruínas.

Embora Li Liang já não corresse risco de vida, ele ainda estava na UTI e não se sabia por que não contratara Li Si pelos meios normais, optando por uma contratação direta. Como motorista pessoal, Li Si deveria ter passado por uma checagem de antecedentes; por que Li Liang pulou essa etapa?

Após perguntas do assistente especial a funcionários, a resposta foi: Li Si foi recomendado pela irmã mais nova de Li Liang, Li Qin.

Era necessário entrevistar Li Qin pessoalmente, mas Cui Jian recusou; Yu Ming conseguiu convencê-lo, e então os dois, junto com Li Zhu, seguiram para a casa da família Li, tanto para falar com Li Qin quanto para relatar os avanços ao patriarca Li.

…

A residência dos Li também era a ancestral, situada numa pequena vila de pescadores a 18 quilômetros de Han Cheng. A vila fora abandonada décadas atrás durante a guerra; os irmãos Li emigraram para o sudeste asiático, tornaram-se ricos comerciantes locais e, após a estabilização da Coreia, retornaram para estabelecer firmemente o grupo financeiro Li em Han Cheng.

A antiga vila virou propriedade da família Li, que cresceu em número, com muitos funcionários e um prédio de escritórios de quatro andares; a vila transformou-se na Vila Li. Por sua proximidade ao centro de Han Cheng, a família preferia morar ali.

Quando um filho atingia a maioridade, podia solicitar ao templo ancestral o direito de alugar um terreno para construir uma casa. As regras da família Li eram mais rigorosas na Vila Li do que as leis civis.

…

Na Vila Li havia supermercado, posto de gasolina, polícia comunitária voluntária, corpo de bombeiros, hospital de convalescença, jardim de infância e escola primária, entre outras infraestruturas básicas. A escola primária da família Li era famosa, conhecida por seus excelentes recursos e por cultivar o hábito de estudar nas crianças, mantendo seu entusiasmo pelo aprendizado. Por isso, muitos não pertencentes à família Li tentavam enviar seus filhos para essa escola.

Os filhos de famílias ricas geralmente eram extremos: ou playboys ou elites. Em 40 anos, a escola primária Li formou uma proporção muito maior de elites do que a melhor escola particular aristocrática de Han Cheng.

“Propriedade privada, entrada proibida a estranhos.”

Passando por essa placa, Cui Jian e Yu Ming entraram na Vila Li no carro de Li Zhu. A vila, cercada por sete ou oito pequenas colinas, estava movimentada; as calçadas, ciclovias e vias para carros estavam bem demarcadas, sem carros estacionados irregularmente; as ruas pareciam limpas e organizadas.

Cui Jian lembrou de Li Qin, quando gastou quatro milhões comprando um presente que achava bom para conhecer seus pais. Agora achava aquilo ridículo, mas ainda gostava daquele Cui Jian simples, corajoso, alegre, puro, bondoso e cheio de amor.

Li Liang, Li Qin e os pais moravam juntos; o pai de Li Liang estava em Seul acompanhando o filho. O patriarca Li teve um compromisso de última hora, então a mãe de Li Liang foi encarregada de receber Yu Ming e Cui Jian.

Ao ouvir isso, Yu Ming perguntou: “Parece que quem manda em casa é a mãe de Li Liang.”

Li Zhu confirmou: “Exatamente. A mãe de Li Liang é uma pessoa muito poderosa. Ela desafiou as regras da família, acreditando que a meritocracia deveria incluir a nora. O pai de Li Liang achou isso vergonhoso e brigou com a esposa, que, furiosa, foi trabalhar no Grupo Lin. Em poucos anos, tornou-se a principal advogada do departamento jurídico da empresa. Em uma disputa comercial entre Lin e Ju Mu, ela esmagou o departamento jurídico da Ju Mu. No Ano Novo daquele ano, o patriarca elogiou a mãe de Li Liang na frente de todos e lhe deu um par de braceletes de jade herdados.”

Li Zhu continuou: “Os três grandes da família Li são de três gerações, mas a pessoa mais impressionante da segunda geração não é um Li, e sim a mãe de Li Liang. Ah, e não a chamem de senhora Li, chamem-na de advogada Mo.”

Cui Jian perguntou: “Advogada Mo? Mo Ling?” Ele já havia conhecido uma advogada chamada Mo Ling em um jantar beneficente para advogados, onde conheceu Han Piaoliang.

Li Zhu: “Sim, senhor Cui, você conhece a advogada Mo?”

Cui Jian pensou: caramba, Mo Ling é a mãe de Li Qin. No jantar, ela já sabia que ele era ex-namorado da filha. Ele recordou que na ocasião havia manifestado o desejo de deixar Han Cheng por perseguição, e Mo Ling gentilmente o aconselhou a ficar. Agora entende que a mensagem oculta era: “Não se preocupe, não vou te prejudicar.”

Ao descer do carro, Cui Jian viu Mo Ling, elegante e imponente, com uma aura de superioridade que dava vantagem a qualquer advogado. Ao lado dela, Li Qin sorria e apoiava o braço no ombro da mãe.

Yu Ming inclinou a cabeça e falou baixo: “Li Liang está bem, ainda está na UTI porque querem capturar logo o verdadeiro culpado.” Caso contrário, a família não estaria tão tranquila.

Cui Jian, imitando o gesto, disse a Li Zhu: “Não revele meu nome verdadeiro.” Depois, apoiando-se na bengala, entrou.

Após algumas formalidades, Mo Ling convidou-os para entrarem e perguntou em inglês: “Peter, você é coreano-americano?”

Cui Jian respondeu com voz rouca, resultado de anos de fumo e bebida: “Coreano-americano. A senhora fala inglês muito bem.”

“Obrigada.”

Sentaram-se, os criados serviram chá; Mo Ling dispensou-os, dizendo: “Este é um chá Oolong premium, um presente de amigos. Ouvi dizer que investigadores gostam de chá, não sejam tímidos.”

Yu Ming quase riu, pensando: “Tome um com máscara para eu ver.”

Cui Jian agradeceu educadamente: “Obrigado. Yu Ming?”

Yu Ming abriu seu caderno e perguntou a Li Qin: “Senhorita Li, foi você quem recomendou Li Si para o senhor Li Liang?”

Li Qin confirmou: “Sim.”

Yu Ming questionou: “Por quê?”

Li Qin explicou que, na universidade, apesar de morar no dormitório, tinha muitas qualidades: boa disposição, boa família e muitos amigos. Entre suas amigas estava Zi Han, cuja relação a apresentou a Li Si, primo de Zi Han, e também a Li Liang.

Um dia, no dormitório, após uma ligação, uma colega perguntou o que havia acontecido. Li Qin disse que o motorista de Li Liang teve um ataque cardíaco repentino e quase causou um acidente. O motorista, mais velho, trabalhava para a família Li há 28 anos.

Zi Han disse que Li Si era um motorista experiente, muito habilidoso. Li Qin inicialmente não respondeu, mas Zi Han insistiu que Li Si havia sido demitido injustamente por ajudar uma colega a resistir ao assédio do chefe. Também falou do bom caráter de Li Si, seu talento como motorista e que a mãe dele era doente crônica, gerando altos custos mensais.

Li Qin sabia dizer não, mas nunca tinha visto Zi Han tão persistente. Lembrando das pequenas ajudas que Zi Han lhe dera, ela entrou em contato com Li Liang, que adorava a filha e mandou chamá-lo para trabalhar.

…

Yu Ming perguntou: “Onde está Zi Han agora?”

Li Qin respondeu: “Ela se casou com meu primo no ano passado e mora na casa da família Li.”

Yu Ming olhou para Li Zhu: “Quero conhecer essa Zi Han.”

Antes que Li Zhu respondesse, Li Qin disse: “Eu os levo até ela.”

Ao saírem, Cui Jian disse: “A Vila Li é bonita, vou dar uma volta por perto. Vocês vão sozinhos.” Estava morrendo de sede.

Li Qin não desconfiou e foi com Yu Ming e Li Zhu a pé. Cui Jian acenou para Mo Ling e, apoiado na bengala, começou a andar. Mo Ling chamou sua atenção: “Pernna esquerda.”

Cui Jian olhou para a bengala na mão direita, olhou para Mo Ling, que sorriu de forma enigmática, deixando o ambiente constrangedor. Quando eles estavam longe, Cui Jian baixou a máscara e disse: “Advogada Mo, quanto tempo.”

Mo Ling assentiu, com expressão complexa: “Há muito tempo.”

Cui Jian não disse mais nada, colocou a máscara de volta e continuou seu passeio apoiado na bengala.

Uma hora depois, o caso foi resolvido.

A história era repleta de reviravoltas: Zi Han e Li Si eram amantes. Zi Han sabia da identidade de Li Qin desde cedo e se aproximou dela para se tornar amiga antes que isso fosse revelado. O objetivo era usar a posição de Li Qin e o casamento para subir de classe social.

Li Qin era ingênua e sempre levava Zi Han às festas. Com o auxílio de Li Si, Zi Han conhecia bem os membros importantes da família Li. Após uma festa, Zi Han dormiu com o primo de Li Qin. Apesar de ele não ser mulherengo, tinha um caso casual e, inesperadamente, Zi Han ficou grávida. Casou-se com o primo de Li Qin quando estava com cinco meses.

Como chefe de Li Si, Li Liang uma vez os flagrou juntos e advertiu que primos não deveriam ser tão íntimos. Depois, ao refletir, achou estranho e, durante um jantar com o primo, sugeriu indiretamente que a criança talvez não fosse dele. O primo, descontraído, pensou que Li Liang falava de outra história e contou a Zi Han como piada.

Quando Zi Han estava grávida de sete meses do segundo filho, ela e Li Si ficaram nervosos. Li Si passou a observar cada movimento de Li Liang e ouviu uma ligação entre ele e um médico. O hospital já estava preparado para o nascimento do segundo filho, e Li Liang pediu a um velho amigo, médico daquele hospital, para guardar amostras de DNA do feto.

Zi Han estava angustiada; já havia feito um teste de paternidade para o primeiro filho, confirmando que era do primo de Li Qin, mas não sabia quem era o pai do segundo. Nos últimos meses, o método de contratar assassinos para resolver problemas estava em alta entre os ricos. Em vez de sofrer passivamente, Zi Han e Li Si decidiram eliminar Li Liang, que, embora ferido, não podia mais cuidar das próprias coisas.

Antes de encomendar o assassinato, Zi Han e Li Si concordaram que a polícia não conseguiria provas contra eles. Yu Ming não encontrou evidências diretas; ele interrogou Zi Han, procurando contradições em suas palavras, juntando fragmentos da verdade e reconstruindo a história. Contou a Zi Han sua versão para observar suas reações. À medida que a verdade se aproximava, as emoções de Zi Han ficaram instáveis.

Yu Ming usou sua última carta: Li Si já estava preso, e ela estava grávida de um filho da família Li. Por causa da criança, a família Li não tomaria medidas extremas contra ela.

Assim, Zi Han confessou tudo, mas alegou que havia sido recatada no casamento e que Li Si, insatisfeito por ter sido abandonado, a ameaçou e abusou.

O restante do caso ficou a cargo de Li Zhu. Yu Ming encontrou Cui Jian passeando na Vila Li, explicou a situação, e Cui Jian comentou: “Essas duas pessoas têm cérebro, mas não muito. Se já encomendaram um assassinato, não deveriam se enredar ainda mais.” Para ele, o ataque de Li Si contra ele foi o maior erro.

Yu Ming discordou: “Fui à empresa de Li Liang e nomeei sete suspeitos. Pedi ao assistente especial que notificasse e colocasse esses sete sob vigilância. Quem tem algo a esconder age de forma errada. Mesmo sem agir, Li Si já demonstrou nervosismo no almoço, comendo como se mastigasse cera. Além disso, ainda não conversei com ele a sós. A não ser que ele tenha treinamento avançado em contrainteligência e interrogatório, vou conseguir arrancar a verdade dele.”

Cui Jian: “Tanta confiança assim?”

Yu Ming: “Exatamente assim.”

Cui Jian conseguiu respostas para algumas perguntas: por que Yu Ming pegou a medalha P1 de forma ostensiva, entrando pela porta principal e usando o elevador VIP — para espalhar rumores. Por que pediu que o assistente especial impusesse muitas exigências aos sete suspeitos — para pressioná-los. Por que durante o almoço ele mesmo retirou a placa de identificação — para mostrar que, se algo acontecesse, ele não seria o responsável.

Yu Ming compartilhou sua teoria: Zi Han queria usar o assassino para eliminar também Li Si e acabar com tudo. Se Li Liang não tivesse entrado no carro de Cui Jian, Zi Han poderia ter conseguido isso. Mas isso não era problema da família Li. Quanto à forma como a família lidaria com Li Si e Zi Han, não era assunto de Yu Ming nem de Cui Jian.