Capítulo Oitenta e Nove: Audiência

— Identidade confirmada, membro dos Fantasmas Selvagens, “Cavalo-Dragão”, já está morto.
— O cadáver do servo foi enviado ao Instituto de Pesquisas do Fluxo Rochoso.
— Princesa da Noite está monitorando todas as plataformas de rede dentro do território japonês; qualquer vídeo gravado sobre o incidente será interceptado e removido à força assim que for detectado.
— A senhorita Shizuko Shibasaki foi encaminhada ao hospital, encontra-se em bom estado de saúde, e membros da família Inuyama estão a caminho.

...

Vestida com um elegante traje preto de secretária, Sakura Shitsubuki permanecia atrás de Wataru Minamoto, relatando de maneira ordenada o resumo das providências tomadas.

Embora a forte chuva já houvesse cessado, o céu continuava carregado, nuvens negras como serpentes colossais enrolavam-se sobre Osaka. Os corvos negros do Departamento de Execução da filial japonesa bloqueavam a via elevada, limpando com máxima eficiência todos os vestígios deixados pela batalha.

— O “Cavalo-Dragão” acabou caindo nas mãos deles... Uma pena, eu ainda queria vingar pessoalmente o veterano Fūma — murmurou Wataru Minamoto, encarando a cabeça cuja metade do rosto estava desfigurada pelo sangue. O “veterano Fūma” a que se referia fora diretor do Departamento de Execução, morto há dois anos após um ferimento fatal causado pelo “Cavalo-Dragão”.

— Mas eles realmente não tiveram qualquer hesitação... — Minamoto voltou-se para observar a fratura que dividia a via elevada em duas, onde vergalhões se torciam para fora do concreto como se tivessem sido atingidos por explosivos.

— O trio classe S mal pousou no Japão há vinte e quatro horas e já destruiu a sede dos Fantasmas Selvagens, eliminando sucessivamente o “Rei General” e o “Cavalo-Dragão” — embora talvez o Rei General ainda não tenha morrido... Mas antes disso, as Oito Casas da Serpente foram atormentadas por eles por mais de uma década.

— Se eu não conhecesse bem a história e o poder dos Fantasmas Selvagens, suspeitaria que temos traidores nas Oito Casas... Ou, quem sabe, que somos todos uns inúteis.

Wataru Minamoto esboçou um sorriso silencioso. — Admito, comecei a simpatizar um pouco com eles.

Com um salto ágil, atravessou a fenda de quase oito metros aberta no viaduto, a longa capa preta esvoaçando. Sakura também saltou, o corpo elegante desenhando uma silhueta graciosa no ar; o salto fino dos sapatos produziu um som nítido ao tocar o chão.

Os outros dois subordinados de Minamoto — Corvo e Yasha — vigiavam Fingal para impedir qualquer tentativa de fuga.

Externamente já haviam deixado de menosprezar o intercambista da sede, e não ousavam mais proferir ameaças como “quebrar os membros e jogá-lo na Baía de Tóquio como estaca”.

— Sou Wataru Minamoto, formado na turma de especialização de 2003 da Academia Casel, atualmente diretor do Departamento de Execução da filial japonesa. Muito prazer em conhecê-lo, irmão Fingal.

Wataru Minamoto cumprimentou Fingal com polidez, falando em chinês perfeito.

O uso do chinês, e não do inglês, devia-se ao fato de que, vinte minutos antes, ao chegar às pressas com sua equipe ao salão Gokuraku em chamas, encontraram Fingal gritando enquanto carregava a inconsciente Shizuko:

— Amigos da filial japonesa! Não matem a pessoa errada! Eu sou um cidadão muito, muito legal!

— Yoshi! Irmãozinho, seu chinês é excelente! — Fingal exclamou, erguendo o polegar em aprovação.

Wataru Minamoto mal pôde evitar um leve estremecimento nos lábios.

Durante seu tempo de especialização na Academia Casel, já ouvira falar da “lenda da repetência” de Fingal. Por isso, ao vê-lo na lista de intercambistas, Minamoto logo percebeu que aquele intercâmbio era, no fundo, mera formalidade.

Agora, toda a cordialidade que demonstrava por Fingal era unicamente pelo status do desconhecido classe S.

A filial japonesa sempre reverenciou os mais fortes, e em apenas vinte e quatro horas, o brilhante intercambista classe S já havia demonstrado seu poder, conquistando a admiração de todas as Oito Casas da Serpente.

Embora não soubesse exatamente qual o papel do “E”... ou melhor, se Minamoto não se enganava, Fingal já havia sido rebaixado para “F”... Enfim, mesmo que sua atuação no grupo S não tenha sido determinante, há um ditado: “até para bater no cachorro, é preciso olhar para o dono”. Por isso, Minamoto fazia questão de tratá-lo com respeito.

— Poderia me dizer onde estão Lu Mingfei e Chu Zihang? A filial japonesa gostaria de convidar vocês três para visitarem a Casa Principal.

— Embora suas ações tenham fugido totalmente do nosso planejamento, em nome do Departamento de Execução, garanto que ainda serão recebidos com cordialidade.

Minamoto esforçou-se para manter o tom de voz sereno.

— Ah, veja bem... Mesmo com sua gentileza, diretor, eu realmente não sei para onde o comandante e o vice-comandante pretendem ir — Fingal respondeu, abrindo os braços em um gesto de impotência. — Fiquei para trás somente para proteger a moça e garantir sua segurança.

— Este é um gesto de boa vontade das Oito Casas da Serpente — suspirou Minamoto. — Desde a emissão da recompensa de três bilhões e meio, o voo vindo de Moscou deve pousar no aeroporto de Tóquio em meia hora.

— Em seguida virão Europa, América, África... Assassinos e caçadores de todo o mundo chegarão a Tóquio nos próximos dois dias. O alvo deles é Lu Mingfei, agora avaliado em três bilhões e meio de ienes. Neste momento, apenas as Oito Casas podem oferecer abrigo a vocês no Japão.

— Olha... Não é querendo me gabar, mas o desempenho do nosso comandante... — Fingal coçou o queixo com um sorriso constrangido. — Acho que, na verdade, eles é que parecem ser as presas do comandante.

— Sem dúvida, é um verdadeiro classe S — assentiu Minamoto. — E é justamente por isso que faço questão de convidá-los para a Casa Principal... O estilo de vocês é ousado demais.

— O comandante e o vice são assim mesmo, só sabem avançar sem pensar, não ligam para o “Pacto de Abraão” — Fingal concordou.

Minamoto levou a mão à testa, exasperado:

— O Departamento de Execução já não tem recursos para resolver os problemas que vocês causam. Veja agora... Se não fôssemos nós a cuidar do corpo do servo, e sim a polícia, em poucos dias as informações biológicas do cadáver já teriam sido secretamente enviadas ao governo americano.

— Mesmo que o senhor diga tudo isso, eu realmente não sei para onde eles vão a seguir — insistiu Fingal, abrindo os braços novamente. — Só fiquei para garantir a segurança da moça e levá-la de volta em segurança.

...

— Cavalo-Dragão está morto.

O homem fitava o céu escuro sem demonstrar alegria ou tristeza; gotas de chuva deslizavam pelo rosto belo e gélido.

Vestia um quimono folgado negro adornado de flores vermelhas, com uma katana de bainha escura presa na cintura. A chuva escorria por seu rosto, pingando sobre o punho da espada e formando salpicos cristalinos.

— Esta foi a pior derrota dos Fantasmas Selvagens em dez anos — disse o ancião no santuário nas montanhas. A luz trêmula da chama iluminava a máscara pálida de nobre que cobria seu rosto, tornando-o ainda mais aterrador entre luz e sombra.

Ele olhava a chuva torrencial lá fora, como se ela pudesse devorar toda Osaka, os olhos brilhando com crueldade e cobiça.

— Aquele tolo arrogante merecia morrer — disse friamente o homem.

— Apesar disso, o posto de Cavalo-Dragão não pode ficar vago. Estamos sob vigilância rigorosa da Casa Principal e agora mais do que nunca precisamos de recursos — sorriu o ancião, voltando-se para Komura Sakurai, que permanecia quieto e obediente no canto. — Assuma interinamente. Você geriu muito bem a Casa Gokuraku.

Mostrou então uma fileira de dentes pintados de preto atrás da máscara.

— Conforme a sua vontade, Vossa Graça — Komura Sakurai ajoelhou-se, prestando reverência ao ancião.

— A reconstrução da Casa Gokuraku também ficará sob sua responsabilidade... Agora, o Cavalo-Dragão não precisa lutar, basta garantir a estabilidade dos negócios nos bastidores.

— Entendido — respondeu Komura Sakurai em voz baixa.

De repente, o toque de um celular soou em sua cintura.