Capítulo Noventa e Um — O Primeiro Encontro

O som cortante ecoou enquanto Zihang Chu brandia sua lâmina, a lâmina incandescente cortando centímetro a centímetro a pele do peito recoberta de escamas acinzentadas do servo da morte em forma de serpente.

A musculatura densa e as costelas deformadas que se fundiam em uma única estrutura tornavam aquela “cirurgia” ainda mais difícil. Zihang Chu, que começara meticuloso como um cirurgião, logo se viu reduzido a um açougueiro no mercado, golpeando as placas ósseas do monstro com força bruta, usando sua Muramasa para romper a carapaça rígida.

O frio do armazém refrigerado já se espalhara pelo depósito, fazendo a temperatura cair ainda mais.

Encolhido em um canto, um homem de meia-idade, gordo e de cabeça raspada, tremia de medo. Seu rosto antes feroz agora exibia um terror absoluto.

O homem observava o jovem que preparava tigelas e talheres sobre a mesa, sem ousar sequer respirar alto.

Treze minutos antes, Takuto Kikkawa havia armado um fogareiro ali, cantarolando enquanto se preparava para saborear um delicioso sukiyaki quente.

De repente, um de seus capangas entrou correndo, gritando em pânico que “dois estudantes do ensino médio absurdamente fortes invadiram o lugar”, o que o irritou profundamente.

Kikkawa pensou que talvez aqueles adolescentes tivessem assistido demais “Colegiais em Chamas” e estavam empolgados demais, ousando se meter com o grupo Hōki.

Pegou então sua MP5K personalizada e saiu, apenas para dar de cara com seu principal capanga tendo o braço decepado a motosserra pelo jovem de expressão fria.

Tentou revidar, mas viu apenas um lampejo de aço, e sua arma foi partida ao meio num único golpe.

O outro jovem, de aparência um pouco mais velha, o fitava com frieza, a ponta da katana já roçando seu pescoço.

“Eu me rendo!”

Takuto Kikkawa ergueu os braços e se entregou aos gritos, sem hesitar.

…

“Encontrei, o quarto.”

Com uma pinça de ferro, Zihang Chu retirou do tórax ensanguentado do servo um objeto preto em forma de pirâmide de quatro faces, lavando o sangue corrosivo que o cobria.

Diferente dos três anteriores, que estavam escondidos em híbridos, este pequeno artefato estava implantado no corpo do servo da morte.

“Jogue no saco, vamos comer.”

Lu Mingfei, organizando as tigelas, chamou o companheiro para a refeição.

Era dez e meia da noite em Tóquio, haviam se passado várias horas desde a batalha no viaduto.

Nesse tempo, ambos seguiram a rota indicada por Eva com máxima eficiência, eliminando violentamente cada quadrilha pelo caminho, até, sem perceber, voltarem de Osaka para Tóquio.

Produção farmacêutica com servos da morte, tráfico de armas, armazenamento em frio desses monstros…

Além das quadrilhas relacionadas a Glória, duas casas de apostas do clã Fantasmas e seus híbridos rebeldes também foram eliminadas por Lu Mingfei e Zihang Chu.

Agora estavam em sua última parada, um depósito que guardava, junto com armas contrabandeadas, quatro servos da morte em hibernação.

Eles, porém, foram decapitados por Lu Mingfei antes que pudessem despertar.

“Obrigado pelo hot pot. Não comemos nada o dia todo.”

Lu Mingfei usou o Google Tradutor para dizer isso em japonês a Takuto Kikkawa, que, ouvindo, forçou um sorriso pior que um choro e assentiu repetidamente.

Se até monstros daqueles haviam sido derrotados, o que poderia ele fazer além de tentar salvar a própria vida?

Carne bovina, tofu, abalone, presunto, bolinhos de peixe…

O sukiyaki do chefe da quadrilha era realmente opulento, com ingredientes variados fervendo no caldeirão, cujo aroma dominava e preenchia até o cheiro de sangue do depósito.

Mesmo Zihang Chu, ainda sob o efeito do segundo estágio de exaustão sanguínea, ganhou um pouco de cor no rosto diante do vapor do hot pot.

Assim, os dois começaram sua refeição ao lado do cadáver do monstro.

A comida quente e saborosa dissipou o frio da noite de Tóquio, repondo também as energias de seus corpos exaustos após um dia de batalhas.

“Onde vamos agora? Voltamos para a Academia?”

Zihang Chu perguntou.

“Sem pressa, temos tempo. O verdadeiro herege ainda não apareceu.”

Lu Mingfei largou os talheres e balançou o pequeno saquinho ao seu lado, o tilintar metálico soando claro. “Ainda não sei o que eles pretendem com esses artefatos, mas, estando conosco, se quiserem, vão ter que vir atrás.”

“E ainda tem o Rei das Peças… Esse herege repugnante parece interessado em mim também. Sendo assim, vou esperar por eles aqui.”

Zihang Chu compreendeu de imediato o plano do companheiro de batalha — ele pretendia servir de isca no Japão, como na missão do Hospital Santa Maria.

Ou melhor, explodir os peixes.

“Já avisei Fingal. Ele deve estar vindo com reforços.”

Lu Mingfei voltou a pegar os talheres, retirando duas fatias de carne macia do caldeirão e mergulhando-as no molho de ovo cru, shoyu e açúcar. O sabor quente e delicioso se espalhou por seu corpo, trazendo-lhe uma felicidade quase etérea.

Mas logo recobrou a atenção: boa comida era a recompensa pela lealdade na luta, não poderia se deixar dominar pelo desejo.

Senão, acabaria como a outrora fiel Terceira Legião dos Filhos do Imperador, que caiu em perdição e traição por se entregar aos prazeres.

“Divisão japonesa?”

Zihang Chu perguntou em voz baixa.

“Sim, vamos lá descansar, organizar as informações e discutir os próximos passos,” disse Lu Mingfei. “E aproveito para dividir com eles aqueles três bilhões e quinhentos milhões de recompensa.”

…

“Poxa, chefe, isso não se faz! Comer hot pot sem me esperar?”

Antes de entrar, Fingal, vestindo um sobretudo preto e óculos escuros, seguia ao lado de Minoru Gen, com um ar frio e mafioso.

No instante seguinte, voltou ao normal, tirou os óculos e os guardou no bolso, sentou-se à mesa e começou a procurar camarões e abalone no caldeirão com destreza.

Ignorou completamente o cadáver do servo estirado no chão.

“Não te alimentaram direito?”

Lu Mingfei lançou um olhar ao esfomeado Fingal e voltou-se para o homem de feições belas como uma estátua grega.

O outro também o encarava.

Seus olhares se cruzaram, faíscas invisíveis no ar.

“Um excelente guerreiro.”

“Lembra um pouco aquela Minoru Gen mulher, mas esse aqui é menos afeminado e mais forte.”

Lu Mingfei assentiu levemente, avaliando em silêncio.

Minoru Gen, por sua vez, fez sua própria avaliação do recém-chegado.

Diferente do que imaginava de um jovem impetuoso e arrogante, Lu Mingfei transmitia uma força oculta sob uma fachada gentil e — uma estranha sensação de segurança.

Como se fosse natural que monstros como o Rei das Peças e os servos da morte fossem destruídos por aliados da justiça.

Minoru Gen relaxou a expressão, curvou-se em sinal de respeito:

“Prazer em conhecê-los. Minoru Gen, formado em 2003 no curso avançado da Academia Cassel, atualmente diretor executivo da divisão japonesa. Já ouvi falar muito de você, classe S.”