147 Naquela Noite

7 de novembro, 19:15.

Com a chegada da escuridão, as forças da Federação, tendo completado o cerco à região de Odessa após um dia inteiro de ferozes combates, encontraram uma resistência por parte dos defensores de Zeon ainda mais violenta do que durante o dia. Diante das baixas sofridas nos confrontos diurnos, Revil decidiu estabelecer posições no local, alternando períodos de descanso e realizando uma breve reorganização.

O Base Jabber demonstrou mais uma vez, através de seu excelente desempenho e histórico de combate, a veracidade da afirmação de que era uma unidade de Newtypes, recebendo também elogios nominais do General Revil em uma videoconferência pós-batalha. No entanto, por trás da expressão austera de Bright, escondia-se um sentimento difícil de aceitar.

Durante o avanço diurno, o esquadrão de Rick Doms que He Moming havia enviado para apoiar o Base Jabber teve um desempenho extraordinário; todos os inimigos foram estilhaçados por este esquadrão antes que pudessem causar danos significativos ao Base Jabber. Não apenas isso, mas o que Amuro e Bright viram ao longo do caminho após romperem a primeira linha de defesa os deixou ainda mais estupefatos. Os destroços de caças Dopp cobriam o solo, e as chamas que rugiam sobre eles pareciam ainda relatar a batalha feroz travada há pouco tempo. Além dessa pilha de destroços de aeronaves, viam-se os restos ainda maiores de tanques Magella e o Gundam G3, que havia enfrentado sozinho três Zaku II e cerca de dez tanques Magella. Espalhados ao redor, além dos destroços de Magella, havia restos que vagamente se assemelhavam a Zaku II.

"Tudo isso foi feito pelo Hayate sozinho?" Bright levantou-se surpreso, olhando para o Gundam G3 cravado de cicatrizes na tela.

Dino assobiou, dizendo com admiração: "Ambos somos pilotos de classe C, então por que ele é tanto melhor do que nós?"

Aisha não respondeu, mas Fenero murmurou: "Genética." Ao ouvir isso, Dino assobiou novamente.

"Pessoal, nosso querido chefe Hayate deve estar cansado. Agora é a nossa vez." O grito exagerado de Dino ecoou novamente. O Rick Dom pilotado por ele liderava mais uma vez, avançando rapidamente em direção à posição dos Zaku II. Aisha e Fenero o seguiram sem hesitar, investindo contra a posição inimiga.

Amuro também percebeu a ação do trio de Dino e, sem pensar muito, seguiu-os apressadamente. Enquanto caminhava, olhava para os destroços em chamas ao redor, focando em seguida o olhar no danificado Gundam G3. "É esta a verdadeira aparência que um Gundam deveria ter?", perguntou-se Amuro em pensamento ao ultrapassar o Gundam G3.

Tendo percebido a chegada do trio de Dino e de Amuro bem antes, He Moming retirou-se do estado de Innovator assim que eles assumiram o combate com o inimigo. Ele soltou um longo suspiro; embora já fosse um piloto de classe C, a experiência de combate corpo a corpo só a vivera pessoalmente após entrar no universo de 0079. Bem, as poucas lutas corpo a corpo que ocorreram no primeiro *Macross* tinham sido devido a um estado de fúria descontrolada. He Moming não tinha lembranças disso, então tal fato foi simplesmente desconsiderado.

"Droga, combate corpo a corpo é cansativo. Como está o progresso da nossa nova unidade?" Por motivos de segurança, ao retornar à Base Lunar 5 anteriormente, He Moming havia pedido a Shin que espalhasse discretamente vários microdrones em áreas cruciais para monitoramento.

"Atualmente, o progresso de fabricação da unidade é de apenas 40%, muito abaixo das expectativas", respondeu Shin após estabelecer uma breve conexão com os microdrones na Base Lunar 5.

He Moming suspirou impotente; aquele certamente não era o momento para isso. Pilotando o Gundam G3, ele deu alguns saltos e aterrissou no convés do Base Jabber, aguardando a chegada do grande encouraçado *Kongou*.

7 de novembro, 21:00.

O acampamento conjunto do grande encouraçado *Kongou* e do Base Jabber recebeu um visitante inesperado: o General Revil. Desta vez, por estar na linha de frente, o grupo de assessores ignorou a forte oposição do General Revil e lhe forneceu uma escolta de guarda reforçada.

Bright foi elogiado mais uma vez pelo General Revil, que chegou a demonstrar sua solidariedade através de apertos de mão consecutivos. Ao lado, He Moming trocou um olhar com o General Revil antes de retornar ao grande encouraçado *Kongou* para aguardar a chegada do general.

Perto da meia-noite, o General Revil subiu a bordo do grande encouraçado *Kongou* mais uma vez, sozinho.

"Coronel Hayate. Não esperava que o senhor me desse uma surpresa tão grande desta vez", disse o General Revil logo após sentar-se, elogiando-o.

He Moming sorriu, balançou a cabeça e disse: "Surpresa? De que aspecto? Quase fui espancado até a morte por um bando de inimigos durante o dia."

O General Revil soltou uma gargalhada, apontou para He Moming e brincou: "Não venha com fingimentos, garoto. Não pense que eu não sei que a frota de submarinos de Zeon foi destruída graças a esta sua nave de guerra. Para ser sincero, até agora você sempre me traz novas surpresas. Estou ansioso pelo seu desempenho no futuro."

Após He Moming guiar o General Revil por um tour de algumas voltas pelo grande encouraçado *Kongou*, o general, instigado pela escolta que o acompanhava, começou a retornar ao quartel-general da Batalha de Odessa.

He Moming pensou por um momento, de repente puxou o General Revil para perto e o lembrou em voz baixa: "Cuidado com as pessoas ao seu redor."

As pupilas do General Revil se contraíram levemente, e ele assentiu sem demonstrar emoção.

Observando o General Revil afastar-se sob a proteção de seus guardas, He Moming suspirou. No espaço-tempo futuro, este respeitável idoso encontraria seu fim no espaço. Mas com a interferência dos desafiantes, será que este período de tempo se desenrolaria exatamente da mesma maneira?

Um conjunto de utensílios de chá requintados e de alto valor foi varrido por M'Quve ao chão, estilhaçando-se com um som metálico e cerâmico estridente.

"Não há necessidade de ficar tão irritado. Apenas a primeira linha de defesa foi rompidas", disse Char com total serenidade.

"Hum. Char, você está prestes a retornar ao espaço com seu Zaku I de Combate Terrestre. É claro que você pode falar assim! Mas a região de Odessa é o fruto do meu suor! É a base do meu sustento em Zeon! E agora, aqueles soldados desprezíveis da Federação estão pisoteando o fruto do meu esforço! Sabe o quanto estou furioso e ressentido?", praguejou M'Quve com uma expressão feroz e distorcida.

Char abaixou sua taça de vinho, olhou para M'Quve através de sua máscara e disse: "Sabe de uma coisa? Por mais abundantes que sejam os minérios, eles ainda precisam de pessoas para minerá-los e transportá-los, não acha? Mesmo que eu lhe dê uma montanha de ouro agora, se você não tiver ninguém sob seu comando, como pretende transportá-la?"

M'Quve ergueu o dedo, apontou para Char e disse: "Char, suma de volta para o espaço! Ninguém aqui precisa de seus palpites."

Char soltou uma gargalhada, completamente indiferente, e disse: "É mesmo? Pois bem. Antes de ir, vou lhe dar um conselho. Seja decisivo quando necessário. Enquanto as pessoas sob seu comando ainda estiverem vivas, você poderá possuir qualquer coisa. Não desperdice recursos humanos preciosos até o fim."

Antes que M'Quve pudesse responder, Char deixou o escritório sorrindo. Enquanto caminhava pelo corredor, Char ouviu de repente uma voz sutil.

"Char, por que você foi avisar M'Quve?"

"Ora, Sün? Eu não tenho tanta bondade a ponto de querer avisá-lo. Só quis perturbar o raciocínio dele. Além disso, está tudo pronto?" Char sorriu levemente.

"Pode ficar tranquilo. Siga sua programação de volta ao espaço. Deixe este lugar comigo, o mestre da infiltração." Um som leve e sussurrante foi se distanciando gradualmente.

Com a chegada da alvorada, o vaivém espacial carregando Char e o Zaku I de Combate Terrestre disparou em direção aos céus. Antes que os esquadrões de interceptação da Federação pudessem reagir, o vaivém já havia entrado em órbita baixa para se juntar ao cruzador leve classe *Musai* que viera resgatá-lo.

Char entrou mais uma vez na ponte do cruzador leve *Musai*. Olhando para o layout familiar e para a Terra sob seus pés, Char murmurou para si mesmo: "Estou de volta!"

Parecendo furioso e envergonhado pelo descuido de ter deixado escapar um vaivém momentos antes, a Federação iniciou mais uma barragem de artilharia. Milhares de peças de artilharia, foguetes e mísseis, após um dia de silêncio, rugiram unissonamente mais uma vez. Naquele instante, o fogo de artilharia estrondoso, os foguetes e mísseis uivantes caíram como pingos de chuva sobre a segunda linha de defesa de Zeon. Os defensores de Zeon, que já previam tal investida, esconderam-se atrás de abrigos, suportando silenciosamente o bombardeio frenético. O equipamento de artilharia pesada de Zeon na retaguarda também rugiu naquele momento, recusando-se a aceitar passivamente a destruição. Pego de surpresa pelo contra-ataque de Zeon, o exército da Federação sofreu pesadas baixas antes que pudesse reagir. Afortunadamente, o General Revil ordenou prontamente o deslocamento e a rotação das posições das tropas de artilharia, conseguindo assim minimizar as perdas.

"Ainda assim, foi um erro de cálculo. Não esperava que Zeon ainda tivesse um poder de fogo de contra-ataque tão formidável." O General Revil franziu profundamente a testa ao olhar para o mapa da situação do campo de batalha. O grupo de assessores ao seu lado havia sido substituído logo após o seu retorno, o que acabou gerando algumas lacunas no planejamento operacional. No entanto, isso também era compreensível.

"Aumentem a pressão de fogo! Neutralizem as posições de artilharia pesada de Zeon o mais rápido possível! Toda a força iniciará o ataque às 11:30. Além disso, o Base Jabber e a 17ª Frota de Assalto Independente do Coronel Hayate iniciarão o ataque com antecedência, às 11:00. O objetivo deles é tomar as reservas minerais o mais rápido possível e protegê-las adequadamente! Ordens transmitidas, comuniquem a toda a tropa!" Após refletir por um momento, Revil emitiu suas ordens.

Sayla, atuando como operadora do CIC, rapidamente entregou a ordem recém-recebida a He Moming. He Moming leu a ordem por alguns instantes antes de passá-la para Ramba Ral, que estava ao seu lado.

"Senhor, por favor, emita suas ordens!", disse Ramba Ral com seriedade após ler rapidamente o documento.

He Moming olhou para a expressão séria de Ramba Ral, assentiu e disse: "Subtenente Ramba Ral, assim que o senhor e o trio de Dino romperem a linha de defesa, dirijam-se juntos à área onde se encontram as reservas minerais. Capturem-nas e protejam-nas na velocidade máxima, está entendido? Como o senhor já esteve várias vezes nesta área de Odessa, deve saber muito bem onde ficam as reservas de minérios."

Sem hesitar, Ramba Ral afirmou com seriedade que não haveria nenhum problema. Quanto a Haman, como não havia nenhuma unidade móvel adicional disponível, ela teve que permanecer a bordo do grande encouraçado *Kongou*.

Após trocar opiniões com Bright sobre os detalhes da missão, He Moming embarcou no Gundam G3, aguardando o momento da partida.