127 O plano foi um sucesso!

Uma patrulha de soldados passou lentamente pela orla da floresta. Durante o trajeto, lançaram alguns olhares desinteressados para o interior da mata antes de seguirem caminho, sem olhar para trás. Uma sombra emergiu da escuridão, observou os arredores e, com um salto preciso e ágil, escalou até o terceiro andar, infiltrando-se no quarto.

Antes mesmo de se estabilizar, a sombra foi derrubada por outra figura. Ao olhar para cima, viu que se tratava de Lynn Minmay. Acontece que a "sombra" era He Mingmo, que tinha acabado de retornar de uma missão de roubo de dados técnicos na Corporação Nick. Ele não esperava ser pego por Minmay logo ao chegar. Após ajudá-la a se levantar com certa confusão, ele compartilhou os resultados da missão com ela e Kongou, que o aguardavam ansiosamente.

Kongou pensou por um momento e perguntou: "Já que o seu plano, Capitão, é tomar a Corporação Nick para si, por que se deu ao trabalho de roubar os dados técnicos?"

He Mingmo riu e explicou: "Meu plano não garante que a alta cúpula da Nick me obedeça cem por cento. Pelo menos em certas tecnologias críticas, eles poderiam agir de forma traiçoeira. Para evitar que essas atitudes criem problemas futuros, tive que roubar o máximo de informações possível." Após a explicação, as duas jovens compreenderam a situação. Elas trocaram olhares e, ignorando He Mingmo, voltaram para seus quartos para descansar. He Mingmo, acostumado com isso, apenas deu de ombros; afinal, eram suas próprias garotas.

Nos dias seguintes, fora das apresentações necessárias, Minmay permaneceu reclusa em sua residência, sem sair para comer. Isso deixou Kycilia Zabi um tanto intrigada. Após vários convites para visitar a base, Kycilia deixou de lado suas dúvidas e mergulhou novamente no trabalho frenético. Especialmente em relação às informações sobre o Cavalo Branco, que indicavam a presença de um piloto suspeito de ser Char, operando um Mobile Suit da Federação em combate contra Zeon. Isso deixou Kycilia confusa. As notícias vindas de Side 3 diziam que Char havia morrido em batalha. Por que, então, essa informação teria surgido? Desconfiada, Kycilia decidiu que tiraria um tempo para ir à Terra pessoalmente e verificar a veracidade daquele relato. Ela sabia exatamente quem era o homem por trás da máscara de Char e precisava tratar aquilo com cautela.

Com o passar do tempo, a turnê planejada por Minmay chegava ao fim. Embora tivesse havido várias oportunidades para He Mingmo agir, ele as ignorou deliberadamente. Por quê? Apenas ele sabia. Tudo correu perfeitamente. Ao se despedir de Kycilia, a oficial se ofereceu para escoltar Minmay, o que calhou exatamente com as intenções de He Mingmo, cujo plano seria executado antes da partida.

Tudo seguiu conforme o planejado.

Na plataforma, Kycilia expressou repetidamente sua gratidão pela visita de Minmay. Quando a despedida estava prestes a terminar, um alarme estridente rasgou o céu da base.

Kycilia demonstrou imediatamente a competência condizente com sua posição. Sem hesitar, ordenou que todo o pessoal entrasse em estado de alerta máximo. Após organizar as defesas, ela se virou para Minmay com um sorriso de desculpas: "Srta. Minmay, peço mil desculpas. Pela situação atual, a senhora não poderá partir hoje. Por favor, venha comigo. Vou levá-la ao abrigo. Assim que tudo terminar, farei questão de acompanhá-la pessoalmente."

Minmay, naturalmente, aceitou, dizendo que seguiria as instruções de Kycilia. O grupo deixou o porto apressadamente e entrou no veículo oficial de Kycilia, dirigindo-se rapidamente para a residência.

Ao longo do caminho, soldados de Zeon, tomados pelo espírito de combate, empunhavam suas armas e ocupavam seus postos. A indignação era tamanha que os soldados mal podiam esperar para que o inimigo aparecesse e provasse do seu poder.

Parecendo não ser afetada pelo alerta de ataque, Kycilia revisou os documentos entregues por seu ajudante e, ao olhar para Minmay, agradeceu sinceramente mais uma vez: "Srta. Minmay, permita-me agradecer novamente pela sua presença. Graças à sua apresentação, meus soldados levaram apenas dois terços do tempo habitual para concluir os preparativos de combate."

Minmay sorriu, sem dizer nada, e voltou sua atenção para os soldados que passavam lá fora. Kycilia presumiu que ela estivesse preocupada com a segurança deles e não insistiu.

O veículo chegou à residência. Após atravessar várias portas de madeira, He Mingmo avistou um enorme portão de ferro. O design da estrutura lhe parecia familiar, embora não conseguisse lembrar onde a tinha visto antes.

Kycilia retirou uma chave de suas vestes, assim como seu ajudante. Ambos se posicionaram nos lados opostos do portão e, após tatearem a parede, revelaram uma fechadura. Eles se entreolharam e, após uma contagem regressiva de Kycilia, giraram as chaves simultaneamente.

Observando o portão de ferro abrir-se lentamente, He Mingmo sinalizou silenciosamente para Kongou, preparando-se para a fase final do plano.

Kycilia conduziu todos pelo portão até uma sala espaçosa. De repente, ela parou e os soldados ao seu redor apontaram suas armas para Minmay e seus dois acompanhantes. Com reflexos rápidos, He Mingmo e Kongou protegeram Minmay.

"Capitão, fomos descobertos", sussurrou Kongou através da conexão mental.

"Droga. Essa velha bruxa não é fácil de enganar. Kongou, o resto é com você. Embora os atributos da Minmay sejam maiores que os meus, ela não tem experiência de combate", respondeu He Mingmo.

"Entendido, Capitão", respondeu Kongou de forma direta.

Minmay, ao ver-se cercada, perguntou: "Senhorita Kycilia, o que é isso? Não íamos para o abrigo?"

O olhar de Kycilia alternava entre Minmay e o homem que a protegia. Ignorando a pergunta de Minmay, ela disse em tom alto: "Brilhante! Simplesmente brilhante! Quem diria que um major da Federação se rebaixaria ao posto de guarda-costas pessoal apenas para se infiltrar na base de Granada e colher informações. Realmente impressionante."

Embora He Mingmo soubesse que seria descoberto, não esperava que fosse no último segundo. Contudo, não desanimou; ainda tinha um trunfo.

He Mingmo colocou-se diante de Minmay, encarando Kycilia, e disse com admiração: "Não se espera menos da velha bruxa que controla a maior rede de inteligência de Zeon. É formidável. Teoricamente, após ser descoberto, eu deveria ser executado. O que você pretende fazer?"

Kycilia afastou os soldados à sua frente e deu alguns passos, perguntando: "Aquele homem morreu? Você estava lá, não estava? Havia um homem no Cavalo Branco que não deveria estar lá."

Foi então que He Mingmo percebeu como fora exposto. O Char que estava no Cavalo Branco tinha sido notado pelos agentes de Kycilia. Ela cruzou as informações e chegou àquela conclusão. Que bruxa aterrorizante.

"Oh, entendo. Então foi aquele homem que nos denunciou. Mas como você tem tanta certeza de que sou da Federação?" He Mingmo enviou um sinal pela conexão mental enquanto tentava enrolar Kycilia.

Os olhos frios de Kycilia fixaram-se nele e ela fez um gesto com a mão. Os soldados, ao receberem o sinal, dispararam furiosamente contra a posição do trio.

Devido à fumaça das descargas, a visibilidade tornou-se nula. Os soldados pararam apenas quando seus carregadores ficaram vazios. Kycilia permaneceu imóvel, observando o centro da fumaça, convencida de que ninguém sobreviveria àquele ataque.

Mas a realidade pregou-lhe uma peça. Uma sombra rompeu a fumaça. Antes que Kycilia pudesse reagir, foi agarrada pelo pescoço e jogada contra a parede. O impacto foi tão violento que ela perdeu o fôlego, emitindo apenas sons guturais, enquanto sua visão turva focava no rosto daquela sombra. Um choque percorreu sua espinha, espalhando-se até o cérebro.

Kycilia esforçou-se para olhar para o centro da fumaça. Um escudo de luz violeta brilhava calmamente, crivado de balas.

"Não... não é... possível! Vocês... são... monstros? Como podem... sobreviver a isso?" Kycilia viu as balas flutuando no ar serem refletidas pelo escudo com força redobrada, eliminando todos os soldados. Ela então olhou para He Mingmo, que ainda a segurava.

He Mingmo olhou para Minmay e disse com indiferença: "Talvez. Se não fosse por esse trunfo, os três já estaríamos visitando os deuses." Ele arrastou Kycilia para o lado, soltou-a e voltou-se para consolar Minmay, que estava horrorizada com o sangue e os destroços dos soldados.

Kycilia, observando as costas de He Mingmo, sentiu uma coragem súbita e sacou sua pistola, disparando. O resultado foi o esperado: ela ficou aterrorizada ao ver He Mingmo desviar-se como se tivesse olhos nas costas.

He Mingmo acariciou as costas de Minmay e disse a Kongou: "O resto é com você. E, da próxima vez, tente não ser tão sangrenta. Veja como a Minmay ficou." Ele apontou para o rosto pálido da jovem. Kongou observou os restos dos soldados, crivados pelas balas refletidas, e assentiu, compreendendo parcialmente.

Kycilia viu a bela mulher de cabelos dourados caminhar em sua direção. Um medo profundo e gelado dominou seu corpo sob aquele olhar avermelhado e sombrio.

Kongou parou diante de Kycilia, seus olhos fixos na humana. Ela estendeu os dedos finos, onde uma luz tênue surgiu. Com voz neutra, disse: "É a primeira vez que tento fazer isso. Mas, como é um pedido do Capitão, não tenho motivos para não completar. O que me diz?"

Antes que Kycilia pudesse responder, a pequena luz voou instantaneamente para dentro de sua boca, descendo até o estômago.