120 Combate interrompido

Os canhões de partículas com fio de cinco bocas, localizados nos pulsos do Zeong, desabrochavam belas e mortais flores de luz sob ângulos traiçoeiros. O Rick Dom, pilotado por Dino, esquivou-se por um triz dos feixes que surgiram subitamente por trás. Antes que pudesse recuperar o fôlego, vários outros feixes surgiram pelo lado esquerdo. Enquanto isso, o outro conjunto de canhões de partículas com fio apareceu à direita, bloqueando a rota de fuga do Rick Dom. Desta vez, a escapatória parecia impossível. Confrontado com o perigo iminente, Dino utilizou um item do seu espaço pessoal no instante antes do golpe fatal.

No momento em que os canhões da esquerda estavam prestes a atingir o Rick Dom, a unidade desapareceu subitamente do espaço, reaparecendo no instante seguinte ao lado do Rick Dom de Aisha.

— Ei, salvando o companheiro? — a voz rude do estranho soou novamente no canal de comunicação, carregada de desdém.

Dino respirou fundo algumas vezes e, olhando com dificuldade para o Zeong que recolhia seus canhões, sorriu amargamente enquanto dizia na frequência:
— Ei, Hekifu. Esse cara é difícil de lidar.

He Moming, que já havia entrado no estado de Inovador, permaneceu em silêncio. O Vazio pairava a certa distância, circulando o Zeong. He Moming temia acima de tudo aqueles canhões de partículas com fio, que já haviam sido recolhidos, mas ele sabia muito bem que, assim que se aproximasse do Zeong, seria alvo de ataques imprevisíveis.

Contudo, exatamente quando He Moming, com os olhos brilhando em ouro, estava prestes a atacar, a visão do cockpit em seus olhos transformou-se subitamente no vazio do espaço. Mesmo He Moming, em seu estado de racionalidade absoluta, ficou atônito. O som da respiração dentro do capacete era claramente audível; todos que recobraram a consciência descobriram que suas máquinas haviam desaparecido sem motivo.

— Aviso! Aviso! O Núcleo do Mundo foi tocado maliciosamente por um desafiante, e a linha do tempo sofrerá mudanças desconhecidas! Todos os desafiantes estão proibidos de utilizar máquinas que não pertençam a este mundo. Repetindo! Todos os desafiantes estão proibidos de utilizar máquinas que não pertençam a este mundo. Qualquer desafiante que violar este aviso será imediatamente eliminado!

Enquanto He Moming e os outros ainda estavam atordoados com o aviso repentino, o estranho soltou uma maldição indignada, retirou um dispositivo do seu espaço pessoal e, ao pressionar um botão, desapareceu em um clarão de luz branca. He Moming, que demorou a reagir, conseguiu apenas capturar o brilho que se dissipava no espaço.

Uma vaga inquietude surgiu no coração de He Moming. Núcleo do Mundo? Ele nunca tinha ouvido esse termo. O que seria aquilo? A novidade desconhecida tornou difícil para ele se acalmar, e a ansiedade em seu peito cresceu.

O Kongou, que chegara ao local, recolheu He Moming e os outros, bem como o Guntank e o Guncannon que haviam sido deixados de lado. Após resgatar Char para o grande navio de guerra, ele deu meia-volta para perseguir a Base Branca que se afastava do campo de batalha.

— Zhen, o que é o Núcleo do Mundo? O tal Velos disse que um desafiante o tocou maliciosamente — perguntou He Moming, parado no hangar, observando o Guncannon ser lentamente guardado.

— Buscando dados. O Núcleo do Mundo é amplamente difundido entre alguns desafiantes poderosos, mas não existem detalhes concretos. A descrição do Núcleo do Mundo resume-se a: "um benefício com possibilidades desconhecidas" — respondeu Zhen, flutuando lentamente no ar.

— Benefício com possibilidades desconhecidas? Isso significa que alguém quer tomar o Núcleo do Mundo à força por causa dessas possibilidades? — murmurou He Moming, antes de se virar para procurar Dino.

Dino, com uma expressão de derrota, estava em um canto do hangar, olhando fixamente para o Guntank. Era evidente pela sua frustração que ele acabara de pensar que poderia pilotar sua própria máquina, apenas para ser informado de que alguém estava causando problemas e que ele havia sido arrastado para a confusão como um inocente. Ao pensar nisso, Dino suspirou profundamente.

He Moming viu Dino à distância, com a aparência de um cão sem dono, e não pôde deixar de sorrir:
— Ei, Dino. Tem um minuto? Queria conversar com você.

Dino levantou seus olhos ressentidos, lançou um olhar para He Moming e, agitando a mão, disse de forma sombria:
— Esquece. Eu sei o que você quer perguntar. Não é algo que possamos resolver. O que importa agora é terminar a missão principal e dar o fora daqui. Este mundo é perigoso demais. Que droga.

He Moming, com o semblante sério, perguntou:
— Você sabe de alguma coisa, não sabe?

Dino lançou um olhar de soslaio, balançou a cabeça e continuou:
— Eu não sei. Não sei de nada. Essa maldita missão.

He Moming agarrou o braço de Dino e perguntou com severidade:
— Diga tudo o que você sabe! É uma ordem! Você esqueceu o contrato que assinamos?

Dino arregalou os olhos, com chamas de fúria ardendo neles, quase se soltando da mão de He Moming. Mas, no fim, suspirou e disse:
— Eu não sei o que é exatamente o Núcleo do Mundo. Mas conheço um rumor. Dizem que certos desafiantes sabem como ocupar o Núcleo do Mundo, e esse método não é nada bom. Você viu com seus próprios olhos o Velos aparecendo para estragar tudo. Por isso, suspeito que esses desafiantes estão envolvidos nesta missão. Que droga. — Dino soltou o braço de He Moming e afastou-se resmungando.

He Moming ficou parado por um tempo, pensando, e então murmurou:
— Zhen, o Núcleo do Mundo realmente pode trazer benefícios com possibilidades desconhecidas? Como poder? Ou máquinas?

Após um momento, Zhen respondeu com um tom plano:
— De acordo com a busca, essa ideia é real. E possui alta credibilidade entre todos os desafiantes que têm conhecimento do assunto. Além disso, há algo que me preocupa: o Núcleo do Mundo não tem uma forma física definida; ele pode ser qualquer coisa e, ao mesmo tempo, nada. Se o que Dino disse for verdade, então os desafiantes que entraram nesta missão são um obstáculo intransponível. Sugiro que, se a situação se tornar insustentável, o mestre utilize aquela carta especial para deixar este mundo imediatamente.

He Moming não esperava que Zhen chegasse a tal conclusão e perguntou, incrédulo:
— É mesmo o caso?

— Após comparar com os dados públicos da Fortaleza Superdimensional, a probabilidade é de 97% — respondeu Zhen.

Ao receber mais uma vez uma resposta que praticamente o forçava a desistir da missão, He Moming mergulhou em reflexão profunda.

Terra. Em uma mansão na sede da Federação.
O ambiente estava iluminado, com pessoas em trajes de gala conversando em grupos, exibindo-se, apresentando-se ou discutindo sobre qual cavalheiro presente era digno de atenção.

Em um canto, um homem de meia-idade, emanando a aura de alguém de alto escalão, conversava com um belo homem de cabelos prateados deslumbrantes.

— Vossa Excelência, a ação de vocês foi realmente bem-sucedida? — perguntou o homem de meia-idade.

— Fique tranquilo, meu caro Presidente. Minha equipe é veterana de inúmeras batalhas. Não importa em qual mundo estejamos — respondeu o homem de cabelos prateados com confiança e um tom enigmático.

— Ora, Morpheus. Não fique só conversando. Venha dançar comigo! Este mundo é tão divertido — uma jovem mulher de cabelos ruivos como fogo, vestindo um traje de gala vermelho, interrompeu a conversa. Sem pedir licença, ela puxou o braço do homem de cabelos prateados e saiu.

— Sim, sim. Senhor Presidente, desejo-lhe uma noite agradável — disse Morpheus, olhando para a ruiva com afeição antes de se desculpar com o homem de meia-idade.

— Agradeço a ajuda de Vossa Excelência. Com isso, nossa Federação será libertada. Desta vez, tudo graças a você. Por favor, aguarde o retorno da Federação — disse o homem de meia-idade com um sorriso indiferente, mas um tom sério. O homem de cabelos prateados lançou um olhar significativo ao presidente antes de entrar na pista de dança com a mulher.

Nesse momento, He Moming não sabia que, naquele baile na sede da Federação, ocorria uma conversa que levaria à transformação do mundo.

Deitado na cama do hospital estava Char, ou melhor, Casval Rem Deikun. Para He Moming, esses nomes não importavam; o que importava era que aquele homem era quem guiava o desenrolar da trama de 0079 e levava a família Zabi à ruína. Talvez, em algum momento futuro, ele precisasse dele. Após ouvir sobre o Núcleo do Mundo e os desafiantes de intenções obscuras, a inquietação de He Moming tornou-se mais intensa. Embora tivesse uma carta especial que permitiria a ele, Lynn Minmay e Kongou deixarem este mundo em segurança, He Moming não se conformava em partir assim. Ele queria saber mais sobre o Núcleo do Mundo. Enquanto pensava, Char, na cama, acordou lentamente.

Ao abrir os olhos, Char ouviu uma voz que lhe parecia muito familiar:
— Você acordou. Como esperado de um Novo Tipo. Embora tenha passado pelo tratamento com fluido de reparação, recuperar-se tão rápido é impressionante.

O olhar vago de Char gradualmente se fixou no rosto de He Moming. Após um longo tempo, Char fechou os olhos e disse lentamente:
— É você? E aqueles olhos dourados?

He Moming sorriu levemente e disse, relaxado:
— Não imaginava que meus olhos tivessem causado tal impressão no Cometa Vermelho, Char. Sinto-me honrado.

Char soltou um bufo e disse com sarcasmo:
— Aqueles olhos, aquele poder sobre-humano. Quem quer que os veja jamais esquecerá. Ainda mais que eu vi um segundo... essa é uma memória manchada de sangue.

Ambos ficaram em silêncio por um tempo.

Muito tempo depois, He Moming começou a falar:
— O que você pretende fazer agora? Aquele estranho anunciou que você foi morto em combate.

— Heh, eu morri em combate?! É, pode ser. Encontrando aquele tipo de poder sobre-humano, não há como lutar apenas com o corpo — disse Char, com um sorriso de autodepreciação e um tom melancólico.

He Moming sabia naturalmente o que Char pensava. O plano de vingança, meticulosamente planejado por anos, fora despedaçado pelo estranho. Era inevitável que Char se sentisse desencorajado.

— Char. Venha trabalhar comigo. Eu lhe darei a oportunidade de se vingar. Basta que você venha me ajudar — disse He Moming, finalmente pronunciando as palavras que guardara por tanto tempo.

Char olhou surpreso para o jovem desconhecido à sua frente. Por um momento, não soube o que dizer. Como aquele homem sabia de seu plano de vingança, e ainda com tanta convicção de que poderia lhe dar uma oportunidade?

— Qual é o seu objetivo? — perguntou Char, após um momento de silêncio.

He Moming riu algumas vezes e, olhando nos olhos de Char, disse:
— Apenas quero saber a verdade. Para isso, preciso de poder.