114. O plano começa

Por um momento, o corredor mergulhou em silêncio.

— Você tem certeza de que não está brincando? Eu me lembro bem que você tinha uma equipe por trás. Por que precisaria da ajuda de um solitário como eu? E ainda teve a audácia de dizer que eu comandaria vocês? — disse He Wuming friamente.

Depois de lidar com Aisha, que tentava agir às escondidas, Dino coçou a cabeça e suspirou sem jeito:

— Você já sabe o que aquela turma de gorilas aprontou. Por causa deles, todo o meu plano foi frustrado. Agora só estamos nessa embarcação. Até o momento, não consegui encontrar o equipamento exigido pela missão.

— E o que isso tem a ver comigo? — retrucou He Wuming.

Dino suspirou mais uma vez, olhando para He Wuming com resignação:

— He Wuming, você não conhece as regras não escritas dos desafiadores? Eu já expressei minha posição. Então, me diga, aceita ou não?

He Wuming ficou desconcertado. Dino começava dizendo que estava numa situação terrível e precisava de ajuda, oferecendo como pagamento o comando dele e de sua equipe neste mundo. Como confiar nisso? A resposta foi negativa. Após lançar olhares rápidos para Dino e seu companheiro, He Wuming seguiu com Lin Mingmei e Jingang, contornando-os em direção à ponte da nave.

Dino nem sequer conseguiu chamar He Wuming, e Aisha, que observava, suspirou desapontada. Se não fosse por conhecer Dino desde a infância, provavelmente ela teria desistido sozinha há muito tempo.

— Você acha que falando assim o He Wuming vai aceitar? Você pensa antes de falar? — Aisha bateu na cabeça de Dino e o repreendeu severamente.

Dino sorriu amargamente, coçando a cabeça, suplicando:

— Não é para sermos sinceros uns com os outros? Por que ele não me entende?

Aisha apontou para a cabeça de Dino e falou com firmeza:

— Você acha que isso é um filme humano? Que é o protagonista? Assista menos filmes humanos!

He Wuming e seu grupo deixaram para trás aqueles dois estranhos desafiadores e chegaram à ponte da nave White Trojan. No vasto espaço, poucas pessoas estavam dispersas, e entre elas havia uma maca móvel. He Wuming pensou que certamente ali estava o velho capitão.

Lin Youde... não, era Braid. Braid estava ao lado do gravemente ferido capitão, e sob as palavras dele, mesmo suportando muita dor, organizava as tarefas de todos na ponte. Antes que pudesse relaxar, uma voz soou ao lado:

— Olá! Sou o major He Wuming, comandante da sétima equipe de operações da Federação. Preciso saber se há algo em que eu possa ajudar.

He Wuming sorriu de leve, seu título soava cada vez melhor.

— Olá! Sou o tenente Braid. Este é o capitão da White Trojan, gravemente ferido. Estou temporariamente no comando. Esta é Mille Yashima — respondeu Braid cordialmente.

— Há algo em que eu possa ajudar? — He Wuming perguntou novamente.

— He... He Wuming, major He Wuming, certo? Atualmente, a ponte carece de técnicos. Você... você sabe o que fazer? A Zeon vem logo. A White Trojan precisa zarpar imediatamente — o velho capitão, deitado na maca, falou com esforço, quase desmaiando.

— Zarpar? Jingang, você consegue? — He Wuming, sabendo que a timoneira era Mille Yashima, mas querendo garantir uma saída rápida, ignorou isso e olhou para Jingang.

Jingang, com seus olhos negros e vermelhos, olhou para He Wuming e acenou com a cabeça, dirigindo-se ao posto de timoneiro. Seus dedos longos deslizaram pelos instrumentos e seus olhos brilharam intensamente. Logo, colocou a mão no leme e olhou para He Wuming.

Recebendo a confirmação de Jingang, He Wuming voltou-se para Braid e perguntou:

— Está tudo certo agora? Podemos partir?

Braid olhou surpreso para o grupo inesperado. Havia uma aura misteriosa em cada gesto deles. No entanto, o mais importante era zarpar. Após confirmar que todos estavam a bordo da White Trojan, Braid acenou para He Wuming e disse:

— Vamos partir.

He Wuming olhou para Jingang, que sorriu levemente:

— Exceto por grandes navios de guerra, é a primeira vez que piloto outra embarcação. Espero que a White Trojan me surpreenda.

À primeira vista, sob o comando de Jingang, a White Trojan lentamente saiu do porto, mas na verdade ele já havia invadido o sistema da nave com sua tecnologia nano e assumido o controle total. Agora, o RX-78-3 e a White Trojan estavam sob o controle de Masaru e Jingang respectivamente. Sem que ninguém soubesse, He Wuming dominava toda a nave White Trojan. Assim, o mais avançado navio de guerra da Federação foi subtraído.

Enquanto a equipe comemorava o inesperado aumento na potência de energia da White Trojan, ninguém percebeu a expressão levemente insatisfeita de Jingang.

— Que decepção. Sem campo de defesa, sem arma equivalente ao canhão de supergravidade. As naves humanas deste mundo são até inferiores às dos humanos da Fortaleza Espacial — Jingang pensava irritado, mas sua mão continuava precisa, embora fosse apenas para manter as aparências diante de Braid.

He Wuming desconhecia a insatisfação de Jingang. Após trocar algumas palavras com Lin Mingmei, aproximou-se do velho capitão e retirou uma seringa contendo um líquido verde — um agente de cura para ferimentos, com efeito moderado, ideal para uso no mundo da missão, pois sua velocidade de recuperação não era nem rápida nem lenta.

Mille, atenta, percebeu He Wuming aplicando o líquido no capitão e gritou:

— O que você está fazendo? Pare!

He Wuming nem olhou para ela, aplicou rapidamente o líquido e guardou a seringa, dizendo:

— É um remédio especial para curar ferimentos. Segredo militar. Não pergunte mais nada.

Quando Braid ouviu a voz de Mille e se virou, viu que He Wuming já guardara a seringa. Antes que pudesse avançar para questionar, o capitão, quase desmaiando, recuperou a consciência e disse claramente:

— Major He Wuming? O que você me aplicou? Já me sinto muito melhor.

He Wuming afastou a mão de Braid, que tentava agarrar sua gola, ajeitou-se e respondeu:

— É um líquido de cura para ferimentos. Segredo militar.

O capitão assentiu e não insistiu, soltou um suspiro e adormeceu. He Wuming usou a gravidade das lesões para justificar que o capitão precisava dormir para ativar o efeito do remédio e ordenou que Braid e Mille o levassem para a enfermaria, assumindo temporariamente o comando da ponte.

Após Braid e Mille saírem com o capitão, Lin Mingmei discretamente beliscou He Wuming na cintura e sussurrou ao seu ouvido:

— Seu canalha. Está cada vez mais calculista.

He Wuming coçou o nariz, tentou parecer sério e respondeu, olhando para Lin Mingmei:

— Consegue conectar com o RX-78-2 pelo rádio?

Os presentes na ponte se entreolharam, sem saber como ajudar.

Sem escolha, He Wuming chamou Jingang, que sinalizou para um dos aparelhos e logo a comunicação foi estabelecida.

— Minha nave está sempre pronta — murmurou He Wuming, olhando para a tela onde Amuro aparecia. — Amuro, a Zeon pode atacar a qualquer momento. Prepare-se para o combate, entendeu?

Dito isso, He Wuming encerrou a comunicação sem esperar resposta.

Após conversar com os soldados da Federação na ponte, He Wuming concluiu que a situação era ainda mais difícil do que no original. A ponte carecia de técnicos e combatentes, e muitos haviam morrido em ataques anteriores, incluindo na rota para SIDE7, onde o RX-78-1 fora destruído. Esperavam reforços em SIDE7, mas este também fora atacado.

— Realmente complicado. Acho que vou ter que procurar Dino e os outros — murmurou He Wuming, massageando as têmporas. Tentou colocar Lin Mingmei como temporária na CIC e entregou o comando a Jingang antes de sair da ponte para procurar Dino.

Na situação atual em SIDE7, os desafiadores à vista eram apenas ele e Dino. Os outros eram aqueles gorilas estúpidos, que ou haviam sido eliminados pela Federação ou tiveram suas cabines invadidas por He Wuming. Para aumentar o poder de combate da White Trojan, só podia contar com Dino e seu companheiro.

Felizmente, por causa da interferência dos desafiadores, Steel Cannon e Steel Tank não foram destruídos, permitindo que Dino e seu parceiro pilotassem esses equipamentos em batalha.

Depois de procurar, He Wuming encontrou Dino e seu companheiro no refeitório. Após trocarem um olhar, ambos saíram do local.

Num corredor isolado, He Wuming e Dino ficaram frente a frente.

He Wuming olhou para Dino e perguntou:

— O que aconteceu antes?

Dino abriu um pouco os olhos, surpreso:

— Você não sabe?

He Wuming franziu a testa e perguntou:

— Sabe o quê?

Sem alternativa, Dino começou a explicar. Nas várias missões, os desafiadores, mesmo fortes, frequentemente enfrentavam limitações diversas. Nesses casos, buscavam cooperação ou ajuda de outros desafiadores com quem tivessem alguma relação, mesmo que frágil. Em troca, quem recebia a ajuda deveria obedecer ao desafiador que oferecia o auxílio naquele mundo da missão. Dino havia tentado isso antes, mas He Wuming, novato na Fortaleza Espacial, desconhecia essa regra não escrita e ignorou o pedido.

He Wuming quis saber como garantir essa relação instável. A resposta foi que um contrato firmado em nome da IA Veros da Fortaleza Espacial servia como garantia final. Quem violasse seria eliminado por Veros.

Após refletir, He Wuming finalmente aceitou o pedido de Dino. No brilho do contrato, ele passou a comandar temporariamente uma equipe especial que lhe obedeceria.