Capítulo Cem: Cerimônia de Penetração da Armadura

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— Entendi. — Katos ergueu-se do sarcófago, respondendo em voz grave ao chamado do crânio servo.

— Você tem trinta minutos.

A luz vermelha nos olhos do crânio foi desaparecendo gradualmente, enquanto o micro motor antigravitacional interno o fazia desaparecer silenciosamente na penumbra.

Ele sentou-se em meditação por mais um momento, recordando o antigo nome “Lu Mingfei” que estava enterrado em seu coração, assim como a bela terra natal.

— Nós somos os Lamentadores, filhos sagrados de Celis, lutamos para proteger a humanidade que o Imperador valoriza.

Katos apertou em sua mão o amuleto em forma de crânio pendurado em seu peito, seu bem mais precioso e estimado — após uma simples oração, levantou-se do sarcófago.

Duas lâmpadas murais lançaram uma luz amarelada, delineando seu corpo angelical e imponente, com mais de dois metros de altura e musculatura robusta.

Servos da legião, já preparados do lado de fora, entraram na sala trazendo-lhe o manto protetor e a bebida “Karash” para saciar sua sede.

Katos bebeu o vinho de sangue carmesim de uma só vez, aplacando aquela fome invisível que o consumia.

O núcleo genético que moldou este guerreiro forjado em batalhas remonta ao pai genético dos Anjos Sangrentos da nona legião da Grande Cruzada, o sagrado Celis.

Os descendentes dos anjos sentem uma necessidade peculiar de beber sangue humano, algo que chamam de “sede de sangue”;

Entretanto, essa necessidade não é fisiológica, mas sim psíquica ou espiritual — quando privados de sangue por muito tempo, tornam-se fracos e envelhecem; se um descendente do anjo sucumbe ao prazer do sangue e se entrega à corrupção, transforma-se numa monstruosidade sedenta de sangue.

A Igreja Mecânica aperfeiçoou a modificação genética para produzir sementes genéticas “superiores” e, no ano 991 do trigésimo quinto milênio, fundou a vigésima primeira legião Astartes.

Foi nesse momento que os Lamentadores foram estabelecidos; os sábios biólogos da Igreja afirmaram que haviam mitigado, ou até eliminado, o “defeito oculto” que sempre afligira os descendentes dos Anjos Sangrentos —

Pelo menos no início, os Astartes dos Lamentadores não exibiam sintomas evidentes da “sede de sangue”.

Porém, a grande criação que remonta ao próprio Imperador e aos bioengenheiros daquela época não poderia ser facilmente decifrada pela tecnologia da Igreja Mecânica.

Com o passar do tempo, defeitos ocultos das novas sementes genéticas começaram a se manifestar, e os sintomas da “sede de sangue” reapareceram e se agravaram dentro da legião.

Katos mantinha sua nobreza e racionalidade para reprimir o desejo sanguinário causado pela sede de sangue; só bebia uma taça do “Karash”, uma mistura de sangue fresco e vinho, quando se preparava para o combate.

— Irmão campeão, você dormiu profundamente, hein? — uma voz alegre e retumbante soou, acompanhada pelo som pesado de passos. Um Astartes vestindo uma armadura amarelo-escura aproximou-se, sua voz saindo pelos orifícios da viseira.

— Irmão Therys. — Katos respondeu.

Este Astartes era um dos seus guardas campeões e um irmão de sangue que lutara ao seu lado por décadas.

— Encontramos inimigos novamente?

— Melhor ouvir o comandante da legião para detalhes. Você tem vinte e cinco minutos, irmão campeão. — disse Therys, desviando ligeiramente o capacete, seus olhos vermelhos fitando o servo que carregava uma bandeja ao lado de Katos.

— Cuidado com sua etiqueta, servo.

— Não precisa ser tão rigoroso, Therys, ele não tem más intenções. — Katos falou, recolocando a taça vazia na bandeja.

Ele já havia notado aquele servo de aparência bela — algo raro, pois a maioria dos servos humanos que conhecera era fraco devido à desnutrição ou deformado pelos ambientes hostis de seus planetas.

Antes de tornar-se um Astartes, Katos também fora fraco e feio, seu corpo marcado por cicatrizes e contaminações.

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Somente após a comunhão do sangue sagrado, o sono no sarcófago sangrento e a prova de sangue, houve uma transformação radical; seu corpo refeito era ereto e majestoso, seus músculos mais resistentes que aço temperado;

Sua face tornou-se imponente e bela, semelhante ao pai genético angelical, dotado de um carisma inesquecível.

— Por favor... perdoe minha ousadia, senhor. — o servo baixou a cabeça, temeroso.

— Não se preocupe, garoto. Qual é o seu nome? — Katos perguntou gentilmente.

Os Lamentadores eram uma das legiões Astartes mais gentis com os humanos; durante as pausas, alguns guerreiros até agradeciam pessoalmente os servos por seu serviço.

— ... Liuli. — o servo falou baixinho.

— Liuli... soa familiar. — Katos ponderou.

— Muito bem, irmão campeão, restam vinte e quatro minutos.

— Não esqueça que você ainda tem a cerimônia de vestir a armadura. — Therys o lembrou.

— Certo. — Katos não se demorou mais em pensamentos; havia algo mais importante a fazer.

Seguiu Therys, passos firmes, para fora da sala.

Depois que eles partiram, Liuli soltou um suspiro pesado.

— Quem será esse sujeito, por que seus sonhos são assim...?

— Ou será que ele é um louco fantasioso, com uma guerra estelar na cabeça?

— Maldição... o “Mokuma” também está com problemas, não consegue ser desligado...

Liuli murmurava em uma língua desconhecida, encolhendo-se sob o amplo manto de servo, seu rosto bonito marcado pelo medo.

...

O cruzador de ataque Colhedor do Amanhecer, com oito quilômetros de comprimento por 1,1 de largura, é um dos três últimos cruzadores de ataque pioneiros da legião Lamentadores.

Katos estava na sala de armamento, vestindo uma roupa preta justa, decorada com circuitos prateados escuros ainda desativados e múltiplas conexões.

Ele estava prestes a realizar a cerimônia de vestir a armadura de energia.

— Está pronto, bravo guerreiro dos Lamentadores? — perguntou o sacerdote tecnológico.

— Arme-me, para que eu lute pelo Imperador e pela humanidade.

Katos abriu as mãos.

A equipe começou a equipá-lo com a armadura — diferente das peças improvisadas que usara ao tornar-se Astartes, desta vez ele vestiria a armadura MK7 de fabricação fina, produzida no mundo forja Mokel, pela Igreja Mecânica.

Especialistas e servos mecânicos trabalharam intensamente, montando cada peça da armadura no corpo do campeão dos Lamentadores.

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O crânio servo de manutenção pairava no ar, seu mecanismo de catraca e furadeira emitindo zumbidos e rangidos enquanto conectava as placas de armadura refinadas à roupa preta e à carapaça subcutânea de Katos.

Os sacerdotes tecnológicos rezavam ao lado, pedindo proteção e funcionamento perfeito para a armadura; servos com braços motores montaram as botas e as caneleiras em suas pernas.

Depois vieram a proteção da virilha e da cintura...

Com cada peça de aço cerâmico e adamantium adicionada ao corpo, Katos erguia um escudo para sua alma.

Num universo em chamas de guerra, isso era especialmente vital para os filhos sagrados de Celis.

O guindaste baixou as placas de armadura das costas, dois servos fortalecidos cuidadosamente ergueram a placa do peitoral e a ajustaram, travando-a com um estrondo contra as costas.

Outros dois servos apertaram rapidamente os parafusos sextavados, selando a armadura.

No peitoral, o emblema do sangue sagrado de Celis com suas asas abertas brilhava em santidade imaculada.

Em seguida, as pesadas ombreiras foram colocadas; a da esquerda já ostentava o coração vermelho em lágrimas, símbolo dos Lamentadores, e a da direita a marca única da companhia campeã.

Por fim, a unidade de propulsão nas costas foi conectada às placas posteriores, contendo o núcleo principal de energia da armadura e baterias de reserva.

Os sacerdotes tecnológicos ungiam as juntas da armadura com óleo e bálsamo sagrados, enquanto entoavam baixas orações ao Deus-Máquina.

Katos sentiu um toque frio; o dispositivo de ligação neural conectou-se à interface do peitoral preto, sincronizando-se com a carapaça subcutânea.

Seus sentidos e sistema nervoso foram ligados às fibras musculares artificiais e ao arranjo de sensores da armadura; seu segundo coração e terceiro pulmão receberam sinais do sistema de monitoramento da armadura.

Com um zumbido profundo, o sistema de armadura de energia foi ativado, e Katos sentiu uma força infinita borbulhar dentro de si.

— Louvado seja o Deus-Máquina! Louve-se a alma sagrada desta armadura! Ela lutará eternamente ao lado deste campeão dos Lamentadores! — os sacerdotes tecnológicos exclamaram, cantando hinos binários, balançando incensários e aspergindo óleo sagrado na armadura.

A cerimônia de vestir terminou; completamente equipado, Katos colocou seu capacete reforçado e saiu da sala imersa em aroma de incenso.

— Por que não veste uma armadura Terminator? Os fiéis do Deus-Máquina generosamente “presentearam” nossa legião com dois conjuntos dessas armaduras.

— Acredito que você merece, irmão campeão. — disse Therys, esperando do lado de fora.

Além da armadura MK7 de Katos, os Lamentadores “recuperaram” um lote de equipamentos finos do mundo forja Mokel, incluindo duas armaduras Terminator Resistentes, cinco MK7 de fabricação fina, além de muitas peças de reposição e servos auxiliares.

Isso aliviou bastante a situação precária da legião e deu uma pausa aos seus técnicos.

Foi um acordo com a Igreja Mecânica: em troca de uma planta de STC, receberam uma grande quantidade de armas e equipamentos.

Entretanto, como os Lamentadores ainda realizavam a “Cruzada Redentora” e estavam proibidos de reabastecer normalmente tropas e equipamentos, o acordo teve um método peculiar —

Uma nave cargueira da outra parte “caiu” em um planeta, e Katos liderou a equipe para “recuperar” o que havia.

— A armadura Terminator é um pouco lenta em movimento; eu prefiro o estilo tradicional de ataques rápidos da legião. — Katos comentou.