Capítulo 26: Registros de Caça

Um disparo ecoou e, ao mesmo tempo, os dois se lançaram em direções opostas para evitar o projétil! No entanto, de repente, ouviu-se uma explosão no ar: o projétil disparado pelo caçador fragmentou-se em múltiplos estilhaços, atingindo inevitavelmente tanto Ash quanto Sônia!

Ash pensou que sentiria dor, mas quando os estilhaços atravessaram seu corpo, tudo o que percebeu foi como se algo tivesse se perdido dentro dele, acompanhado de um cansaço semelhante ao de correr quatrocentos metros. Subitamente, lembrou-se de que, naquele momento, encontrava-se em estado de consciência, não em corpo físico verdadeiro; assim, ser atingido pelo projétil apenas diminuía sua energia espiritual.

Diferente do surpreso Ash, Sônia, que já havia frequentado cursos avançados do Reino Ilusório, já esperava por isso. Logo após desviar, ela correu em direção ao caçador, erguendo a espada de madeira e desferindo um golpe à distância. A lâmina se envolveu em uma luz branca difusa, que, ao ser brandida, transformou-se numa onda crescente semelhante a uma lua, lançando-se contra o caçador!

“Espada Ondulante!”

Era a técnica secreta do clã Vosloda: o Espírito da Espada Ondulante! Uma técnica rara entre as escolas de esgrima, capaz de lançar ataques à distância e derivar milagres poderosos como o “Corte Ondulante” e a “Explosão da Roda de Prata”!

“Três mil técnicas, uma arma em mãos, só a velocidade é invencível, nada é intransponível!”

O caçador desviava enquanto recitava, e sua arma longa brilhou levemente antes de disparar mais um projétil — mesmo parecendo uma antiga pistola de pederneira!

Mas, já preparados, Ash e Sônia não se atrapalharam. Ash desviou rolando agilmente, enquanto Sônia embainhou a espada e avançou com passo rápido, desferindo um “Corte Ondulante Giratório”!

Tinindo metálico!

O projétil foi repelido e, além disso, o caçador, a poucos passos de distância, recebeu um corte profundo do golpe giratório, que ainda partiu o cano de sua longa arma!

Sem necessidade de palavras, Ash correu e imobilizou o caçador num abraço de urso, enquanto Sônia, recuperando-se rapidamente do impacto da investida, aproximou-se e desferiu um golpe violento com sua espada de madeira!

Sem som algum, sob o impacto do golpe, o caçador se desfez em névoa espessa e desapareceu, deixando cair no chão rochoso um caderno de capa de couro.

“Ei, você quase explodiu minha cabeça!” reclamou Ash, olhando assustado para a espada de madeira fincada na pedra e apalpando a própria cabeça.

“Mas não explodi, não é?” respondeu Sônia, com um tom de decepção, abaixando-se para pegar o caderno de couro. Folheou algumas páginas, balançou a cabeça e entregou o caderno a Ash.

Ash pegou e examinou, descobrindo tratar-se de um… como dizer… diário de caça?

Na primeira página, havia informações sobre um rato: peso, tamanho, cor da pelagem, causa da morte e até uma foto do rato pregado à parede por uma flecha.

Na segunda página, uma aranha; na terceira, um coelho; na quarta, um corço… Só na décima página houve alguma diferença: a presa era um lobo selvagem carnívoro, e o autor do diário havia aprendido uma nova habilidade — usou uma armadilha para matar o lobo.

Na vigésima terceira página, a presa registrada era um soldado bestial coberto de armadura e portando uma longa arma. As vinte páginas seguintes mostravam soldados bestiais mortos a tiros, mas algo chamou mais a atenção de Ash: o autor do diário, aparentemente, abandonou as técnicas de arco e flecha e passou a usar as armas dos soldados bestiais, aliando-as a armadilhas na floresta para, sozinho, enfrentar um exército inteiro de bestiais.

O diário não trazia detalhes sobre seu autor, mas Ash pôde perceber uma história por trás: um jovem nascido em família de caçadores, vivendo numa vila da floresta e herdeiro das técnicas ancestrais, viu tudo ser destruído pela súbita invasão de um exército de bestiais. As técnicas de arco e flecha, antes motivo de orgulho, não atravessavam as armaduras dos inimigos, enquanto suas armas de fogo dizimavam facilmente seus familiares.

O jovem abandonou o arco, aprendeu as armas de fogo em tempo recorde e, familiarizado como era com a floresta, tornou-se a morte encarnada, caçando soldados bestiais em vingança pelos aldeões.

Bastava observar as expressões dos inimigos para perceber a temibilidade do jovem: os primeiros soldados mortos tinham expressões serenas, provavelmente mortos de surpresa enquanto faziam necessidades; os seguintes mostravam pavor, claramente mortos em fuga; os últimos, que haviam jogado fora as armas e se escondiam entre arbustos, traziam no rosto uma prece ao próprio ceifador.

Depois de exterminar os soldados bestiais, o autor do diário entrou num período de confusão: suas presas passaram a ser animais, pessoas, bestiais, goblins, ricos, ladrões, prostitutas e até pessoas comuns.

Cem páginas depois, suas presas fixaram-se: apenas bestiais.

Durante trezentas páginas, eram diferentes bestiais caçados.

Embora nada fosse dito de forma explícita, Ash deduziu algumas coisas pelas causas das mortes:

Primeiro, todos os bestiais eram mortos com um “Fuzil de Repetição Modelo 5 dos Devotos”; segundo, sempre havia múltiplos ferimentos de bala.

Ash supôs que o autor tenha se alistado no exército e, em meio à guerra, matava bestiais. Suas vítimas não eram apenas soldados, mas também crianças, mulheres, idosos, e até colegas de farda… Não importava quem fosse, sempre usava a mesma arma, encerrando vidas com um único disparo.

Mais adiante, parece que o autor encontrou estabilidade e ascensão: suas presas passaram a ser coelhos, cervos, herbívoros — mas também seus empregados, criados e escravos. A frequência de mortes entre os criados era alta: provavelmente possuía uma propriedade e muitos serviam sob suas ordens, mas, traumatizado pela guerra, andava sempre armado; qualquer suspeita bastava para executar um criado sem hesitar…

De repente, surgiu no diário uma mulher idosa. Ash imaginou que fosse a esposa do autor, pois, em seu olhar, não havia pavor, medo ou confusão, mas compaixão.

Compaixão pelo autor do diário.

Ao virar para a última página, Ash teve certeza de que aquela era a ficha do próprio autor:

“Carbin Stoli”

“Humano · Masculino · 56 anos”

“Peso: 72 kg”

“Altura: 1,76 m”

“Características: pele morena, pelos abundantes, odor forte.”

“Causa da morte: morto por flecha.”

Na foto, um ancião de aparência digna e marcada pelo tempo, já erguendo sua pistola contra o inimigo, mas incapaz de acionar o gatilho, pois uma flecha atravessava seus olhos e crânio.

Ash não sabia quem o havia matado com a flecha — talvez um antigo inimigo, talvez o filho da esposa idosa, talvez um ladrão invasor; tampouco sabia por que, após tantas batalhas, ele foi mais lento que a flecha. Estaria seu corpo debilitado ou teria subestimado o arco?

De qualquer forma, o registro de caça de Carbin Stoli terminava ali. Talvez seu nome figurasse no diário de outro caçador.

No final, Ash encontrou entre as páginas uma medalha de ferro. Não reconhecia a inscrição, mas, sendo de ferro, seu valor devia ser baixo, provavelmente a primeira medalha recebida por Carbin em vida.

Talvez essa medalha simbolizasse o momento de ouro da vida de Carbin.

Ao segurá-la, Ash sentiu um calor suave fluir para a mão, e logo uma mensagem apareceu no painel luminoso:

“Tiro Duplo”

“Espírito de Técnica de Uma Asa”

“Restrição: é necessário possuir uma arma de ataque à distância”

“Efeito básico: após um disparo, pode-se efetuar imediatamente um segundo disparo.”

“Efeito passivo: aumenta a precisão dos ataques à distância.”

“‘Às vezes, alguns segundos de atraso jamais podem ser recuperados, nem com uma vida inteira.’”

Ao mesmo tempo, uma mensagem surgiu automaticamente no jogo:

“Moeda de recarga detectada. Deseja trocar por pontos?”