Capítulo 66: As Sequelas da Morte

“Ugh...”

Na sala de meditação silenciosa, Félix soltou um gemido abafado, segurando o abdômen e pressionando o nariz, enquanto o sangue escarlate escorria sem parar e o suor frio banhava sua testa. O ventre estava tomado por uma sensação de morte. Não era dor, era vazio. Era como se, de repente, tivesse surgido um espaço entre o tronco e as pernas; mesmo abraçando o próprio estômago, ele sentia como se segurasse um pedaço de carne de porco, sem qualquer impressão tátil do próprio corpo.

Esse era o efeito colateral da morte no Domínio Etéreo — uma grave lesão na alma, a ponto de perder a percepção sensorial da realidade.

Ao som de um lamento quase inaudível, o rubi no colar de Félix se despedaçou de repente, e um espírito de luz com uma única asa dissipou-se no ar.

Esse era o espírito do artefato “Escama Ventral do Dragão”, cuja função era transferir todo o dano da morte sofrido no Domínio Etéreo para o abdômen — esse era o segredo da força inabalável da família Voslodar.

Quando um mago morre no Domínio Etéreo, o golpe fatal recebido se reflete na alma, causando uma perda de energia espiritual. Uma alma incompleta não pode atravessar o Portão da Verdade, por isso, até que a energia da alma se recupere, o mago está impossibilitado de retornar ao Domínio Etéreo.

Como a alma está intimamente ligada ao corpo, a perda de qualquer parte da energia da alma causa uma “deficiência espiritual” temporária no mago. Simplificando, se for a alma do peito a ser ferida, o coração permanecerá em batimento lento por muito tempo e o mago será incapaz de praticar qualquer exercício; se forem os membros, talvez não consiga mover mãos e pés; se for a cabeça, vem o desmaio imediato. Só quando a energia espiritual se restabelece é que as funções corporais voltam ao normal.

Por isso, navegar milhares de milhas pelo Mar do Conhecimento, essa meta que parece simples, para muitos magos é um horizonte inalcançável — não é todo mago que pode se dedicar apenas ao estudo; a vida não se resume a sonhos distantes, há que lidar com as dificuldades cotidianas, e cada morte no Domínio Etéreo implica perdas significativas.

Embora a morte seja inevitável e as lesões espirituais, certas, os magos encontraram formas de minimizar ao máximo esses danos. Um dos métodos é fixar todos os danos da morte em uma parte menos importante do corpo.

A “Escama Ventral do Dragão” é um milagre secreto da família Voslodar: os magos da casa extraem o efeito milagroso, infundem-no em uma joia através de um ritual complexo, formando assim um espírito temporário do artefato. Quando um mago da família morre no Domínio Etéreo, o espírito da joia é ativado, transferindo todo o dano da morte para o abdômen. Excetuando a queda drástica na capacidade digestiva, obrigando o mago a consumir apenas líquidos por alguns dias, pouco mais se paga como preço.

Além disso, a família Voslodar possui outro milagre, o “Banquete do Dragão”, que permite restaurar rapidamente a energia da alma no abdômen por meio da alimentação, encurtando assim o tempo de espera para retornar ao Domínio Etéreo.

Com esses dois milagres, os magos da família Voslodar conseguem reduzir ao mínimo as perdas com mortes no Domínio Etéreo, aumentando substancialmente a eficiência da exploração, o que eleva bastante as chances de surgirem magos de Duas Asas Douradas ou Três Asas Sagradas — eis o verdadeiro fundamento da prosperidade centenária da família Voslodar.

Outras casas ducais também possuem métodos semelhantes; um sistema eficiente de formação de magos é imprescindível para uma nobreza centenária, caso contrário, a interrupção de uma única geração de talentos seria suficiente para enterrar uma outrora brilhante linhagem estelar.

Diante do Domínio Etéreo, todos os magos são iguais, mas alguns conseguem conquistar uma igualdade mais vantajosa.

No entanto, reduzir o preço da morte já é o máximo que se pode fazer; certas perdas são inevitáveis.

Félix examinou seu espírito mágico interior e, no mesmo instante, quase desmaiou de susto.

O espírito mágico da “Espada Assassina” se foi!

Quando um mago morre no Domínio Etéreo, é muito provável que perca um espírito mágico, pois esses espíritos residem na alma; se parte da energia espiritual se perde com a morte, pode ser justamente a que abriga um determinado espírito mágico, que se esvai junto.

Quanto mais espíritos mágicos se possui, maior a probabilidade e a quantidade de perdas!

Mesmo preparado psicologicamente, Félix não esperava que, logo em sua primeira morte, perdesse justamente a “Espada Assassina”, seu espírito mais importante!

Era a relíquia deixada por sua mãe, uma das lendárias “Vinte e Um Espíritos da Espada Secreta”!

Espíritos mágicos desse nível são praticamente impossíveis de se adquirir; mesmo se pudesse comprá-los, Félix, um jovem nobre sem prestígio, jamais teria recursos para tanto!

Além disso, ele ainda não dominava completamente o conhecimento da “Espada Assassina”, ou seja, não conseguiria evocá-la por conta própria.

O único alívio de Félix era que sua Asa de Prata já estava meio formada, economizando mais de um ano de treinamento.

Ele não esperava que, apenas poucos dias após adentrar o Domínio Etéreo, encontraria o fenômeno natural do “Redemoinho”.

Nenhum mago deixaria escapar tal oportunidade, muito menos Félix, sedento de poder e vingança. Entretanto, ao atravessar o redemoinho por milhares de léguas, deu de cara com um Dragão Cortador em fase de crescimento!

No bestiário do Conhecimento, o Dragão Cortador já é considerado um dos mais poderosos, ainda mais estando em fase de crescimento!

Criaturas do Conhecimento dividem-se em infância, crescimento, maturidade e forma completa; nas áreas externas do Mar do Conhecimento, só aparecem as infantis, nas internas, as de crescimento; nas regiões centrais, pode-se encontrar as maduras; quanto à forma completa, jamais surge no Mar do Conhecimento.

Ciente de que não havia escapatória, Félix deu tudo de si, tentando matar primeiro o Dragão Cortador. Mas, com poucos espíritos mágicos e recursos limitados, apesar de ferir gravemente a criatura, acabou tombando diante do golpe da cauda afiada do monstro.

“Perdi a Espada Assassina, mas formei metade da Asa de Prata...”

Félix suspirou, sem saber se havia perdido ou ganhado.

A energia mágica é fundamental para qualquer mago, mas a Espada Assassina era, no momento, seu único trunfo para sobreviver — se não fosse por ela, já teria sucumbido a várias tentativas de assassinato.

“Por outro lado, agora poderei herdar mais dos bens de minha mãe.”

O rosto de Félix escureceu, cerrando o punho. “Espere, Bessel. Um dia, você vai se ajoelhar e pedir perdão à minha mãe...”

O corpo fraco, somado a uma noite inteira imóvel, fazia com que o peito doesse, dificultando até a respiração. Como estava sozinho na sala de meditação, afrouxou a faixa do peito; seus dois seios saltaram, livres para respirar o ar, e ela relaxou por completo, recostando-se à parede para descansar um bom tempo.

Meia hora depois, Félix vestiu-se e saiu do prédio de meditação, pisando sob a luz do sol derramada pelas estrelas cintilantes.

No entanto, ainda abalado pela morte recente, ao caminhar Félix sentiu perder de repente o controle das pernas, tropeçando e quase caindo, precisando se apoiar na bainha da espada.

“Ah, jovem mestre Voslodar, por que tanta irritação logo cedo, descontando a raiva no chão?”

Uma mão surgiu atrás, segurando seu ombro e ajudando-o a se equilibrar.

Félix olhou por cima do ombro e respondeu com calma: “Vejo que está de bom humor. Teve bons resultados?”

Sónia, radiante, passou por ele erguendo as sobrancelhas: “Até que sim. À tarde, no escritório do professor Telozan, você saberá.”

Típica arrogância dos bem-sucedidos.

Embora o talento de Sónia para a esgrima fosse mesmo fora do comum, Félix também percebia seus defeitos: vaidosa, insegura e arrogante, esperta mas sem grande sabedoria... Sem o dom da espada, Sónia não se distinguiria das tantas outras magas vulgares que ele já vira.

Agora, era apenas uma camponesa vulgar com dom para a espada.

Isso era... realmente invejável.

Outros podiam pensar que Félix também era um prodígio da esgrima, mas ele sabia bem: se não fosse pelo espírito mágico “Cumplicidade” deixado por sua mãe, jamais teria avançado tão rápido na postura ondulante a ponto de evocar um espírito mágico.

E para isso, pagou um preço alto — sem energia mágica naquela época, só conseguiu ativar o “Cumplicidade” trocando de namorada sem parar para provocar a ressonância espiritual, o que lhe valeu má fama, quase se tornando a vergonha da família Voslodar.

Mas agora tudo era diferente.

Após cruzar o redemoinho, Sónia ficou muito para trás, não sendo sequer digna de rivalizá-lo.

Seu alvo devia ser a Dançarina Laranja, Léonie, e aqueles monstros da Universidade da Verdade...

“Hum?”

Félix de repente sentiu uma energia familiar.

Ergueu a cabeça e percebeu que vários estudantes lançavam olhares furtivos para Sónia.

A notícia de que Léonie fora “derrotada” por Sónia se espalhara por todas as universidades de magia de Gálea no dia anterior; Sónia, sem dúvida, era agora a estudante mais comentada, e parecia saborear a atenção, mantendo uma postura modesta e tranquila ao afastar-se.

Mas Félix percebeu que Sónia parecia ser capaz de extrair daquela atenção um tipo de energia que ele conhecia intimamente!

Espírito mágico “Visão Cega”, ativar!

Félix fechou os olhos; num instante, o mundo sumiu. No breu absoluto, viu fios de fumaça vermelho-sangue fluindo em direção a Sónia!

Era intenção assassina!

E o efeito passivo da “Espada Assassina” era precisamente absorver a intenção assassina dirigida a si!

Apesar de haver outros espíritos mágicos capazes de absorver esse tipo de energia, Félix tinha certeza absoluta — sem saber explicar por quê — de que Sónia acabara de obter um espírito mágico da “Espada Assassina”!

Será que ela conseguiu exatamente a mesma “Espada Assassina” que o Dragão Cortador lhe tirou?

Essa ideia surgiu, mas Félix logo a rejeitou — não podia ser coincidência demais.

Além do mais, ele enfrentara o Dragão Cortador próximo ao redemoinho; se fosse mesmo o caso, significaria que Sónia também atravessara o redemoinho? Mas, antes de morrer, Félix viu o redemoinho quase desaparecendo...

Sónia provavelmente teve apenas sorte e encontrou um espírito mágico selvagem da “Espada Assassina”.

Félix ficou tão enciumado que sentiu fome — efeito colateral dos danos à alma: qualquer flutuação emocional se refletia diretamente nos órgãos abdominais; estando de bom humor, sentia-se saciado, mas, de mau humor, era tomado por uma fome voraz, e ainda por cima não podia comer nada sólido, sob o risco de constipação.

Mais calmo, Félix ponderou se haveria alguma chance de conseguir o espírito mágico da “Espada Assassina” que Sónia possuía.

Logo balançou a cabeça.

Se tentasse tomar à força, Sónia tinha o apoio do professor Telozan;

Se quisesse comprar, haveria muitos outros interessados e ele não teria como competir.

Justamente quando mais precisava da Espada Assassina, a esperança parecia perdida — mas agora, via diante de si uma chance de recuperar o que perdera...

Félix cerrou os dentes, abriu os olhos e gritou alto para Sónia, que ainda não havia se afastado:

“Sónia!”