Capítulo Trinta e Cinco: Colhendo o que se Plantou

Cinco minutos depois.

Dois veículos adentraram o deserto de Gobi em busca do local onde o carro Mercedes estava localizado. Quanto mais se afastavam da estrada, pior ficava o sinal; até que, por fim, perderam completamente o contato com o mundo exterior.

No início, os três ainda conversavam, mas à medida que avançavam, o silêncio se instalou. O consolo era que estavam em dois carros; mesmo que um apresentasse algum problema, o outro poderia servir de apoio. Caso contrário, com a cautela de Luke, jamais ousaria entrar no deserto sozinho.

Meia hora de viagem depois, o sistema de localização já não funcionava mais, restando apenas estimativas baseadas no tempo de percurso e direção. O Mercedes deveria estar por ali.

Os veículos começaram a patrulhar o entorno. Luke abriu o teto solar e observava atento, segurando uma garrafa de água mineral, da qual bebia de tempos em tempos.

Após mais vinte minutos de buscas, Luke percebeu, ao longe, um ponto negro do tamanho de uma caixa de fósforos. Esfregou os olhos para se certificar de que não era imaginação.

Guiados por ele, ambos os carros dirigiram-se ao ponto escuro. Com velocidade reduzida, avançaram mais alguns minutos, até conseguir distinguir que se tratava de um automóvel.

Luke demonstrou entusiasmo: finalmente tinham encontrado.

Nesse instante, os três se tornaram cautelosos. Pararam, revisaram as armas e vestiram coletes à prova de balas.

Voltaram a se aproximar e estacionaram a poucos metros do Mercedes.

Examinando os arredores, não perceberam nada fora do comum.

David foi à frente, Luke e Marcus cobriam os flancos, formando um triângulo enquanto avançavam.

Quando chegaram à frente do carro, era possível ver o interior através do para-brisa: não havia ninguém dentro.

A porta do motorista estava aberta, revelando que não havia espaço para alguém se esconder sob os assentos dianteiros.

David posicionou-se em frente ao veículo, segurando a arma com ambas as mãos, os olhos fixos no interior do carro.

Luke e Marcus foram para o lado, Marcus fez dois sinais com as mãos, ao que Luke assentiu.

Marcus puxou bruscamente a porta traseira e Luke vasculhou, arma em punho, mas nada encontrou.

Sentiram-se decepcionados, mas também aliviados.

David foi até a traseira do carro e, por hábito, deu uma palmada na lataria. "Pum!"

"Uuu..."

"Thump thump..."

O porta-malas começou a emitir sons e gemidos.

Os três voltaram a ficar tensos.

Luke encontrou o botão para abrir o porta-malas; David e Marcus posicionaram-se ao lado, armas em punho, prontos.

Ao abrir o porta-malas, ambos apontaram as armas, indicando:

"Departamento de Polícia de Los Angeles! Levante as mãos!"

Dentro do porta-malas, estava encolhido um homem, com uma toalha bloqueando a boca, mãos algemadas atrás das costas e pernas envolvidas por grossas fitas adesivas.

"Uuu..." O homem emitia gemidos suplicantes.

"Uau, não é o senhor advogado?" Marcus aproximou-se do porta-malas e viu o rosto de Dave, marcado por hematomas, com expressão agitada, lágrimas e muco escorrendo.

David guardou a arma. "Tirem-no daí."

Marcus adiantou-se, ajudando Dave a levantar, mas recuou dois passos, franzindo o nariz. "Droga, que cheiro horrível de urina! Você mijou nas calças."

Marcus olhou para a região da virilha de Dave, notando manchas amareladas, já secas pelo tempo.

"Oh." Marcus fez cara de desgosto.

David retirou a toalha da boca de Dave. "Você está bem?"

"Água! Água! Eu preciso beber água..." Dave, com os lábios rachados, tossiu seco algumas vezes.

Luke pegou uma garrafa de água mineral do porta-malas, abriu-a e entregou ao advogado.

Dave bebeu avidamente alguns goles, e seu rosto recuperou um pouco de cor. "Obrigado, obrigado por terem me salvado. Achei que ia morrer preso aqui.

Aquele desgraçado do Steven, eu @#￥%..."

"Onde está Steven?"

"Não sei. Ele me trancou no porta-malas e, desde então, não vi mais nada.

Pedi para ele me deixar ir, mas aquele canalha não respondeu, nem sei onde estou."

Marcus abriu as algemas e retirou as bandagens das pernas de Dave, ajudando-o a sair do carro, ainda com expressão de repulsa.

Dave, sem forças, sentou-se no chão. "Tem algo para comer? Me deem um pouco de comida."

David entregou-lhe um pão. "Por que Steven te sequestrou?"

"Quando saímos da delegacia, pedi a Steven que me pagasse os honorários. Ele disse que precisava ir em casa buscar o dinheiro.

Levei-o até lá, mas aquele canalha me ameaçou com uma arma, dizendo que não ia pagar. Eu disse que não precisava mais do dinheiro, mas ele não me deixou ir, algemou-me e prendeu minhas pernas com fita adesiva.

Depois, ficou ainda pior: começou a me extorquir dinheiro. Disse que queria dinheiro, eu disse que não tinha, então me bateu e queimou meu peito com uma bituca de cigarro, obrigando-me a entregar quarenta mil dólares.

Esse desgraçado não é humano! Fui eu quem o tirou da delegacia, e ele me traiu.

Maldito! Quase morri asfixiado aqui dentro.

Senhores policiais, por favor, prendam-no. Estou disposto a depor contra ele! Quero que apodreça na prisão."

Luke insistiu: "Pense bem, Steven deixou algum indício? Algum plano de fuga? Ou alguém a quem pretendia procurar?"

"Depois que fui jogado no porta-malas, minha mente ficou em branco. Não me lembro de nada." Dave mostrou um semblante sofrido.

"Já sentiram isso? Espaço fechado, escuridão total, achei que ia morrer ali.

Nunca imaginei que teria uma morte tão humilhante. Não tenho medo de Steven, mas esperar a morte daquele jeito me destruiu.

Não quero lembrar, jamais." Dave ainda não havia superado o trauma; no momento, seria inútil interrogá-lo.

David chamou Marcus para o lado. "Eu e Luke ficamos aqui. Leve Dave de volta ao posto e peça reforço ao capitão."

Marcus negou com a cabeça. "Não, não vou deixar esse cara que mijou nas calças entrar no meu carro. Só de imaginar o cheiro já me dá nojo."

"Então fique aqui, eu e Luke levaremos ele."

"Eu não quero ficar sozinho neste lugar maldito."

David perdeu a paciência. "Então, o que sugere?"

"Deixe o mijo nas calças com vocês, eu vou buscar reforços sozinho."

David advertiu: "Se se perder, vai morrer, entendeu?"

Marcus não se importou: "Ei, assisto sempre Bear Grylls e Ed Stafford, mesmo perdido não corro perigo. Sei como encontrar comida e água aqui."

David apontou para o peito de Marcus. "O perigo sou eu. Se não trouxer reforços, eu te mato."

Marcus deu de ombros. "Não vou te dar essa oportunidade."

David olhou para o relógio. "Já comecei a contar. Se não houver reforços em três horas, cuide-se."

Marcus resmungou e retornou rapidamente ao carro, ligando-o e acenando para Luke: "Ei, amigo, espere boas notícias."

"Hehe, para onde ele vai? Por que não me leva junto?" Dave estava aflito; não queria ficar naquele lugar.

"Quero voltar para Los Angeles, lá é meu mundo, não aqui comendo areia."

Dave tentou levantar para correr atrás, mas suas pernas não responderam.

"Poupe forças, ele não vai te levar." David disse.

Dave, confuso: "Por quê? Não fiz nada contra ele."

"Ele não quer que você entre no carro por causa do cheiro de urina." David era direto.

Luke não resistiu e riu; já havia sentido o cheiro, por isso mantinha distância.

Dave ficou com o rosto vermelho, sem conseguir dizer uma palavra. Talvez fosse o momento mais constrangedor de toda a sua vida.