Capítulo Quarenta e Dois - Encontro com a Bela

Comunidade Inno.

— Jack, levanta!

A voz familiar arrancou o gordinho de seus sonhos. Ele limpou a baba no canto da boca, sem saber ao certo com o que sonhara.

— Aff, todo dia a mesma coisa... — suspirou Jack, ficando mais dois minutos na cama. Logo veio uma nova chamada lá de baixo, ainda mais impaciente.

Só então se sentou, vestiu as roupas de qualquer jeito e foi ao banheiro ao lado para se arrumar.

Depois de lavar o rosto e escovar os dentes, Jack desceu com a mochila nas costas. Olhou, por hábito, na direção da cozinha — a mãe certamente estaria preparando panquecas de ovo.

Jack já protestara, pedindo para variar o café da manhã, mas a mãe só dera um sorriso. No dia seguinte... continuava a mesma panqueca.

Contudo, naquele dia, havia uma novidade: um jovem alto e bonito estava ocupado na cozinha, enquanto a mãe estava sentada à mesa, observando e reclamando:

— Desde quando você aprendeu a cozinhar? Quando morava fora, fazia comida para aquela mulher, não era?

Luke fez um gesto de pausa com a mão.

— Mãe, por favor, não fala mais dela. Já disse, fui eu que terminei tudo.

— Eu ainda acho que foi ela quem terminou com você.

— Tanto faz, não me importo mais. Agora tenho um novo objetivo.

Linda ergueu a caneca de café, tomou um gole e perguntou, fingindo desinteresse:

— E o que ela faz? Conta pra mim.

— Advogada.

— O quê? Você está brincando? — Linda desconfiou.

— Não, ela é linda e super sexy.

— Uau, só posso te desejar boa sorte. Estou ansiosa para conhecer a nova namorada.

— Legal, vou ter uma cunhada advogada? Daquelas de terno chique? — o gordinho se meteu na conversa.

Luke riu.

— Que garoto de lábia fácil, agora entendo por que mamãe gosta tanto de você.

O gordinho fez cara de convencido.

— Quem não gostaria do ‘encantador Jack’? Mas acho que ela gosta mais de você.

— Não gosto de nenhum dos dois. Vocês são insuportáveis! Queria mesmo é que se mudassem juntos.

— Mãe, abandonar um menor é crime. Mas se me der um videogame, eu posso pensar em não te denunciar.

Linda revirou os olhos.

— Parabéns, você ficou sem mesada esse mês.

O gordinho olhou para Luke, todo injustiçado:

— Policial, ouviu isso? Preciso chamar a polícia.

Luke quis mudar de assunto.

— Certo, o café da manhã do amor está pronto.

O gordinho farejou o ar, franzindo o nariz.

— Até que está cheiroso.

Luke dividiu o arroz frito em três porções. Os ingredientes eram arroz, ovos, cubos de bacon, cenoura, cebola, camarão, ervilha — colorido e bonito, com sabor e equilíbrio de nutrientes.

O gordinho engoliu em seco; qualquer coisa diferente de panqueca ele toparia experimentar.

Provou uma colherada e arregalou os olhos.

— Uau, está ótimo! Não é igual ao do restaurante, lembra o que o papai fazia. Gostei.

Luke também comeu uma garfada e arqueou as sobrancelhas. Realmente estava bom; não perdera a mão.

Na vida anterior, Luke não tinha hobbies e nem tempo para cultivá-los. Seu lazer era ler um livro, ver um filme ou cozinhar algo gostoso.

O arroz que sobrava do jantar geralmente virava arroz frito no dia seguinte, quase sempre só com ovos e cebola. Às vezes, acrescentava cenoura ou presunto, mas era a primeira vez que usava ingredientes tão variados.

Colocar um camarão inteiro na boca era uma satisfação só.

Luke também gostou da textura das ervilhas — nunca as tinha usado assim antes.

Linda provou e assentiu.

— Nada mal. Você usou método oriental para preparar?

— Sim.

Linda sugeriu:

— Se colocasse uma camada de queijo por cima, ficaria ainda melhor.

Luke gostava de queijo no hambúrguer, mas achava demais para o arroz frito.

Jack logo terminou o prato, sem deixar um grão de arroz.

— Mano, você devia pensar em mudar de profissão. Seria um ótimo chef.

Mudar de profissão não estava nos planos de Luke, mas ele queria mesmo um bico: algo leve, lucrativo e dependente da sorte, como forma de monetizar seu sistema de detetive.

Na noite anterior, ele ganhara dezoito mil dólares num sorteio. Se transformasse o prêmio em dinheiro, não só quitava o financiamento do carro, como ainda sobrava uma boa quantia. Só faltava decidir como faria isso.

Terminado o café, Luke se ofereceu para lavar a louça.

A mãe ficou satisfeita com a postura dele e passou a tratá-lo melhor.

Jack foi para a escola.

A mãe também saiu.

Luke ficou sozinho em casa.

Ligou para Daisy, convidando-a para jantar. Infelizmente, ela teria que fazer hora extra naquele dia — marcaram para o dia seguinte.

Sem trabalho, Luke não sabia o que fazer. Acabou deitado no sofá, vendo série e pedindo frango frito com cerveja no almoço.

A tarde foi de maratona de séries. As americanas são mesmo viciantes.

À noite, pediu pizza para jantar. Os três comeram juntos, assistindo ao “Show do Maury”.

Luke não sabia se a idade do gordinho era adequada para assistir aquilo, mas como a mãe não se opôs, ele também não se importou.

Era um programa que destruía valores, mas era incrivelmente divertido.

Se você está deprimido, assista ao Maury.

Se acha sua vida difícil, continue assistindo ao Maury.

Se sua vida é perfeita, fique longe desse programa venenoso.

Às dez da noite, Luke foi dormir, encerrando um dia monótono e tranquilo.

Na verdade, ele gostava desse tipo de vida “decadente”.

...

No dia seguinte, Luke queria continuar na preguiça, mas a mãe o recrutou para ajudar: cortar a grama, consertar a cerca de madeira, e assim passou a manhã.

Depois do almoço, lavou o carro, tomou banho e saiu de Harley.

...

Passava das seis da tarde.

Escritório de Advocacia Quevis.

Uma mulher de tailleur saiu do prédio. Corpo esguio, curvas generosas, chamou atenção de muitos.

— Oi, gata — disse Luke, acenando montado na Harley.

Daisy correu até ele, o busto generoso subindo e descendo.

— Desculpa, me atrasei!

— Que não se repita — Luke respondeu, distraído com o corpo da loira.

— Sim, senhor detetive — Daisy brincou, os olhos azuis brilhando. — Mas, se eu me atrasar de novo, o que acontece?

Luke ficou sério.

— Eu vou te castigar.

Daisy riu.

— E como pretende me castigar?

Luke entregou a ela um capacete vermelho.

— Sobe, vou te levar a um lugar.

— Eu... nunca andei de moto.

— Então está na hora de experimentar.

Daisy pôs o capacete e sentou de lado na moto, meio insegura.

— Tem certeza que assim não vou cair?

— Me abraça pela cintura.

— Fala sério?

Sem responder, Luke ligou a Harley e acelerou.

— Meu Deus! — Daisy se assustou e agarrou Luke, resmungando. — Você é mesmo um safado.

No começo, Daisy estava tensa, mas depois de algumas ruas relaxou.

A cada freada, Luke sentia o corpo macio dela encostar em suas costas, causando-lhe arrepios.

Meia hora depois, chegaram à Chinatown do Bairro Duplo.

Los Angeles tem três bairros de chineses: o centro, mais antigo e com muitos cantoneses, mas meio degradado; o Pequeno Formosa, com mais gente de Fujian; e o terceiro, no Bairro Duplo, onde vivem os novos imigrantes e o ambiente é melhor.

Luke escolheu esse lugar para o encontro por se sentir em casa.

Para conquistar uma mulher, além da aparência e dinheiro, a conversa e o conhecimento também contam.

Daisy era uma mulher excepcional: bonita, instruída, competente. Mesmo Luke, com duas vidas, não se achava melhor que ela.

Mas havia algo em que ele era superior: conhecia profundamente a cultura chinesa.

A cultura chinesa é vasta e fascinante; muito do que é comum para um chinês pode ser visto como algo extraordinário no exterior.

Com seu humor e histórias, Luke sabia como prender a atenção de Daisy.

Conquistar uma mulher é saber mostrar seus pontos fortes.

E se conseguir levá-la para o seu território, metade do encontro já está ganho...