Capítulo Oitenta e Sete: O Dedo Suspeito

À noite, na casa de Daisy.

O jantar foi preparado por Luke, que inicialmente queria fazer alguns pratos chineses, mas não encontrou temperos adequados para culinária oriental na casa de Daisy.

Diante da pressa, ele não foi comprar e decidiu preparar alguns pratos simples da culinária ocidental.

Comida ocidental é interessante nas primeiras vezes, mas após algum tempo, nada se compara à culinária chinesa para satisfazer seu paladar.

Luke pensou que, assim que se mudasse para a nova casa, compraria um conjunto de utensílios de cozinha e temperos, para de vez em quando preparar uma refeição especial.

Afinal, viver não é para comer, beber e se divertir?

Comer está em primeiro lugar—não se pode negligenciar o próprio estômago.

Por mais saborosa que seja a comida de fora, nada supera a refeição feita por si mesmo; é mais confortável e aconchegante.

Luke preparou quatro pratos: costeletas de cordeiro grelhadas, camarões cozidos, salada de vegetais, espaguete, e uma garrafa de vinho tinto.

Os dois conversavam enquanto jantavam.

Daisy tomou um gole de vinho. “O departamento anda pouco ocupado? Até preparou um jantar especial para mim.”

“O caso foi resolvido, o suspeito preso, então posso relaxar um pouco e aproveitar para cuidar de alguns assuntos.”

“O pervertido que instalou câmeras aqui em casa também foi pego?”

“Claro, fui eu quem o prendeu, ainda lhe dei um tiro. Ele ainda nem saiu do hospital.”

“Graças a Deus, finalmente pegaram aquele desgraçado. Agora sim vou conseguir dormir tranquila.” Daisy soltou um longo suspiro de alívio.

Luke sorriu. “Comigo ao seu lado, você não dorme tranquila?”

“Com você, o coração fica em paz, mas... o corpo não descansa.”

“A vida é movimento, não é?”

“Mas não se pode exercitar todo dia. O trabalho já me cansa o suficiente; dava tudo para dormir agora mesmo sobre a mesa.”

Luke segurou a mão suave de Daisy. “Não podemos pensar só em trabalho. É preciso aprender a relaxar um pouco. Na próxima semana, vamos sair para espairecer.”

“Para onde?”

“Não importa, desde que eu esteja com você, qualquer lugar é divertido.”

“Vejamos como as coisas estão; antes de descansar, preciso resolver o caso. Se não, não vou a lugar algum.”

Luke assentiu. “Aliás, já que Cole foi preso, acho que está na hora de eu ir também.”

É sempre melhor tomar a iniciativa nessas conversas; assim ainda há espaço para negociar.

Se fosse Daisy a sugerir, a situação ficaria constrangedora.

De qualquer forma, agora que o relacionamento estava assumido, não fazia muita diferença.

“Foi um período difícil para você... Mas não estou te expulsando. Se quiser, pode ficar mais um tempo.”

“Já aluguei um novo apartamento, não muito longe daqui, uns dez minutos de carro. Assim teremos mais um lugar para nossos encontros.”

Daisy ergueu a taça, sugerindo um brinde. “Parece ótimo. Quando estiver tudo pronto, me leve para conhecer.”

Luke sorriu. “Só conhecer não basta. Quero ouvir sua opinião sobre a estadia.”

...

Na manhã seguinte.

Uma chuva fina caía do céu.

Luke, deitado ao lado da bela mulher, ouvia o som fresco e agradável da chuva lá fora.

Perdeu a hora.

Provavelmente teria que tomar café da manhã fora.

Mas isso não era o problema.

O problema era a chuva; ir para o trabalho de Harley Davidson seria um banho garantido.

Assim que recebesse o prêmio pelo quadro, a compra de um carro entraria na lista de prioridades—em Los Angeles, sem transporte próprio, tudo se complica.

O telefone tocou.

Era David.

“Alô?”

“Temos um caso. Onde você está?”

“Vai me buscar?”

“Chega de conversa, venha direto para a cena do crime. O capitão está apressando.”

“Estou na casa da Daisy.”

Luke levantou-se, foi se arrumar, acordou Daisy, trocou algumas palavras doces e logo a buzina do carro soou lá fora.

“Bip, bip...”

“Preciso ir, até a noite.”

“Vai trabalhar?”

“Sim.” Luke beijou a testa de Daisy e saiu.

No quintal, a chuva fina continuava, trazendo um ar fresco e agradável. Ele gostava desse clima, perfeito para dormir até mais tarde.

Luke entrou no banco do passageiro e David acelerou.

“Pretende viver às custas dela?”

“Tenho esse mérito. Não adianta ter inveja.”

“De quem já passou por isso, te dou um conselho: não more na casa de uma mulher. Por pouco tempo, tudo bem. Mas, com o tempo...”

Luke o interrompeu, “Já aluguei meu apartamento.”

“Ótimo, está melhor que o Marcus.”

“Não me compare a ele.” Luke deu de ombros e se acomodou melhor. “Que caso é esse?”

“Laila Harris foi assassinada a tiros.”

“Eu deveria conhecê-la?”

“Ela era deputada pelo terceiro distrito da Califórnia.”

“Uau, alguém importante.”

“Sim, e o número de repórteres no local deve ser maior que o de policiais. Prepare-se para aparecer na TV.”

...

Comunidade Maca.

Um bairro de alto padrão, com piscina como item básico; quem mora ali é rico ou influente.

Era a primeira vez de Luke e David no local, mas facilmente encontraram a casa da deputada, já cercada de carros de emissoras de TV.

Jornalistas, com câmeras e microfones, cercavam a entrada, como tubarões farejando sangue.

Os policiais já haviam isolado a área; só permitindo a entrada de quem mostrasse o distintivo, enquanto flashes das câmeras pipocavam ao redor.

O jardim era amplo, com um pequeno jardim à esquerda, piscina à direita e, ao centro, uma bela casa de dois andares, moderna, com janelas de vidro do chão ao teto—linda.

Na sala, o vice-chefe Reed falava ao telefone.

Susan também estava ao telefone.

O subchefe, Raymond e Marcus vasculhavam o local.

Jenny consolava uma mulher de origem asiática.

A equipe forense e os legistas já haviam chegado, tudo funcionava de forma organizada.

Depois de cumprimentar todos, Luke começou a examinar a cena.

Uma mulher branca jazia numa poça de sangue, vestida com um pijama, mãos e pés amarrados, um grande ferimento sangrento na cabeça—uma cena assustadora.

As gavetas do aparador da sala estavam abertas, vários objetos espalhados pelo chão, uma verdadeira bagunça.

Marcas de sapato enlameadas iam da sala até a porta.

Jenny chamou: “Luke, preciso de sua ajuda.”

“O que foi?”

“Ela é a denunciante, Huifang Wang, de origem chinesa; seu inglês é limitado, só fala frases simples. Está difícil colher o depoimento.”

“Deixe comigo.” Eis a importância de dominar mais de um idioma.

Se não fosse eu, quem seria?

“Senhora Wang, compreende chinês?”

Huifang Wang se surpreendeu: “Sim, seu mandarim é excelente.”

“Claro, meu avô era de Jinkoutun.”

Wang ficou em silêncio.

Luke percebeu o nervosismo dela e tentou aliviar o clima, mas ela não entendeu a referência.

“Vou registrar seu depoimento.”

“Tudo bem, pode perguntar.”

“Qual sua relação com a vítima?”

“Sou empregada da senhora Laila. Normalmente chego às sete da manhã para preparar o café. Assim que entrei, a vi caída na poça de sangue e imediatamente liguei para a polícia.”

“Você mexeu no corpo ou em algum objeto da casa?”

“Fiquei apavorada, não toquei em nada.”

“Viu alguém suspeito ao chegar?”

“Não.”

“A senhora Laila falava chinês?”

“Não, nossa comunicação era em inglês básico. Sempre tentei aprender, mas é difícil para minha idade. Laila era uma boa pessoa, me deu emprego aqui. Ela era jovem, não deveria ter morrido assim. Por favor, encontrem o assassino.”

“Faremos o possível.” Luke fez outras perguntas, mas nada de muito relevante apareceu.

Dez minutos depois.

Reed reuniu a equipe.

“Pessoal, acabei de falar com o chefe. A cúpula da delegacia está dando máxima prioridade ao caso e há um prazo: temos três dias para solucioná-lo.”

O subchefe resmungou: “Prazo apertado. Investigar não é como conversar numa reunião.”

“Fiz o possível para negociar.” Reed balançou a cabeça, resignado. “Mas foi decisão do conselho diretivo, nem o chefe pode mudar isso.

A partir de agora, férias estão suspensas. Alguma objeção?”

Todos olharam para Luke.

Luke abriu as mãos. “Depois posso tirar folga?”

“Considero que aceitou.” Reed assentiu e continuou: “Já viram a cena. Opiniões?”

Jenny, olhando para o celular: “Matthew enviou os dados da vítima.

Nome: Laila Harris

Data de nascimento: 13 de abril de 1976

Telefone: 626 276 4378

Endereço: número 108, comunidade Maca

Situação familiar: solteira, pais falecidos; irmão, Maguire Harris.”

O subchefe deu de ombros. “Solteira aos 46 anos, típico de mulheres de carreira?”

Susan respondeu: “Não é hora para esse tipo de comentário.”

“Tem razão, já ia falar do caso.”

O subchefe analisou: “Minha primeira impressão é de um latrocínio.

Mas casas desse padrão têm sistemas de segurança. Qualquer invasão aciona o alarme, não esperando alguém encontrar por acaso.

Portanto, provavelmente não foi invasão forçada; possivelmente obra de alguém conhecido.”

Susan perguntou: “Mais alguém notou algo?”

A legista Sheila se aproximou. “Chefe, capitão, preciso conversar com vocês.”

Reed devolveu: “Já terminou a perícia?”

“Ainda não, mas encontrei algo peculiar. A vítima tinha três dedos enfiados na boca, e esses dedos não pertencem a ela.”

Reed franziu a testa. “Então, talvez haja outra vítima?”

Sheila suspirou. “Na verdade, três.”