Capítulo Trinta e Oito — Dívidas de Gratidão e Rancores

"Eu apenas fiz o que um advogado deve fazer, ajudei-o a analisar sua situação. Quando uma esposa sofre algum acidente, o primeiro suspeito da polícia quase sempre é o marido, uma espécie de regra não escrita. Se a polícia não encontrar o verdadeiro culpado, provavelmente vai mirar nele. Recomendei que ele se escondesse, voltasse apenas quando encontrassem o verdadeiro criminoso."

Alissa balançou a cabeça. "Não acredito. Steven não é idiota, se fugir, a polícia vai desconfiar ainda mais dele."

"Você tem razão, convencê-lo não era fácil, mas houve um pequeno incidente: aquelas fotos encontradas na casa dos seus pais."

Alissa mordeu os lábios. "Essas fotos não foram você quem colocou? O que Steven tem a ver com isso?"

"Já expliquei muitas vezes, aquelas fotos não têm nada a ver comigo, é você que insiste em me acusar injustamente."

"Então, o que aconteceu com as fotos?"

"Alguém as colocou na caixa de encomendas da sua casa, Steven viu as fotos e as deixou na casa dos seus pais. A polícia descobriu isso e suspeitou dele. Steven foi levado à delegacia, como eu havia previsto. Ele ficou com medo e fugiu, incentivado por mim."

"Se você não tem nada a ver com as fotos, como sabe tudo isso tão detalhadamente?"

"Sou o advogado de Steven, ele me procurou assim que a polícia bateu à sua porta. Tudo o que ele fez, tudo o que a polícia disse, eu sei."

"Meu Deus, Steven sabe que eu trabalho no clube..." Alissa chorou baixinho.

"Ele sempre soube, e nunca se importou, apenas te via como uma fonte de dinheiro."

"Não acredito nessas suas mentiras."

Dave suspirou suavemente. "Alissa, tudo o que digo é verdade. Há pouco tempo, Steven me pediu quinze mil dólares. Ele te contou?"

"Por que eu deveria acreditar em você?"

"Eu jamais mentiria para você." Dave tirou um recibo. "Veja você mesma se é a letra dele."

Alissa pegou o recibo, acariciando os traços do papel. "Por que ele pediu tanto dinheiro?"

"Não sei, talvez para se envolver com alguma mulher."

Alissa encarou Dave, fria. "Vocês não eram melhores amigos? Por que tanto ódio?"

"Você está certa, já fomos melhores amigos. Se não fosse por você, talvez ainda fôssemos. Minha única mágoa é você ter me feito perder meu melhor amigo."

"Você é louco. Nunca tentei te seduzir, foi você quem trouxe tudo a esse ponto!"

"É verdade, eu me apaixonei por você de forma incurável."

"O que você ama em mim?"

"Você lembra do nosso primeiro encontro?"

"Eu lembro."

"No verão do terceiro ano da faculdade, Steven e eu fazíamos um trabalho temporário no shopping, e você estava lá também. Desde o primeiro olhar, me apaixonei. Me aproximei, mas não tinha coragem de falar. Quando o verão acabou, criei coragem e me declarei. Você disse que estava focada nos estudos, não queria namorar. Eu acreditei. Estudei muito, fiz o exame LSAT, consegui entrar no JD, achei que tinha me tornado alguém à sua altura, tentei me declarar de novo, mas descobri que você estava com Steven." Dave mostrou um sorriso amargo, a voz rouca.

"Lembro até hoje daquele sentimento: desespero, impotência, raiva. De que adiantou todo meu esforço? A mulher que amo virou a namorada do meu melhor amigo. Essa dor, ninguém entende."

Alissa balançou a cabeça. "Nunca te prometi nada. Sentimentos são difíceis de explicar. Já faz tantos anos, achei que você não se importava mais."

"Meus sentimentos por você nunca mudaram."

"Então por que se afastou de mim? Eu sentia, depois parece que você não gostava mais de mim, nem falava comigo."

"Foi proposital. Sempre que via você e Steven juntos, sentia uma dor insuportável. O que eu podia fazer? Não conseguia te esquecer, só podia me afastar."

"Há tantas mulheres no mundo, você é tão talentoso, certamente poderia encontrar alguém melhor."

"Você está certa, tenho dinheiro, posição, muitas mulheres gostam de mim. Tentei... mas ninguém consegue te substituir. Não só me afastei de você, como também quase não procurei Steven. Sei que ele sempre reclamou, dizia que fiquei rico e comecei a desprezá-lo. Mas não é verdade, além de me afastar de vocês, não tinha outra opção. Escolhi suportar tudo em silêncio..." Dave esfregou o rosto e suspirou. "Eu pensava que minha vida seria assim para sempre. Mas então te vi no clube... Naquele momento, senti que ia explodir, a deusa que sempre desejei, minha musa, estava ali..."

Dave cerrou os punhos, com raiva. "Naquele momento, quis matar todos no clube."

Alissa, com olhos vermelhos, murmurou: "Eu também não queria dançar naquele lugar... mas preciso sobreviver."

"É isso que me irrita, sempre te amei, tenho condições de te dar uma vida digna, mas você escolheu Steven. Quando te encontrei, quis te ajudar, te dar dinheiro, mas você recusou. Depois, achou que eu tirei aquelas fotos, veio discutir comigo. Fiquei muito magoado, mas mais do que isso, senti pena de você. Soube que precisava agir, te proteger, te tirar desse lamaçal. E consegui."

Alissa sacudiu a corrente presa ao pulso direito. "Esse é o seu jeito de me salvar? Me trancar como uma prisioneira no porão?"

"A vida das pessoas tem uma inércia. Se eu não fizer isso, você vai deixar Steven? Conseguiria parar de dançar no clube? Só assim poderá encontrar um novo caminho."

"Você é um louco."

"Talvez, mas estou disposto a enlouquecer por você."

A voz de Alissa falhou, numa súplica. "Dave, me deixa ir, por favor."

"Se eu te soltar, o que vai fazer?"

"Vou dizer à polícia que fugi de casa, jamais vou te denunciar, ainda somos amigos."

Dave balançou a cabeça. "Não é isso que quero saber. Vai escolher Steven ou a mim?"

"Não sei."

Dave apertou a cabeça com a mão direita. "Ainda vai escolher ele? Por quê?"

Os lábios de Alissa tremeram. "Não, não vou escolher ele. Ele fugiu para o México sem se importar comigo, me abandonou. Não vou escolhê-lo de novo. Mas preciso de tempo, não posso aceitar você de uma vez."

"Alissa, sou advogado, você não consegue me enganar." Dave se levantou e saiu. "Coma o bolo que está na mesa. Amanhã venho te ver."

"Dave, não vá, por favor, me liberta." Alissa chorou desesperadamente, incapaz de impedir Dave, sua emoção em frangalhos. "Seu desgraçado, por que faz isso comigo? Acha que dinheiro resolve tudo? Não quero seu dinheiro sujo!"

Dave fechou a porta do porão, respirou fundo. "Senhor, por que faz isso comigo? Por que me deixa encontrar a mulher que mais amo e, ainda assim, nos separa?"

Toc, toc... O som de batidas na porta ecoou do lado de fora.

Dave ficou imediatamente alerta, certificou-se de que a porta do porão estava trancada, foi até a porta principal e olhou pelo vídeo do interfone. Uma senhora de cabelos grisalhos segurava um prato.

Dave relaxou, era a vizinha do lado leste, famosa por trazer seus doces caseiros para os vizinhos.

Muito simpática, mas um pouco inconveniente.

Dave arrumou a roupa e destrancou a porta.

Bang!

A porta foi violentamente arrombada.

"Polícia de Los Angeles!"